El Studebaker Wagonaire fue una camioneta producida por Studebaker Corporation de South Bend, Indiana , entre 1963 y 1966. Presentaba una sección de techo trasero deslizante retráctil que permitía al vehículo transportar artículos que de otro modo serían demasiado altos para una camioneta convencional de la época.
El diseño del techo de Studebaker Wagonaire fue invención del diseñador industrial Brooks Stevens , a quien el presidente del fabricante de automóviles, Sherwood Egbert , encargó ampliar la limitada gama de modelos de la compañía sin gastar grandes cantidades de capital en reequipamiento. Stevens también fue el diseñador del Jeep Wagoneer de nombre similar, un vehículo utilitario deportivo (SUV) basado en camioneta que también se introdujo junto con el Wagonaire para el año modelo 1963. [1]
El diseño del techo del Wagonaire se inspiró en el concept car Scimitar de 1959 de Stevens construido en Stuttgart , Alemania Occidental, por Ruetter para Olin Mathieson Chemical Corporation . [2] Se construyeron tres vehículos de tamaño completo basados en Chrysler para exhibirlos en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1959 para promover el uso del aluminio en la construcción de automóviles. [3] Uno de ellos era una camioneta con techo rígido (sin " pilar B ") y un panel de techo corredizo. [4] [5] En 1962, Stevens desarrolló prototipos para una nueva línea Studebakers que incluía una camioneta llamada "Skyview" que presentaba una sección de techo trasero parcialmente retráctil. [1] Sin embargo, el fabricante de automóviles no tenía recursos para desarrollar autos nuevos, por lo que Stevens ideó actualizaciones de bajo costo para modernizar la línea Lark. [1]
Studebaker desarrolló la versión Wagonaire utilizando la carrocería estándar de la camioneta Lark que se modificó por encima de la línea de cintura. El techo se diseñó con un panel sobre el compartimento de carga que se retraía manualmente y luego se fijaba en su posición en la sección delantera del techo. El mecanismo incluye un par de rieles simples que permiten que el panel trasero del techo se deslice hacia adelante sobre el techo interior, que se baja para brindar espacio libre. Esta configuración permitió a Studebaker alardear de que el Wagonaire podía transportar artículos (como refrigeradores de tamaño estándar ) en posición vertical. [6] Wagonaires con capacidad para seis pasajeros (cinco con los asientos delanteros individuales opcionales). El automóvil tenía capacidad para ocho personas cuando estaba equipado con un asiento de tercera fila orientado hacia atrás, que estuvo disponible como opción hasta 1965. Cuando se pidió el tercer asiento, los autos estaban equipados con neumáticos especiales "Captive-Air" (resistentes a pinchazos). , ya que el asiento adicional ocupaba el espacio necesario para una rueda y una rueda de repuesto. El portón trasero abatible estaba disponible con un escalón adjunto para facilitar la salida.
El diseño del Studebaker Wagonaire ha sido considerado como posiblemente el primer vehículo "crossover". [7]
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La producción del año modelo 1963 comenzó en otoño de 1962 con todas las camionetas Lark, incluido el techo corredizo. Sin embargo, los primeros compradores pronto descubrieron que los techos de sus nuevos vagones goteaban agua cerca de la parte delantera de la sección deslizante. Este problema fue abordado –con éxito limitado– por la fábrica. Fue necesario hasta mediados de noviembre desarrollar una solución adecuada para reanudar la producción en volumen. [8] Si bien los primeros sellos del techo fueron rediseñados y mejorados, también era fundamental que los tubos de drenaje en el conjunto deslizante del techo se mantuvieran limpios. Se envió una serie de cartas de servicio a los distribuidores para solucionar este problema, pero los primeros informes negativos probablemente empañaron el diseño.
Las camionetas con techo fijo comenzaron a producirse rápidamente junto con la Wagonaire y estuvieron disponibles en enero de 1963. [9] Se vendieron por 100 dólares menos que las camionetas con techo corredizo, pero técnicamente era una "opción de eliminación" y no un modelo separado. . Studebaker construyó un total de 11.915 camionetas con techo fijo y corredizo durante el primer año. [10]
Cuando Studebaker cerró su planta de ensamblaje en South Bend, Indiana , y continuó la producción en su planta de Hamilton, Ontario , Canadá, la compañía descontinuó el Avanti y el Hawk , pero continuó construyendo los sedanes y camionetas Wagonaire con base en Lark. En 1964 se construyeron un total de 1.563 Daytona Wagonaire .
Los modelos de 1964, que se construyeron sólo en Canadá después de diciembre de 1963, fueron los últimos en llevar motores Studebaker. A partir de los modelos de 1965, General Motors suministró motores basados en los diseños de seis cilindros y V8 de Chevrolet . Los modelos de 1965 estaban disponibles sólo con techo corredizo.
La opción de techo fijo regresó para el último año modelo de Studebaker en 1966, pero el tercer asiento ya no se ofrecía. Además, el Wagonaire de 1966 finalmente se convirtió en un modelo por derecho propio, [12] combinando las características exteriores del Commander con el acabado interior del deportivo Daytona. También había Wagonaires con techo fijo disponibles en 1966; mientras que para el año modelo 1966 se construyeron un total de 618 de todos los tipos de Wagonaire. [13]
Durante los cuatro años de producción se vendieron en total unos 12.000 Wagonaires con techo corredizo. [14]
Las versiones Daytona de 1963 y 1964 del Wagonaire podían equiparse con un V8, carburador Carter de 4 cilindros y una transmisión manual con palanca de cambios montada en columna con sobremarcha . Estaban disponibles asientos delanteros envolventes junto con un selector de transmisión automática montado en la consola central. El Wagonaire también se puede pedir con cualquiera de los motores Avanti V8 de alto rendimiento de la "serie R" disponibles de Studebaker y una transmisión manual de cuatro velocidades con cambio de piso.
Matchbox -Lesney hizo un Wagonaire en miniatura que incluía una sección de techo corredizo. El modelo a escala estuvo disponible durante muchos años después de que Studebaker detuviera la producción del vehículo real. Husky Toys también fabricó un modelo Wagonaire que era similar en tamaño al producto Matchbox y también presentaba el panel de techo trasero deslizante.
El concepto de techo retráctil fue adoptado por General Motors para un modelo de su línea GMC Envoy en 2003 como modelo 2004. [15] Los anuncios del nuevo Envoy XUV promocionaban incorrectamente la función como "la primera". Una característica adicional adoptada por GMC fue el funcionamiento eléctrico de la sección del techo y una partición móvil entre el área de pasajeros y el espacio de carga. [16] El modelo Envoy XUV se suspendió en 2005. [17] De manera similar al récord del innovador Wagonaire de Studebaker, General Motors también produjo alrededor de 12.000 XUV con techo corredizo durante el único año del modelo en que se ofreció. [1]
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