Super-LumiNova es una marca bajo la cual se comercializan pigmentos fotoluminiscentes o posluminiscentes no radiactivos y no tóxicos a base de aluminato de estroncio para iluminar en la oscuridad las marcas de las esferas , agujas y biseles de los relojes, etc. Cuando se activa con un dopante adecuado ( europio y disprosio ), actúa como un fósforo fotoluminiscente con larga persistencia de fosforescencia . Esta tecnología ofrece un brillo hasta diez veces mayor que los materiales anteriores basados en sulfuro de zinc .
Estos tipos de pigmentos fosforescentes , a menudo llamados lume , funcionan como una batería de luz recargable. Después de una activación suficiente con la luz solar, fluorescentes, LED, UV (luz negra), incandescentes y otras fuentes de luz, brillan en la oscuridad durante horas. Los electrones dentro del pigmento son "excitados" por la exposición a la luz ultravioleta (las longitudes de onda de excitación del aluminato de estroncio oscilan entre 200 y 450 nm de radiación electromagnética ) a un estado energético superior y, una vez eliminada la fuente de excitación, vuelven a su estado energético normal mediante liberando la energía perdida como luz visible durante un período de tiempo. Aunque se desvanecen con el tiempo, las marcas más grandes aplicadas adecuadamente y gruesas permanecen visibles para los ojos humanos adaptados a la oscuridad durante toda la noche. Esta activación inducida por la exposición a la luz ultravioleta y el posterior proceso de emisión de luz se pueden repetir una y otra vez.
Nemoto & Co., Ltd., un fabricante mundial de pigmentos fosforescentes y otros fósforos especializados, fue fundado por Kenzo Nemoto en diciembre de 1941 como una empresa de procesamiento de pintura luminosa y desde entonces ha suministrado y desarrollado pintura luminosa para la industria de relojes e instrumentos de aviación. . Super-LumiNova se basa en pigmentos de la marca LumiNova, inventados en 1993 por los miembros del personal de Nemoto, Yoshihiko Murayama, Nobuyoshi Takeuchi, Yasumitsu Aoki y Takashi Matsuzawa, como un reemplazo seguro de las pinturas luminosas a base de radio . [1] La invención fue patentada en 1994 por Nemoto & Co., Ltd. y concedida licencia a otros fabricantes y marcas de relojes. [2]
En 1998, Nemoto & Co. estableció una empresa conjunta con RC Tritec AG llamada LumiNova AG, Suiza, para fabricar pigmentos posluminiscentes 100 por ciento fabricados en Suiza con la marca Super-LumiNova. Después de eso, la producción de compuestos luminosos radiactivos por parte de RC Tritec AG se detuvo por completo. Según RC Tritec AG, todas las marcas de relojes suizos utilizan sus pigmentos Super-LumiNova.
Con el tiempo, RC Tritec AG desarrolló otras variaciones de color de resplandor además del verde C3 original de Nemoto & Co. y grados más altos de pigmentos de resplandor.
Cualquier otra oferta de color de emisión de Super-LumiNova distinta del C3 se logra agregando colorantes que adsorben la luz y, por lo tanto, limitan la cantidad de luz que el pigmento residual puede absorber y emitir. Después de la variante C3 (emisión a 515 nm), verde brillante y amarillo verdoso pálido a la luz del día, la variante de color BGW9 (emisión a 485 nm, cercana a la longitud de onda turquesa ) brillante azul verdoso y blanco a la luz del día, que aparece a la luz del día, es la segunda más Variante eficaz en cuanto a brillo puro. Sin embargo, se pueden elegir diferentes colores para optimizar la emisión de luz (percibida), dictada por la variación de la función de eficiencia luminosa del ojo humano . La emisión máxima de luz alrededor de longitudes de onda de 555 nm ( verde ) es importante para obtener una visión fotópica óptima utilizando las células del cono del ojo para la observación en condiciones de buena iluminación, o simplemente viniendo de ellas. La emisión de luz máxima alrededor de longitudes de onda de 498 nm ( cian ) es importante para obtener una visión escotópica óptima utilizando las células de los bastones oculares para la observación en condiciones de poca luz. Además de las razones técnicas y dictadas por el ojo humano, las razones estéticas u otras también pueden influir en la elección del color de Super-LumiNova. [3]
Super-LumiNova se ofrece en tres niveles de grado; Estándar, A y X1. El brillo inicial de estos grados no varía significativamente, pero la intensidad de la luz disminuye con el tiempo en los grados A y X1 se reduce significativamente. Esto significa que el grado X1 tarda más en volverse demasiado tenue para ser útil para el ojo humano. No todas las variaciones de color de Super-LumiNova están disponibles en tres grados.
