Superman Smashes the Klan es una serie limitada de cómics de superhéroes de tres partesescrita por Gene Luen Yang con arte de Gurihiru y publicada por DC Comics . Es una historia de Superman que se basa vagamente en el arco argumental del programa de radio Las aventuras de Superman de 1946"Clan de la Cruz Ardiente". [1] [2] [3]
En 1946, los Lee, una familia chino-estadounidense , se mudan de Chinatown a los suburbios de Metropolis tras la Segunda Guerra Mundial después de que el padre, el Dr. Lee, comience un nuevo trabajo en el Departamento de Salud de Metropolis. La familia se enfrenta a "un racismo abierto y sutil a medida que se adaptan a su nueva comunidad" y el libro se centra en los niños, Tommy y Roberta [4] (el verdadero nombre de Roberta es Lan-Shin, pero usa el nombre de Roberta "para la comodidad de la gente blanca que la rodea"). [5] "Mientras Tommy se une a un equipo de béisbol local y usa comentarios autocríticos para hacer amigos (refiriéndose a su familia como 'wontons' ante sus compañeros blancos), Roberta lucha por encajar". [4] La familia es atacada por el capítulo local del Ku Klux Klan : el Klan quema una cruz en su césped e intenta lanzar bombas incendiarias en su casa. [2] El Dr. Lee “intenta distanciar a su familia china de los hombres negros que los ayudaron tras un ataque del Ku Klux Klan por miedo a que lo agruparan con ellos”. [5]
Tommy y Roberta se ven cada vez más amenazados mientras nuevos amigos como Jimmy Olsen , Lois Lane y el inspector Henderson intentan ayudarlos y luego son atacados de manera similar. Mientras tanto, los propios esfuerzos de Superman por ayudar a los niños se complican por visiones perturbadoras que resultan estar vinculadas a sus propias dudas sobre sí mismo y su confusión sobre su propia identidad. [2] [6] [7]
Superman Smashes the Klan está basado vagamente en un arco argumental de 16 episodios, "Clan of the Fiery Cross", de la serie de radio Adventures of Superman que se emitió de junio a julio de 1946. [3] [6] [8] En la serie de radio, "Superman expuso las palabras clave, los rituales y la intolerancia del Ku Klux Klan, todo basado en información recopilada por el activista Stetson Kennedy , ante una audiencia nacional. El programa dañó la reputación del grupo y provocó una pronunciada disminución de la membresía de la que el KKK nunca se recuperó". [6]
Gene Luen Yang, en una entrevista con Inverse, afirma que "el Klan no desapareció. Aunque es una fracción de lo que era entonces, las ideas que lo impulsan parecen estar resurgiendo", y agrega que eso lo impulsó a volver a abordar la batalla original de Superman con la intolerancia estadounidense: " Superman Smashes the Klan es mi intento de hablar sobre estos problemas modernos en un contexto antiguo". [6]
Yang se enteró de la serie de radio en Freakonomics (2005) de Steven Levitt y Stephen J. Dubner . [6] [7] [8] Yang afirmó que el libro lo trajo a colación "porque tuvo un efecto en el mundo real. Para los fanáticos como yo, que somos criticados por tener la cabeza en otros universos, este fue un gran ejemplo de un tipo con una capa que tuvo un efecto real y positivo en el mundo". [6] Yang dijo: "Recuerdo haber hablado con mi hijo sobre ello después de leerlo, y la siguiente vez que estuvimos en la biblioteca encontramos un libro sobre ello, llamado 'Superman vs. el KKK'. Fue fascinante. En el centro de todo estaba esta familia chino-estadounidense que se muda a Metrópolis. Soy chino-estadounidense, crecí en la década de 1980 y leí cómics de Superman, pero realmente no recuerdo haber visto a mucha gente que se pareciera a mí en esas historias". [8] Yang también destacó la conexión de la inmigración tanto con Superman como con la familia chino-estadounidense. [3] [7] [8]
Superman Smashes the Klan fue el ganador de los premios Harvey 2020 al mejor libro para niños o adultos jóvenes, [9] recibió el premio Mike Wieringo Spirit en los premios Ringo 2020 [10] y ganó tanto el premio a la mejor publicación para niños como a la mejor adaptación de otro medio en los premios Eisner 2021. [11]
Las críticas de Superman Smashes the Klan fueron generalmente positivas, especialmente en lo que respecta a su mensaje y temas. Pierce Lydon de Newsarama elogió a Gene Luen Yang por explorar las "formas sutiles e insidiosas en las que el prejuicio se manifiesta en nuestra vida cotidiana". [12] Rory Wilding de AIPT Comics dijo que la serie "tiene éxito como una aventura positiva y algo educativa sobre la aceptación de los demás". [13] Sheraz Farooqi, para Newsweek , escribió: "Un momento conmovedor en la historia llega cuando un miembro del Klan se alegra de los poderes de Superman, tomándolo como un signo de supremacía blanca. Esto, en última instancia, es el catalizador para que Superman se revele como un extraterrestre al resto del mundo, sin avergonzarse de no ser un humano". [3]
