Sulk es el segundo álbum de estudio de labanda escocesa de post-punk y pop The Associates . Fue lanzado el 14 de mayo de 1982 en su propio sello Associates de Beggars Banquet Records para el Reino Unido y en el resto de Europa en WEA Records [2] [3] y en los EE. UU. el 4 de octubre por Sire Records .
Se mantuvo en la lista de álbumes del Reino Unido durante 20 semanas, alcanzando el puesto número 10, [4] y fue coronado como el álbum del año por la revista musical británica Melody Maker . [5] Aunque fue el disco revolucionario del grupo tanto a nivel crítico como comercial, iba a ser el último álbum de estudio grabado por la pareja original de Alan Rankine y Billy Mackenzie , ya que Rankine se fue cuatro meses después de su lanzamiento.
A finales de 1981, tras firmar un contrato de distribución con WEA Records gracias a las demos de « Party Fears Two » y «Club Country», Associates recibió un anticipo de 60.000 libras esterlinas de la discográfica. Tras gastar la mitad del anticipo inmediatamente en reservar un estudio por tiempo indefinido, la banda se mudó a habitaciones individuales en el Swiss Cottage Holiday Inn de Londres , incluida una habitación adicional para los whippets de MacKenzie , a los que alimentaba con salmón ahumado pedido al servicio de habitaciones del hotel. La banda también gastó grandes cantidades de dinero en otros artículos como ropa y drogas. En una entrevista de 2007, el bajista Michael Dempsey recordó que «éramos todos ridículamente derrochadores. Pero no era del todo ridículo hacer las cosas de esa manera porque Bill sacaba dinero a las compañías discográficas de una manera hipnótica. Pensaba que cuanto más dinero les debiéramos, más obligación tendrían de hacer que esto funcionara para recuperar su inversión». Rankine dijo que el gasto excesivo influyó en el sonido del álbum: "Si no hubiéramos gastado el dinero, el álbum no se habría hecho como lo hizo. Fue una locura, pero también había una arrogancia segura de sí misma, porque sabíamos que teníamos estas canciones". [6]
Sulk se grabó en el estudio Playground construido por el productor Mike Hedges , en un antiguo almacén en las cercanías de Camden Town , y costó 33.000 libras esterlinas. [7] Las historias sobre las sesiones de grabación de este álbum han sido bien documentadas a lo largo de los años. Rankine dijo que "no creo que haya habido ninguna exageración sobre lo que sucedió. En todo caso, creo que la gente se ha estado conteniendo un poco en sus recuerdos. Fue una locura". [6] Confirmó que las sesiones incluyeron acrobacias como orinar en una guitarra y llenar la batería con agua para ver cómo afectaba su sonido, [8] pero que la historia de que la banda había llenado el estudio con globos de helio era una exageración, afirmando que habían estado jugando con un globo de helio que habían traído un día, pero no más que eso. [9] Sin embargo, tanto Rankine como Dempsey dijeron que a pesar del gran gasto y las payasadas en el estudio, la banda trabajó muchas horas y estaban completamente concentrados en el disco que estaban haciendo. [6] El baterista John Murphy abandonó la banda poco después de completar la grabación del álbum, incapaz de lidiar con el comportamiento de MacKenzie y Rankine.
