Stewart Edward Hart OC (3 de mayo de 1915 - 16 de octubre de 2003) fue un luchador amateur y profesional canadiense , booker , promotor y entrenador de lucha libre . Es más conocido por fundar y manejar Stampede Wrestling , una promoción de lucha libre profesional con sede en Calgary, Alberta , enseñando a muchas personas en su escuela de lucha asociada " The Dungeon " y estableciendo una dinastía de lucha libre profesional compuesta por sus parientes y aprendices cercanos. Como patriarca de la familia de luchadores Hart , Hart es el antepasado de muchos luchadores, siendo el más notable el padre de Bret y Owen Hart , así como el abuelo de Natalya Neidhart , Teddy Hart y David Hart Smith .
Hart nació en una familia pobre de Saskatchewan, pero se convirtió en un luchador amateur exitoso durante la década de 1930 y principios de la de 1940, teniendo muchos campeonatos nacionales, además de participar en muchos otros deportes. Comenzó a luchar para exhibición en 1943 con la Marina Real Canadiense mientras servía en la Segunda Guerra Mundial , ya que no pudo ir a los Juegos Olímpicos de Verano de 1940 debido a la guerra. Después de dejar el servicio, viajó a Estados Unidos y debutó profesionalmente para el territorio de lucha libre de Nueva York [d] en 1946. Hart era considerado muy guapo y un buen intérprete en el ring, centrándose en un estilo de lucha técnico y de sumisión , pero a pesar de esto y de ser popular en general, no se le dio un gran protagonismo, y poco después de casarse con Helen Smith , a quien conoció en la ciudad de Nueva York, creó su propia promoción en Edmonton, Alberta , que se conocería como Stampede Wrestling [e] y se hizo cargo del territorio de lucha circundante que cubría la mayor parte del oeste de Canadá y el estado estadounidense de Montana . El territorio se conocería a partir de entonces como el territorio Stampede. En 1949, Stu y Helen se mudaron a Great Falls, Montana . La promoción de Hart contó con una gran variedad de estrellas externas de la industria de la lucha libre, así como talentos locales para los que contrató historias. A partir de la década de 1950, Hart ayudó a entrenar a una gran cantidad de personas para su empresa y se ganó la reputación de ser uno de los mejores maestros en el negocio de la lucha libre. En octubre de 1951, Stu y Helen se mudaron a Calgary, Alberta, a lo que se convertiría en la famosa Hart House .
Hart siguió siendo un luchador activo a tiempo completo hasta la década de 1960, cuando se retiró semi-dentro del ring. A partir de entonces se centraría principalmente en la promoción, la reserva y la enseñanza, así como en la crianza de sus doce hijos con Helen mientras seguía apareciendo en el ring esporádicamente hasta la década de 1980. A lo largo de su carrera, Hart retrató casi exclusivamente un personaje heroico, un papel llamado " babyface " y solo tuvo un título profesional, el Campeonato en Parejas del Noroeste de la NWA. Después de vender su territorio a Titan Sports, Inc. en 1984, Hart haría varias apariciones en la televisión de la WWF y Pay-Per-View con su esposa, a menudo involucrado en historias que rodeaban a sus hijos Bret y Owen y varios de sus yernos que firmaron con la empresa. Continuó enseñando lucha libre en su casa de Calgary hasta la década de 1990, cuando sufrió una grave lesión en la pierna y tuvo que dejar de involucrarse excesivamente con los estudiantes, dejando la mayor parte del trabajo para sus hijos Bruce y Keith . Murió a los 88 años en octubre de 2003 después de sufrir múltiples problemas médicos.
Hart es considerado por muchos, incluido el importante historiador de lucha libre y periodista deportivo Dave Meltzer , como una de las figuras más influyentes e importantes en la historia de la lucha libre profesional y un ícono de la forma de arte. Su mayor contribución al arte fue como promotor y entrenador. Junto con Bret y Owen, los aprendices de Hart incluyeron a los futuros campeones mundiales Fritz Von Erich , la superestrella Billy Graham , Chris Jericho , Edge , Christian , Mark Henry , Chris Benoit y Jushin Thunder Liger . Hart fue miembro de la clase inaugural del Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter en 1996 y fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2010 por su hijo Bret. Hart también fue conocido por su participación en más de treinta organizaciones benéficas, por lo que fue nombrado Miembro de la Orden de Canadá , [Cita 2] el segundo honor más alto por mérito que se puede otorgar en Canadá y el honor civil más alto.
