Superman es una serie cinematográfica de 15 capítulos de Columbia Pictures de 1948 basada en el personaje de cómic Superman . Está protagonizada por un Kirk Alyn no acreditado (aparecido en pantalla sólo por el nombre de su personaje, Superman; pero acreditado como Kirk Alyn en los carteles promocionales) y Noel Neill como Lois Lane . Al igual que Batman (1943), se destaca por ser la primera aparición en vivo de Superman en una película y por la longevidad de su distribución. La serie fue dirigida por Thomas Carr , quien más tarde dirigió muchos de los primeros episodios de laserie de televisión Las aventuras de Superman , y Spencer Gordon Bennet , producida por Sam Katzman , y filmada en Los Ángeles, California y sus alrededores . Se proyectó originalmente en sesiones matinales de películas y, después de los primeros tres capítulos sobre la puesta en escena, cada episodio termina en un suspenso . Las escenas de Superman en vuelo son animaciones, en parte debido al pequeño presupuesto de producción.
Un éxito financiero "tremendo", [1] la serie fue un éxito popular que hizo famoso a Kirk Alyn y lanzó la carrera de Noel Neill. En 1950 se estrenó una serie secuela, Atom Man vs. Superman , también dirigida por Bennet.
Superman es enviado a la Tierra por sus padres justo cuando el planeta Krypton explota y luego una pareja de granjeros lo cria como Clark Kent . Descubren que tiene grandes poderes y lo envían a usarlos para ayudar a los necesitados. Después de la muerte de sus padres adoptivos, el Hombre de Acero se dirige a Metrópolis bajo la apariencia de Kent y se une al personal del Daily Planet para estar cerca de las noticias. Poco después lo envían a buscar información sobre una nueva roca que un hombre ha encontrado y a la que llama Kryptonita , y Clark se desmaya; En ese momento Superman descubre que su debilidad es la kriptonita. Siempre que ocurren emergencias, él responde con su verdadera identidad como Superman. Esta primera serie gira en torno a la infame trama de una villana que se hace llamar la Dama Araña. [2]
Alyn, Neill, Watkin y Bond retomaron sus papeles en la secuela de 1950, Atom Man vs. Superman .
Republic Pictures intentó dos veces producir una serie de Superman. El primer intento fue reemplazado por Mysterious Doctor Satan (1940), cuando fracasaron las negociaciones de licencia con la editorial de Superman National Comics (más tarde llamada DC Comics ). Se anunció un segundo intento para su estreno en 1941, pero esta vez, dos obstáculos condenaron la producción. National Comics insistió en el control absoluto del guión y la producción, y los derechos de Superman ya estaban comprometidos con la serie de dibujos animados de Paramount . [1] Sam Katzman adquirió los derechos de acción real en 1947. Intentó venderlos a Universal , pero para entonces ya no hacían series. También intentó vender a Republic, pero afirmaron que "sería imposible adaptar un héroe volador superpoderoso", a pesar de haberlo hecho con éxito con Las aventuras del Capitán Marvel en 1941. Además, Republic ya no compraba propiedades para la adaptación mediante 1947. Columbia aceptó la oferta. [1]
Sam Katzman encontró a Kirk Alyn después de mirar fotografías, pero tuvo dificultades para venderle la idea de elegir a Alyn a Whitney Ellsworth , representante de National Comics en el proyecto. Esto empeoró aún más cuando Alyn vino para una prueba de pantalla, luciendo perilla y bigote (ya que también estaba filmando otro proyecto, una película histórica). Estas reservas iniciales finalmente se superaron y Alyn consiguió el papel. La publicidad de Columbia afirmaba que no podía conseguir un actor para desempeñar el papel, por lo que había "contratado al propio Superman", y Kirk Alyn simplemente interpretaba a Clark Kent. [1]
George Plympton añadió un chiste al guión, sustituyéndolo por "Hi-Yo Silver!" del Llanero Solitario. para el tradicional "Arriba, arriba y lejos". Esto no sobrevivió en el guión el tiempo suficiente para ser filmado. [1] El disfraz de Superman era gris y marrón, en lugar de azul y rojo, porque esos colores se fotografiaban mejor en películas en blanco y negro. Nunca se explicó por qué su disfraz se muestra rojo y verde en los carteles de una sola hoja. [1]
El episodio 1, "Superman llega a la Tierra", presenta una línea pronunciada por Edward Cassidy (como Eben Kent) a Kirk Alyn (como el hijo adoptivo Clark Kent): "Debido a estos grandes poderes: tu velocidad y fuerza, tu visión de rayos X y un oído supersensible: usted tiene una gran responsabilidad". Catorce años después, Amazing Fantasy #15 de Stan Lee presentó a Spider-Man y popularizó el lema: " Un gran poder conlleva una gran responsabilidad ".
Las secuencias de vuelo de Superman fueron animadas en lugar de acción real o modelos. Harmon y Glut consideran que este es el punto más débil de la serie, explicando que los efectos creados por Republic para Las aventuras del Capitán Marvel fueron más convincentes o más rutinarios para la serie de televisión Superman . [1] Si bien hubo otros efectos especiales efectivos, en su opinión, se vieron socavados por la pobreza de las secuencias de vuelo. [1] El equipo de filmación probó un método alternativo para filmar las secuencias de vuelo: Kirk Alyn pasó un día entero dolorosamente suspendido por cables visibles frente a una proyección trasera de nubes en movimiento. Descontento con los resultados, Katzman despidió a todo el personal de producción de la secuencia de vuelo y utilizó el método animado en su lugar. [1]
Una característica peculiar de la mezcla de imágenes animadas y de acción real es que los despegues de Superman casi siempre son visibles en primer plano, mientras que sus aterrizajes casi siempre ocurren detrás de objetos, como autos estacionados, rocas y edificios. Fue más fácil pasar de imágenes en vivo de Kirk Alyn comenzando a despegar a imágenes animadas, que pasar de un aterrizaje animado a imágenes en vivo del actor. Como consecuencia de la necesidad de ocultar los aterrizajes de Superman, Superman frecuentemente aterriza a cierta distancia de donde quiere estar y debe correr para llegar a la escena.
Las limitaciones presupuestarias también dictaron la frecuente reutilización de material cinematográfico, especialmente escenas de Superman volando. Por ejemplo, una secuencia que muestra a Superman volando sobre una colina rocosa (una toma de Stoney Point en el Valle de San Fernando, en el sur de California ) se usó al menos una vez en casi todos los episodios de la primera serie.
El doble de acción de Alyn fue Paul Stader. Sólo tuvo que realizar un truco en toda la serie: saltar desde la parte trasera de un camión. Casi se rompe la pierna durante este truco y tuvo que abandonar la producción. [1]
La serie de Superman estuvo disponible para su compra por primera vez en cinta de vídeo VHS en 1987 como una caja de doble cinta. La serie también se ofreció disponible en dos cintas VHS separadas como "Volumen 1" (Capítulos 1 a 7) y "Volumen 2" (Capítulos 8 a 15).
Fue lanzado oficialmente en DVD por Warner Home Video , junto con su secuela Atom Man vs. Superman , el 28 de noviembre de 2006 como Superman: The Theatrical Serials Collection . Warner lanzó las series en lugar de Columbia, ya que la subsidiaria de Warner, DC Comics, adquirió los derechos de las series varios años antes. Dado que el lanzamiento anterior en DVD de 2006 estuvo agotado durante algunos años, la serie se relanzó como DVD fabricado bajo demanda (MOD) de Warner Archive Collection el 9 de octubre de 2018 .
Fuente: [4]