Subspecies es una serie de películas de terror estadounidense directa a video producida por Full Moon Studios y Castel Film Studios . La serie se desarrolló de 1991 a 2023 y siguió las hazañas del no-muerto Radu Vladislas, interpretado por Anders Hove , y sus esfuerzos por convertir a Michelle Morgan ( Denice Duff ) en su novata.una película derivada , Vampire Journals , que presentaba personajes que aparecerían en la cuarta entrega. Ted Nicolaou escribió y dirigió las seis películas, incluido el spin-off.
La serie se rodó en Rumania , utilizando técnicas de stop-motion y títeres de varillas para lograr el aspecto que el director quería para las criaturas del mismo nombre. Las películas han recibido críticas generalmente mixtas, los críticos citaron los clichés de vampiros como una perdición, pero en general elogiaron la elección del director de filmar en Rumania, así como los efectos especiales.
Subspecies (1991) sigue a tres estudiantes universitarias, Mara, Michelle y Lillian, que comienzan un estudio sobre la cultura y la superstición rumanas en la pequeña ciudad de Prejmer. Se hacen amigos de Stefan, un estudiante que estudia animales nocturnos . Se revela que el cercano Castillo Vladislas se ha visto atrapado en una lucha de poder entre los hermanos vampiros Stefan y Radu. Siglos antes, el rey Vladislao fue seducido y maldecido por una hechicera que finalmente dio a luz a Radu. Después de desterrar a la madre de Radu, el rey conoció a una mujer mortal. Ella dio a luz a Stefan, que prefiere vivir al aire libre y detesta su herencia vampírica. Para hacerse con el control de Bloodstone, una reliquia que se dice que gotea la sangre de los santos, Radu mata a su padre. En un esfuerzo por lastimar a su hermano, Radu convierte a Mara y Lillian en vampiros. Stefan, habiéndose enamorado de Michelle, la ayuda a intentar liberar a Mara y Lillian del control de Radu. Stefan clava una estaca en el corazón de Radu y le corta la cabeza con una espada, matando a Radu. Desafortunadamente para Stefan, Radu muerde a Michelle antes de que su hermano pueda matarlo y mezcla su sangre con la de ella, lo que obliga a Stefan a convertir a Michelle con su propia sangre para evitar que se vuelva como Radu. Mientras Stefan y Michelle duermen, los secuaces de Radu se propusieron resucitar a su maestro. [1]
Bloodstone: Subspecies II (1993) comienza inmediatamente después de los eventos de la primera película, con los secuaces de Radu, las Subespecies, volviendo a colocar la cabeza de Radu y quitando la estaca de su corazón. Radu encuentra a Stefan y Michelle durmiendo e inmediatamente mata a Stefan. El sol naciente obliga a Radu a buscar refugio; Michelle se despierta al atardecer y encuentra a Stefan muerto en su ataúd, con la Bloodstone todavía en sus manos. Michelle huye a Bucarest con Bloodstone, con la esperanza de contactar a su hermana, Becky, para pedirle ayuda. Radu, con la ayuda de su madre, "Mamá", se propone encontrar a Michelle y Bloodstone. Becky llega a Rumania y, con la ayuda del teniente Marin, el profesor Popescu y el agente de la embajada estadounidense Mel Thompson, intenta encontrar a su hermana. Radu finalmente captura a Michelle, quien ha estado luchando contra su ansia de sangre desde que Radu tomó la Bloodstone. Mel y el teniente Marin no les creen a Popescu y Becky, por lo que los dos van a una cripta cercana donde creen que podría estar Michelle. Popescu es asesinado por mamá, mientras que Becky también es capturada y entregada a Michelle para que se alimente, como una forma de que Michelle se deshaga de sus lazos mortales. En lugar de matar a su hermana, Michelle apuñala a Radu en la cara con una daga encantada y prende fuego a la madre de Radu, quien huye de la habitación en llamas. Becky y Michelle intentan escapar de la catacumba, pero el amanecer que se acerca detiene a Michelle. Becky promete regresar esa noche, pero cuando Michelle desciende a la tumba, una momia revivida la agarra y se la lleva. [2]