Hart nació en Saskatoon en 1915 [iii], hijo de Edward y Elizabeth Stewart Hart. Era principalmente de ascendencia escocesa del Ulster por parte de su padre, pero también tenía ascendencia escocesa e inglesa por parte de su madre. [9] [10]
Su infancia fue empobrecida; cuando era niño, Stu Hart vivió en una tienda de campaña con su familia en la pradera de Alberta, viviendo de la tierra, ordeñando vacas [11] y de la caza salvaje que Stu cazaba con su honda . [12] Cuando era niño, Hart y sus hermanas a menudo eran maltratados en la escuela tanto por sus compañeros como por los profesores, ya que era bien sabido que eran de una familia tan pobre. Hart también fue reprendido y tratado con desdén por ser zurdo , algo visto como una desviación en ese momento. Como la mayoría de los niños zurdos de la época, se vio obligado a trabajar con la derecha y, como resultado, se volvió ambidiestro . [13] En 1928, su padre fue arrestado por no pagar los impuestos atrasados, mientras que el Ejército de Salvación envió a Stu, su madre y dos hermanas, Sylvester y Edrie, a vivir a Edmonton. [iv] Debido a su infancia y juventud en condiciones de pobreza, Hart no experimentó un cambio drástico en su calidad de vida ni en su mentalidad durante la Gran Depresión que afectó a la mayoría de las personas que lo rodeaban en Edmonton. [14]
Hart fue entrenado en lucha libre en su juventud por otros chicos. Hablando de ello, Stu dijo que su "cabeza estaría azul para cuando lo soltaran". Stu enseñó este "estilo de tiro" a todos los que entrenaron con él en los años 1980 y 1990 con la idea de que enseñar a sus estudiantes movimientos de sumisión reales haría que su estilo de lucha profesional fuera más agudo. Durante su tiempo en Edmonton con su madre y hermanas, Hart comenzó a encontrar un interés en los deportes, siendo la lucha libre y el fútbol sus favoritos. [v] Comenzó a levantar pesas y a entrenar para la lucha libre cuando tenía catorce años y rápidamente desarrolló un cuello fuerte y unos brazos impresionantes. [15] Comenzó a asistir a clases de lucha libre amateur cuando se unió a la YMCA en Edmonton en 1929 y pronto se convirtió en un luchador talentoso . A la edad de quince años Hart ganó el Campeonato de la Ciudad de Edmonton en la categoría de peso medio y el campeonato provincial de Alberta más tarde ese mismo año. Hart continuó entrenando y mejorando sus habilidades y en 1937 era el campeón de peso welter de Dominion, también en 1937 ganó una medalla de oro en la categoría de peso welter de la Unión Atlética Amateur de Canadá . Hart se clasificó para los Juegos del Imperio Británico de 1938 en Australia, pero no pudo ir debido a razones económicas, [16] principalmente la falta de financiación del gobierno canadiense, un remanente de la depresión. [15] A mediados de la década de 1930, Hart también entrenó lucha libre en la Universidad de Alberta . [vi] [17] [vii]
Su carrera amateur alcanzó su punto máximo en mayo de 1940 cuando Hart ganó el Campeonato de Lucha Amateur Dominion en la categoría de peso semipesado. [18] Hart se clasificó y habría competido en los Juegos Olímpicos de Verano en Helsinki en 1940, pero no pudo debido a que se cancelaron debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial, lo que fue un golpe terrible para Hart personalmente, ya que había sido su sueño competir en los Juegos Olímpicos desde muy joven. [16]
Aunque Hart era principalmente un amante de la lucha de sumisión, también era un atleta sobresaliente y polifacético [viii] que practicaba prácticamente todos los deportes disponibles, [11] destacando en fútbol, béisbol y bola rápida. Hart jugó profesionalmente para los Edmonton Eskimos de 1937 a 1939 como centro y fue considerado un jugador destacado en ese momento. [16] Hart había sido inicialmente programado para la temporada de 1941 también, pero tuvo que declinar debido a otros compromisos que le impidieron unirse en ese momento. [ix] [x] Entrenó a un equipo femenino de bola rápida en Edmonton a fines de la década de 1930, además de ser el capitán de un popular equipo de béisbol llamado Hart's All Stars. [19] Los jugadores de Hart's All Stars consistían en trabajadores de chapa metálica de Edmonton a quienes entrenó.
