Herchelle Sullivan Challenor (nacida en 1938) es una experta en política exterior, funcionaria internacional, administradora universitaria y fue una de las activistas clave del Movimiento Estudiantil de Atlanta , parte del Movimiento por los Derechos Civiles , de principios de la década de 1960.
Challenor es la segunda hija de una familia de nativos de Atlanta . Su madre y sus tías se graduaron en el Spelman College y su padre en el Morehouse College . [1] Si bien Challenor nació en Atlanta en 1938, la familia Sullivan se mudó a Pittsburgh cuando su padre se inscribió en la escuela de posgrado en el Carnegie Institute of Technology . Ella estaba en edad preescolar cuando se mudaron. Su padre se convirtió en ingeniero eléctrico y luego en profesor universitario. [2] En Pittsburgh, su madre también obtuvo su maestría en Trabajo Social. Permanecieron en Pittsburgh durante toda su infancia. [1] Cuando se graduaron de la escuela secundaria, a ella y a su hermana se les ofrecieron becas de universidades del norte, pero ambas eligieron seguir los pasos de su madre y matricularse en el Spelman College en Atlanta, Georgia. [2]
Challenor era un miembro activo de la comunidad de Spelman. Fue elegida presidenta de la clase de primer año. [1] En 1958 escribió un artículo para The Spelman Spotlight, el periódico de la escuela, titulado "Cowering Experience", criticando las reglas tradicionales y el estilo de vida impuesto por la administración a los estudiantes. El presidente de la escuela, el Dr. Albert E. Manley, reprendió a Challenor por el artículo, y se convirtió en una mancha negra en su expediente. [3] No obstante, Challenor más tarde obtuvo la Beca Merrill, que financió un año de estudios en el extranjero. [4] Fue a Francia y estudió en la Sorbona y la Universidad de Grenoble , donde pasó tiempo con estudiantes africanos, muchos de los cuales provenían de países que fueron colonizados por Francia. [5] Sus experiencias en Francia informaron gran parte de su carrera posterior. Viajar al extranjero significó que Challenor se graduó un año tarde de Spelman, [1] pero mientras todavía estaba en el extranjero fue elegida presidenta del cuerpo estudiantil de Spelman para su último año. [6]
Challenor recibió su Licenciatura en Artes del Spelman College en 1961 (aunque a menudo todavía aparece en la lista de su clase original de graduados de 1960). [7] [8] [1] En marzo de 1961, Challenor estaba entre los estudiantes a los que se les otorgó una beca para comenzar el verano de la escuela de posgrado porque la Southern Education Foundation y la Woodrow Wilson National Fellowship Foundation se asociaron para alentar a los estudiantes de ascendencia afroamericana que se graduaron de las universidades del Sur a quedarse en el Sur para enseñar. [9] Challenor encontró que los estudiantes de Kentucky eran políticamente apáticos para sus gustos, [6] y en su lugar recibió una Maestría en Artes de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins en 1963, donde fue la primera mujer afroamericana en obtener un título. [10] Luego obtuvo su Doctorado. de la Universidad de Columbia en Ciencias Políticas: Relaciones Internacionales y Asuntos Africanos en 1970. [11] Mientras era candidata a doctorado en Columbia, vivió en Benin de 1967 a 1968, realizando investigaciones para su tesis: [12] Los extranjeros dahomeyanos de África occidental francófona en la colonización y la descolonización . [13]
Aunque muchas fuentes atribuyen a Challenor la firma conjunta del Llamamiento por los Derechos Humanos del 9 de marzo de 1960 , el manifiesto de los estudiantes publicado en los periódicos locales, [14] Challenor en realidad todavía estaba estudiando en París en ese momento. [5] [15] [16] [1] Sin embargo, a su regreso a Atlanta en septiembre de 1960, Challenor se convirtió en copresidenta de la organización de estudiantes, el Comité de Llamamiento por los Derechos Humanos (COAHR). Reemplazó al copresidente fundador, John Mack de la Universidad Clark de Atlanta, que se había graduado la primavera anterior. Su codirector era Lonnie King . [17] [5]
Al principio de su mandato como copresidenta, Challenor ayudó a organizar que el Dr. Martin Luther King, Jr. , se uniera a los estudiantes en sentadas simultáneas y pacíficas organizadas por COAHR en los mostradores de comida de Atlanta. [18] [19] [20] El 19 de octubre de 1960, con los estudiantes protestando en varios mostradores de comida diferentes en la ciudad, [18] tanto Challenor como el Dr. King protestaron en Rich's Department Store , la tienda más grande de Atlanta y, por lo tanto, el líder local en las decisiones de los empresarios con respecto a la segregación. [21] [22] Ambos fueron arrestados allí, junto con muchos otros estudiantes. El Dr. King se convirtió en el mentor de Challenor y siguió siéndolo hasta su asesinato en 1968, incluso escribiéndole una carta de recomendación para la escuela de posgrado. [6]
Challenor se convirtió rápidamente en el portavoz estudiantil del Comité de Enlace entre Estudiantes y Adultos, un grupo formado durante el verano de 1960 para mostrar un frente afroamericano unificado en la lucha por la desegregación en Atlanta. [23] Challenor asistía a varias funciones solo para adultos, como recaudaciones de fondos de la iglesia para apoyar a los estudiantes encarcelados, como representante de los estudiantes. [24] Por ejemplo, cuando el Comité de Enlace entre Estudiantes y Adultos decidió trabajar en conjunto para extender el boicot a los mostradores de comida a todos los negocios del centro de Atlanta, Challenor convocó una conferencia de prensa con el reverendo William Holmes Borders para anunciar la iniciativa más amplia. [25]
El martes 7 de febrero de 1961, Challenor fue arrestada por segunda vez durante una sentada en la cafetería de Sprayberry, ubicada en un edificio que también albergaba oficinas federales. [26] La mayoría de los estudiantes decidieron seguir la campaña "Jail-no-bail", mientras que ella y Lonnie King pagaron la fianza para seguir luchando en nombre de los estudiantes en la comunidad. [27]
En abril de 1961, Challenor, Benjamin Brown, Charles Lyles y Lonnie King presentaron una demanda federal contra las instalaciones "públicas" propiedad de la ciudad. Lo hicieron sin abogado y presentaron la demanda en el séptimo aniversario del caso Brown v. Board of Education . La demanda fue una demanda colectiva en nombre de todos los residentes afroamericanos de Atlanta. El 27 de agosto de 1962, los tribunales fallaron a su favor. Para entonces, Challenor ya estaba estudiando en la Universidad Johns Hopkins y ya no era un miembro activo del Movimiento Estudiantil de Atlanta. [28]
En 2010, la Biblioteca y Museo Presidencial Jimmy Carter rindió homenaje a Challenor junto con otras treinta y cuatro mujeres que lucharon por los derechos civiles en Atlanta. Challenor fue miembro del panel de oradores del evento. [29]
Mientras trabajaba en su doctorado, en 1966, Challenor trabajó como "intérprete acompañante" para mujeres que visitaban lugares africanos para el Comité Africano de Mujeres del Instituto Africano-Americano . [30] De 1969 a 1972, se desempeñó como profesora adjunta en el Departamento de Ciencias Políticas del Brooklyn College de la City University de Nueva York , durante cuyo tiempo también fue miembro del Instituto Adlai Stevenson de Asuntos Internacionales en Chicago (1970-1971). [12]
En 1972, el trabajo de la Dra. Challenor se trasladó a Washington, DC. Trabajó como miembro del Congreso de la Asociación Estadounidense de Estudios de Ciencias Políticas, trabajando para el congresista Charles Diggs , Jr. de Michigan. [12] El mismo año, el candidato presidencial, el senador George McGovern, seleccionó un panel de asesores de política exterior, entre los que se encontraba Challenor. [31]
Al año siguiente (1973), Challenor fue a trabajar para la Fundación Ford , como su Oficial de Programa para la Educación e Investigación sobre la Diversidad, donde permaneció durante dos años. [12] Su siguiente puesto, como Directora de Personal del Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , duró de 1975 a 1978. [12] De allí se trasladó a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ( UNESCO ) en 1978, como Oficial Superior de Enlace en la Oficina de Enlace de Comunicaciones de Washington, DC, y en 1983 se convirtió en Directora de la oficina de la UNESCO en Washington. [12] A continuación, se desempeñó como Coordinadora del Decenio Mundial para el Desarrollo Cultural (1988-1997) durante varios años en la Sede de la UNESCO en París, Francia.
La Universidad Clark Atlanta estableció su Escuela de Relaciones Internacionales en 1993, y la Dra. Challenor aceptó el papel de decana de la escuela. Mientras estuvo allí, ayudó a utilizar una subvención de $3 millones de la Fundación WK Kellogg para "internacionalizar" la escuela. [32] Durante su mandato en la CAU, el presidente Bill Clinton nombró a Challenor para la Junta de Educación de Seguridad Nacional (NSEB) [33] [34] del Programa de Educación de Seguridad Nacional , donde ayuda a determinar las habilidades que deben poseer los empleados de seguridad nacional. Cumplió dos mandatos, comenzando en 1994 y 1999. [35] En 2002, la Dra. Challenor cambió de puesto en la CAU para convertirse en Profesora de Relaciones Internacionales y Asuntos Africanos, Departamento de Asuntos Internacionales y Desarrollo.
Los últimos puestos profesionales de la Dra. Challenor fueron en la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Originalmente fue contratada como asistente especial de la administradora Constance Berry Newman. De 2004 a 2006, Challenor se desempeñó como directora de programas de democracia y gobernanza en la misión de USAID en Conakry, Guinea. [36]