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Tecnología satelital de Surrey

Surrey Satellite Technology Ltd , o SSTL , es una empresa dedicada a la fabricación y operación de satélites pequeños . Es una empresa derivada de la Universidad de Surrey y actualmente es propiedad exclusiva de Airbus Defence and Space .

La empresa comenzó con esfuerzos de investigación centrados en los satélites de radioaficionados , conocidos por el nombre UoSAT (University of Surrey Satellite) o por la designación OSCAR (Orbital Satellite Carrying Amateur Radio). SSTL se fundó en 1985, después de realizar pruebas exitosas sobre el uso de componentes comerciales listos para usar (COTS) en satélites, que se acumularon en el satélite de prueba UoSat-1 . Financia proyectos de investigación con el Surrey Space Centre de la universidad , que realiza investigaciones sobre temas espaciales y satelitales .

En abril de 2008, la Universidad de Surrey acordó vender su participación mayoritaria en la empresa al conglomerado multinacional europeo EADS Astrium . En agosto de 2008, SSTL abrió una filial estadounidense, que incluía oficinas y un centro de producción en Denver , Colorado ; [4] en 2017, la empresa decidió interrumpir la actividad de fabricación en los EE. UU. y liquidó esta filial. [5]

SSTL recibió el Premio de la Reina por Logros Tecnológicos en 1998 y el Premio de la Reina por Iniciativas Empresariales en 2005. En 2006, SSTL ganó el premio Times Higher Education por su destacada contribución a la innovación y la tecnología. [6] En 2009, SSTL ocupó el puesto 89 de las 997 empresas que participaron en la lista de las 100 mejores empresas para trabajar del Sunday Times . [7]

En 2020, SSTL inició la creación de una nave espacial de telecomunicaciones llamada Lunar Pathfinder para misiones lunares. [8] Se lanzará en 2025 y se utilizará para la transmisión de datos a la Tierra. [9]

Historia

Antecedentes y primeros años

Durante las primeras décadas de la Guerra Fría , el acceso al espacio era en realidad el privilegio de un puñado de superpotencias ; en la década de 1970, sólo los países más ricos podían permitirse participar en programas espaciales debido a la extrema complejidad y los gastos que implicaban. [10] A pesar de los exorbitantes costes de producción y lanzamiento, los primeros satélites sólo podían ofrecer una funcionalidad limitada, ya que no tenían capacidad de ser reprogramados una vez en órbita. A finales de la década de 1970, un grupo de investigadores de la Universidad de Surrey, encabezado por Martin Sweeting, estaba experimentando con el uso de componentes comerciales listos para usar (COTS) en la construcción de satélites; si se consideraba viable, estas técnicas serían muy disruptivas para la industria satelital establecida. [10]

El primer satélite del equipo, el UoSAT-1 , se montó en un pequeño laboratorio universitario, utilizando una sala limpia fabricada con B&Q e integrando placas de circuitos impresos diseñadas a mano en una mesa de cocina. [10] En 1981, el UoSAT-1 se lanzó con la ayuda de la NASA ; representando el primer satélite pequeño reprogramable moderno, sobrevivió a su vida útil planificada de tres años por más de cinco años. Después de haber demostrado con éxito que se podían construir rápidamente satélites relativamente compactos y económicos para realizar misiones sofisticadas, el equipo decidió tomar medidas adicionales para comercializar su investigación. [10]

En 1985, se fundó Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) en Guildford , Surrey , Reino Unido , como una empresa derivada de la universidad. [10] Desde su fundación, ha crecido de forma constante, habiendo trabajado con numerosos clientes internacionales para lanzar más de 70 satélites a lo largo de tres décadas. [10]