Continuando donde termina Subspecies II , Bloodlust: Subspecies III (1994) encuentra a Michelle en lo profundo de las catacumbas con la madre de Radu, quien trae a su hijo de entre los muertos con la sangre de Michelle y la daga encantada que lo mató; Radu, su madre y Michelle regresan al castillo Vladislas. Michelle promete obedecer a Radu si él le enseña todo lo que sabe. Radu lleva a Michelle a cazar para mejorar sus poderes, mientras Mel contacta a un ex agente de la CIA para pedir ayuda. Mientras intenta rescatar a Michelle, la madre de Radu rápidamente mata al amigo de la CIA de Mel y lo deja inconsciente. En un esfuerzo por lograr que Michelle se quede con él para siempre, Radu mata a su madre cuando ella ataca a Michelle. Becky llega para salvar a Michelle, pero antes de que todos se vayan, Michelle le quita un arma a Becky, que contiene balas de plata, y le dispara a Radu. El sol naciente frena a Michelle, por lo que la colocan dentro de una bolsa para cadáveres que trajeron consigo; el retraso le da tiempo a Radu para alcanzar al grupo. Al querer la Bloodstone, que fue tomada por Michelle, Radu intenta intercambiar las vidas del grupo a cambio de ella. Becky lo arroja por el borde del techo y, cuando Radu intenta seguirlo, queda envuelto en los rayos del sol. El cuerpo de Radu estalla en llamas y cae de la muralla del castillo. Becky y el grupo llegan a su coche y se marchan. El cadáver en llamas de Radu queda ardiendo y empalado en las ramas de los árboles, con su sangre ardiente cayendo al suelo; las llamas pronto se apagan y la sangre se transforma en nuevas subespecies. [3]
Vampire Journals (1997) es un spin-off de la serie de películas Subspecies , protagonizada por el vampiro Ash. Vampire Journals sigue a Zachary, un vampiro con conciencia, que caza el linaje vampírico que lo engendró. Después de presenciar cómo el amor de su vida se convierte en vampiro, Zachary la destruye a ella y a su maestra y ex protegida de Ash, Serena. Zachary, armado con la espada encantada de un gran cazavampiros llamado Laertes, busca el resto del linaje de Serena para erradicarlos. Zachary viaja a Bucarest para encontrar a Ash. Zachary usa la inclinación de Ash por la música y las mujeres para provocarlo y atacarlo. Ash pone su mirada en la pianista Sofia, pero Zachary lo frustra durante su primer intento de apoderarse de Sofia. A través de una conversación entre Ash y un vidente se revela que se esperaba la llegada de Zachary y que los dos están destinados a luchar; sin embargo, Ash será el vencedor. Ash no renuncia a adquirir a Sofia y la contrata para su club nocturno, Club Muse. Durante las siguientes noches, le drena la sangre para poder convertirla en una nueva aprendiz. También hace un trato con Zachary: le dará a Zachary una consorte, protección del sol y le permitirá ver a Sophia si abandona la ciudad la noche siguiente. Mientras Ash se prepara para engendrar a Sofia, le da a Iris, su consulta diurna, la llave de la habitación de Zachary, para que pueda deshacerse de su cuerpo dormido a la luz del sol. Al ver que su obsesión con Sofía arruinará la vida de ambos, Iris libera a Zachary. Zachary llega demasiado tarde; Sophia ya aceptó la sangre de Ash. Luchando contra un Ash debilitado, Zachary y Sofia escapan del club nocturno. Ash los sigue, pero el sol naciente se convierte en un problema. Zachary logra recuperar la espada y matar a Ash, cuyo cuerpo cae a los rayos del sol. Zachary y Sofia luego encuentran refugio en un armario cercano. [4]