En la víspera de Navidad de 1941, Hart estuvo a punto de morir en un accidente de bicicleta que le rompió los codos y los pulgares y le lastimó gravemente la espalda. Las lesiones amenazaron con poner fin a la carrera atlética de Hart. El accidente ocurrió mientras se dirigía a estar con su padre Edward para celebrar la Navidad con la familia cuando un camión de bomberos pasó detrás de él y obligó a Hart a desviarse hacia un lado donde fue golpeado por otro automóvil que lo impulsó treinta pies hacia adelante en la carretera y raspó una gran parte de su piel en el proceso. Pasó varios meses en el Royal Alexandra Hospital en Edmonton recuperándose. En la primavera, todavía hospitalizado, Hart recibió la visita de Al Oeming , un joven vecino que había sido reclutado en la Marina Real Canadiense para la Segunda Guerra Mundial y después de ser dado de alta del hospital Hart decidió alistarse. Hart se alistó en la Marina y fue designado para el puesto de Director de Atletismo . [17] A principios de 1943, Hart fue transferido del Nonsuch en Edmonton al servicio regular en Cornwallis, Nueva Escocia. Físicamente, se había recuperado completamente de sus heridas y esperaba poder cumplir con su deber en el mar después, pero la Marina parecía estar más interesada en él como director deportivo que como marinero raso. A finales de 1943, la Marina lo tenía luchando principalmente para divertir a los otros militares, en lugar de hacerlo de manera puramente competitiva. Actuaba regularmente ante miles de otros soldados rasos en las salas de instrucción. [6] Varios de los hombres con los que trabajaba acabarían siendo empleados por Hart cuando se convirtió en promotor más adelante en su vida. [6]
Hart pasó gran parte de su tiempo libre durante la Segunda Guerra Mundial realizando y organizando diferentes eventos deportivos para recaudar fondos para el esfuerzo bélico. [xi] Como marinero activo y director de atletismo, Hart fue el líder de todos los equipos deportivos disponibles y también miembro de ellos, sobre todo del equipo de bola rápida y del equipo de lucha libre. Hart originalmente quería dejar la Marina cuando terminara la guerra, pero la organización lo consideró un gran activo tanto como entrenador como figura destacada, y lo convencieron de que se quedara. Intentaría pedir que lo dejaran ir varias veces más tarde, pero le dijeron que se quedara nuevamente. Finalmente, Hart fue dado de baja de la Marina a principios de 1946. [20]
Fue durante su tiempo en la Marina que Stu se familiarizó con la lucha libre profesional . [xi] En esa época, Hart y Al Oeming , un futuro luchador, conservacionista de la naturaleza y compañero marinero, se hicieron más amigos. Oeming más tarde lo ayudaría a manejar su propia promoción. [xii] [21]
Después de recuperarse de un accidente automovilístico, Stu compitió en varios combates de exhibición para entretener a las tropas. En 1946, mientras recibía entrenamiento de Toots Mondt , Hart debutó en la ciudad de Nueva York . Al principio, Hart experimentó un trato duro por parte de sus compañeros luchadores en el ring y durante el entrenamiento, siendo considerado un "chico bonito" al principio por sus compañeros y luchadores mayores; descrito como " alto, moreno y guapo , con una complexión que avergonzaría a los ídolos de las películas", inmediatamente se convirtió en el favorito de las fanáticas femeninas. [22] [20] Hart a menudo era rodeado por mujeres y cubierto de besos mientras se dirigía al ring. [20] [22] La paliza a los luchadores más jóvenes por parte de trabajadores veteranos era común en ese momento en la industria, pero Hart se adaptó a ello con bastante rapidez y tomaría represalias con el mismo trato, utilizando su experiencia en la lucha libre a su favor. [20] Aunque nunca se le dio la oportunidad de ser campeón, Hart participó en varios combates de alto perfil con figuras como Lou Thesz y Frank Sexton . También desarrolló una reputación como un atleta legítimo y un "tipo duro" en el negocio. [iii] Hart fue un luchador frecuente en parejas junto con Lord James Blears . [xiii] [xiv] Blears y Hart vivieron juntos durante seis meses con otro luchador llamado Sandor Kovacs a quien Hart ya conocía de la Marina. [23] Solían frecuentar las playas de Long Beach en Nueva York en su tiempo libre y fue en la playa donde Hart conoció a su esposa Helen Smith y su familia. [xi] Hart se había convertido rápidamente en una estrella en ascenso en el área, pero decidió irse junto con su recién comprometida prometida solo un año y medio después de debutar. [5] [24] [22]