Crecimiento y reestructuración

En 2002, SSTL se adentró en los servicios de teledetección con el lanzamiento de la Constelación de Monitoreo de Desastres (DMC) y una empresa filial asociada, DMC International Imaging . Algunos de estos satélites también incluyen otras cargas útiles de imágenes y cargas útiles experimentales: compresión de imágenes basada en hardware a bordo (en BilSAT), un experimento de reflectometría GPS y un enrutador de Internet a bordo (en el satélite UK-DMC). Los satélites DMC son notables por comunicarse con sus estaciones terrestres utilizando el Protocolo de Internet para la transferencia de datos de carga útil y el comando y control, extendiendo así Internet al espacio y permitiendo que se realicen experimentos con Internet interplanetario . [11] [12] Muchas de las tecnologías utilizadas en el diseño de los satélites DMC, incluido el uso del Protocolo de Internet, se probaron en el espacio de antemano en el satélite UoSAT-12 anterior de SSTL . [13] [14]

En junio de 2004, la empresa espacial privada estadounidense SpaceX acordó adquirir una participación del 10% en SSTL de la Universidad de Surrey; hablando sobre la compra, Elon Musk declaró: "SSTL es una empresa de alta calidad que probablemente sea el líder mundial en satélites pequeños. Vemos esto como un caso más de culturas corporativas similares que se unen". [15] La Universidad de Surrey luego le otorgó a Musk un doctorado honorario . En abril de 2008, la Universidad de Surrey acordó vender su participación mayoritaria en SSTL, aproximadamente el 80% del capital de la empresa, al conglomerado multinacional europeo EADS Astrium . [16] SSTL ha seguido siendo una entidad independiente a pesar de que todas las acciones han sido compradas por Airbus , la empresa matriz de EADS Astrium. [10]

Durante 2005, SSTL completó la construcción de GIOVE -A1 , el primer satélite de prueba para el sistema de navegación espacial europeo Galileo . [17] [18] En 2010 y 2012, la empresa recibió contratos para suministrar 22 cargas útiles de navegación para Galileo, la última de las cuales se entregó durante 2016. [19] Durante 2017, SSTL recibió un contrato para suministrar otras 12 cargas útiles; esto fue visto como un golpe de Estado a la luz del contexto político que rodea al Brexit . [20] [21]

Durante la década de 2010, SSTL ha estado trabajando en varias mejoras en su tecnología satelital, como el radar de apertura sintética (SAR), así como unidades más pequeñas y livianas. Según Luis Gomes, director de observación de la Tierra de SSTL, los microsatélites se traducen en un menor costo de diseño, construcción y lanzamiento, aunque a costa de una tasa de fallas más frecuente, en comparación con unidades más grandes y más costosas. [22] Estas características se han comercializado para clientes como el DMC. [23]

En el verano de 2008, Surrey formó una subsidiaria estadounidense, Surrey Satellite Technology-US , en el condado de Douglas, Colorado , con la intención de atender a los clientes estadounidenses en el mercado de satélites pequeños . En junio de 2017, SSTL anunció su intención de cerrar su planta de fabricación de satélites de Colorado, optando en su lugar por consolidar toda su actividad de fabricación en el Reino Unido. Sarah Parker, directora general de SSTL, dijo que el rápido crecimiento de nuevas empresas competidoras en el sector de los satélites pequeños había cambiado el mercado, lo que requería una reorganización, que incluyó un mayor uso de la subcontratación . [4] [5]

Satélites

Véase también

Cargas útiles de navegación para la constelación europea Galileo

Entre 2010 y 2020, SSTL fabricó y entregó 34 cargas útiles de navegación para la fase de despliegue de Galileo, el sistema de navegación por satélite de Europa. OHB System AG fue el contratista principal y constructor de la plataforma de la nave espacial y SSTL tuvo plena responsabilidad de las cargas útiles de navegación, el cerebro del sistema de navegación de Galileo. [44] [45] [46]