Subespecie 4: Bloodstorm (1998) comienza con un Radu gravemente quemado que logra encontrar refugio en su cripta. Un accidente automovilístico acaba con la vida de todos menos de Michelle, quien es descubierta por una desconocida llamada Ana. Al ver la reacción de Michelle a la luz del sol, Ana lleva su cuerpo a su antiguo profesor, el Dr. Nicolescu, quien rápidamente determina que Michelle es un vampiro. Cuando Michelle despierta, el Dr. Nicolescu promete curarla de su vampirismo. El Dr. Nicolescu es un vampiro, pero usa la ciencia para permitirle ser inmune a las debilidades de los vampiros, con la excepción de necesitar sangre, y espera usar a Michelle para obtener la piedra de sangre y, por lo tanto, una cura para su condición. Con sus fuerzas recuperadas, Radu viaja a Bucarest para reclamar la riqueza financiera de uno de sus anteriores "novatos", Ash, que ha adquirido en Vladislas. Radu solicita la ayuda de Ash para localizar a Michelle, mientras que la novata de Ash, Serena, intenta enfrentar a Radu y Ash entre sí. Radu descubre la ubicación de Michelle y el Dr. Nicolescu acepta entregársela a Radu a cambio de tres gotas de sangre de Bloodstone. Radu está de acuerdo, pero fue sólo un truco para permitirle al Dr. Nicolescu la oportunidad de capturar y estacar a Radu. Michelle llega, libera a Radu y los dos huyen a un lugar seguro. Serena llega inmediatamente después y le da a Ana una llave de la cripta de Vladislas, donde está Radu, con instrucciones de matar a Radu. Ana y el Dr. Nicolescu llegan a la tumba, pero Radu despierta y mata a Nicolescu. Radu dirige su atención a Ana, pero Michelle le corta la garganta, lo que le da a Ana tiempo suficiente para decapitar a Radu. Queman su cuerpo y se llevan la Bloodstone. Ash y Serena están esperando en la apertura de la cripta, pero un cuidador, al escuchar los gritos de Ana, abre la cripta y derrama luz del sol dentro. Michelle es escondida en un ataúd y transportada fuera del cementerio, mientras que la cabeza de Radu reposa en una pica ardiendo al sol. [5]
En abril de 2019 se anunció una quinta película de la historia principal, titulada Subspecies V: Blood Rise , como parte de la iniciativa "Deadly Ten" de Full Moon con Hove y Duff como Radu Vladislas y Helena, una reina vampira que se parecía a Michelle, respectivamente. [6] [7] Kevin Spirtas interpretó al padre de Radu, el príncipe Vladislas, mientras que Marko Filipovic asumió el papel del vampiro Ash de Vampire Journals y Bloodstorm , donde había sido interpretado por Jonathon Morris . El rodaje debía comenzar en julio de 2020 en Croacia pero se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 . El rodaje se reprogramó para la primavera de 2022 en Serbia . [8] La fotografía principal finalmente tuvo lugar en septiembre de 2022. La película tuvo su estreno mundial en la Convención HorrorHound en Cincinnati , Ohio, el 25 de marzo de 2023. Recibió un estreno limitado en cines a través de Alamo Drafthouse el 15 de mayo de 2023. [9 ]
Blood Rise comienza con el nacimiento de Radu. Momentos después, su madre Circe es empalada por cruzados de la orden de cazavampiros de los Caballeros del Dragón. Le roban su cuchillo de cazavampiros y a Radu. Le cortan las orejas y los dedos y se utilizan pociones sagradas para ocultar sus deformidades vampíricas. Como adulto, Radu es criado e iniciado en los Caballeros del Dragón. Sin embargo, cuando él y un monje llamado Marius son enviados al castillo del Príncipe Vladislas para matar a los vampiros allí y recuperar la Piedra de Sangre, Radu descubre que era un niño robado y que Vladislas era su padre. Después de que Vladislas y Circe huyen, Radu y Marius encuentran a una mujer aparentemente humana llamada Helena y a su hijo Stefan. Stefan nació cuando Vladislas violó a Helena después de reclamarla como consorte. Radu ayuda a los dos a huir y se lleva la Bloodstone con ellos, y Marius, temeroso de que Helena y Stefan sean vampiros, se va. Después de descubrir que Helena en realidad se convirtió en vampiro, ella y Radu beben de Bloodstone, y Helena intenta convertirlo en vampiro para evitar que la abandone. En ese momento, Vladislas regresa y secuestra a Helena y Stefan, además de tomar la espada asesina de vampiros encantada de Radu que le dieron los Caballeros del Dragón, la Espada de Laertes. Circe le dice a Radu, creyendo que Helena lo convirtió en vampiro, que lo era al nacer. Él regresa con ella y durante el siguiente siglo aprende hechicería, invocación de demonios y cómo usar sus poderes vampíricos para cazar. Después de intentar robarle a Circe, ella lo destierra.