Debido a que después de un ciclo de carga y descarga no se produce ningún cambio químico, los pigmentos teóricamente conservan sus propiedades de luminiscencia indefinidamente. La reducción de la intensidad de la luz se produce muy lentamente, casi imperceptiblemente. Esta reducción aumenta con el grado de coloración de los pigmentos. Los tipos de colores intensos pierden su intensidad más rápidamente que los neutros. Las altas temperaturas de hasta varios cientos de grados centígrados no suponen un problema. Lo único que hay que evitar es el contacto prolongado con agua o humedad elevada, ya que se crea una capa de hidróxido que afecta negativamente a la intensidad de emisión de luz. [4] [5] [6] [7]
Además de ser utilizado en relojes por la industria y los aficionados, [8] Super-LumiNova también se comercializa para su aplicación en:
Los pigmentos granulados Super-LumiNova se aplican ya sea mediante aplicación manual, serigrafía o tampografía . RC Tritec AG recomienda un espesor de aplicación de hasta 0,30 mm (0,012 pulgadas) en una o varias capas. Además, la luz ultravioleta comienza a tener problemas para alcanzar y activar eficazmente la parte inferior del pigmento depositado, disminuyendo los retornos para un espesor de aplicación adicional. Los pigmentos y aglutinantes se producen por separado, ya que no existe un aglutinante óptimo para diferentes aplicaciones. Esto obliga a RC Tritec AG a ofrecer muchos sistemas aglutinantes basados en solventes y no solventes para concentrar al máximo los pigmentos granulados en la mezcla para su aplicación en diversas superficies.
Como alternativa, RC Tritec AG ofrece piezas Lumicast, que son piezas fundidas 3D de Super-LumiNova luminosas altamente concentradas. Según RC Tritec AG, estas piezas cerámicas se pueden fabricar en cualquier forma deseada por el cliente y dan como resultado un mayor brillo de emisión de luz en comparación con los métodos de aplicación comunes. Las piezas Lumicast se pueden pegar o encajar en varias superficies.
A finales de la década de 1960, el radio fue eliminado gradualmente y reemplazado por alternativas más seguras. [9] El tritio se utilizó en el reloj de buceo Panerai Luminor original, Radiomir, y en casi todos los relojes suizos entre 1960 y 1998, cuando fue prohibido. [10] [11] Omega SA dejó de utilizar sustancias a base de tritio en 1997. [12]
En el siglo XXI, se está produciendo y utilizando para relojes y otros usos una alternativa radioluminiscente a los pigmentos luminiscentes que requieren protección radiológica. Se trata de dispositivos a base de tritio denominados "fuente de luz de tritio gaseoso" ( GTLS ). Los GTLS se fabrican utilizando contenedores resistentes (a menudo de vidrio) recubiertos internamente con una capa de fósforo y llenos de gas tritio antes de sellar permanentemente los contenedores. Tienen la ventaja de ser autoalimentados y producir una luminosidad constante que no se desvanece gradualmente durante la noche. Sin embargo, los GTLS contienen gas tritio radiactivo que tiene una vida media de poco más de 12,3 años. [13] Además, la degradación del fósforo hará que el brillo de un recipiente de tritio disminuya más durante ese período. Cuanto más tritio se inserte inicialmente en el recipiente, más brillante será al principio y más larga será su vida útil. Esto significa que la intensidad de la fuente de luz alimentada por tritio se desvanecerá lentamente y, por lo general, se volverá demasiado tenue para ser útil para los ojos humanos adaptados a la oscuridad después de 20 a 30 años.
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