Los asesinatos en serie de Noida de 2006 (también asesinatos en serie de Nithari o caso Nithari ) ocurrieron en la casa del empresario Moninder Singh Pandher en el Sector-31, Noida cerca de la aldea de Nithari , Uttar Pradesh , India , entre 2005 y 2006. Moninder Singh fue condenado en dos de los cinco casos en su contra, y su sirviente Surinder Koli, quien supuestamente lo ayudó, fue condenado en 10 de los 16 casos en su contra. [1] Ambos fueron originalmente condenados a muerte , sin embargo, en 2023, el Tribunal Superior de Allahabad los absolvió citando falta de pruebas.
En diciembre de 2006, dos residentes de la aldea de Nithari informaron que conocían la ubicación de los restos de niños que habían desaparecido en los dos años anteriores: el tanque de agua municipal detrás de la casa D5, Sector-31, Noida . Ambos tenían hijas que estaban desaparecidas y sospechaban que Surinder Koli, la empleada doméstica de D5, estaba involucrada en las desapariciones. Los residentes afirmaron que las autoridades locales los habían ignorado repetidamente; por lo tanto, buscaron la ayuda del ex presidente de la Asociación de Bienestar de los Residentes (RWA), SC Mishra. Esa mañana, Mishra y los dos residentes registraron una de las residencias y afirmaron haber encontrado una mano descompuesta, después de lo cual se pusieron en contacto con la policía. [2]
Los padres de niños desaparecidos en los dos últimos años acudieron a Nithari con fotografías, y Koli, que utilizaba el alias Satish, confesó más tarde haber asesinado a seis niños y a una mujer de 20 años a la que llamaban "Payal", tras agredirlos sexualmente . [3]
Las familias de los niños desaparecidos acusaron a la policía de negligencia. Inicialmente, algunos agentes de policía, incluidos los de la ciudad de Noida SP, negaron cualquier ángulo criminal y afirmaron que las familias habían proporcionado información falsa sobre las edades de los desaparecidos; que no eran menores sino adultos que se fueron de casa después de pelearse con sus padres. Los residentes también afirmaron que la policía era corrupta y que se le pagaba para ocultar información. Se exigió una investigación independiente. Uno de los residentes afirmó que la policía se estaba atribuyendo el mérito de descubrir los cuerpos cuando fueron los residentes quienes los desenterraron. La policía negó haber encontrado quince cuerpos, reiteró que habían descubierto cráneos, huesos y otras partes del cuerpo, y dijo que no podían dar una cifra del número de víctimas. La identidad y el número de las víctimas solo se podían establecer con pruebas de ADN . La policía luego cerró la casa y no permitió que los medios de comunicación se acercaran al lugar. [3]
El gobierno central intentó averiguar los hechos que se habían detrás del descubrimiento de los restos óseos y si había tenido "ramificaciones interestatales". [4] La ley y el orden son asuntos de Estado, pero el Ministerio del Interior pidió detalles sobre la magnitud del crimen. [4]
El 26 y el 27 de diciembre, respectivamente, la policía detuvo al empleador de Koli, Moninder Singh Pandher, y a Koli en relación con la desaparición de "Payal". Tras la confesión de Koli, la policía comenzó a excavar en el terreno cercano y descubrió los cadáveres de los niños. [5]
El 31 de diciembre, dos policías fueron suspendidos por no tomar medidas a pesar de haber sido informados sobre varios niños desaparecidos, mientras residentes enojados atacaban la casa del supuesto autor intelectual, exigiendo la destitución del gobierno de Mulayam Singh. [6]
La situación en Nithari se agravó cuando una multitud furiosa de aldeanos se enfrentó a la policía y luego se lanzaron piedras unos a otros, justo en las afueras de la residencia de los acusados. La policía también detuvo a Maya, la criada de Pandher, bajo sospecha de que atraía a mujeres a la casa. A medida que se desenterraban más partes de cuerpos cerca de las instalaciones, cientos de residentes locales acudieron al lugar y afirmaron que había una conexión entre el tráfico de órganos y los horribles asesinatos de niños pequeños. [3] Un médico que vivía cerca de la residencia de Pandher, Navin Choudhary, había estado bajo sospecha policial unos años antes en relación con un supuesto fraude renal en su hospital. Se realizaron registros en todas sus propiedades y los investigadores no encontraron ninguna prueba que respaldara la afirmación. [7]
El 1 de enero de 2007, el juez de prisión preventiva concedió la custodia policial de Pandher y Surinder Koli hasta el 10 de enero de 2007, ya que los investigadores dijeron que era necesario realizar más interrogatorios para completar la recuperación de los restos de las víctimas. El tribunal también concedió permiso para realizar un análisis de narcóticos . [8] Esa misma tarde, la policía realizó una redada en la residencia de Pandher en Chandigarh . Su esposa y su hijo fueron interrogados sobre los hábitos de Pandher. Fuentes policiales revelaron que su relación con él era "tensa", lo que más tarde se descubrió que no era cierto. Su comportamiento fue descrito como normal. Un inspector de policía de alto rango reveló que se realizarían una serie de registros en la granja de Pandher en Ludhiana y en lugares cercanos. Los recientes casos de secuestro de niños en Chandigarh, la ciudad natal de Pandher, se reabrieron, pero no se encontró nada. [9] [10]