Referencias

  1. ^ "Surrey Satellite Technology Limited (SSTL)". Investigación e innovación del Reino Unido . Consultado el 27 de enero de 2023 .
  2. ^ de Selding, Peter (15 de febrero de 2007). "SSTL Revenues and Profit Down Sharply" (Los ingresos y las ganancias de SSTL bajan drásticamente). Space News . Consultado el 27 de enero de 2023 .
  3. ^ Moore, Malcolm y Roger Highfield. "Cómo construir satélites espaciales a partir de iPods". The Daily Telegraph , 29 de diciembre de 2005.
  4. ^ ab "Surrey Satellite Technology US abre sus puertas". Archivado el 28 de julio de 2012 en Wayback Machine , comunicado de prensa de SSTL, 5 de agosto de 2008.
  5. ^ ab Henry, Caleb (30 de junio de 2017). "SSTL cierra una fábrica en EE. UU. y centraliza la fabricación en el Reino Unido". Space News. SSTL formó su filial estadounidense, Surrey Satellite Technology-US, en 2008 y abrió una fábrica en Englewood, un suburbio de Denver, Colorado, para centrarse específicamente en el vibrante mercado estadounidense de satélites pequeños. En un momento dado, la empresa tuvo la ambición de ampliar esa oficina a más de 200 personas, pero la creciente competencia en la fabricación de satélites pequeños echó por tierra esos planes.
  6. ^ "SSTL gana el premio Times Higher". Universidad de Surrey , 16 de noviembre de 2006.
  7. ^ "SSTL gana el premio Sunday Times". Archivado el 27 de abril de 2009 en archive.today engineeringbritain.com , 17 de marzo de 2009.
  8. ^ Amos, Jonathan (5 de febrero de 2020). «Luz verde para la misión a la Luna de telecomunicaciones comerciales del Reino Unido». BBC News . Consultado el 16 de septiembre de 2022 .
  9. ^ "Servicios de misión lunar de SSTL". Surrey Satellite Technology . Consultado el 16 de septiembre de 2022 .
  10. ^ abcdefg "Acerca de nosotros". Surrey Satellite Technology . Consultado el 18 de diciembre de 2019 .
  11. ^ Experiencia con redes tolerantes a retardos desde la órbita, W. Ivancic et al. , International Journal of Satellite Communications and Networking, vol. 28, números 5-6, págs. 335-351, septiembre-diciembre de 2010.
  12. ^ El satélite UK-DMC es el primero en transferir datos de sensores desde el espacio utilizando el protocolo 'bundle' Archivado el 26 de abril de 2012 en Wayback Machine , comunicado de prensa, Surrey Satellite Technology Ltd , 11 de septiembre de 2008.
  13. ^ Hogie, Keith; Criscuolo, Ed; Parise, Ron (2005). "Uso de protocolos estándar de Internet y aplicaciones en el espacio". Redes de computadoras . 47 (5): 603–650. doi :10.1016/j.comnet.2004.08.005.
  14. ^ K. Hogie, et al ., Poniendo más nodos de Internet en el espacio Archivado el 16 de noviembre de 2008 en Wayback Machine , CSC World, Computer Sciences Corporation, págs. 21-23, abril/junio de 2006.
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  18. ^ Coppinger, Rob (25 de septiembre de 2008). "La CE intenta eludir políticamente a Galileo con licitadores preferentes". Flight International .
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  22. ^ Thisdell, Dan (7 de marzo de 2011). "El satélite Surrey toma la ruta corta hacia el terreno elevado". Flight International .
  23. ^ Thisdell, Dan (1 de octubre de 2013). "El satélite Surrey reduce el peso a 50 kg, lo que reduce el principio de menor-menor-menor-menor". Flight International .
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  25. ^ "El satélite 'universal' Eutelsat Quantum revolucionará los mercados de las telecomunicaciones". Eutelsat. 9 de julio de 2015.
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  45. ^ "SSTL firma un contrato de 80 € con OHB para el segundo lote | SSTL".
  46. ^ "Despegue de 4 satélites Galileo mientras SSTL celebra el pedido de carga útil de navegación | SSTL".

Enlaces externos

51°14′31″N 0°37′01″O / 51.24194°N 0.61694°W / 51.24194; -0.61694