Lamentando la pérdida de Helena y Stefan, busca nuevos compañeros a quienes recurrir y encuentra a dos aspirantes a músicos, Ash y su hermana, Ariel. Radu los convierte a ambos en vampiros e intenta obligarlos a aceptarlo como su maestro y al mismo tiempo quiere que lo consuelen con música. Durante un intento de tocar, Ariel descubre que los vampiros son susceptibles a notas estridentes y disonantes. A pesar de esto, Radu "los inicia en los misterios" y les permite su primera muerte fuera del castillo. Esa noche, Diana, otra cazadora de monstruos de los Caballeros del Dragón, se infiltra en su castillo. Diana viene armada con el cuchillo de Circe. Radu la reconoce como una niña robada descendiente de Calisto , como él, pero ella persiste en intentar matarlo, y él la muerde y la convierte en vampiro. Ash y Ariel toman las armas para matar demonios que trajo Diana y atacan a Radu con notas estridentes de una flauta, huyendo de él. En los siglos intermedios, Ash y Ariel quedan bajo la protección de Helena, después de haber empalado a Vladislas con la Espada de Laertes y a Stefan viajando por el mundo. Los tres salen de caza de un casino que tiene enormes catacumbas debajo (que se supone que es el club nocturno Club Muse de Vampire Journals ). Radu degenera en la apariencia de vampiro con la que nació (y finalmente luce como lo hace en las otras cuatro películas). 300 años después, encuentra a Ash y Ariel, quienes lo llevan con Helena. Los dos se reconectan y negocian entre sí. Radu le da a Helena el dominio de Ash y Ariel, pero Ash y Ariel desprecian a Helena y el estado de ánimo se amarga. Helena intenta sobornar a Ash para que la acepte con un piano y una bebida de Bloodstone, mientras Radu lleva a Ariel a las catacumbas debajo del casino para encontrar a Vladislas, donde lo empala repetidamente con Laertes. Helena y Radu se encuentran entonces y cada uno confiesa odiarse el uno al otro. Tras ser rechazado por Helena, Radu ataca y le rompe el cuello. Helena maldice a Radu diciéndole que renacerá y lo perseguirá. Ash roba la Bloodstone e intenta convencer a Ariel de que se vaya, pero ella se queda con Radu y ahora quiere ser su consorte. Después de que la pareja escapa de las catacumbas, Diana aparece y mata a Ariel, pero deja a Radu con vida, queriendo que Radu sufra la inmortalidad y la soledad. En la narración final, Radu reflexiona sobre la maldición moribunda de Helena sobre él, y cómo finalmente se cumplió y lo llevó a la locura, mientras piensa en Michelle, que se parecía a Helena.
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En 1991, Subspecies se convirtió en la primera película estadounidense filmada en Bucarest , Rumania . Al principio, el director Ted Nicolaou estaba preocupado por rodar en Rumania, pero durante una búsqueda de locaciones de cuatro días llegó a amar la ubicación gracias a la libertad que tenía sobre las antiguas ruinas y el área boscosa. [10] Otras áreas de Transilvania se utilizarían para todas las películas de las subespecies , con rodajes en locaciones específicas en Hunedoara , Brașov y Sinaia . [11] Sin embargo, los restos del comunismo que quedaron en el país, junto con las diferencias culturales y los problemas generales que acompañan a las producciones cinematográficas, hicieron que el equipo tuviera una experiencia difícil durante el rodaje de la primera película de Subespecies . [10]
Las criaturas de la subespecie, que fueron creadas a partir de la sangre de Radu, comenzaron originalmente como hombres rumanos locales con trajes de goma. Los hombres fueron filmados en decorados a gran escala para simular el tamaño en miniatura de las criaturas. Las actuaciones de los rumanos, junto con el diseño de los trajes de goma, hicieron que el director Ted Nicolaou reconsiderara su enfoque. Nicolaou contrató al animador David W. Allen para que lo ayudara a crear subespecies de criaturas de apariencia "más mágica". Allen revisó todo el metraje de la película que contenía a los extras rumanos con sus trajes de goma con el editor de la película para encontrar metraje utilizable antes y después de que los hombres entraran en escena. Allen usaría el metraje aislado para desarrollar un nuevo fondo para las criaturas animadas que crearía más tarde. Allen creó dos tipos de títeres, que se muestran frente a una pantalla azul : un títere stop-motion y un títere de varilla. Cada uno de los tipos de títeres estaba compuesto de gomaespuma y sostenía sistemas esqueléticos similares. Algunas diferencias entre los dos tipos incluyen uniones llenas de tensión para el títere stop-motion, mientras que el títere de varilla era más flojo. La flexibilidad del títere de varilla permitió movimientos más rápidos, que en ocasiones eran necesarios para filmaciones en tiempo real . [10]
