El Arco Seaman-Drake , también conocido como Arco Inwood , es un vestigio de una finca en la cima de una colina construida en 1855 en el barrio Inwood de Manhattan , Nueva York , por la familia Seaman. Ubicado en 5065 Broadway en West 216th Street , el arco fue construido con mármol de Inwood extraído en una cantera cercana. Tiene 35 pies (10,67 m) de alto, 20 pies (6,10 m) de profundidad y 40 pies (12,19 m) de ancho, y alguna vez fue la entrada a la finca. [1]
Hoy en día, el arco, que se dice que está inspirado en el Arco del Triunfo de París, [2] está parcialmente oculto a la vista por edificios comerciales de baja altura y ha sido objeto de pintadas por grafiteros ; su suave fachada de mármol se está deteriorando. [1] El lado sur de la estructura se utiliza como almacén para el taller de reparación de transmisiones que se encuentra detrás. [3]
La familia Seaman, liderada por el capitán John Seaman, emigró del Reino Unido y se estableció en lo que ahora es Hempstead en Long Island en 1647 o 1653. [1] [2] La familia finalmente adquirió 12.000 acres (4.900 ha) allí. [4]
En 1851, John Ferris Seaman [5] y su hermano Valentine, hijos del Dr. Valentine Seaman , quien a principios del siglo XIX fue uno de los hombres que trajo la vacuna contra la viruela de Edward Jenner a los Estados Unidos [2] [4] , compraron 25 acres (10,12 ha) [2] de propiedad en la cima de una colina en el Alto Manhattan , cerca de Kingsbridge Road (ahora Broadway), entre lo que se convertiría en las calles West 214th y 218th. [6] El sitio estaba aproximadamente a media milla al norte de la granja Dyckman , [1] y la propiedad descendía hasta Spuyten Duyvil Creek . [6] En la cima de la colina, los Seaman construyeron una mansión de mármol alrededor de 1855, aparentemente con la intención de que fuera una casa de campo, ya que la familia tenía otra residencia en el bajo Manhattan. [1] La mansión originalmente presentaba una torre abovedada, pero luego se convirtió en una cuadrada. [4]
El arco fue construido con el mismo mármol que la casa y se encontraba al comienzo de un camino que serpenteaba hacia arriba y alrededor de la colina hasta la mansión. Originalmente tenía grandes puertas de hierro, cuyos pivotes aún se conservan, y probablemente un cuarto en el interior para un portero. El arco tiene dos nichos destinados a estatuas, que ahora están vacíos. [1]
La mansión, a veces denominada "Seaman Castle" [7] , y la finca como "Seaman's Folly" [8] , estaban ocupadas principalmente por John Ferris Seaman, un comerciante que se casó con Ann Drake. Ferris murió en 1872 y Ann en 1878, sin dejar hijos. [5] Ann Drake Seaman legó la finca - "mi casa de mármol, terrenos y dependencias... muebles y vajilla" [1] - a su sobrino, [9] Lawrence Drake; [1] 145 familiares impugnaron el testamento, [2] que no se resolvió hasta alrededor de 1893. [10]
En 1895, [7] la casa se había convertido en la sede del Suburban Riding and Driving Club , del que Lawrence Drake era miembro. [1] La finca originalmente tenía un gran establo de mármol, pero se agregaron establos y cobertizos adicionales para el uso de los caballos de los miembros. El interior de la mansión fue alterado para su nuevo papel como casa club, con habitaciones que se convirtieron en comedores privados, comedores y salones que se convirtieron en cafetería y área de recepción, y el invernadero de la casa se convirtió en una sala de fumadores y solárium. El club gastó más de $10,000 en la conversión de residencia a casa club. [7] Sin duda, el club habría encontrado conveniente la ubicación de la mansión, ya que estaba cerca del Harlem Speedway , que se construyó en 1894-98 desde West 155th Street hasta Dyckman Street para el uso exclusivo de carruajes tirados por caballos y jinetes. [11] [12]
En 1905, la casa fue vendida a Thomas Dwyer, quien vivía en la mansión y utilizaba las dependencias del arco para su negocio, [1] al que bautizó como Marble Arch Company. [2] Dwyer era contratista y es conocido por haber construido el Monumento a los Soldados y Marineros y parte del Museo Metropolitano de Arte . [1]
En 1938, Dwyer vendió la finca Seaman-Drake para construir un complejo de cinco edificios de apartamentos. [1] El edificio Park Terrace Gardens de 400 unidades [13], en Park Terrace East y West, entre las calles West 215th y 217th, se encuentra en el terreno donde antes se encontraba la mansión. [7] El arco no formaba parte de la venta y, para entonces, de hecho, ya en 1912, habían surgido edificios bajos de ladrillo alrededor del arco, algunos de ellos concesionarios de automóviles que usaban el arco como entrada. Desde la década de 1960, el arco forma parte de un taller de carrocería. [1]
En 1970, un incendio dañó gravemente la estructura del arco, dejándolo sin techo y expuesto a los elementos; se puede ver el interior del arco desde los edificios más altos a ambos lados. [1] En el interior, las paredes de mármol, que están cubiertas de enredaderas de hiedra, bloquean la mayor parte del ruido ambiental de la ciudad, creando un "refugio tranquilo". [14]
En 2003 se hizo un esfuerzo para proporcionar cierta protección legal al arco declarando monumento histórico, que recibió el apoyo del concejal de la ciudad de Nueva York, Robert Jackson , pero la campaña nunca se concretó. [15]
En 2009, la propiedad comercial de la que forma parte el arco se puso a la venta por 17.000 dólares al mes por unos 650 m2 . El propietario explicó que no quería venderla porque la había heredado de su padre, a quien le había regalado la propiedad, incluido el Arco Seaman-Drake, un hombre al que salvó la vida en la Segunda Guerra Mundial . Un posible comprador estaba interesado en convertir los edificios en una discoteca, [3] mientras que otros buscaban la propiedad para una empresa de catering y una peluquería. [16] En 2014, el taller de carrocería que había estado alquilando el espacio había sido desalojado y la propiedad volvió a estar en alquiler, esta vez por 17.500 dólares. Los posibles inquilinos habían expresado su interés en utilizarla para una bolera o, de nuevo, para una discoteca. El propietario de la propiedad expresó su compromiso de no derribar el arco, diciendo que "nadie derribará el arco nunca". [17]
A partir de 2015, la propiedad comercial sigue siendo un taller de reparación de transmisiones y un taller de carrocería; el Arco Seaman-Drake no ha sido declarado monumento histórico por la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York , y no figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [3] [18]
En 1988, Christopher Gray del New York Times dijo sobre el arco:
El mármol se está pudriendo, depositando pequeños montoncitos de granos plateados donde gotea el agua, y toda la estructura está tan desgastada como los escalones de una antigua catedral. ... No hay mucho desarrollo inmobiliario en Inwood, y no queda nada que quemar dentro del arco en sí; la principal amenaza para la supervivencia del arco parece ser la atmósfera ácida de Nueva York y la lluvia. Hasta que se caiga o lo derriben, el venerable Arco Seaman-Drake probablemente seguirá sirviendo como puerta de entrada, aunque de un tipo muy diferente al que se imaginó originalmente. [1]