La mayor parte de Sulk fue escrita y grabada en las mismas sesiones para el álbum recopilatorio Fourth Drawer Down (1981), y las extrañas payasadas en el estudio fueron el resultado de que la banda experimentara con formas de crear nuevos sonidos. Rankine dijo: "Estábamos constantemente pensando en lo que podíamos hacer para que este sonido fuera diferente, qué podíamos hacer con las herramientas que teníamos, que eran los músicos. Nosotros éramos las herramientas. No era sólo por el hecho de ser diferentes. Pero buscábamos listas de instrumentos y decíamos: '¿Qué diablos es un piano tintineante ?' Al día siguiente, de repente, llegaba este piano con todos estos pequeños trozos de metal. Y eso es lo que usamos en 'Party Fears Two', para la introducción". También describió su reestructuración de la batería tradicional para crear un sonido que llamara la atención: "Lo que hicimos en ["Bap de la Bap"] y en muchas de las canciones de Sulk fue quitar todos los tom-toms y hacer toda la batería con cajas . Así que habría una caja de metal de siete pulgadas como caja y una caja de cobre de cinco pulgadas como uno de los toms, y luego tal vez una verdadera belleza negra de nueve pulgadas hecha de ébano como otro tom-tom. Así que hizo que todo fuera realmente explosivo". [10]
Las letras de MacKenzie en Sulk suelen ser crípticas y ambiguas. En una entrevista con NME en el momento del lanzamiento del álbum sobre el single más exitoso de la banda, MacKenzie dijo: "'Party Fears' podría tratar de muchas cosas. Podría tratarse de un marido y una mujer discutiendo entre sí. Podría tratarse de comunismo y conservadurismo , de partidos políticos extremos. Podría tratarse de esquizofrénicos . La letra de una canción como esa va deliberadamente a los extremos para transmitir algo, como un actor que usa un gesto fuerte con la mano cuando dice una línea". [2]
Según Rankine, "'Nude Spoons' trataba sobre un viaje de ácido que Bill había tenido cuando tenía quince o dieciséis años. Aparentemente, las cucharas estaban copulando y había una guerra en curso entre las cucharas y las flores de plástico en la maceta junto a ellas". Rankine creía que "Club Country" era la respuesta de MacKenzie a asistir a los clubes New Romantic en ese momento y encontrar la escena muy superficial. [8]
El primer sencillo del álbum fue « Party Fears Two ». Se convirtió en el sencillo que dio el salto a la fama a la banda, alcanzando el puesto número 9 en la lista de sencillos del Reino Unido en marzo de 1982. Un segundo sencillo, «Club Country», tuvo casi el mismo éxito, alcanzando el puesto número 13 en mayo de 1982. [4] El éxito de los sencillos se debió en gran medida a las memorables apariciones de Associates en el programa de música televisivo más conocido y más visto del Reino Unido en ese momento, Top of the Pops . El grupo aprovechó la oportunidad para subvertir la naturaleza familiar del programa con bromas absurdas: en su segunda aparición interpretando «Party Fears Two», Rankine tocó el banjo mientras vestía un traje de esgrima y usaba maquillaje de samurái con palillos en el pelo, mientras que MacKenzie pasó gran parte de la canción cantando a la imagen de sí mismo en los monitores de televisión en lugar de enfrentarse a la audiencia o las cámaras. [7] Para su última aparición en Top of the Pops , Rankine tenía dos guitarras de chocolate hechas por los grandes almacenes Harrods de Londres que tocó durante su interpretación de "18 Carat Love Affair", una de las cuales rompió y le dio a los miembros de la audiencia a mitad de la canción. [6] Rankine dijo que la razón de sus acrobacias fue que "en parte era solo una respuesta al aburrimiento de tener que estar allí en el estudio de la BBC desde las ocho y media de la mañana y no salir hasta las diez de la noche". [7]
Tras el éxito de las listas de éxitos de "Party Fears Two" y "Club Country", la banda lanzó el sencillo de doble cara A "18 Carat Love Affair"/" Love Hangover " en julio de 1982, que alcanzó el puesto número 21 en las listas de éxitos del Reino Unido. [4] "18 Carat Love Affair" era una versión de la canción instrumental de cierre de Sulk "nothinginsomethingparticular" con voces añadidas, mientras que "Love Hangover" era una versión del sencillo de éxito de Diana Ross de 1976. Los problemas comenzaron a surgir dentro del grupo el mes siguiente cuando comenzaron los ensayos con una banda de nueve integrantes para una próxima gira por los EE. UU. y Canadá para promocionar el próximo lanzamiento de Sulk en América del Norte. Las exigencias impuestas a la voz de MacKenzie hicieron que desarrollara faringitis , lo que resultó en la cancelación de una serie de fechas de conciertos de agosto en todo el Reino Unido, incluidos tres espectáculos principales planificados en el Festival de Edimburgo . [11] En septiembre, MacKenzie se retiró de la gira la noche anterior al viaje de la banda, alegando que no sentía que los músicos estuvieran a la altura de los estándares requeridos. [12] Esta fue la gota que colmó el vaso para Rankine, quien sintió que MacKenzie había desperdiciado la mejor oportunidad del grupo de hacerse famoso en los EE. UU., y abandonó la banda.
