Sumyafa' Ashwa al-Yazani , también conocido como Esimiphaios ( latín : Esimiphaeus) en fuentes siríacas y griegas , fue un rey vasallo de Himyar , que gobernó en el siglo VI d.C. bajo el Imperio Aksumita . También era virrey del rey aksumita Kaleb , que había invadido Himyar y derrotado a Dhu Nuwas . [1] Sumyafa' Ashwa era un nativo converso al cristianismo .
Hay una inscripción que menciona a Sumyafa' Ashwa, que conmemora la refortificación de Bi'r `Ali en febrero de 530 o 531 por un Sumyafa' Ashwa y sus hijos Sharhabil Yakmul y Ma'dikarib Ya'fur. Era hijo de Lakhni'ah Yarkham, del oeste de Ḥimyar y había estado exiliado en Aksum, de donde sólo regresó con la fuerza de invasión aksumita. No es seguro que este fuera el mismo Sumyafa' Ashwa que fue o llegó a ser rey de Himyar. [2]
Otra inscripción también indica que Sumyafa' Ashwa era de la influyente familia de élite Dhu Yazan . [3] Algunos han sugerido que Sumyafa' Ashwa era el padre del príncipe himyarita, Sayf ibn Dhi Yazan , cuyo verdadero nombre es Ma'adi Yakrib ibn Abi Murrah.
No es posible precisar la fecha de ascenso al trono de Sumūyafaʿ Ashwaʿ. Era un Ḥimyarita nativo y cristiano , y fue nombrado por el rey aksumita Caleb , que había derrotado y asesinado al anterior rey de Ḥimyar, Dhū Nuwās , en algún momento entre Pentecostés de 525 y febrero de 531. [4] Una inscripción fragmentaria parece dar el título completo de Kaleb como Rey de Saba', Dhu Raydan, Hadramawt, Yamnat y sus árabes, en Tawdum y Tihamat. El texto registra la fundación de un edificio, muy probablemente una iglesia. [5] Después de su victoria, Caleb regresó a Aksum, pero dejó parte de su ejército como guarnición. [4]
El emperador romano Justiniano I envió dos embajadas a Himyar durante el breve reinado de Sumūyafa' Ashwa'. [6] En algún momento entre abril y septiembre de 531, envió una embajada a la corte de Aksum y a Sumyafa' Ashwa, con la esperanza de una alianza contra Persia y de la ayuda de Himyar al aliado romano Qays ibn Salama ibn al-Ḥārith. [4] El historiador romano Procopio detalla la embajada del embajador Juliano: [7]
En aquel tiempo, cuando Hellesthaeus [Caleb] reinaba sobre los etíopes [aksumitas] y Esimiphaeus sobre los homeritas [himyaritas], el emperador Justiniano envió un embajador, Juliano, exigiendo que ambas naciones, a causa de su comunidad de religión, hicieran causa común con los romanos en la guerra contra los persas... En cuanto a los homeritas, se deseaba que establecieran a Caisus [Qays], el fugitivo, como capitán de los maddenos [maʿadd], y con un gran ejército de su propio pueblo y de los sarracenos maddenes hicieran una invasión a la tierra de los persas. Este Caisus era por nacimiento de rango de capitán y un guerrero excepcionalmente capaz, pero había matado a uno de los parientes de Esimiphaeus y era un fugitivo en una tierra que está tan completamente desprovista de habitación humana. Así pues, cada rey, prometiendo poner en práctica esta exigencia, despidió al embajador, pero ninguno de ellos hizo lo que habían acordado.
Un poco más tarde, Nonnoso fue enviado en misión a Kinda y Aksum, pero «además de estos objetivos [debía] visitar a los ameritae», es decir, a los Ḥimyar. [7] En 535, Abraha , el comandante de las fuerzas aksumitas en Ḥimyar, se rebeló y derrocó a Sumyafa' Ashwa, que estaba prisionero en una fortaleza. [4] [8] Caleb envió dos expediciones militares más para restaurar Sumūyafaʿ Ashwaʿ, pero ambas fracasaron. Los detalles de estos eventos se encuentran en Procopio. [8] En la década de 540, cuando Abraha hizo agregar inscripciones a la presa de Maʾrib para conmemorar su reparación, señaló su victoria sobre un hijo de Sumyafa' Ashwa. [9]
El general militar aksumita, Aryat, de los relatos islámicos posteriores puede estar parcialmente basado en Sumyafa' Ashwa. [10] La historiografía cristiana posterior generalmente omitió a Sumyafa' Ashwa para no exponer a Abraha, un héroe cristiano en estos relatos, como un usurpador. Esto a menudo se extendió a alargar falsamente el reinado de Abraha para incluir el de su predecesor. Así, Sumyafa' Ashwa no es mencionado en el Martyrion de Arethas , la Bios de Gregentios , la Chronographia de Teófanes de Bizancio o la Crónica de Miguel el Sirio . [11] Sobre la base de las Leyes de los Himyaritas , parte de la Bios de Gregentios, Irfan Shahîd argumentó que Sumūyafaʿ Ashwaʿ tomó el nombre de trono Abraham, causando confusión entre él y su sucesor debido a la similitud de sus nombres. [12] [13]