El Imperio Otomano se desarrolló a lo largo de los años como un despotismo [ cita requerida ] con el sultán como gobernante supremo de un gobierno centralizado [ cita requerida ] que tenía un control efectivo de sus provincias , funcionarios y habitantes. La riqueza y el rango podían heredarse, pero con la misma frecuencia se ganaban. Los puestos se percibían como títulos , como los de visires y aghas . El servicio militar era la clave de muchos problemas.
La expansión del Imperio requirió una organización administrativa sistemática que se desarrolló en un sistema dual de administración militar ("Gobierno central") y civil ("Sistema provincial") y desarrolló una especie de separación de poderes : las funciones ejecutivas superiores eran llevadas a cabo por las autoridades militares y la administración judicial y básica eran llevadas a cabo por las autoridades civiles. Fuera de este sistema había varios tipos de estados vasallos y tributarios . La mayoría de las áreas gobernadas por los otomanos fueron mencionadas explícitamente en el estilo oficial completo del sultán, incluidos varios títulos elevados adoptados para enfatizar el rango imperial y mostrar al imperio como " sucesor en derecho" de los estados conquistados.
El imperio estaba dividido en vilayatos , con un gobernador asignado a cada uno. La idea del vilayato se originó en el estado vasallo seléucida ( Uç Beyliği ) en Anatolia central. Con el paso de los años, el Imperio se convirtió en una amalgama de entidades políticas preexistentes , los beyliks anatolios , bajo el dominio de la gobernante Casa de Osmán .
El gobierno central estaba compuesto por el sultán y su propio personal (contables, etc.) en lo que se conocía como la "Casa de Osman". La Casa de Osman estaba asesorada por el Diván , compuesto por el Gran Visir y la clase dirigente (nobles). La clase dirigente se llamaba askeri , e incluía a los nobles, funcionarios de la corte, oficiales militares y la clase religiosa llamada ulema .
La dinastía otomana o Casa de Osmán ( c. 1280-1922) no tuvo precedentes ni igual en el mundo islámico por su tamaño y duración. El sultán otomano, pâdişâh o "señor de los reyes", era el único regente del imperio y se lo consideraba la personificación de su gobierno, aunque no siempre ejercía un control total. La familia otomana era originalmente de etnia turca, al igual que sus súbditos; sin embargo, la realeza adquirió rápidamente muchas etnias diferentes a través de matrimonios mixtos con esclavos y la nobleza europea.
Sin embargo, a lo largo de la historia otomana –a pesar de la suprema autoridad de iure de los sultanes y el ocasional ejercicio de la autoridad de facto por parte de los grandes visires– hubo muchos casos en los que los gobernadores locales actuaron de manera independiente, e incluso en oposición al gobernante. En once ocasiones, el sultán fue depuesto porque sus enemigos lo percibían como una amenaza para el estado. Hubo solo dos intentos en toda la historia otomana de derrocar a la dinastía gobernante de los osmanlíes, ambos fracasos, lo que sugiere un sistema político que durante un período prolongado fue capaz de gestionar sus revoluciones sin una inestabilidad innecesaria.
Tras la disolución del imperio, la nueva república abolió el sultanato y el califato y declaró a los miembros de la Casa de Osmán como personas non gratas de Turquía . Cincuenta años después, en 1974, la Gran Asamblea Nacional de Turquía concedió a los descendientes de la antigua dinastía el derecho a adquirir la ciudadanía turca. El actual jefe de la Casa de Osmán es Harun Osman .
El harén era uno de los poderes más importantes de la corte otomana. Lo gobernaba la Valide sultan (Sultana Madre), madre del sultán reinante, que tenía el poder supremo sobre el harén y, por lo tanto, una posición poderosa en la corte. En ocasiones, la Valide sultan se involucraba en la política estatal y, a través de su influencia, podía disminuir el poder y la posición del sultán. Durante un período de tiempo que comenzó en el siglo XVI y se extendió hasta el siglo XVII, las mujeres del harén controlaron efectivamente el estado en lo que se denominó el " Sultanato de Mujeres " ( Kadınlar Saltanatı ).
El harén tenía su propia organización interna y su propio orden de formulación de políticas. Por debajo de la Valide Sultan en la jerarquía estaba la Haseki Sultan , consorte principal del sultán, que tenía la oportunidad de convertirse en la siguiente Valide Sultan cuando su hijo ascendiera al trono. Esta posición existió alrededor de los siglos XVI y XVII. El sultán también tenía otras cuatro consortes oficiales, que se llamaban Kadın . A continuación en rango por debajo de las esposas del sultán estaban sus ocho concubinas favoritas ( ikbâl s o hâs odalık s), y luego las otras concubinas a las que el sultán favorecía y que eran llamadas gözde . A continuación en rango estaban las concubinas de otros funcionarios de la corte. Las alumnas ( acemî ) y las novicias ( câriye o şâhgird ) eran mujeres más jóvenes que estaban esperando casarse con alguien o que aún no se habían graduado de la Escuela del Harén.