Al día siguiente, se identificaron 15 de los 17 esqueletos descubiertos en el pueblo. Diez de ellos fueron identificados por Koli cuando le mostraron las fotografías de los niños desaparecidos. Otros cinco fueron identificados por miembros de la familia después de mostrarles pertenencias recuperadas en el lugar de los hechos. [11] Faltaban los torsos de los cuerpos y el equipo de investigación estaba estudiando las posibilidades de que los asesinatos estuvieran motivados por el tráfico ilícito de órganos humanos. La policía dijo que hubo al menos 31 víctimas infantiles. [12]
Se reforzó la seguridad porque la policía esperaba más disturbios, tras dos días de violencia cerca de la residencia de Pandher. En un comunicado de prensa, el presidente del Tribunal Supremo de la India, Y. K. Sabharwal, afirmó que la investigación se encontraba en una fase preliminar y que ni los tribunales ni la Oficina Central de Investigaciones (CBI) estaban involucrados en ese momento. [5] [13]
Sin embargo, el Gobierno central constituyó un comité de investigación de alto nivel para investigar los errores de la policía durante el período de presentación de informes e investigación. El Ministro Principal de Uttar Pradesh , Mulayam Singh Yadav, dijo que esperaría el informe del comité que examina el asunto antes de tomar la decisión sobre si debería haber una investigación del CBI sobre el asunto. El comité estaba encabezado por la Secretaria Adjunta del Ministerio de Desarrollo de la Mujer y el Niño, Manjula Krishnan. Según los términos de la consulta,
El grupo se reunió con los padres de las víctimas para tomarles declaración, mientras que la policía determinó que de las 17 personas confirmadas que habían sido asesinadas, 10 eran niñas. Los padres de ocho de los niños abusados sexualmente recibieron una indemnización de 12 lakhs de rupias. Las muestras de ADN de los restos humanos se enviaron a un laboratorio forense en Hyderabad para la identificación de las víctimas, mientras que las muestras forenses se enviaron al laboratorio en Agra para determinar la edad, la causa de la muerte y otros detalles. Se determinó que "Payal" era la única víctima adulta identificada, mientras que las otras 11 víctimas tenían menos de 10 años. [16] Siete de las ocho familias que habían recibido una indemnización de 200.000 rupias el 3 de enero de 2007 devolvieron sus cheques en protesta. Sin embargo, los cheques les fueron devueltos pronto. Exigieron también casas y puestos de trabajo como compensación. [10]
Tras la presión y la protesta pública, el Gobierno de Uttar Pradesh suspendió a dos superintendentes de policía y despidió a seis policías por incumplimiento de sus deberes. Esta medida se adoptó tras el informe del comité de cuatro miembros. [17] [18] El 17 de enero de 2007, el comité de investigación presentó sus informes en los que acusaba a la policía de Uttar Pradesh de "negligencia grave" en el tratamiento de los casos de personas desaparecidas. El comité afirmó que la administración local había actuado de manera negligente e irresponsable al tratar los informes de personas desaparecidas y no descartó el tráfico de órganos como posible motivo de los asesinatos. [19]
Los dos acusados en el caso ya estaban bajo custodia policial mientras se desenterraban los restos óseos de los niños pequeños detrás y delante de la residencia de Pandher. Se había presentado una denuncia el 7 de octubre de 2006. Las investigaciones revelaron que el teléfono móvil de Payal estaba siendo utilizado, aunque la tarjeta SIM que poseía permanecía inactiva. A través de la vigilancia digital, los investigadores pudieron localizar a varias personas y finalmente pudieron llegar al hombre que vendió el teléfono. El tirador del carrito de rickshaw afirmó que el teléfono pertenecía a alguien de la residencia de Pandher. Después de la afirmación de los hechos por el testigo, se llamó a Moninder Singh para interrogarlo, que posteriormente no reveló nada. Su ayudante y sirviente, Surinder Koli, fue detenido al día siguiente y confesó haber asesinado a la mujer y arrojado su cuerpo detrás de la casa. La policía comenzó a excavar y, a partir de entonces, recuperó los restos óseos de los niños desaparecidos en lugar de Payal. [5]
Nand Lal, el padre de la niña, Deepika alias Payal , afirmó que la policía lo había amenazado y acosado. Afirmó que fue gracias a la intervención del tribunal que los agentes de policía registraron el FIR .
