Los Bilala o Bulala son un pueblo musulmán que vive alrededor del lago Fitri , en la prefectura de Batha , en el centro de Chad . El último censo chadiano de 1993 indicó que contaba con 136.629 personas. Su lengua, el naba , se divide en cuatro dialectos y forma parte de la familia de lenguas del Sudán Central ; lo comparten dos de sus vecinos, los Kuka y los Medogo. Estos tres pueblos se conocen colectivamente como Lisi y se cree que son descendientes de los principales grupos étnicos del Sultanato de Yao .
Aparecieron por primera vez en el siglo XIV cerca del lago Fitri como un clan nómada liderado por descendientes de la dinastía Sayfawa . Originalmente eran una entidad política que surgió como resultado de la fusión del clan Kayi (antiguo Zaghawa = actual Kanembu, el clan existe aún hoy en Kanem) y el clan Ngizimis Kanembu, que existe hoy en día en Dibbinintchi, habitantes del lago Chad de Fittri. región. [1] Establecidos al este del Imperio Kanem , en el actual Chad , destrozaron el poder del imperio, matando a cinco de seis de los mais (reyes) de Kanem entre 1376 y 1400.
Al final, los Bulala conquistaron Kanem y obligaron a los Kanem mais a emigrar a Bornu . Como resultado, los Bulala pusieron sus manos en Kanem, fundando en el siglo XV el sultanato musulmán de Yao. El Imperio Kanem-Bornu contraatacó un siglo después bajo el mando de Ali Gazi . Kanem fue retomada por el hijo de Ali después de una gran batalla en Garni Kiyala, lo que obligó a los Bulala a desplazarse hacia el este, donde seguirían siendo una amenaza durante siglos para Kanem-Bornu. Continuó siendo también un reino floreciente: el viajero León Africano llegó a pensar que el reinado de Bulala era más rico que el de Kanem-Bornu por su próspero comercio con Egipto .
Su poder sobrevivió en formas disminuidas hasta el inicio del colonialismo, cuando se sometieron a los franceses.