En 1947, Hart estaba trabajando para Jerry Meeker y Larry Tillman en Montana como luchador y booker. [25] [26] A finales de 1947 viajó para luchar brevemente en San Antonio . [xv] En septiembre de 1948, Hart estableció Klondike Wrestling [27] en Edmonton, la promoción se unió a la NWA en 1948. [Cita 1] En 1949, Hart estuvo involucrado en una historia con el " heel " Lord Albert Mills, estaban programados para tener un partido de evento principal de dos de tres en el Billings Sports Arena el lunes 19 de diciembre, el partido fue una continuación de otro la semana anterior cuando Mills había obtenido la victoria por medios nefastos. Hart fue retratado como habiendo sido tomado por sorpresa el lunes anterior cuando sucedió. [xvi] Hart fue un " rostro " perpetuo durante su carrera en el ring, incluso durante su tiempo con la NWA, [xvii] y fue un destacado atractivo para las mujeres en las áreas en las que luchó. [xviii] [xix] En 1950, Hart luchó para Alex Turk Promotions, asociada a la NWA, en Winnipeg. El primer combate fue contra Verne Gagne el 29 de junio en el Civic Auditorium, el combate resultó en un empate. También luchó en un combate contra Matt Murphy en el Civic Auditorium el 9 de noviembre, que estaba programado para ganar. En 1951, Hart compró una mansión en Patterson Heights, Calgary, The Hart House , que ahora se considera un sitio patrimonial. Su sótano, más tarde conocido como Dungeon, proporcionó campos de entrenamiento para sus alumnos de lucha libre. [28] Más tarde ese año, Hart encabezó un evento en Wisconsin, nuevamente junto con Verne Gagne. [xx] Hart todavía era el favorito de las mujeres en este momento, incluso contra una estrella más grande como Gagne. [xxi]
En 1952, Hart compró el territorio de Tillman en Alberta y fusionó su propia promoción con él para formar Big Time Wrestling . [8] La promoción luego cambiaría de nombre a Wildcat Wrestling y finalmente se transformaría en Stampede Wrestling muchos años después. [Cita 1] La versión televisada de los programas de lucha libre de Hart fue uno de los programas de televisión de mayor duración de Canadá, con una duración de más de 30 años y siguió siendo uno de los programas deportivos más populares de Calgary, y finalmente se transmitió en más de 50 países en todo el mundo. [xxii]
Hart's Stampede Wrestling fue responsable del desarrollo de muchos luchadores que luego tendrían mucho éxito en otras promociones y territorios, principalmente en la WWF. [29] [7] [30] Hart generalmente cerraba la promoción durante los veranos y la abría nuevamente durante el invierno cuando los otros territorios estaban cerrados. [31] [32] Hart en ocasiones había luchado con animales como tigres y osos pardos como parte de los esfuerzos promocionales de la empresa, así como por caridad. [xxiii] [xxiv] [xxv] Más tarde en la vida, Hart a menudo dejaba que sus hijos Bruce y Keith se encargaran de la reserva de la promoción. [33]
El 25 de julio de 1986, luchó su último combate en un combate en equipos con su hijo, Keith, derrotando a Honky Tonk Wayne y JR Foley en un evento de Stampede Wrestling en Calgary. [xxvi]
Hart hizo varias apariciones en la televisión de la WWE en la década de 1990 y principios de la década de 2000. La mayoría de esas apariciones involucraron a sus hijos, Bret y Owen Hart. Un elemento básico recurrente de estas apariciones en la década de 1990 fue que Stu y Helen serían atacados verbalmente por varios de los comentaristas, principalmente por Bobby Heenan y Jerry Lawler , el último de los cuales estaba en una disputa de larga duración con Bret durante este punto en el tiempo. [34] [35] [36] En el evento de pago por visión de 1993 Survivor Series , Stu tuvo una interacción física planificada fuera del ring con Shawn Michaels . Michaels estuvo involucrado en un combate con los hijos de Stu, Bruce, Keith, Bret y Owen Hart. Michaels desempeñó el papel del antagonista, y cuando no logró ganar el combate, el personaje de Michaels atacó a Stu, quien respondió fingiendo noquearlo con un codazo. [ cita requerida ] Michaels declaró más tarde que estaba feliz de recibir el golpe porque lo consideraba un honor. [37]
Hart también apareció en WCW en el evento Slamboree 1993: A Legends' Reunion . [xxvii] [xxviii]
Hart entrenó a la gran mayoría de sus alumnos en el sótano de la mansión Hart, conocida como The Dungeon. Hart utilizó el lugar desde el momento en que lo compró en octubre de 1951 hasta fines de la década de 1990. Sus ocho hijos y muchos otros, como Junkyard Dog , Jushin Liger , [xxix] la superestrella Billy Graham y The British Bulldog fueron educados allí. [xxx] [28]
La técnica de entrenamiento de Hart, llamada " estiramiento ", consistía en someter a sus alumnos a dolorosas llaves de sumisión y sujetarlos durante un tiempo considerable para mejorar su resistencia al dolor y prepararlos para la vida de la lucha libre profesional. [2] [xxxi] [38] La técnica de Hart era bien conocida y dejaba que cualquiera que quisiera dejarle aplicar una de sus llaves lo hiciera si venían a su casa. El hijo de Hart, Bret, habló una vez de un caso muy conocido en el que estiró a un sacerdote, afirmando que su padre no tenía prejuicios, ya que "también estiró a un rabino una vez". [39] Algunos de los antiguos alumnos de Hart, incluido su hijo Bret, han mencionado que sus estiramientos a veces resultaban en vasos sanguíneos rotos en los ojos, [40] [41] [2] [42] algo que otros han intentado aprender de su padre. [43]
Se decía que Hart tenía un gusto especial por entrenar a jugadores de fútbol y culturistas, ya que disfrutaba probando su fuerza. [44] Algunos han descrito su entrenamiento como tortura [45] y han acusado a Hart de ser un sádico que disfrutaba infligiendo dolor a las personas y estaba más interesado en hacerlo que en enseñarles lucha libre profesional. [44] [46] [47] [48] [49] [xxxii] [50] [51] [52] [53] Muchos de los que fueron cercanos a Hart en su vida han negado estas afirmaciones. [xxxii] [54] [xxxiii] El séptimo hijo de Stu, Ross, ha dicho que su padre siempre fue generoso y compasivo con sus hijos y otros en persona, pero agregó que era diferente cuando entrenaba a las personas, creyendo que no había una manera fácil de enseñar lucha libre. [2] Su nuera Martha ha expresado en su libro que estaba segura de que Hart era muy consciente de los límites de sus estudiantes y nunca tuvo la intención de dañar a ninguno de ellos, afirmando que siempre tenía cuidado de no aplicar demasiada presión en ninguna de sus presas y tenía más intención de asustarlos que de mutilarlos. Aunque recordó varias veces en las que pensó que se desmayaría por el dolor de las presas que le había puesto, lo que había querido decir como un gesto juguetón. [11] Añadió que era justo decir que nunca había lastimado gravemente a nadie físicamente, aunque puede que lo haya hecho mentalmente sin darse cuenta. [55] A pesar de esto, también reveló que su esposo Owen había tenido miedo de su padre durante su infancia debido a su temible reputación y a escuchar los gritos de sus hermanos y otros aprendices desde el sótano de la familia donde se encontraba la sala de entrenamiento de Hart. Este miedo persistió en la adolescencia de Owen, pero cesó cuando se convirtió en adulto. [45] El propio Owen reveló en el documental de 1998 Hitman Hart: Wrestling with Shadows que a menudo se sentía intimidado por su padre, pero que lo respetaba y que eso le impedía comportarse mal. En el mismo documental, su tercer hijo, Keith, explicó que muchos pueden haber creído que su padre era un psicópata a primera vista, pero que había que conocerlo íntimamente para entender que no era nada de eso debajo de la superficie. El mánager de lucha libre Jim Cornette ha teorizado que su cruel crianza y su duro desarrollo temprano pueden haber jugado un papel en el comportamiento aparentemente contradictorio de Hart, como un hombre de familia dedicado y un torturador aparentemente sádico de sus estudiantes. [xxxiv]