Las escuelas del palacio no comprendían una única vía, sino dos. En primer lugar, la madrasa ( en turco otomano : Medrese ) para los musulmanes, que educaba a los eruditos y a los funcionarios estatales de acuerdo con la tradición islámica. La carga financiera de la madrasa era sostenida por los vakifs, que permitían a los niños de familias pobres ascender a niveles sociales y de ingresos más altos. [1] La segunda vía, la escuela Enderun , era un internado para cristianos conversos, que reclutaba anualmente a 3.000 estudiantes de niños cristianos de entre 8 y 20 años de edad de aproximadamente una de cada cuarenta familias entre las comunidades asentadas en Rumelia y/o los Balcanes ; un proceso conocido como Devşirme . [2] Los huérfanos, los niños solteros, los niños casados, los judíos, los rusos y los hijos de artesanos y pastores estaban exentos. [3] [4] [5]
Las escuelas palaciegas tuvieron bastante éxito en esta transculturación de los estudiantes, y muchos estadistas fueron producto de este proceso. El sistema funcionaba estrictamente para fines gubernamentales y (idealmente) los graduados se dedicaban permanentemente al servicio gubernamental y no tenían interés en entablar relaciones con los grupos sociales más bajos. [2]
Los estudiantes que ingresaban eran llamados los muchachos internos ( en turco otomano : iç oğlanlar). Se necesitaban siete años de desarrollo profesional para graduarse. El aprendizaje comenzaba en los servicios del sultán; progresaba hasta el dominio de las ciencias naturales e islámicas (educación formal); y finalmente, al desarrollo de la aptitud física y las habilidades vocacionales o artísticas. Madeline Zilfi [6] [ página requerida ] relata que los visitantes europeos de la época comentaban: "Al hacer nombramientos, el sultán no tiene en cuenta ninguna pretensión de riqueza o rango. Es por los méritos que el hombre asciende... Entre los turcos, los honores, los altos puestos y los puestos de juez son recompensas de gran capacidad y buen servicio".
Aunque el sultán era el "monarca sublime", tenía varios consejeros y ministros. Los más poderosos de ellos eran los visires del Diván o Consejo Imperial , dirigido por el Gran Visir. El Diván era un consejo donde los visires se reunían y debatían la política del imperio. El Gran Visir tenía el deber de informar al sultán de la opinión del Diván. El sultán a menudo tomaba en consideración el consejo de su visir, pero de ninguna manera tenía que obedecer al Diván. A veces, el sultán convocaba una reunión del Diván él mismo si tenía algo importante que informar a sus visires, como una guerra inminente. Los visires entonces ejecutaban sus órdenes. El Diván estaba formado por tres visires en el siglo XIV y once en el siglo XVII; cuatro de ellos servían como Visires de la Cúpula, los ministros más importantes después del Gran Visir. A veces, el comandante ( ağa ) de los jenízaros también asistía a las reuniones del Diván.
Mehmed II conquistó Constantinopla en 1453 y estableció allí su corte. El sultán presidía en persona el Consejo de Estado, llamado Diván, por el asiento en el que se sentaba, hasta que surgió un incidente (según se cuenta) cuando un turcomano harapiento irrumpió en una reunión del Diván y preguntó: "Bueno, ¿quién de ustedes es el feliz emperador?". Mehmed se enfureció y el Gran Visir le sugirió que se sentara por encima de la refriega. En consecuencia, se construyó una bahía enrejada "El ojo del sultán", que le permitía a Mehmed mirar hacia abajo sin ser visto. [7]
Los habitantes de las ciudades, los aldeanos y los agricultores formaban una clase baja llamada rayah . Tanto en el uso contemporáneo como en el moderno, se refiere en particular a los sujetos no musulmanes, también llamados zimmi . [8]
La administración civil y judicial se llevaba a cabo bajo un sistema paralelo separado de pequeñas unidades municipales o rurales llamadas kazas administradas por un cadí ( kadı ). Los kazas a su vez se subdividían en nahiyas . Los cadíes provenían de los ulemas y representaban la autoridad legal del sultán. El sistema civil se consideraba un control del sistema militar ya que los beyes (que representaban la autoridad ejecutiva) no podían ejecutar castigos sin la sentencia de un cadí. Asimismo, a los cadíes no se les permitía ejecutar personalmente los castigos. En las áreas de la sharia y la ley kanun , los cadíes eran responsables directamente ante el sultán.
El Imperio Otomano tenía muchos estados vasallos de distintos tamaños. Los vasallos pagaban impuestos al sultán y a menudo contribuían con tropas en diversas campañas militares otomanas. Muchas de las provincias imperiales eran estados vasallos antes de ser reducidas a provincias. Un estado vasallo que nunca se convirtió en provincia fue el Kanato de Crimea en la región alrededor de Crimea , al norte del Mar Negro ; en su lugar, caería en manos de Rusia (1783; más tarde en la actual Ucrania).
Esto último ocurrió en el norte de África: los Beys/Deys de Túnez y Argel se establecieron como "regencias" e incluso Egipto siguió su propio camino bajo su gran jedive Mohammed Ali , que a su vez estaría sujeto al dominio colonial europeo, como protectorados de Francia y Gran Bretaña.