El Sultanato o Reino de Bagirmi o Baghermi [2] ( francés : Royaume du Baguirmi ) fue un sultanato islámico al sureste del lago Chad en África central . Fue fundado en 1480 o 1522 y duró hasta 1897, cuando se convirtió en protectorado francés . Su capital era Massenya , al norte del río Chari y cerca de la frontera con el actual Camerún . Los reyes llevaban el título de Mbang .
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Los bagirmi tenían la tradición de que emigraron desde el lejano este, [2] lo que está respaldado por el parecido de su lengua con varias tribus del Nilo Blanco . [3] No está del todo claro cuándo ni quién fue fundado el reino de Bagirimi: algunas listas de reyes rastrean este evento hasta 1480, cuando supuestamente fue fundado por Mbang Abd al-Mahmud Begli, mientras que otros consideran responsable a Mbang Birni Besse, de quien se dice haber fundado el reino en 1522. [1] Parece haber desplazado al anterior Bulala , [3] mientras que también comenzó a construir un palacio en Massenya , la capital del estado. [1] El cuarto rey, Abdullah (1568-1608), adoptó el Islam y convirtió el estado en un sultanato, lo que le permitió extender su autoridad sobre muchas tribus paganas de la zona, [2] incluidos los Saras, Gaberi, Somrai de la zona. , Gulla, Nduka, Nuba y Sokoro. [3] Él y sus sucesores continuaron usando el título "mbang" junto con el de "sultán".
El río Shari formaba la frontera occidental del reino, y la mayor parte de su interior estaba regado por sus afluentes. [2] La zona albergaba una especie de lombriz que mutiló a muchos de los habitantes. [2] Bagirmi también estuvo continuamente plagado de sequías , pestilencias , [2] y ataques de esclavos organizados tanto internamente [2] como externamente [3] . Durante el reinado de Idris Alooma , Bornu conquistó Bagirmi. [1] Los musulmanes Bagirmi atacarían a las tribus paganas de su reino para pagar el tributo necesario a Bornu. [2] A excepción de los esclavos, incluidos los eunucos , Bagirmi también exportaba pieles de animales, marfil y algodón, mientras importaba cobre y conchas de cauri. [1] El comercio con Bornu se realizaba mediante caravanas a lo largo de una ruta que se extendía hacia el norte a través del Sahara hasta Trípoli en la costa libia . [3] Durante el reinado de Mbang Muhammad al-Amin (r. 1751-1785), Bagirmi volvió a ser independiente, aunque se mantuvo el estatus tributario. [4]
A principios del siglo XIX, Bagirmi cayó en decadencia y fue amenazado por el Sultanato de Wadai . Finalmente fue anexado en 1871. [3] Llamó la atención europea tras las visitas de Dixon Denham (1823), Heinrich Barth (1852), Gustav Nachtigal (1872) y Matteucci y Massari (1881). [3] Cuando las fuerzas de Rabih az-Zubayr quemaron Massenya en 1893, el vigésimo quinto sultán, Abd ar Rahman Gaourang , trasladó su gobierno a Chekna. [3] Durante la Lucha por África , la Tercera República Francesa se interesó en conectar sus posesiones a lo largo de África, permitiendo un ferrocarril Dakar - Djibouti . Rabih mató a Paul Crampel , el líder de la primera expedición francesa a través del área, pero Emile Gentil aseguró un protectorado sobre Bagirmi de su sultán en 1897. [3] Las ambiciones francesas en Sudán fueron bloqueadas después de la crisis de Fashoda el año siguiente, y su autoridad sobre el propio Bagirmi no estuvo asegurado hasta después de la muerte de Rabih y sus hijos en 1901. [3] [n 1] Las ciudades crecieron alrededor del fuerte francés Lamy en la confluencia de Logone y Shari y Fort de Cointet en el medio Shari. [3] La población del distrito se calculaba en 100.000 habitantes en 1903 y, en la época de la Primera Guerra Mundial , la mayor parte de su comercio se realizaba con Jartum en Sudán a través del Imperio Wadai y con Yola en Nigeria a lo largo del Benue . [3]
El idioma baguirmi todavía se habla hoy en día, con 44.761 hablantes en 1993 [actualizar], principalmente en la región de Chari-Baguirmi . El imperio existe ahora como una entidad informal en el departamento de Baguirmi , con su capital en Massenya. Sus gobernantes siguen llevando el título de " Mbang ".