Hart era amigo cercano de su compañero luchador Luther Jacob Goodall, más conocido por el nombre de Luther Lindsay . Goodall fue uno de los pocos hombres que lo vencieron en el infame " Dungeon " y, según se informa, Hart llevaba una foto de él en su billetera hasta su fallecimiento en 2003. La muerte de Goodall en 1972 afectó enormemente a Hart. El hijo de Hart, Keith, los describió como tan cercanos como hermanos. [66] Hart también era un buen amigo del promotor de lucha libre Jack Pfefer , a quien le pidió que fuera el padrino de su hijo Ross , [67] así como del alcalde de Calgary Rod Sykes [15] y del jugador de hockey sobre hielo Brian Conacher . [68] Todos los cinturones de lucha libre que Hart usó para sus promociones fueron hechos a mano por él mismo. Hacer cinturones de campeonato fue una de las muchas habilidades domésticas de Hart. [1]
Hart supuestamente escribió el prólogo del polémico libro Under the Mat [69] , que fue escrito por su hija menor, Diana Hart . Su hijo Bret ha cuestionado la legitimidad del mismo y ha declarado que si Hart escribió el prólogo, su hija probablemente no le dejó leer el libro de antemano. [70] [xlvi]
Hart se casó con una neoyorquina, Helen Smith (nacida el 16 de febrero de 1924 - fallecida el 4 de noviembre de 2001), hija del corredor de maratón olímpico Harry Smith , el 31 de diciembre de 1947. [xlvii] Fueron presentados el uno por el otro por Paul Boesch . [xlviii] Stu y Helen estuvieron casados durante más de 53 años hasta la muerte de Helen a la edad de 77 años.
Stu y Helen criaron a sus doce hijos en la mansión Hart : Smith , Bruce , Keith , Wayne , Dean , Ellie, Georgia, Bret , Alison, Ross , Diana y Owen . Hart era un cristiano no confesional , sin embargo, hizo bautizar a todos sus hijos por un sacerdote católico local. [36] La pareja tiene alrededor de treinta y seis nietos biológicos y varios bisnietos, tres de los cuales, el hijo de su nieto mayor Teddy Annis , Bradley, y las dos hijas mayores de su nieta mayor Tobi McIvor, Amanda y Jessica, nacieron durante la vida de Hart. Los tres hijos de Tom y Michelle Billington, Bronwyne, Marek y Amaris, también se incluyen a menudo en la lista de sus nietos, por lo tanto, la hija de Bronwyne, Miami, también se suele mencionar como uno de sus bisnietos. [71] Muchos de sus nietos se convirtieron en luchadores o estuvieron involucrados en la lucha libre. [72]
En 1949, Hart y su esposa Helen, que estaba embarazada de su segundo hijo, Bruce , tuvieron un accidente automovilístico cuando regresaban a casa de un combate de lucha libre. Hart salió ileso, aunque rompió el volante del automóvil en el impacto; sin embargo, su esposa Helen sufrió varias lesiones y tuvo que permanecer internada en un hospital durante mucho tiempo, lo que los llevó a dejar a su hijo mayor, Smith , con los padres de Helen, Elizabeth y Harry Smith, durante dos años. [73] [74] [xlix]
Según su hijo Ross, Hart se vio gravemente afectado y envejeció gravemente al perder a su hijo menor, Owen, en 1999 y al quedar viudo en 2001. [75]
Por su extensa labor como entrenador y mentor de muchos jóvenes atletas, así como por sus más de treinta años de labores de caridad en su ciudad natal, Stu Hart fue nombrado Miembro de la Orden de Canadá el 15 de noviembre de 2000. [76] Fue honrado con una investidura el 31 de mayo de 2001, en Ottawa. [77] [viii] [l] [li] [Cita 2]
En mayo de 2003, Hart sufrió un ataque de neumonía que puso en peligro su vida , por lo que fue hospitalizado en el Hospital General de Rockyview , aunque Hart se recuperó más tarde ese mes y regresó a su residencia en Hart House . [78] El 3 de octubre de 2003, Hart fue readmitido en el Hospital General de Rockyview como resultado de una infección en el codo, momento en el que volvió a desarrollar neumonía . [lii] [liii] [liv] [lv] También sufría dolencias asociadas con la diabetes y la artritis . Después de una breve mejora en su salud durante unos días a partir del 11 de octubre, sufrió un derrame cerebral el 15 de octubre y murió al día siguiente. Tenía 88 años. [79]