Hillary Chute, para The New York Times , destacó que todos los personajes, incluidos los racistas, "parecen complejos". Chute escribió que "si bien sugiere la similitud entre el 'elemento alienígena' de los no blancos y el alienígena Superman, el libro también confronta cómo Superman ha sido interpretado como un Übermensch supremacista blanco, y cómo su presencia visual ha sido cooptada en el pasado por los intolerantes. En otras palabras, como también lo hace al confrontar el racismo contra los afroamericanos, incluidos los asiáticos, el libro aborda conflictos quizás predecibles, pero luego se profundiza con cada giro". [14]
El AV Club destacó que el libro entrelaza historias personales dentro del contexto histórico y aborda muchos conceptos "para un libro de nivel medio, desde las raíces capitalistas del Klan hasta la inmigración, pero el equipo creativo lo hace todo con gracia e intención cuidadosa. Incluso el diseño de los personajes se siente reflexivo, ya que los antagonistas están dibujados sin muchos de los marcadores clásicos de la villanía, lo que deja en claro que la apariencia física no tiene nada que ver con los riesgos que plantean las personas. Si los lectores no tuvieran ya la base de Superman, podrían sentirse abrumados por todo eso, pero como entran en Superman Smashes The Klan con expectativas claras de quién tiene razón y qué está mal, tienen más energía emocional e intelectual para absorber y procesar todo". [5]
Las críticas sobre la obra de arte también fueron generalmente positivas. El AV Club destacó el "estilo artístico muy animado y apto para niños" de Gurihiru [5] y The New York Times afirmó que "el vibrante mundo visual es controlado y atractivo. A pesar de la hilaridad del enorme cuerpo de Superman, que casi rompe el marco, el enfoque artístico intercultural de Gurihiru evita lo efectista". [14] El Washington Post escribió que el arte "hace un trabajo estelar al realzar el drama de la historia". [15] Entertainment Weekly destacó que "el arte de Gurihiru rinde homenaje a la moda de los años 40 que habrían estado usando los oyentes de la transmisión de radio original, al mismo tiempo que crea una estética atemporal". [16]
Superman Smashes the Klan fue el número uno en la lista de CBR de los "10 mejores cómics de DC de 2020"; el artículo destaca que "el material de fondo, en el que la experiencia personal con el racismo a medida que crecía, mejora el cómic y aporta un aspecto del mundo real muy necesario a las cosas". [17] El ensayo de Yang sobre el material de fondo también se publicó en Publishers Weekly y fue su decimoquinto "artículo más leído sobre cómics y novelas gráficas" en 2020. [18]
La edición de bolsillo de Superman Smashes The Klan llegó a las listas de las 20 mejores novelas gráficas de mercado directo del segundo trimestre de 2020: n.° 5 en unidades vendidas y n.° 10 en dólares facturados. Según ICv2 , estas clasificaciones se "basan en las ventas rastreadas en el punto de venta por el sistema ComicHub en las tiendas que venden cómics estadounidenses en todo el mundo. Durante el período para el que se generaron estos informes, había aproximadamente 85 tiendas que usaban el sistema ComicHub... Estas clasificaciones pueden no ser típicas para todas las tiendas, pero representan una variedad de ubicaciones y énfasis de las tiendas. Y por primera vez, estas clasificaciones de ventas representan las ventas reales a los consumidores durante el período, no las ventas a las tiendas". [19] ComicsBeat destacó que el alejamiento de DC de Diamond hacia nuevos distribuidores ha acabado con los gráficos de ventas tal como los conocía la industria y, dado que estos nuevos distribuidores no han publicado gráficos de ventas, ICv2 "ha hecho algo que se había amenazado durante mucho tiempo y ha publicado gráficos de ventas tanto de publicaciones periódicas como de novelas gráficas basándose en la información de puntos de venta de ComicHub... 85 tiendas es una muestra muy pequeña, pero es una muestra y es todo lo que tenemos por ahora... Debo señalar que los observadores de la industria con los que me puse en contacto están unidos en cuestionar la utilidad de los gráficos que tienen un tamaño de muestra tan pequeño". [20]
La secuencia de apertura de Superman Smashes the Klan , donde Superman lucha contra el nazi Atom Man, fue adaptada libremente en el episodio de Superman & Lois "Una breve reminiscencia entre eventos cataclísmicos". [21]
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