El álbum se publicó en Estados Unidos bajo el sello Sire Records el 4 de octubre de 1982 con una lista de canciones significativamente diferente. Junto con una secuencia de canciones diferente en general, las canciones del LP del Reino Unido "Bap de la Bap", "Nude Spoons" y "nothinginsomethingparticular" fueron reemplazadas por ambas caras del sencillo "18 Carat Love Affair"/"Love Hangover" y dos canciones del recopilatorio Fourth Drawer Down , "The Associate" y "White Car in Germany". "It's Better This Way" y "Party Fears Two" aparecieron como versiones remezcladas por Mark Arthurworrey, y "Club Country" fue reemplazada por la versión del sencillo editado en 7".
La edición original en CD de Sulk en el Reino Unido y Europa , lanzada en 1988, también siguió la lista de canciones de EE. UU., pero contenía versiones editadas de "Club Country", "Love Hangover" y "The Associate".
La versión remasterizada de Sulk , publicada en junio de 2000, finalmente volvió a las versiones y la lista de canciones del lanzamiento original en el Reino Unido, además de reemplazar "Club Country" con una versión diferente a las de todos los lanzamientos anteriores. El CD remasterizado también incluyó siete pistas adicionales, incluidas "18 Carat Love Affair" y "Love Hangover".
Ian Pye de Melody Maker afirmó que las "aspiraciones melodramáticas" del grupo necesitaban una voz como la de MacKenzie para poder llevarlas a cabo con éxito, y dijo: "En algunas partes, Sulk está realmente sobreproducido, el sello de los perfeccionistas, y aunque no hay nada que iguale el atractivo comercial de sus dos [sencillos], este disco tiene una majestuosidad casi atemporal que solo puede hacer que la sonrisa extática de Billy MacKenzie se haga aún más grande". [20] Paul Morley de NME escribió: " Sulk trata de todo, en su forma frenética y a la deriva ... Hay una mezcla ininterrumpida de misterio barato, amenaza vaga, farsa solemne, lucha seria, ingenio arrogante, ansiedad profunda, irregularidad descarada, esfuerzo suave ... A veces Sulk es simplemente enorme: y luego otra vez es fantásticamente improbable". [21]
En una reseña de la reedición de 2000, David Peschek de Mojo llamó a Sulk "su florida e histérica obra maestra" y observó: "Esto sigue siendo música extraordinariamente potente, un depósito de la otredad de la que tanto carece el pop contemporáneo". [22] Simon Reynolds afirmó en Uncut que " Sulk es tan encantador que es desgarrador... Associates metió todo el trastorno y la voluptuosidad saturada de texturas de la psicodelia en el pop". [23] La reseña de David Quantick de la edición de lujo en 2016 observó que " Sulk parece a primera vista un álbum pop -y hay pocos sencillos pop mejores que 'Party Fears Two'- pero su sonido brillante y su alto presupuesto disfrazan el hecho de que en realidad es muy extraño". [15]
Ned Raggett de AllMusic dijo que Sulk era "muy parecido a The Associates en probablemente el mejor período de su carrera. El falsete de cabaret increíblemente penetrante de MacKenzie rivaliza con el del modelo a seguir obvio, Russell Mael , de Sparks , mientras que el oído de Rankine para los estribillos inesperados y los arreglos amplios cambia radicalmente los estereotipos de la música de sintetizadores de principios de los 80. El trabajo de bajo del ex miembro de Cure Michael Dempsey tampoco es un trabajo de hígado picado, y el resultado es un triunfo desordenado pero maravilloso sin importar la versión que se encuentre". [13]
Sulk fue nombrado álbum del año 1982 en Melody Maker [5] y se ubicó en el puesto número 18 en la lista de críticos de NME de álbumes del año. [24] El álbum también fue incluido en el libro 1001 Albums You Must Hear Before You Die (2005). [25]
Todas las canciones escritas y compuestas por Alan Rankine y Billy Mackenzie , excepto donde se indique.
Lado uno
Lado dos
Lado uno
Lado dos
Las pistas 1 a 10 son las mismas que las de la versión original del Reino Unido y Canadá, excepto que las ediciones de "Party Fears Two" y "Club Country" tienen una duración de 5:11 y 4:48, respectivamente.
CD1 Como la versión original de Reino Unido y Canadá, excepto que la edición de "Party Fears Two" dura 5:35.
CD2
Nota : las versiones de "And Then I Read a Book" y "Australia" son diferentes en los lanzamientos de 2000 y 2016.
Fuentes