Los equipos de investigación se incautaron de literatura erótica junto con un ordenador portátil conectado a una cámara web , lo que inmediatamente hizo temer la existencia de un tráfico internacional de pornografía infantil . La policía también recuperó fotografías de Pandher con niños desnudos y extranjeros durante sus cuatro visitas internacionales. Se alegó que Pandher había suministrado esas fotografías en el extranjero y que podían vincularlo con la pedofilia , lo que más tarde se descubrió que no era cierto. Más tarde, durante la investigación, se descubrió que los niños desnudos que aparecían en las fotografías eran los nietos de Pandher. No se encontró ningún vínculo con la pornografía infantil. [ cita requerida ] El ordenador portátil y la cámara web fueron devueltos más tarde a la familia, y la historia fue clasificada como un rumor creado por los medios de comunicación. [ cita requerida ]
La policía inicialmente sospechó que el motivo de los asesinatos era el tráfico de órganos y allanó la casa de un médico que vivía en el barrio del acusado principal. Un equipo de funcionarios, acompañado por un equipo de expertos forenses, fue a recoger posibles pruebas para realizar pruebas. La policía reveló que el médico había sido acusado de un delito similar en 1998, aunque el tribunal lo había absuelto ese mismo año. Hubo una segunda redada unos días después. [20] Sin embargo, la policía se mostró cautelosa con las noticias que sugerían que los acusados habían cometido canibalismo incluso antes de que las pruebas del polígrafo apenas hubieran comenzado. Se quedaron "horrorizados" cuando se enteraron de los informes de los medios de comunicación de que uno de los acusados había confesado el consumo de hígados y otras partes del cuerpo de las víctimas. El equipo de investigación no descartó esa posibilidad, considerando la cantidad de brutalidad que supuestamente el dúo había cometido con las víctimas. [21]
El dúo acusado fue llevado a la Dirección de Ciencias Forenses en la ciudad de Gandhinagar para someterse a pruebas de mapeo cerebral y polígrafo el 4 de enero de 2007 [22] y a un análisis de narcóticos cinco días después. [23] El director de la policía dijo a los escribas que ambos acusados habían cooperado durante las pruebas y los exámenes. Un director superior del instituto anunció la conclusión de las pruebas exhaustivas y declaró que se había llegado a una conclusión. Surinder Koli había confesado los crímenes y le había dado a su empleador un certificado de inocencia diciendo que no estaba al tanto de las acciones de Koli. Surinder Koli también reveló que todas las muertes habían tenido lugar por estrangulamiento. Luego las violaba antes de llevar los cuerpos a su baño personal y desmembrarlos. Pandher fue declarado mujeriego y depresivo.
