El Subsecretario de Agricultura para Servicios Agrícolas Exteriores y Agrícolas era el tercer funcionario de mayor rango en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos antes de la reorganización de varias áreas de misión, anunciada el 11 de mayo de 2017. El área de misión del propósito del USDA era "ayudar a mantener a los agricultores y ganaderos de Estados Unidos en el negocio mientras enfrentan las incertidumbres del clima y los mercados..." y que "...entrega programas de asistencia de productos básicos, crédito, conservación, desastres y emergencias que ayuden a mejorar la estabilidad y la fortaleza de la economía agrícola". [1] El Subsecretario era tradicionalmente designado para servir como Presidente de la Corporación de Crédito de Productos Básicos .
El Subsecretario fue designado por el Presidente de los Estados Unidos con el consentimiento del Senado de los Estados Unidos para servir a voluntad del Presidente. El área de misión de los Servicios Agrícolas Exteriores y de Granjas se dividió en las áreas de misión de Producción Agrícola y Conservación (FPAC) y Comercio y Asuntos Agrícolas Exteriores, completando la creación de un Subsecretario de Agricultura para Comercio y Asuntos Agrícolas Exteriores que fue ordenado por la Ley Agrícola de 2014 .
El Subsecretario es el principal funcionario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos encargado de administrar programas y proporcionar servicios que se centren en apoyar un sistema agrícola estadounidense sostenible y competitivo. El Subsecretario administra los seguros de productos agrícolas, los préstamos agrícolas, la conservación, el medio ambiente, la asistencia de emergencia y los programas nacionales e internacionales de asistencia alimentaria. Estos programas tienen por objeto proporcionar medios rentables de gestión de riesgos para los productores agrícolas con el fin de mejorar la estabilidad económica de la agricultura. El área de misión del Subsecretario también representa los diversos intereses del sector agrícola y alimentario de los Estados Unidos en el extranjero mediante la gestión de las actividades internacionales del departamento, abordando las limitaciones de acceso al mercado y trabajando para ampliar los mercados de los productos agrícolas, pesqueros y forestales de los Estados Unidos en el extranjero.
El Subsecretario proporciona liderazgo y supervisión para la Agencia de Servicios Agrícolas , la Agencia de Gestión de Riesgos y el Servicio Agrícola Exterior . El Presidente normalmente nombra al Subsecretario como Presidente de la Corporación de Crédito de Productos Básicos (CCC), aunque en el pasado esta última responsabilidad a veces ha estado a cargo de otros funcionarios del USDA. El Subsecretario para FFAS también normalmente preside el Consejo de Política de Asistencia Alimentaria interinstitucional y es miembro del Grupo de Revisión de Política Comercial interinstitucional (TPRG).
El subsecretario es el tercer funcionario de mayor rango dentro del Departamento de Agricultura, después del secretario y el subsecretario, y ocupa un puesto de nivel III dentro del programa ejecutivo . Desde enero de 2010, la tasa de pago anual para el nivel III es de $165,300.
El Departamento de Agricultura se convirtió en un departamento de nivel ministerial en 1889. Durante muchos años, el Secretario de Agricultura supervisó a los jefes de las oficinas del departamento, como era la norma en todo el gobierno de los EE. UU. Posteriormente, se creó un solo puesto de subsecretario en el gabinete. Con el tiempo, este puesto se actualizó a subsecretario, bajo el cual a su vez había un solo secretario adjunto.
En 1953, el secretario Ezra Taft Benson presionó para la creación de puestos adicionales de subsecretario, que el Congreso aprobó ese verano. Dos de estos puestos, el subsecretario para el Servicio Agrícola Exterior y el subsecretario para Comercialización y Ajuste de Productos Básicos, se fusionaron en septiembre de 1953, y en diciembre de ese año el puesto vacante fue redesignado como subsecretario para Estabilización. Entre 1953 y 1962, las responsabilidades del actual subsecretario para Granjas y Servicios Agrícolas Exteriores fueron compartidas por dos subsecretarios, para "Estabilización" y para "Comercialización y Agricultura Exterior". El primero supervisaba el Servicio de Estabilización de Productos Básicos y sus sucesores, incluido el Servicio de Estabilización y Conservación Agrícola , mientras que el segundo supervisaba el Servicio de Comercialización Agrícola y el Servicio Agrícola Exterior . En 1963, se reorganizaron los puestos: la agricultura exterior (supervisión del Servicio Agrícola Exterior y del recién creado Servicio Internacional de Desarrollo Agrícola) quedó a cargo de un Subsecretario de Asuntos Internacionales, y la comercialización y la estabilización quedaron a cargo de un Subsecretario de Comercialización y Servicios al Consumidor. En 1969, la responsabilidad de los programas de asuntos exteriores y de apoyo agrícola (estabilización) se consolidó en un único puesto, denominado Subsecretario de Asuntos Internacionales y Programas de Productos Básicos, mientras que la comercialización quedó a cargo de su propio Subsecretario.
La Ley de Comercio Agrícola de 1978 elevó al Subsecretario de Asuntos Internacionales y Programas de Productos Básicos a la categoría de Subsecretario. En ese momento, era el único puesto de subgabinete de nivel de Subsecretario en el USDA, ya que el funcionario anteriormente llamado Subsecretario había sido rebautizado como Subsecretario, de acuerdo con la práctica habitual del gobierno estadounidense. Sin embargo, las reorganizaciones posteriores del USDA, en particular la de 1994, elevaron a la categoría de Subsecretario a la de la mayoría de los funcionarios del subgabinete.
Dorothy Jacobson, asistente de Orville Freeman durante mucho tiempo , fue la primera mujer designada para uno de estos puestos, en 1964. Esto la convirtió en la primera mujer en ocupar un puesto de subgabinete en el USDA. [2]
Otro ex secretario adjunto, James T. Ralph, fue una figura en el escándalo de Billie Sol Estes y se vio obligado a abandonar el servicio federal. Este escándalo condujo directamente a la reorganización del USDA en 1963, una reasignación de responsabilidades para la supervisión de los programas de productos básicos y la investigación de las acusaciones de actividades corruptas por parte de empleados estatales del Servicio de Estabilización y Conservación Agrícola .
A medida que el comercio de productos agrícolas continuó expandiéndose y los mercados extranjeros se convirtieron en el destino principal de muchos productos básicos cultivados en los EE. UU., hubo una creciente presión para tener un miembro más visible del USDA dedicado exclusivamente a expandir las oportunidades comerciales y resolver problemas. La Sección 3208 de la Ley Agrícola de 2014 ordenó que "El Secretario... propondrá una reorganización de las funciones de comercio internacional para las importaciones y exportaciones del Departamento de Agricultura". [3] Aunque se promulgó el 7 de febrero de 2014, el plan para formalizar la reorganización no se anunció hasta el 11 de mayo de 2017. [4] El plan presentado por el Secretario del USDA Sonny Perdue disolvió el área de misión de Farm and Foreign Agricultural Services y creó una nueva área de misión para Comercio y Asuntos Agrícolas Exteriores, que alberga el Servicio Agrícola Exterior , y el área de misión de Producción Agrícola y Conservación, que contiene la Agencia de Servicios Agrícolas , la Agencia de Gestión de Riesgos y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (anteriormente una parte del área de misión de Recursos Naturales y Medio Ambiente (NRE)).
Los funcionarios que reportan al Subsecretario incluyen: