El Jardín de Té Japonés de San Antonio , o Sunken Gardens en Brackenridge Park , San Antonio , Texas , abrió sus puertas en una cantera de piedra caliza abandonada a principios del siglo XX. También se lo conocía como Chinese Tea Gardens , Chinese Tea Garden Gate , Chinese Sunken Garden Gate y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos . Se encuentra en el extremo noroeste de Brackenridge Park, cerca del Zoológico de San Antonio .
El Jardín de Té Japonés de San Antonio (también conocido como los Jardines Hundidos ) en el estado de Texas , Estados Unidos , fue desarrollado en un terreno donado a la ciudad en 1899 por George Washington Brackenridge , presidente de la San Antonio Water Works Company. La primera construcción fue realizada alrededor de 1840 por albañiles alemanes, que utilizaron la piedra caliza, fácilmente accesible , para abastecer el mercado de la construcción. Muchos edificios de San Antonio, incluido el Hotel Menger , se construyeron con la piedra de esta cantera en Rock Quarry Road. [2]
En 1880 se constituyó la Alamo Cement Company, que produjo cemento durante 26 años en el horno, cuya chimenea aún se mantiene en pie. Para sustentar a la fuerza laboral de la cantera había un pequeño "pueblo", poblado principalmente por estadounidenses que trabajaban en el lugar. Ellos y sus familias se hicieron populares entre los turistas, que compraban cerámica, cestas tejidas a mano y comida.
Alrededor de 1917, el Comisionado de Parques de la Ciudad, Ray Lambert, visualizó un jardín de estilo oriental en el pozo de la cantera. Su ingeniero, WS Delery, desarrolló los planos y el trabajo comenzó cuando varios donantes pagaron por él. En 1918, Lambert utilizó mano de obra de la prisión para darle forma a la cantera y convertirla en un complejo que incluía pasarelas, puentes de arco de piedra, una isla y una pagoda japonesa . [2]
En la entrada del jardín, el artista mexicano Dionicio Rodríguez (1891-1955) replicó una puerta Torii japonesa en su estilo único de construcción de hormigón que imitaba la madera. En 1919, por invitación de la ciudad, Kimi Eizo Jingu, un artista japonés-estadounidense local, se mudó al jardín. En 1926, abrieron la Sala de Bambú, donde se vendían almuerzos ligeros y té. Kimi y Miyoshi Jingu mantuvieron el jardín, vivieron en el parque y criaron a ocho hijos. Kimi era representante de la Asociación del Té de Shizuoka y era considerado un experto en el negocio del té a nivel nacional. Murió en 1938, y en 1941 la familia fue desalojada con el auge del sentimiento antijaponés de la Segunda Guerra Mundial . [2]
El jardín pasó a llamarse Jardín de Té Chino para evitar que se demoliera y se cometiera vandalismo durante la Segunda Guerra Mundial, ya que muchos otros jardines de té japoneses de otras ciudades estaban siendo vandalizados. Una familia chino-estadounidense, Ted y Ester Wu, abrió un bar en la pagoda hasta principios de los años 60. En 1984, bajo la dirección del alcalde Henry Cisneros , la ciudad restauró la designación original de "Jardín de Té Japonés" en una ceremonia a la que asistieron los hijos de Jingu y representantes del gobierno japonés. [2]
Durante años, el jardín estuvo abandonado y en mal estado, y se convirtió en blanco de grafitis y vandalismo. Debido a la escasez de fondos, la ciudad amenazó con cerrar el jardín, pero la comunidad y los partidarios de los parques se unieron y presionaron para mantenerlo abierto. [2]
En 2005, la ciudad utilizó alrededor de 550.000 dólares procedentes de bonos para reparar el techo del pabellón con forma de pagoda y de la Casa Jingu. [2]
En 2007, la ex concejal Bonnie Conner, vicepresidenta de proyectos de parques de la Fundación de Parques de San Antonio y la ex alcaldesa Lila Cockrell , presidenta de la Fundación de Parques, comenzaron una campaña de restauración de $1.6 millones para restaurar los estanques y la cascada en conjunto con la ciudad de San Antonio. [2] Para la reapertura al público el 8 de marzo de 2008, los miembros de la familia Jingu regresaron a San Antonio. Mabel Yoshiko Jingu Enkoji, la sexta hija de Kimi y Miyoshi Jingu, que nació en el jardín, fue la miembro de mayor edad de la familia Jingu en el evento. [3] [4]
En 2009, la Fundación de Parques de San Antonio y la ciudad de San Antonio comenzaron a trabajar en la restauración de la histórica casa Jingu, que costó un millón de dólares y se completó en octubre de 2011. El edificio ahora es un restaurante de catering creativo Fresh Horizons, que sirve almuerzos ligeros como lo hacía la familia Jingu en la década de 1930. [3]
En reconocimiento al origen del Jardín de Té como una cantera de rocas que jugó un papel destacado en el desarrollo del negocio del cemento , así como su posterior remodelación como jardín, el sitio está designado como Monumento de Ingeniería Civil de Texas, un Monumento Histórico Registrado de Texas y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El anfiteatro Sunken Garden está ubicado al sur. Cuenta con 879 asientos instalados permanentemente y tiene la opción de agregar sillas plegables para un total de 2700 espectadores. El acceso general (de pie) al recinto cercado del teatro es de 4800 espectadores. El Programa Cultural del Departamento de Parques y Recreación asumió la gestión del teatro a principios de la década de 1970. A principios de 1984, se completó una renovación del teatro de 320 000 dólares. [5]