Tras cuatro días de debates y de creciente presión por parte del Gobierno de la India , el Gobierno de Uttar Pradesh decidió transferir la investigación a la Oficina Central de Investigaciones. La notificación se produjo después de que el Departamento de Personal y Formación, que rige la CBI, enviara una carta al gobierno estatal solicitando debidamente una investigación por parte de la agencia de conformidad con las normas prescritas. [24] [25]
Los dos acusados fueron llevados a la sede del CBI en la cárcel de Mumbai la noche del 11 de enero de 2007, un día antes de que la investigación fuera transferida a la Oficina Central de Investigaciones. [26] El CBI continuó su investigación y descubrió tres cráneos más y restos humanos en el lugar de los asesinatos en serie. Los investigadores buscaron en los desagües fuera de la casa y encontraron tres cráneos, que se cree que son de los niños, y varias partes del cuerpo, incluyendo partes de piernas, huesos y torso. Se encontraron varios objetos que se cree que pertenecen a las víctimas. Las pruebas fueron selladas y enviadas a laboratorios forenses. [27] [28]
La comisión central de investigación que investigó los asesinatos en serie descubrió graves errores por parte de la policía en el manejo de los casos de personas desaparecidas. Los informes eran incriminatorios y proclamaban que la policía local había incumplido su deber de responder a las denuncias durante los dos últimos años. [29] [30]
El descubrimiento de varias bolsas de polietileno que contenían partes de torsos humanos llevó a los investigadores a concluir que era improbable que el acusado tuviera vínculos con el tráfico ilegal de órganos. El equipo del CBI descubrió las bolsas en los desagües fuera de la residencia de Pandher. Después de interrogar a Surinder Koli, llegaron a una conclusión prima facie de que "es un psicópata utilizado para llevar a cabo los asesinatos". Los interrogadores también dijeron que era posible que Pandher no tuviera ningún papel que desempeñar en los asesinatos. [31] Los materiales incautados fueron enviados al laboratorio para la autopsia, la individualización y la extracción de ADN. Los materiales recibidos de la policía de Uttar Pradesh también fueron remitidos para su examen forense. Algunas botellas de licor, una pistola de dos cañones , cartuchos, teléfonos móviles, fotografías, álbumes de fotos y una parrilla manchada de sangre fueron entregados al CBI para un examen exhaustivo. [32] Las investigaciones preliminares revelaron que los huesos no tenían más de dos años. El CBI también reveló que hasta el momento sólo se habían encontrado quince cráneos, y no diecisiete como afirmaba la policía estatal. [33]
Un equipo de tres miembros del CBI interrogó a los familiares de Surinder Koli en el distrito de Almora . [34]
En noviembre de 2007, la Corte Suprema notificó al CBI sobre el caso sobre la denuncia de un familiar de una víctima de que la agencia investigadora estaba tratando de proteger a Moninder Singh Pandher, uno de los principales acusados en el caso.
Payal fue la única víctima adulta en la serie de asesinatos en serie. Las niñas constituyeron la mayoría de las víctimas. Los informes post mortem de los 17 conjuntos de cráneos y huesos recuperados mostraron que 11 de los asesinados eran niñas. Los médicos del Hospital del Gobierno de Noida revelaron que había una "precisión carnicera" en el descuartizamiento de los cuerpos. [35] Los informes post mortem revelaron que había habido un patrón en los asesinatos. [36] El 6 de febrero de 2007, el AIIMS hizo una revelación sangrienta. También se concluyó que había 19 cráneos en total; 16 completos y 3 dañados. Los cuerpos habían sido cortados en tres pedazos antes de que el sirviente se deshiciera de ellos. Las fuentes del CBI dijeron que el sirviente, después de estrangular a las víctimas, les cortó la cabeza y las arrojó al desagüe detrás de la casa de su empleador. Las fuentes también revelaron que solía guardar las vísceras en una bolsa de polietileno antes de deshacerse de ellas en un desagüe, para evitar ser detectado. Los cráneos y los demás restos fueron enviados al Centro de Huellas y Diagnóstico de ADN de Hyderabad para su posterior elaboración de perfiles. [37] El examen de la escena del crimen, la recuperación y la recolección de restos humanos y pruebas y su examen detallado fueron realizados por expertos de AIIMS y CFSL bajo la presidencia y orientación del profesor TD Dogra . [38]
El 12 de febrero de 2009, un tribunal de sesiones especiales de Ghaziabad declaró culpables a ambos acusados (Moninder Singh Pandher y su criado doméstico Surinder Koli) del asesinato de Rimpa Haldar, de 14 años, cometido el 8 de febrero de 2005. Este veredicto dejó a la Oficina Central de Investigaciones (CBI) con la cara roja, ya que la CBI había dado previamente un certificado de inocencia a Moninder Singh Pandher en todos sus pliegos de cargos. Tanto los acusados Moninder Singh Pandher como Surinder Koli fueron condenados a muerte el 13 de febrero de 2009, ya que el caso fue clasificado como "el más raro de los raros".