Al funeral de Hart asistieron aproximadamente 1.000 personas. Fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas más tarde en los jardines conmemorativos de Eden Brook, en un terreno junto con su esposa Helen, que había fallecido casi dos años antes, en noviembre de 2001. [lvi] [lvii]
Hart es considerado por muchos como una de las personas más importantes y respetadas [80] en la historia de la lucha libre profesional , [68] [xli] [81] [lviii] [lix] [82] [lx] y un ícono del arte. [lxi]
El periodista deportivo e historiador de lucha libre Dave Meltzer describió la importancia de Hart para el arte de la lucha libre profesional como indispensable [75] ya que sus decisiones de contratación y el entrenamiento de varias personas clave afectaron a la industria de manera significativa. Meltzer describe a personas como Hulk Hogan y Jesse Ventura como personas que fueron engendradas por las acciones de Hart y cita a Dynamite Kid , Junkyard Dog y Billy Robinson como algunos que probablemente no habrían tenido las carreras que tuvieron si no fuera por Hart. También menciona a Chris Benoit y Brian Pillman como individuos que seguramente nunca se habrían convertido en luchadores si no fuera por Hart. [83] Meltzer caracterizó a Hart como la estrella territorial más grande en la historia de la lucha libre que nunca ganó un campeonato importante. [84] El ex promotor de lucha libre y propietario del St. Louis Wrestling Club Larry Matysik describió a Hart como un ícono canadiense. [85]
Hart tenía un acento notable que incluía una voz muy ronca [15] y una forma de hablar única por la que era muy conocido. Según el Wrestling Observer Newsletter , Hart es el hombre más imitado en la lucha libre profesional, [86] y prácticamente todos en la industria han intentado imitar a Stu Hart. [4] [lxii] [lxiii]
El presidente de la WWE, Vince McMahon, ha elogiado a Hart como un pionero de la industria de la lucha libre. [lxiv] El 27 de marzo de 2010, Hart fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la WWE . [lxv]
En la promoción Hart Legacy Wrestling , controlada por los familiares de Hart y sus asociados, hay un título de Stu Hart Heritage. [lxvi] [lxvii]
En Canadá se celebra anualmente un torneo de lucha juvenil amateur que lleva el nombre de Hart, el Torneo de Campeones Stu Hart . [lxviii] [lxix] [lxx] [lxxi] [lxxii] [lxxiii] [ lxxiv] [ lxxv ] [ lxxvi] [lxxvii]
En el centro suburbano Blairmore de Saskatoon hay una calle llamada Hart Road, en honor a Stu Hart. [lxxviii]
En 2005 se estrenó un documental dirigido por Blake Norton, Surviving the Dungeon: The Legacy of Stu Hart . [lxxix] [lxxx] [lxxxi] [lxxxii] [lxxxiii] [lxxxiv] [lxxxv] [lxxxvi]
Desde 2005, Hart forma parte de una exposición permanente en el Museo Glenbow . [lxxxvii] A la llave de brazo en tijera a veces se la denomina "Stu-Lock" en honor a Hart. [lxxxviii]
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Ese mismo año [1948], el legendario Stu Hart fundó Klondike Wrestling, que operaba desde Edmonton. En 1952, a través de una serie de acuerdos con [Larry] Tillman y [Jerry] Meeker, Hart adquirió el control de la promoción de Calgary y, por lo tanto, se convirtió en el promotor de todo el territorio, que ahora operaba bajo el nombre de Big Time Wrestling (más tarde Wildcat Wrestling y Stampede Wrestling).
Como patriarca de la primera familia de lucha libre profesional de Canadá, ha hecho una importante contribución al deporte durante más de cinco décadas. Fundador de Stampede Wrestling e ícono de la era dorada de la lucha libre, ha sido entrenador y mentor de innumerables atletas jóvenes, impartiendo los más altos estándares de atletismo y conducta personal. Es un generoso defensor de la vida comunitaria en Calgary y un benefactor leal de más de treinta organizaciones caritativas y cívicas, entre ellas el Hospital Shriners para Niños Lisiados y el Fondo de Juguetes de los Bomberos de Alberta. [cv]
Será recordado como un amigo generoso, un entrenador duro, un esposo y padre amoroso
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