Peter Paul Strzok II ( nacido el 7 de marzo de 1970) [ 1] es un ex agente del Buró Federal de Investigaciones (FBI) de los Estados Unidos. [ 2 ] [ 3 ] [ 4] Fue subdirector adjunto de la División de Contrainteligencia del FBI y dirigió la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016. [ 4] [5] [6] [7] Anteriormente, había sido jefe de la Sección de Contraespionaje de la división y dirigió la investigación sobre el uso de un servidor de correo electrónico personal por parte de Hillary Clinton . [8] [4] [9]
En junio y julio de 2017, Strzok trabajó en la investigación del fiscal especial de Robert Mueller sobre cualquier vínculo o coordinación entre la campaña presidencial de Donald Trump y el gobierno ruso. [10] [5] [7] En julio de 2017, Mueller eliminó a Strzok de la investigación de Rusia después de que los intercambios de mensajes de texto entre Strzok y la abogada del FBI Lisa Page contenían críticas a Trump y sus partidarios. [11] [12] Las noticias de los mensajes de texto llevaron a Trump, congresistas republicanos y medios de derecha a especular que Strzok participó en una conspiración para socavar la presidencia de Trump. [13] [14] [15] [16]
El 10 de agosto de 2018, el subdirector del FBI, David Bowdich, despidió a Strzok por los mensajes de texto después de que la oficina disciplinaria de empleados del FBI recomendara que Strzok solo fuera suspendido por 60 días y degradado. [2] El 6 de agosto de 2019, Strzok presentó una demanda por despido injustificado contra el FBI y el Departamento de Justicia de los EE. UU ., pidiendo ser reinstalado y recibir un salario retroactivo. Afirmó en la demanda que sus mensajes de texto eran "discurso político protegido" y que el despido violó sus derechos de la Primera Enmienda . [17] En septiembre de 2020, Houghton Mifflin Harcourt publicó el libro de Strzok, Compromised: Counterintelligence and the Threat of Donald J. Trump , [18] que se convirtió en un bestseller del New York Times y el Washington Post . [19] [20] Strzok es actualmente profesor adjunto en la Universidad de Georgetown . [21] [22] También es coanfitrión de un podcast. [23]
Peter Paul Strzok II nació cerca de Sault Ste. Marie, Michigan , hijo de Peter Paul Strzok y Virginia Sue Harris. [1] Su padre es un teniente coronel retirado del ejército de los EE. UU. que sirvió en el Cuerpo de Ingenieros . [24] Durante una carrera militar de 21 años, su padre realizó dos giras en Vietnam , dos en Arabia Saudita y tres en Irán , donde Strzok asistió a la escuela primaria en la Escuela Americana en Teherán antes de la Revolución iraní . Más tarde, la familia se mudó a Alto Volta , donde el mayor de los Strzok aceptó una asignación con Catholic Relief Services después de retirarse del servicio militar. [25] Uno de los tíos de Strzok es el padre James Strzok, SJ, un sacerdote jesuita que realiza trabajo misionero en el este de África. [26] La familia Strzok es de ascendencia polaca.