El 10 de septiembre de 2009, el Tribunal Superior de Allahabad absolvió a Moninder Singh Pandher y revocó su sentencia de muerte. [43] Inicialmente, los investigadores no lo nombraron como sospechoso principal, pero fue citado como coacusado durante el juicio. Si bien Pandher fue absuelto, el Tribunal Superior de Allahabad confirmó la sentencia de muerte para Surinder Koli, su ex sirviente doméstico. [43] [ Se necesita aclaración ]
En febrero de 2011, el Tribunal Supremo de la India confirmó la pena de muerte contra ambos sospechosos. En julio de 2014, el Presidente de la India rechazó las peticiones de clemencia presentadas por Koli. [44] El 3 de septiembre de 2014, el Tribunal emitió una orden de ejecución contra Koli en el caso Nithari. En la tarde del 4 de septiembre de 2014, Koli fue trasladado a la cárcel de Meerut debido a la ausencia de instalaciones para la horca en la cárcel de Dasna, Ghaziabad. Iba a ser ahorcado el 12 de septiembre de 2014. El Tribunal Supremo suspendió la pena de muerte durante una semana después de que se presentara una petición para Koli. El tribunal detuvo el ahorcamiento de Koli en una audiencia de medianoche, diciendo que una demora excesiva en la ejecución era motivo válido para la conmutación. [45] Pero el 29 de octubre de 2014, el tribunal supremo encabezado por el presidente de la Corte Suprema de la India, HL Dattu, rechazó la petición de revisión de la pena de muerte afirmando que el tribunal no había cometido ningún error de juicio. [46]
Sin embargo, el 28 de enero de 2015, el tribunal superior encabezado por el presidente del Tribunal Supremo DY Chandrachud y el juez PKS Baghel conmutó la pena de muerte de Koli por cadena perpetua por "demora excesiva" en decidir su petición de clemencia. [47] El 24 de julio de 2017, tanto Koli como Pandher recibieron la pena de muerte (caso n.° 8 de 16) en la última audiencia del Tribunal CBI en Ghaziabad. [ cita requerida ] En 2019, Koli recibió nuevamente la pena de muerte en la décima condena. [45]
El 16 de octubre de 2023, 17 años después de que se descubrieran los crímenes, Koli y Pandher fueron absueltos de todos los cargos que pesaban contra ellos, tras las apelaciones presentadas por los dos sospechosos. Ambos fueron absueltos por el Tribunal Superior de Allahabad debido a la falta de pruebas convincentes aparte de las confesiones de los acusados. [48] El tribunal declaró:
La manera casual y superficial en que se han tratado aspectos importantes del arresto, la recuperación y la confesión son, por decir lo menos, desalentadoras... Nos parece que la investigación optó por el camino fácil de implicar a un pobre sirviente de la casa demonizándolo, sin tomar el debido cuidado de investigar aspectos más serios de la posible participación en la actividad organizada de tráfico de órganos... Tras evaluar la evidencia presentada en este caso, sobre la base del juicio justo garantizado a un acusado en virtud del Artículo 21, sostenemos que la fiscalía no ha logrado probar la culpabilidad de los acusados SK y Pandher más allá de toda duda razonable, sobre la base de los parámetros establecidos de un caso basado en evidencia circunstancial. [48]
La decisión fue una sorpresa para las familias de las víctimas, que esperaban justicia. Pappu Lal, un guardia de seguridad cuya hija de ocho años fue asesinada en los asesinatos en serie, dijo después de la sentencia: "No tenemos tanto dinero como para seguir luchando por la justicia durante tantos años". Durga Prasad, cuya hija de siete años fue asesinada, declaró: "Este tribunal podría haber absuelto a esos monstruos, pero hay un tribunal más grande de Dios que no los perdonará". [48]
En 2012 se estrenó un documental de la BBC sobre el caso titulado Slumdog Cannibal . [49] En 2017, se estrenó en Netflix un documental indio titulado The Karma Killings , dirigido por Ram Devineni. [50]
El caso fue incluido como uno de los casos en el exitoso libro The Deadly Dozen: India's Most Notorious Serial Killers (2019) de Anirban Bhattacharyya , el creador y productor del exitoso programa de televisión Savdhaan India . El libro ofrecía puntos de vista alternativos sobre el caso, sugiriendo que la policía de Noida arruinó la investigación y que Pandher y Koli eran inocentes; también discutía la posibilidad de un nexo con el tráfico de órganos. En 2023, gran parte de esto se corroboró cuando el Tribunal Superior de Allahabad absolvió a Pandher y Koli, refiriéndose a una "investigación chapucera". [51]
El caso también fue cubierto en un episodio del podcast de crímenes reales titulado The Desi Crime Podcast [52] y un episodio de RedHanded titulado "Village of the Damned: The Nithari Child Murders". [53] La película india de 2011 Murder 2 de Mohit Suri y protagonizada por Emraan Hashmi , Jacqueline Fernandez y Prashant Narayanan se inspiró en este caso. [54] En 2024, Netflix lanzó una película titulada Sector 36 , basada vagamente en el caso. [55]