Donald Brook (8 de enero de 1927 - 17 de diciembre de 2018) fue un artista, crítico de arte , filósofo y teórico australiano, cuyas investigaciones y publicaciones se centran en la filosofía del arte, la representación no verbal y la evolución cultural . Inició la Fundación de Arte Experimental en la década de 1970 en Adelaida y más tarde fue profesor emérito de Artes Visuales en la Universidad de Flinders en Adelaida.
Brook nació en Leeds , Yorkshire , el 8 de enero de 1927. [1]
Se educó con becas en la Woodhouse Grove School y en la Universidad de Leeds , donde leyó Ingeniería Eléctrica. Se fue antes de graduarse con la intención de convertirse en artista y fue reclutado en el ejército hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Recibió una beca de Educación y Formación Superior en 1949 para estudiar escultura en la Escuela de Arte King Edward VII de la Universidad de Durham .
Después de graduarse (BA Bellas Artes) con honores de primera clase en 1953, Henry Moore y William Coldstream fueron sus examinadores externos, pasó un año más con un premio de posgrado del Canciller investigando la escultura arcaica y cicládica en Grecia. A partir de entonces estableció su práctica como escultor, expuso en la Woodstock Gallery de Londres y ejecutó encargos, y se le concedió un estudio y una residencia en Digswell Arts Trust en Welwyn, Hertfordshire. Su interés por las cuestiones teóricas no resueltas sobre las artes visuales le llevó a aceptó otra beca de posgrado en el Departamento de Filosofía de la Universidad Nacional Australiana en Canberra en 1962. Su tesis doctoral (1965), examinada por los profesores EH Gombrich y David Armstrong , aplicó teorías analítico-filosóficas de la percepción a cuestiones de representación pictórica y arte. -valoración crítica.
Al elegir permanecer en Australia, Brook continuó trabajando como escultor y crítico de arte del Canberra Times bajo la dirección editorial de John Pringle. A partir de 1968 se convirtió en crítico de arte del Sydney Morning Herald , cuando fue nombrado uno de los tres primeros académicos del nuevo Power Institute of Fine Arts de la Universidad de Sydney . Durante este período (1968-1973) fue un enérgico iniciador de los talleres " Tin Sheds ", donde promovió lo que entonces llamó "arte post-objeto" (más generalmente denominado en ese momento "arte conceptual") [ 2] resultó liberador para muchos de los artistas más jóvenes.
Su conferencia en memoria de John Power de 1969 "Vuelo desde el objeto" [3] [4] propuso una alternativa radical a las ideas que animaron la conferencia Power de Clement Greenberg de 1968 "Actitudes de vanguardia". Los pintores australianos generalmente habían considerado que sus opciones estaban restringidas a la elección del modernismo dominante internacional o la construcción decidida de un estilo distintivamente australiano.
En 1973 fue designado para la cátedra inaugural de Bellas Artes en la Universidad de Flinders en Adelaida, donde cambió polémicamente el nombre del departamento de "Bellas Artes" a "Artes Visuales". Inició estudios teóricos sobre psicología y filosofía de la percepción visual e introdujo un estudio de la cultura visual aborigen en un contexto donde anteriormente había dominado la historia del arte europeo. En ese momento, ninguna universidad australiana ofrecía cursos prácticos de estudio. A partir de 1974 inició la Fundación de Arte Experimental en Adelaida. Esto fue diseñado en parte para inscribir a artistas en ejercicio, junto con académicos y teóricos, para cerrar lo que él llamó "la brecha entre la ciudad y la toga ". También introdujo programas académicos de posgrado para artistas en ejercicio.
Brook abandonó la crítica de arte después de dejar Sydney y posteriormente publicó extensamente en revistas de opinión informada y medios más populares, así como en la literatura académica. Se retiró de Flinders a finales de 1989 y vivió en Chipre de 1990 a 1992, regresando temporalmente a un puesto a tiempo parcial en la Universidad de Australia Occidental en Perth , antes de establecerse nuevamente en Adelaida.
Brooks murió en Adelaida en 2018. [5]
Aunque son de amplio alcance, los intereses filosóficos de Brook se han centrado en dos áreas principales de especulación: comprender la naturaleza y el lugar de la percepción y la representación no verbal en las artes visuales, y dilucidar la relación entre el arte, las historias de las obras de El arte y la dinámica de la evolución cultural. Sus primeros trabajos sobre la percepción se difundieron públicamente por primera vez en "La percepción y la valoración de la escultura", [6] en el que la importante distinción que más tarde establece entre emparejar y simular prácticas de representación no verbales se introduce como una diferencia entre lo que él llama " relatos de objetos" y los "relatos de imágenes" que damos espontáneamente de las cosas percibidas visualmente; en particular de obras de arte tridimensionales. Crucial para su pensamiento es la idea de que la representación no verbal no es una forma cuasilingüística de comunicación. Se basa en la sustituibilidad socialmente eficaz de facto de una cosa por otra incluso en los casos en que las propiedades relevantes no se comparten. Sostiene que esta felicidad sustitutiva mediada perceptualmente debe haber estado disponible para los organismos prelingüísticos o el lenguaje mismo no podría haber evolucionado.
La explicación de Brook del concepto de arte, como lo que al principio llamó "modelado experimental de mundos reales y posibles", se explica de manera exhaustiva por primera vez en su artículo "Una nueva teoría del arte". [7] Esta estructura teórica bastante compleja sufrió modificaciones continuas en numerosas publicaciones a medida que se desarrollaba su explicación memética de la evolución cultural. Abrazó el concepto de meme de Richard Dawkins como el factor potente en la evolución cultural, análogo a la función del gen en la evolución biológica. Sin embargo, se diferenciaba significativamente de Dawkins y otros teóricos de los memes en su forma de entender y ejemplificar el meme. En lugar de ofrecer ejemplos como la canción popular o el eslogan, insistió en que estas cosas son elementos de tipo cultural análogos a elementos de tipo biológico como un caballo o una col. Así como un caballo es producto de genes apropiadamente activados, él sostiene que una canción popular o un eslogan no es en sí mismo un meme. Es un elemento de tipo cultural predecible que se genera mediante el ejercicio de memes. Los memes son acciones dirigidas con un propósito que pueden ejercerse de manera concertada, en contraste con los meros comportamientos. Esto se aclara por primera vez sin ambigüedades en su artículo "¿Historia del arte?". [8]
La explicación que hace Brook del arte como el reconocimiento esencialmente inesperado de la viabilidad de nuevos memes se detalla en su libro The Awful Truth About What Art Is (2008). [9] Le sucede su libro semiautobiográfico Get A Life (2014), [10] en el que una antología de sus artículos sobre percepción, representación, arte, evolución e historia se entrelaza a lo largo de una cadena de texto que pretende colocarlos en el contexto de su historia y experiencia personal.