James Faye "Roy" Hall (7 de mayo de 1922 - 3 de marzo de 1984), también conocido por su seudónimo " Sunny David ", fue un pianista y compositor de rockabilly estadounidense . Hall fue un coautor no acreditado del clásico de rockabilly " Whole Lotta Shakin' Goin' On ", una canción grabada por el propio Hall y popularizada más tarde por Jerry Lee Lewis . Aunque su afirmación de ser el autor de la canción fue inicialmente cuestionada, las reediciones posteriores de la canción le dan crédito a Hall por su papel en su concepción.
Hall nació en Big Stone Gap, Virginia, en 1922. Aunque a menudo se afirma que aprendió a tocar el piano con un músico de blues local que también convirtió a Hall en un borracho en su adolescencia, [2] en realidad su madre fue la primera en introducirlo en el instrumento. Hall citó a Piano Red como su principal influencia en su estilo de tocar. Después de actuar en su ciudad natal, Hall acompañó a su tío Dave Macon en 1933 en una transmisión itinerante para el Grand Ole Opry .
Mientras trabajaba para un grupo de hermanos llamado Hall Brothers, el tercer hermano, Roy Hall, murió en un accidente automovilístico en 1943. [3] Hall adoptó el nombre del hermano para su apodo en el escenario y formó su propia banda, Cohutta Mountain Boys. Era una banda de cinco integrantes, con Tommy Odum (guitarra principal), Bud White (guitarra rítmica), Flash Griner (bajo) y Frankie Brumbalough ( violín ). [4] En 1949, la banda grabó su primer disco, que incluía una canción de boogie-woogie hillbilly llamada "Dirty Boogie", con dos caras B diferentes lanzadas en el sello discográfico independiente Fortune Records , en Detroit, Michigan . [5] [2] El sencillo se convirtió en un favorito de la máquina de discos en el Medio Oeste; sin embargo, sus seguimientos, que profundizaron más en la música country tradicional , no lograron igualar el éxito inicial producido por "Dirty Boogie". [6] La popularidad de los Cohutta Mountain Boys les valió, durante un breve período, un papel secundario para el cantante Tennessee Ernie Ford en Nashville. Después, la banda continuó con su existencia de veteranos y finalmente regresó a Detroit, donde Hall formó un nuevo grupo, los Eagles, y grabó material para Citation Records. [3]
Sin embargo, el grupo no pudo mantenerse por sí solo y en 1950 Hall se mudó a Nashville para grabar dos sencillos en solitario para Bullet Records y otro para Tennessee Records en 1951; los lanzamientos no tuvieron éxito comercial. Luego abrió un club de música y juegos de azar llamado Music Box, más tarde rebautizado como Musicians' Hideaway, donde actuaba regularmente. [4] [2] Hall afirmó que Elvis Presley actuó allí una noche en 1954, pero Hall lo despidió porque "no era nada bueno". También afirmó que, ese mismo año, Jerry Lee Lewis tocó allí durante varias semanas. [2]
Entre 1954 y 1955, Hall grabó con Webb Pierce , Marty Robbins y Hawkshaw Hawkins . En 1954, Hall conoció al músico negro Dave "Curlee" Williams. Según Hall, mientras estaba de vacaciones en los Everglades, Hall coescribió, bajo el seudónimo de "Sunny David", la canción " Whole Lotta Shakin' Goin' On ". Aunque su versión ha sido cuestionada, Hall dijo:
Estábamos en Pahokee , en el lago Okeechobee ... en un estanque de una represa, pescando y ordeñando serpientes... bebiendo vino, sobre todo... Un tipo de allí tenía una gran campana que hacía sonar para que entráramos a cenar, y yo llamaba y preguntaba: "¿Qué pasa?". Un tipo de color dijo: "Tenemos veintiún tambores, tenemos un viejo bajo, e incluso llevan el ritmo con un ding-dong". Mira, esa era la gran campana que hacían sonar para que entráramos. [2]
Pierce organizó una sesión de grabación para Hall en Decca Records y el 15 de septiembre de 1955 grabó tres canciones, entre ellas "Whole Lotta Shakin' Goin' On". Para entonces, Big Maybelle ya había grabado su propia versión de la canción para OKeh Records , que resultó en un éxito nacional moderado. [6]
Las sesiones de Hall para Decca fueron producidas por Paul Cohen, que había supervisado las primeras grabaciones de Buddy Holly en Nashville; Cohen utilizó a los mejores músicos de estudio tanto para Hall como para Holly. Tal vez el disco de Roy Hall para Decca más conocido sea el tema de rockabilly "Three Alley Cats". El contrato de grabación de Hall con Decca concluyó en 1956 sin un gran éxito, como consecuencia de una promoción ineficaz.
Jerry Lee Lewis alcanzó el número 3 en 1957 con "Whole Lotta Shakin' Goin' On", lo que lo lanzó instantáneamente a la prominencia nacional. [7] Aunque Hall tenía derecho a regalías , su ex esposa demandó con éxito su parte, y en los primeros números del sencillo de Lewis, Hall no aparece acreditado. [6]
El 3 de marzo de 1984, Hall murió a la edad de 61 años en Nashville, poco después de lanzar su álbum debut Diggin' the Boogie . En 2005, Bear Family Records lanzó el álbum recopilatorio Roy Rocks , que recopila todo el material publicado de Hall. [8]
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