Para Bloodstone y Bloodlust , Wayne Toth y Norman Cabrera se unieron para crear los efectos especiales de maquillaje de las películas; También cumplieron una doble función componiendo e interpretando la música, junto con músicos rumanos, para una parte de Bloodstone . El limitado presupuesto con el que Toth y Cabrera tenían para trabajar los obligó a utilizar cualquier ubicación que pudieran encontrar para maquillar a los actores, ya que no contaban con una estación de trabajo separada. Los remolques de maquillaje se crearían en las casas de los residentes locales, en las aberturas de cuevas, dentro de los automóviles o simplemente sentados al costado de la carretera. [11] Para crear el rostro de Radu, Toth y Cabrera aplicaron cuatro piezas protésicas separadas en la frente, la mejilla izquierda y derecha y la barbilla de Anders Hove. Se aplica maquillaje cosmético en todo el rostro para ayudar a ocultar esas cuatro prótesis. Este fue el mismo proceso utilizado en la película Subspecies original , aunque Toth y Cabrera admiten haber modificado el color de la piel de Radu. Un cambio importante en el proceso de maquillaje fue en las manos de Radu. En la película original, Hove tenía que usar aparatos individuales en cada uno de sus dedos, pero para reducir el tiempo necesario para aplicar el maquillaje, Toth y Cabrera crearon un par de guantes protésicos que Hove podía ponerse en las manos. Para "Mummy", la madre hechicera de Radu, Pamela Gordon moldeó un tocado, que también incluía sus hombros. Después de aplicar el maquillaje para darle al yeso una apariencia "seca" y "momificada", se deslizó sobre la cabeza de Gordon dejando solo su rostro visible. A partir de ahí, Toth y Cabrera le aplicaron una prótesis facial separada. El aparato facial le dio a Gordon una visibilidad casi nula, ya que solo tenía una rendija para el ojo izquierdo. El equipo tuvo que escoltarla por los sets para que no se lastimara. A Gordon le dieron un par de dentaduras postizas para usar, así como algunos guantes protésicos similares a los que usaba Hove. El resto del cuerpo de Gordon estaba envuelto en ropa para ocultarlo. [12]
El crítico de Culture Cartel, Mike Bracken, creía que la historia era "en gran medida un cliché", junto con una "mala actuación" por parte de Watson y el elenco femenino, pero elogió el realismo que Nicolaou creó al filmar en exteriores en Rumania, utilizando a residentes rumanos para papeles más pequeños en la película, así como el hecho de que la película no "se toma a sí misma demasiado en serio", lo que la hace "más divertida" que Drácula de Francis Ford Coppola . [13] Nathan Shumate de Cold Fusion Video se hizo eco de la opinión de Bracken sobre la "autenticidad" creada a partir del paisajismo y los actores rumanos que daban "la sensación de verosimilitud ", pero criticó la subespecie stop-motion por ser "irrelevante para la acción principal", y la historia como una "falta general de urgencia". [14] Richard Scheib, crítico del sitio web de reseñas de ciencia ficción, terror y fantasía Moria , consideró que la película original "se mostró prometedora" cuando intentó volver "a las raíces folclóricas del vampirismo"; También le gustó la sensación auténtica de rodar en Rumania, pero sintió que el presupuesto limitado impidió que la película fuera convincente, y las criaturas de la subespecie stop-motion de David Allen fueron una decepción. [15] Cuando tuvo la oportunidad de revisar Bloodstone , Scheib sintió que la secuela ofrecía "clichés vampíricos", pero nuevamente "se mostró prometedora" con sus imaginativos efectos de maquillaje, específicamente la estaca de Stefan, la reinserción de la cabeza de Radu por parte de la subespecie. criaturas, la apariencia de Momia, así como los efectos visuales de la sombra de Radu acechando a Michelle por la ciudad, lo que le dio a Scheib una sensación de Nosferatu . Otra crítica de Scheib fue con la sustitución de Laura Tate por Denice Duff; Scheib caracteriza a Duff como "internalizado y asustado", a diferencia de la incorporación del personaje de Melanie Shatner, Rebecca Morgan, a quien clasifica como "alerta e inteligente". [16]
DVDschlock escribió que la serie de películas "logra dar un toque de mala actitud a sus vampiros", y que "cada uno entretiene por derecho propio y avanza la historia de la subespecie un paso más allá del anterior... hasta que finalmente es derrotado". la cabeza por una pala con los apestosos Diarios Vampiro ". [17] En una reseña de LaserDisc, se consideró que una consistencia a lo largo de la serie era Radu, cuya villanía está "encarnada efectivamente" por Anders Hove. LaserDisc también creía que las secuelas mantenían el valor del entretenimiento a través de su uso inteligente del erotismo, la sangre y la ambientación. [18]
En 1991, Full Moon se asoció con Eternity Comics para producir series de cómics para algunos títulos de Full Moon. Entre estos cómics se encontraba una serie de subespecies que sirvió como precuela de la primera película. El título se publicó como una miniserie de cuatro números. [19] En 2021, el personaje Radu se convirtió en un personaje jugable en el juego de terror multijugador "Horror Legends". [20]
