Ekaterina Illarionovna Mikhailova-Demina ( rusa : Екатерина Илларионовна Михайлова-Дёмина ; 22 de diciembre de 1925 - 24 de junio de 2019) fue una médica militar rusa que fue la única mujer que sirvió en reconocimiento de primera línea en la Infantería de Marina soviética durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Durante la guerra sirvió como médica de la marina, llevó a cientos de hombres a un lugar seguro y resultó gravemente herida tres veces. Al final de la guerra se le negaron condecoraciones mayores debido al trato desigual que la Unión Soviética daba a las mujeres soldados. En mayo de 1990, el presidente Mijail Gorbachov le otorgó el título de Héroe de la Unión Soviética . [2]
Mikhailova-Demina nació en Leningrado . Sus padres murieron cuando ella era joven y creció en un orfanato de Leningrado.
Tenía 15 años cuando comenzó la Gran Guerra Patria en junio de 1941. El tren en el que viajaba a Brest fue bombardeado. Se presentó voluntaria para el servicio militar en Smolensk [1] alegando que tenía 17 años . [1] Su solicitud fue rechazada y, en su lugar, fue aceptada en un hospital militar.
El hospital fue bombardeado poco después y los pacientes fueron evacuados. Mikhailova-Demina se quedó y se convirtió en médica de campaña del Ejército Rojo , que tenía una desesperada escasez de personal médico. Sufrió una grave herida en la pierna en un combate cerca de Gzhatsk y fue enviada a los Urales para recuperarse. [2] Regresó al servicio a bordo del buque hospital de la Armada Soviética Red Moscow , transportando soldados heridos de Stalingrado a Krasnoyarsk [ dudoso – discutir ] . [3] Fue ascendida a suboficial mayor y elogiada por su servicio ejemplar. [4]
El aburrimiento la hizo ofrecerse como voluntaria para el servicio de primera línea con los marines de la Flotilla de Azov ; la solicitud solo fue aceptada después de que ella apeló al gobierno en Moscú. Se unió al 369.º Batallón de Infantería Naval Independiente [5] en febrero de 1943; primero vio acción en la península de Tamán en el mar de Azov , y más tarde en el mar Negro y el Dniéster . [1] La unidad fue transferida a la Flotilla del Danubio, viendo acción en Rumania , Bulgaria , Hungría , Yugoslavia y Austria ; [1] terminó la guerra en Viena . [5]
Al principio, los hombres de su unidad no la recibieron bien, pero pronto la aceptaron después de demostrar que podía desenvolverse bien en el frente. Además de explorar el territorio enemigo junto con sus colegas masculinos, su trabajo consistía en tratar a los heridos y evacuarlos a un lugar seguro. [2] Ganó su primera medalla al valor por participar en la reconquista de Temryuk en la península de Tamán y fue galardonada con la primera de dos Órdenes de la Guerra Patriótica por participar en la Batalla de Kerch . [1]
En agosto de 1944, Mikhailova-Demina participó en una operación de estilo comando para recuperar la ciudad de Bilhorod-Dnistrovskyi en Ucrania . Su unidad cruzó el estuario del Dniéster en botes de goma y escaló una cresta en manos del enemigo. Mikhailova-Demina estaba en el primer grupo en escalar la cresta y se unió a la carga para expulsar al enemigo de la cresta. Ella sola asaltó una posición alemana fortificada, hizo estallar su búnker, mató a 20 nazis, tomó 14 prisioneros y trató a 17 marineros heridos y los ayudó a ponerse a salvo. [2] [6] Obtuvo una Orden de la Bandera Roja por su papel en el asalto. [1]
Cuatro meses después, en diciembre de 1944, su unidad había avanzado a Yugoslavia . Durante un ataque a la fortaleza de Ilok en Croacia, fue una de los 50 marines que llevaron a cabo un ataque de distracción desde una pequeña isla en el Danubio debajo de la fortaleza. La unidad tuvo que usar árboles como posiciones de tiro ya que la isla estaba inundada. En el tiroteo que siguió, Mikhailova-Demina recibió un disparo en la mano. Solo 13 de su unidad sobrevivieron al intenso tiroteo y todos resultaron heridos. Algunas de las víctimas cayeron de sus árboles y al agua helada, pero fueron salvadas por Mikhailova-Demina, quien saltó y usó cinturones y eslingas de rifle para atar a los hombres heridos a los árboles. Siete hombres fueron salvados por ella. [2] La batalla la dejó con neumonía doble además de la herida en su mano y requirió que fuera hospitalizada. [5] A pesar de esto, abandonó el hospital temprano sin autorización y regresó a su unidad. [2] Se le concedió una segunda Orden de la Bandera Roja por su heroísmo. [1]
Mikhailova-Demina fue desmovilizada en noviembre de 1945 [7] pero continuó trabajando en la profesión médica después de la guerra, incluyendo períodos en la Cruz Roja Soviética y la Sociedad de la Media Luna Roja . [2] El Comité Internacional de la Cruz Roja le otorgó la Medalla Florence Nightingale por su trabajo durante la guerra. [8] En 1950 se graduó del Segundo Instituto Médico de Leningrado y trabajó como médica durante 36 años, jubilándose en 1985. [1]
Fue nominada tres veces para el título de Héroe de la Unión Soviética, la más alta distinción del país, pero fue rechazada en cada ocasión. Finalmente recibió la medalla junto con la Orden de Lenin y la Estrella de Oro por decreto emitido por el presidente Gorbachov el 5 de mayo de 1990 para conmemorar el 45 aniversario del fin de la guerra. Mikhailova-Demina fue una de las últimas condecoradas antes de la caída de la Unión Soviética en 1991. [2]
Después de la muerte de Yevdokiya Pasko en enero de 2017, Demina siguió siendo la última heroína viva de la Unión Soviética que era veterana de la Segunda Guerra Mundial, siendo las otras dos las cosmonautas Valentina Tereshkova y Svetlana Savitskaya . [9]
Mikhailova-Demina murió en junio de 2019 a la edad de 93 años y fue enterrada en el cementerio de Troyekurovskoye (parcela 26).
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