Nonnosus ( griego : Νόννοσος , romanizado : Nónnosos ) fue un embajador enviado por el emperador bizantino Justiniano I al gobernante de Kinda en Arabia central y luego a Aksumitas e Himyaritas en el año 530 d. C. [1] Escribió un relato de esa visita, ahora perdido, que fue leído y resumido por el patriarca bizantino Focio en el Códice 3 de su Bibliotheca . Según Focio, el informe enfatizaba el coraje de Nonnosus en situaciones peligrosas y contenía información sobre la religión y el idioma de los árabes . Nonnosus entró en Etiopía a través de la ciudad portuaria del Mar Rojo de Adulis y viajó por tierra a Axum. Describió a Aksum como una "ciudad muy grande" y la capital de Etiopía. [2] Describió haber visto una manada de 5000 elefantes en las cercanías de Aua, entre Adulis y Axum. También menciona el encuentro con pigmeos en las islas de Farasan . [3] El padre de Nonnosus, Abraham, había sido embajador ante los árabes, y su tío, también llamado Nonnosus, había sido enviado en una embajada por el emperador Anastasio I. [ 4]
La Crónica de Ioannis Malalas (libro 18.457) de mediados del siglo VI y la crónica posterior de Teófanes [5] incluyen, sin citar su fuente, una descripción detallada probablemente derivada del relato de Nonnosus de su encuentro con el gobernante axumita. Malalas lo nombra como Elesboas y lo llama rey de los indios, mientras que Teófanes lo nombra como Arethas y lo identifica como rey de los etíopes. Según Malalas, el embajador bizantino realizó proskynesis y fue recibido calurosamente por el rey, que estaba montado en una espectacular plataforma dorada sobre cuatro elefantes uncidos entre sí. El gobernante axumita, ansioso por tener buenas relaciones con Justiniano, besó el sello imperial en la carta que le presentó Nonnosus y aceptó hacer la guerra a los persas en nombre de Justiniano. En la práctica, sin embargo, la embajada de Nonnosus no generó ninguna contribución militar significativa por parte de los axumitas. [6]