John Joseph Wardell Power (12 de octubre de 1881 – 1 de agosto de 1943), a menudo conocido como JW Power , fue un artista modernista australiano que ejerció su arte en Inglaterra y Europa. El Instituto Power de Bellas Artes de la Universidad de Sídney lleva su nombre.
John Joseph Wardell Power nació en Sydney el 12 de octubre de 1881. [1] Es nieto del arquitecto William Wardell , y su hija animó a John a dibujar y pintar desde los siete años. [2]
Después de asistir a la Sydney Grammar School , [3] Power estudió medicina en la Universidad de Sydney , graduándose con una Licenciatura en Medicina en 1905. [2]
Power se mudó a Londres en 1906 para continuar sus estudios de medicina, [4] y ejerció como médico allí durante varios años, antes de servir en el Cuerpo Médico del Ejército Real de 1917 a 1918, durante la Primera Guerra Mundial. [3]
Después de la guerra dejó la medicina y estudió arte en el Atelier Araújo en París de 1920 a 1922, donde se interesó por el cubismo y el arte abstracto. [2] También estudió con Fernand Léger en la Académie Moderne , que fue una parte importante del desarrollo del movimiento de vanguardia de entreguerras. [4]
La primera exposición individual de Power fue en Londres en 1927. [4] Fue miembro de The London Group y Abstraction-Creation en París. [1]
Tenía un estudio en París y estaba representado por el galerista parisino Léonce Rosenberg . [4]
Power escribió el libro Eléments de la Construction Picturale (París, 1932), [3] que "marcó su llegada a París". [4] En este tratado, reconoce a un pintor brasileño, Pedro Correia de Araújo (a quien llama Senhor Pedro Araujo) como quien lo introdujo al tema. [5]
En 1934 se realizó una exposición individual de su obra en París organizada por Abstraction-Création. [4]
Vivió en Londres, París, Bruselas y Bournemouth , antes de mudarse a Bellozanne, en la isla de Jersey , en las Islas del Canal . Conoció a Pablo Picasso en París en la década de 1920 y alrededor de 1931 le compró diez grabados firmados. [3] A pesar de su éxito y su prolífica producción en Inglaterra y Francia, Power siguió siendo relativamente desconocido en Australia, pero siempre se le identificó como australiano. [4]
Power, a menudo conocido como JW Power, [4] murió de cáncer en Jersey durante la ocupación alemana de las Islas del Canal , [2] el 1 de agosto de 1943. [1]
Había escrito su testamento en septiembre de 1939, en el que dejaba la mayor parte de su patrimonio, tras la muerte de su esposa, Edith, a la Universidad de Sydney "para poner a disposición del pueblo de Australia las últimas ideas y teorías en las artes plásticas mediante conferencias y enseñanzas y mediante la compra del arte contemporáneo más reciente del mundo... a fin de poner al pueblo de Australia en contacto más directo con los últimos avances artísticos en otros países". [1]
La herencia de Edith Power incluía sus grabados de Picasso y su colección de libros de arte, y continuó viviendo en Jersey. Después de su muerte en 1961, los legó a su sobrina, Ida Gertrude Traill, que vivía en Bathurst, Nueva Gales del Sur . Traill legó la Colección Power a la Biblioteca Nacional de Australia (NLA) después de su muerte en 1976. La colección, además de los grabados de Picasso, incluye los cuadernos de bocetos de Power y una considerable colección de libros sobre arte y arquitectura. La NLA también conserva documentos personales y material impreso. [3]
Su patrimonio (valorado en 2 millones de libras australianas) [1] pasó a manos de la Universidad de Sydney, donde el Instituto Power de Bellas Artes lleva ahora su nombre. [6] El Instituto Power, creado en 1968, es el departamento de historia del arte de la universidad. Su influencia en la historia del arte en Australia fue significativa. [4]
La conferencia inaugural John Power Memorial Lecture fue impartida en la Universidad de Sydney por el crítico de arte estadounidense Clement Greenberg en 1968. Al año siguiente, Donald Brook , artista y profesor de historia de la escultura en el Power Institute of Fine Arts, dio la segunda conferencia John Power, "Flight from the Object" [Huida del objeto]. [7] [8]
Parte del legado de Power proporcionó la financiación básica para crear el Museo de Arte Contemporáneo de Sydney [9] en 1989. [4]
En 2014, la NLA realizó una exposición retrospectiva de la obra de Power, Abstraction-Création: JW Power in Europe 1921-1938 , que reunió por primera vez sus pinturas de la Universidad de Sydney y sus cuadernos de bocetos conservados en la biblioteca. [4] [10]
Este artículo fue publicado en papel en el Diccionario australiano de biografías, volumen 11 (Melbourne University Press), 1988.
Primera publicación en 2008 (revisada en 2019).