Summer's Lease es una novela de Sir John Mortimer , autor de las novelas de Rumpole , que se desarrolla principalmente en Italia. Se publicó por primera vez en 1988 y se convirtió en unaminiserie de televisión británica , que se emitió por primera vez en 1989. El título "Summer's Lease" es un juego de palabras con un verso del Soneto 18 de William Shakespeare : Y el alquiler del verano tiene una fecha demasiado breve . La novela trata sobre el alquiler de una villa toscana para las vacaciones de verano. Se divide en seis partes: "Preparativos", "Llegada", "Primera semana", "Segunda semana", "Tercera semana" y "El regreso".
Molly Pargeter es una esposa de unos cuarenta años y madre de tres niñas que lleva una vida estable pero aburrida en el oeste de Londres de los años 80. Se siente con sobrepeso y no hay pasión en su relación con su marido Hugh, que está viendo en secreto a otra mujer. Durante la mayor parte de su vida ha encontrado una vía de escape en las novelas policiales y los libros sobre arte, especialmente sobre el pintor de frescos italiano del siglo XV Piero della Francesca .
En un anuncio de periódico, Molly ve que se alquila una villa en la Toscana y, después de viajar a Italia para ver la villa, "La Felicita", en la ciudad ficticia de Mondano, decide alquilarla para las vacaciones de agosto de su familia. La villa está convenientemente ubicada para visitar los centros artísticos de Florencia y Siena , y también para Urbino , a un día de viaje en auto a través de las "Montañas de la Luna", donde lo que Kenneth Clark llamó el cuadro pequeño más grande del mundo espera a Molly: "La flagelación" de Piero .
Los problemas con el agua surgen durante la primera semana de las vacaciones: la piscina se queda vacía y no hay agua corriente en la villa. En la segunda semana, cuando se descubre el cuerpo del agente inmobiliario expatriado , también en una piscina vacía, Molly sospecha que se trata de algo sucio. Se involucra más con la ciudad de Mondano y sus habitantes: un aristócrata, una adinerada socialité y varios expatriados que parecen estar escondiendo algo, y está intrigada por la identidad del propietario ausente de la villa, a quien solo conoce como "S. Kettering".
La búsqueda de la razón detrás de la desaparición del agua y del cadáver, y descubrir quién es S. Kettering, se convierte en una obsesión que lleva a Molly a través de las "Montañas de la Luna" para encontrar algo más que la pequeña pintura.
La Ruta Piero della Francesca es una excursión que recorre las obras creadas por Piero della Francesca en Arezzo, Monterchi, San Sepolcro (su ciudad natal) y Urbino. Para sus contemporáneos, Piero era admirado como matemático y geómetra, además de pintor, y hoy sus pinturas son celebradas por su sereno humanismo y el uso de formas geométricas.
Summer's Lease ha hecho famosa la Ruta de Piero della Francesca, que lleva a Molly desde el distrito de Chianti, cerca de Siena, y viaja para ver las siguientes pinturas de Piero della Francesca:
Molly y su escurridizo casero, Buck Kettering, comparten su pasión por las obras de arte de Piero della Francesca. El rastro de Piero della Francesca finalmente lleva a Molly hasta Buck, quien, por motivos propios, no quiere que lo encuentren.
En 1989, la novela fue adaptada para televisión en cuatro partes por la BBC en asociación con la Australian Broadcasting Corporation , WGBH -Boston y Television New Zealand . Fue dirigida por Martyn Friend y producida por Colin Rogers. El guion fue obra del autor, John Mortimer. Contó con una actuación ganadora del premio Emmy de John Gielgud , y su banda sonora, compuesta por Nigel Hess, recibió el premio del Television and Radio Industries Club al mejor tema de televisión. Se filmó en locaciones de Londres y Toscana y se emitió por primera vez en el Reino Unido en 1989 en BBC2.
Reparto principal:
En febrero de 2008 se publicó una nueva edición de bolsillo en el Reino Unido.
Summer's Lease está disponible en DVD en el Reino Unido. El DVD se puso a la venta en Australia en 2012.