La línea Gainsborough es el nombre comercial actual del ramal de Sudbury , un ramal ferroviario que se desvía de la línea principal Great Eastern en el este de Inglaterra y que une Marks Tey en Essex con Sudbury en Suffolk . Tiene una longitud de 11 millas y 53 cadenas (18,77 km) y es de vía única en toda su longitud. La referencia de línea del ingeniero de la línea es SUD. [1]
Antes de los cortes de Beeching iniciados en la década de 1960, la línea, entonces conocida como Stour Valley Railway , continuaba más allá de Sudbury hasta Shelford en Cambridgeshire. Hoy en día, la línea es parte de la Ruta Estratégica 7 de Network Rail , SRS 07.10, y está clasificada como una línea rural. [2]
A partir de diciembre de 2016, las estaciones y todos los trenes que las sirven son operados por Greater Anglia . La frecuencia de servicio habitual es de un tren por hora en cada dirección, con un tiempo de viaje programado entre una terminal y la otra de 19 minutos.
El ferrocarril de Stour Valley se inauguró el 9 de agosto de 1865, uniendo Shelford , cerca de Cambridge, con Marks Tey en Essex, con 13 estaciones intermedias a lo largo de la línea.
La sección entre Shelford y Sudbury se cerró el 6 de marzo de 1967 después de los cortes de Beeching , dejando Bures y Chappel & Wakes Colne como las únicas paradas entre las terminales.
En 2005, la línea recibió una inversión de alrededor de 3 millones de libras esterlinas, que permitió reemplazar alrededor de 8 km de vías articuladas antiguas por nuevas vías continuas soldadas. En 2006, se realizaron más inversiones para reemplazar alrededor de 10 km de vías, dejando solo el viaducto de Chappel y los tramos de Lamarsh a Sudbury que necesitaban modernización. Esta obra se completó en 2007.
En 2006, la línea fue designada como ferrocarril comunitario [3] por el Ministro de Transporte y es parte de la Asociación Ferroviaria Comunitaria de Essex y South Suffolk. [4]
El nombre actual de la línea conmemora al pintor Thomas Gainsborough , que nació en Sudbury; el nombre anterior era la línea Lovejoy, en honor a la serie de televisión Lovejoy , que se filmó en el área de Sudbury.
Actualmente, todos los servicios de pasajeros de la línea están a cargo de Greater Anglia , que ofrece un servicio cada hora en cada dirección. La última salida desde Sudbury al final de cada día se extiende hasta Colchester .
La línea atraviesa el viaducto Chappel , que tiene 30 arcos cada uno con una luz de 35 pies (11 m), con una altura máxima de 75 pies (23 m), y fue el viaducto más largo del Great Eastern Railway . [5]
El Museo del Ferrocarril de East Anglian está ubicado junto a la estación en Chappel & Wakes Colne .
La línea es de vía única en toda su longitud, tiene un ancho de carga de W6 y una velocidad máxima de 50 millas por hora (80 km/h). [2] A diferencia de otros ramales de la zona, como el ramal Braintree y la línea Mayflower a Harwich Town , la línea Gainsborough no está electrificada . Los nuevos trenes bimodo Clase 755 comenzaron a operar en la línea en enero de 2020.
La siguiente tabla resume las cuatro estaciones de la línea, su distancia medida desde London Liverpool Street y el número estimado de entradas/salidas de pasajeros en 2018-19: