Husky era una marca para una línea de negocios de vehículos a escala de juguete fundidos a presión fabricados por la extinta empresa Mettoy Playcraft Ltd. de Swansea, Gales, que también fabricaba los Corgi Toys más grandes . Husky Models pasó a llamarse "Corgi Junior" en 1970, y se desarrolló una gama adicional llamada "Corgi Rockets" para competir en pistas.
La línea Husky, introducida en 1964, fue diseñada para competir en tamaño con la "serie 1-75" Matchbox , que eran los líderes del mercado de vehículos de juguete a pequeña escala en ese momento. Los coches y camionetas Husky eran económicos y originalmente se vendían sólo en las tiendas Woolworth a un precio inferior al de su rival.
La línea Husky contaba con alrededor de 75 vehículos en su apogeo, el mismo número que Matchbox, aunque a diferencia del producto Lesney, los Husky se vendían en blísteres que permitían que el modelo se viera claramente cuando estaba en exhibición. El estilo original de estas tarjetas blíster presentaba un diseño simplista en rojo y blanco en el frente con el logotipo de la gama: la cabeza de un perro Husky en un lugar destacado y una lista de los modelos de la gama impresa como una lista de verificación en la parte posterior. El diseño cambió con la actualización de la gama en 1969 a una combinación de colores amarillo, rojo y blanco con el nombre "Husky" ahora en un lugar más destacado. Al igual que Matchbox, también ofrecían accesorios para niños, como estuches de transporte y almacenamiento para los coches, e incluso catálogos a finales de los años 1960.
Las elecciones originales de vehículos de Husky fueron bastante creativas e incluyeron muchos modelos que no se habían visto antes ni después en miniatura. Estuvieron representados automóviles británicos, franceses, alemanes y americanos: un Citroën DS familiar con un bote de remos en el techo, una camioneta Reliant de tres ruedas, un Buick Electra de 1959, un utilitario Land Rover bastante extraño, un Reliant Scimitar, un Sunbeam Alpine , un Oldsmobile Starfire de 1966 y un NSU Ro-80 son algunos ejemplos de la variedad. [1]
Algunas marcas de automóviles, como el Studebaker Lark Wagonaire, también fueron producidas por Matchbox aproximadamente al mismo tiempo. Aunque los castings son diferentes, uno se pregunta cuál es la historia detrás de dos compañías británicas competidoras que tomaron decisiones tan similares: seguramente no fue casualidad. Ambas versiones tenían el panel de techo trasero deslizante, aunque el del Husky era de plástico transparente mientras que el del Matchbox era de metal. El portón trasero del Husky era de plástico y se bajaba. La versión Matchbox venía con un cazador de plástico blanco apuntando su rifle con un perro de muestra, pero se podría decir que Husky tenía las opciones más creativas, usando ese panel de techo corredizo para obtener ventaja promocional. Una versión era una ambulancia con una camilla de plástico y otra tenía una cámara de televisión colocada en esa parte trasera. [2] Husky también produjo su versión en cinco colores diferentes, mientras que Matchbox solo tenía dos variaciones de uno (un turquesa más claro y uno más oscuro).
"Husky Majors" era una línea de camionetas que imitaba los "Matchbox Major Packs" de prácticamente el mismo nombre. Una oferta en esta línea fue Husky 2002, un camión Ford para transportar automóviles con un Hoynor Mk. II tráiler. Los calzos del remolque se podían ajustar para coches de diferentes tamaños, y se podía bajar la puerta trasera y bajar toda la sección superior del remolque para depositar los coches en la pista. En un paquete de regalo aparte se ofrecía este camión con cinco coches. Otro camión de la serie era una furgoneta de mudanzas Husky con la palabra "Husky" moldeada y letras rojas brillantes en los laterales.
Los primeros modelos presentaban ruedas de plástico de una pieza de color gris oscuro y bases de plástico cromado. Estas bases más baratas hicieron que los modelos fueran más livianos y quizás menos duraderos que los autos Matchbox. [3] Aún así, su construcción permitió instalar un sistema de suspensión simple mediante la colocación del eje entre la base principal y una sección de la base de plástico que se cortó en tres de los lados para formar un plástico. lengua, que actuaba como un tosco mecanismo de resorte. En 1969 Mettoy rediseñó y mejoró la calidad de los modelos. Se instalaron bases de metal fundido, una mejor suspensión y ruedas de cubo y neumáticos separados de dos piezas para mejorar los modelos existentes junto con una variedad de modelos nuevos que se agregaron a la gama.
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En 1970, el contrato de marketing exclusivo con Woolworth había llegado a su fin y, al darse cuenta de que la gama Husky ahora podía venderse junto con Matchbox en una variedad de puntos de venta, la serie se relanzó como Corgi Juniors para integrarla en la familia Corgi Toys, y la Los modelos Husky existentes ahora llevaban el nuevo nombre. Esta fue la primera vez que la gama fue catalogada como un producto Corgi. También se agregaron Whizzwheels de plástico de baja fricción a la mayoría de los modelos en 1970 para competir con las gamas Hot Wheels de Mattel y Matchbox Superfast de Lesney , y podían correr en los sistemas de pistas Corgi Rockets.
Aunque se continuaron produciendo modelos Corgi a pequeña escala hasta la desaparición de la empresa original en 1983, el nombre Corgi Juniors se eliminó a mediados de la década de 1970 y los modelos simplemente recibieron la marca Corgi.
La gama Corgi Rocket apareció por primera vez en octubre de 1969. Mettoy había tomado la decisión de que no bastaba con competir contra sus rivales con modelos de alto rendimiento y baja fricción. Para agregar más "valor de juego", los Corgi Rockets tenían bases de metal fundido que presentaban un canal central donde encajaría un chasis de nailon negro separado, que también sostenía el conjunto de rueda y eje. A pesar de que los ejes eran algo más gruesos que los de sus rivales, particularmente los Hot Wheels de Mattel, que usaban ejes de alambre delgado, las propiedades de baja fricción del chasis de nailon en el que se asentaban el eje y la unidad de ruedas permitieron a los Corgi Rockets ser los más rápidos en la pista. El chasis se podía quitar usando una "llave de afinación dorada", una herramienta de metal de color dorado que se suministraba con cada modelo y que presentaba una llave simple en un extremo para desbloquear el chasis de la base del modelo y una herramienta en el otro. extremo para retirar los ejes del chasis. De este modo, los modelos podían "afinarse" y lubricarse los ejes utilizando un dispensador de aceite ligero "Rocketlube" disponible por separado en forma de rotulador. La "Llave Dorada de Afinación" suministrada con cada modelo también estaba etiquetada con el nombre del modelo individual.
Los Corgi Rockets tenían acabados brillantes similares al cromo obtenidos mediante galvanoplastia de cromo del cuerpo del modelo y luego recubriendo el cuerpo con una capa de color transparente. El efecto fue similar al acabado "Spectraflame" de Hot Wheels.
Inicialmente se introdujeron siete modelos, tres de los cuales (D901, D902 y D907) fueron adaptados de la gama Husky; mientras que los restantes fueron nuevos diseños de Corgi Junior. Los modelos iniciales fueron:
Todos los modelos de la gama Corgi Rockets también figuran en la gama Corgi Juniors. Un Jaguar E-Type 2+2 apareció en las gamas Corgi Juniors y Husky, pero la versión anterior de Husky era una versión diferente de la versión Corgi Juniors, que también presentaba un capó abatible. La gama Corgi Juniors tenía un precio para competir con los modelos Matchbox, mientras que la gama Corgi Rockets se vendía a un precio más alto comparable (en el Reino Unido) con los Hot Wheels de Mattel. La gama Rockets tuvo un éxito temprano y fue votada como juguete para niños del año en 1971 por la revista británica de la industria del juguete Toy Trader, pero la línea desaparecería en menos de un año.
Los Corgi Rockets se vendieron junto con una serie de conjuntos de pistas que incluían "arranques automáticos", propulsores de potencia, curvas cubiertas en forma de "horquilla" estilo montaña, "saltos espaciales", "superloops", un ingenioso teleférico e incluso un teleférico de trece pisos. “Parque del Cielo”. La gama se amplió rápidamente y se produjeron alrededor de 30 modelos, incluido un valioso set de James Bond 007 con cuatro modelos de la película "Al servicio secreto de Su Majestad": un Mercury Cougar, un Mercedes Benz 280SL actualizado con acabado "SPECTRE" y un Ford Capri. y Ford Escort en combinaciones de colores de carreras sobre hielo.
Se sospecha que perder un caso judicial ante Mattel (por un reclamo de derechos de autor del fabricante de juguetes estadounidense sobre los derechos exclusivos de producción de los sistemas de orugas asociados para su gama de autos Hot Wheels) fue la razón principal del fracaso de la gama, ya que los autos Sin pistas para correr no tenía mucho sentido. La producción de los juegos de orugas se detuvo inmediatamente y se permitió la venta de las existencias que ya estaban en las tiendas. Como resultado, las ventas de los coches Rockets sufrieron y la gama, costosa de producir, se retiró a finales de 1971, después de poco más de un año de producción.
Los modelos a pequeña escala fueron producidos por Mettoy como Husky, Corgi Jr., Corgi Rockets o más tarde simplemente Corgi hasta que la empresa fue declarada insolvente en 1983. Mattel compró Corgi en 1989 antes de venderlo nuevamente en una compra por parte de la gerencia en 1995. Esta vez, los modelos se vendieron en blister como la línea Corgi Auto-City. Varias de las piezas fundidas de Corgi Junior fueron reeditadas más tarde como parte de la línea Hot Wheels de Mattel, aunque la mayoría eran bastante sencillas y parecían impopulares entre los coleccionistas de Hot Wheels. La mayoría estuvo a la venta sólo durante uno o dos años. Mattel ofreció un modelo, el BMW 850i, en dos versiones; el antiguo Corgi Jr. y la propia versión Hot Wheels de Mattel. El casting de Corgi, con puertas que se abren, era mucho mejor proporcionado y más realista. Un casting de Corgi duró un poco más como Hot Wheels, el Porsche Carrera, que fue reeditado en varios esquemas de color diferentes. Este elenco en particular se puede ver en los catálogos de Corgi de 1972 y recibió su edición "Final Run" de Hot Wheels en 2002.
Hoy en día son los Corgi Rockets los que se han convertido en los más coleccionables, sin duda ayudados por su escasez. Sin embargo, los modelos relacionados con el cine y la televisión en la gama Husky, como el Batimóvil de la serie Batman de 1966 , Chitty Chitty Bang Bang , el auto 'Piranha' del Hombre del TÍO y el Aston Martin de James Bond (aunque el auto más pequeño producido fue un DB6 , no el DB5 que se ve en la gama más amplia de Corgi Toys) han alcanzado precios sorprendentemente altos en los últimos años. En 2009, se vendió en eBay una caja comercial original del fabricante de seis Husky James Bond DB6 por 1.300 dólares estadounidenses, y en enero de 2010, un juego de cuatro coches Corgi Rockets James Bond "Al servicio secreto de Su Majestad" se vendió en eBay por 3.600 libras esterlinas. lo que lo convierte en el más valioso de todos los productos de la marca Corgi.
Hoy en día, la marca Corgi es propiedad de Hornby y se llama Corgi International Limited . La empresa se especializa en coleccionables de varios tipos, incluida una gama de modelos de vehículos comerciales a escala 1/76 (escala 00) llamados Corgi Trackside.
Aproximadamente en 2005, el nombre Husky apareció adjunto a vehículos comerciales y de emergencia de fundición relacionados con la industria del turismo en el Reino Unido. En la serie aparecieron un taxi FX-2, un coche de policía, un camión de bomberos y una ambulancia. La empresa tenía su sede en Leicester y parece ajena al Corgi moderno.
