Khan al-Tujjar , iluminado. El "caravasar del mercader", también llamado Suq al-Khan , era un caravasar en la Baja Galilea , Israel , frente a la entrada a Beit Keshet , hoy en ruinas .
El gran visir albanés - otomano Sinan Pasha estableció el khan o caravasar cerca del monte Tabor alrededor de 1581. [2] [3] La razón dada para su establecimiento fue que el lugar era inseguro para los comerciantes y las personas en peregrinación, y se argumentó que si se construía un khan, el lugar sería "habitado y cultivado". [3]
El viajero turco Evliya Çelebi lo visitó en 1649. Informó que:
"Es una fortaleza cuadrada, perfecta, construida de mampostería en medio de un prado grande y verde. Tiene una circunferencia de seiscientos pasos. La guarnición consta de un alcaide y 150 hombres. Tiene una puerta de hierro 'doble' orientada al norte. Dentro de la fortaleza hay entre cuarenta y cincuenta habitaciones para la guarnición. ... Dentro de la fortaleza está la mezquita de Sinan Pasha, una obra construida artísticamente, con un techo de plomo, llena de luz. Sus ventanas tienen vidrio esmaltado de color azul claro fijado simétricamente con cristal de roca y cristal (?). Mide ochenta pies por cada lado. El santuario tiene tres elegantes y altos minaretes —Alabado sea el Creador, como si fueran tres jóvenes coquetos muecines— y siete altas cúpulas. A los caminantes se les da generosamente una hogaza de pan y una vela de sebo para cada persona, y una morral de cebada para cada caballo, gratis. A cada lado de la fortaleza hay un caravasar con ocho tiendas". [4]
A principios del siglo XVIII [5] hubo un período en el que la zona parecía desierta y no había ningún semanario marcado. Sin embargo, los viajeros occidentales aún observaron dos edificios, uno con una mezquita y un baño en su interior, y otro que había sido utilizado para almacenar mercancías y ganado. [6]
A principios de la década de 1760, el viajero italiano Mariti visitó al kan y escribió lo siguiente:
"...llegas a El-Net-Tesgiar, o la Plaza de los Mercaderes. Me impresionó mucho la elegancia y magnificencia de sus paredes. Incrustadas con el mármol más hermoso, que la mano del arte ha dispuesto con mucho gusto [...] El-Net-Tesgiar está animado por un comercio muy floreciente. Aquí se celebra una feria todos los lunes, a la que acuden comerciantes de varios países. Está bien provisto de telas, ganado y provisiones de todo tipo; y en este aspecto, de hecho, no es inferior a los mercados más ricos de Europa. [7]
Pierre Jacotin marcó el lugar como Kan Ouioun el Touggar en su mapa de 1799. [8] James Silk Buckingham visitó el lugar alrededor de 1816 y describió cómo, un lunes, encontraron entre cuatro y cinco mil personas reunidas alrededor del Khan, además de numerosos rebaños de ganado. [9]
En sus Investigaciones bíblicas en Palestina , el erudito estadounidense Edward Robinson describió su visita en 1838, un día después de la feria semanal de los lunes que había "alejado de su hogar a una gran parte de la gente de Nazaret". Como Buckingham, describe dos grandes edificios, uno de ellos un Khan y otro que parecía más un castillo. [10]
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A mediados de la década de 1850, WM Thomson hizo una animada descripción de un día de mercado allí:
El lunes de cada semana se celebra una gran feria en los khans, en la que, durante unas horas, el ambiente es muy animado y pintoresco. Estas reuniones ofrecen una excelente oportunidad para observar las costumbres, los modales y los trajes sirios, y para familiarizarse con el carácter y la calidad de las producciones sirias. Miles de personas se reúnen de todas partes del país, ya sea para vender, comerciar o comprar. El algodón se trae en fardos de Nablus ; la cebada, el trigo, el sésamo y el maíz de Huleh , Hauran y Esdrelón . De Galaad y Basán, y de los distritos circundantes, llegan caballos y burros, ganado y rebaños, con queso, leben, semen , miel y artículos similares. Luego hay artículos diversos, como pollos y huevos, higos, pasas, manzanas, melones, uvas y todo tipo de frutas y verduras de temporada. Los vendedores ambulantes abren sus paquetes de telas tentadoras, el joyero está allí con sus baratijas; El sastre con sus vestidos confeccionados; el zapatero con su repertorio de sandalias ásperas y peludas, botas marroquíes amarillas y rojas; el herrador está allí con sus herramientas, clavos y herraduras planas, y dirige un negocio próspero durante unas horas; y lo mismo hace el talabartero, con sus sacos toscos y sus paños de ribetes alegres. Y así sucede con todas las artes y ocupaciones conocidas por este pueblo... Pero mucho antes del atardecer, ni un alma de esta multitud atareada permanece en el lugar. Todos regresan a sus casas o se refugian en algún pueblo vecino. [11]
En 1875, Victor Guérin visitó, describió y midió los dos edificios. [12] En 1881, cuando el PEF Survey of Palestine lo describió, Khan al-Tujjar ya no era un caravasar en funcionamiento, pero se celebraba allí un mercado todos los jueves. [13] También observaron que había un pozo con un suministro perenne del Khan. [14]