Para la escuela secundaria, Strzok asistió a la St. John's Preparatory School en Minnesota , graduándose en 1987. [27] Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Georgetown en 1991, así como una maestría en 2013. [28] [29] Después de Georgetown, Strzok sirvió como oficial en el Ejército de los Estados Unidos antes de irse para unirse al FBI en 1996 como especialista en investigación de inteligencia. [6] [30] Strzok está casado con Melissa Hodgman, directora asociada de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos . [31] [32]
Strzok , un empleado de carrera del FBI durante 22 años antes de su despido en agosto de 2018, [33] había sido un agente principal en la "Operación Historias de Fantasmas" del FBI contra Andrey Bezrukov y Yelena Vavilova, una pareja de espías rusos que formaban parte del Programa Illegals , una red de agentes encubiertos rusos que fueron arrestados en 2010. [34] [35] En julio de 2015, se desempeñaba como jefe de sección de la Sección de Contraespionaje , una sección subordinada de la División de Contrainteligencia del FBI . [4]
Strzok dirigió un equipo de una docena de investigadores durante la investigación del FBI sobre el uso de un servidor de correo electrónico personal por parte de Hillary Clinton y ayudó en la redacción de declaraciones públicas para el entonces director del FBI, James Comey . [36] Cambió la descripción de las acciones de Clinton de "negligencia grave", que podría ser un delito penal, a "extremadamente descuidada". [4] El borrador fue revisado y corregido por varias personas y su creación fue un proceso de equipo. [ cita requerida ] En su declaración al Congreso, Comey dijo que "ningún fiscal razonable" presentaría cargos basándose en la evidencia disponible. [4] Más tarde, cuando se descubrieron correos electrónicos adicionales unos días antes de la elección, Strzok supuestamente apoyó la reapertura de la investigación de Clinton. [37] Luego coescribió la carta [38] que Comey utilizó para informar al Congreso, que "reavivó la controversia del correo electrónico en los últimos días" y "jugó un papel clave en una controvertida decisión del FBI que trastocó la campaña de Hillary Clinton". [37]
Strzok ascendió al rango de subdirector adjunto en la División de Contrainteligencia y fue el funcionario número dos dentro de esa división para investigaciones que involucraban a Rusia . [10] [39] [6] En esa capacidad, dirigió la investigación del FBI sobre la interferencia rusa en las elecciones de Estados Unidos de 2016 , [4] [40] y examinó tanto el expediente Steele como el papel ruso en la filtración de correos electrónicos del Comité Nacional Demócrata de 2016. [ 41] [3] [36] Supervisó las entrevistas de la oficina con el entonces asesor de seguridad nacional Michael Flynn ; Flynn luego se declaró culpable de mentir durante esas entrevistas. [42]
En julio de 2017, Strzok se convirtió en el agente de mayor rango del FBI que trabaja para la investigación del fiscal especial de 2017 de Robert Mueller que investiga cualquier vínculo o coordinación entre la campaña presidencial de Trump y el gobierno ruso. [43] [44] Se desempeñó en ese puesto hasta agosto de 2017, momento en el que fue trasladado a la División de Recursos Humanos . [11] [45] [46] [47] [48] Según The New York Times , Strzok era "considerado uno de los investigadores de contrainteligencia del FBI más experimentados y confiables", [30] así como "uno de los principales expertos del Bureau sobre Rusia", según CNN . [4]
Strzok abandonó la investigación a fines de julio de 2017 después del descubrimiento de mensajes de texto personales enviados a Lisa Page , una abogada del FBI, durante la campaña electoral de 2016, que criticaba a Trump y decía que "detendría" a Trump. [11] A pedido de los republicanos en el Congreso, el Inspector General (IG) del Departamento de Justicia (DOJ) comenzó una investigación en enero de 2017 sobre cómo el FBI manejó las investigaciones relacionadas con las elecciones, y el IG anunció que emitiría un informe en marzo o abril de 2018. [30] [49] El informe finalmente se publicó el 14 de junio de 2018, después de varios retrasos.
El 15 de junio de 2018, el día después de que se publicara este informe del Inspector General, Strzok fue escoltado fuera de la sede del FBI como parte de las investigaciones de conducta interna de la agencia. [50] La medida puso a Strzok sobre aviso de que la agencia tenía la intención de despedirlo, aunque tenía derechos de apelación que podrían retrasar dicha acción. [51] El 21 de junio de 2018, el Fiscal General Jeff Sessions dijo que Strzok había perdido su autorización de seguridad. [52]
El 10 de agosto de 2018, bajo intensa presión política de Trump y los republicanos en el Congreso tras el informe del Inspector General, el subdirector del FBI, David Bowdich, despidió a Strzok. [53] El despido anuló una recomendación de la Oficina de Responsabilidad Profesional del FBI, cuya directora, Candice Will, había determinado que Strzok solo debería ser degradado y suspendido durante 60 días, y el abogado de Strzok citó la acción disciplinaria menor de Will al criticar el despido. [54] [55] [56]
El 13 de agosto, los "Amigos del agente especial Peter Strzok" crearon una campaña en GoFundMe para recaudar dinero para los ingresos perdidos de Strzok y los costos legales continuos. [57]
La investigación del IG examinó miles de mensajes de texto intercambiados usando teléfonos celulares emitidos por el FBI entre Strzok y Lisa Page, con quien estaba teniendo una relación extramatrimonial. [58] Ella también fue abogada litigante en el equipo de Mueller. [59] [60] Los textos fueron enviados entre el 15 de agosto de 2015 y el 1 de diciembre de 2016. A pedido del Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara , el Departamento de Justicia entregó 375 de estos mensajes de texto al Comité Judicial de la Cámara. [59] [60] [61] Algunos de los textos menospreciaban al entonces candidato presidencial Donald Trump , [59] [60] [62] [63] Chelsea Clinton , la fiscal general de la administración Obama Eric Holder , el exgobernador demócrata Martin O'Malley y el candidato a la nominación presidencial demócrata Bernie Sanders . [64] [65] [66] Strzok llamó a Trump "idiota" en agosto de 2015 y envió un mensaje de texto diciendo "Dios, Hillary debería ganar 100.000.000 - 0" después de un debate republicano en marzo de 2016. [59] [60] [67]
En sus mensajes, Strzok y Page también abogaron por la creación de un fiscal especial para investigar la controversia del correo electrónico de Hillary Clinton , y discutieron la sugerencia de que el ex fiscal federal Patrick Fitzgerald sea considerado para tal investigación. [68] Devlin Barrett de The Washington Post alegó que Strzok y Page habían estado usando el telón de fondo de la discusión de la investigación de Clinton como una tapadera para sus comunicaciones personales durante un romance. [69] Al enterarse de los mensajes de texto, Mueller eliminó a Strzok de la investigación. [30] Los mensajes publicados en enero de 2018 mostraron que Strzok dudaba en unirse a la investigación de Mueller, y Page lo alentó a no hacerlo. [70]
Los colegas de Strzok y un ex funcionario de la administración Trump dijeron que Strzok nunca había mostrado ningún sesgo político. [71] [62] Un asociado suyo dice que las partes políticas de los mensajes de texto estaban especialmente relacionadas con las críticas de Trump a la investigación del FBI sobre los correos electrónicos de Clinton. [71] Según las directrices del FBI, a los agentes se les permite tener y expresar opiniones políticas como individuos. Ex funcionarios del FBI y del Departamento de Justicia dijeron a The Hill que no era raro que agentes como Strzok tuvieran opiniones políticas y aún así llevaran a cabo una investigación imparcial. [72] Varios agentes afirmaron que Mueller había destituido a Strzok para proteger la integridad de la investigación del fiscal especial sobre Rusia. [73] Strzok no fue castigado tras su reasignación. [74] Los defensores de Strzok y Page en el FBI dijeron que no se produjo ninguna mala conducta profesional entre ellos. [62]
La decisión del Departamento de Justicia de publicar los mensajes privados en diciembre de 2017 fue controvertida. Las declaraciones de las portavoces del Departamento de Justicia revelaron que algunos periodistas tenían copias de los textos incluso antes de que el Departamento de Justicia invitara a la prensa a revisarlos, pero el Departamento de Justicia no autorizó la publicación previa. Los demócratas del Comité Judicial de la Cámara de Representantes han pedido una revisión de las circunstancias en las que se filtraron los textos a determinados medios de prensa. [75]
Una revisión exhaustiva de los mensajes de Strzok realizada por The Wall Street Journal en febrero de 2018 concluyó que "los textos críticos de Trump representan una fracción de los aproximadamente 7.000 mensajes, que se extienden a lo largo de 384 páginas y no muestran evidencia de una conspiración contra Trump". [76]
El informe de la Oficina del Inspector General sobre el manejo por parte del FBI de la investigación de los correos electrónicos de Clinton publicado el 14 de junio de 2018 criticó los mensajes de texto de Strzok por crear la apariencia de impropiedad. Sin embargo, el informe concluyó que no había evidencia de parcialidad en la decisión del FBI de no presentar cargos penales contra Clinton. [77] El informe reveló textos adicionales hostiles a Donald Trump por parte de Strzok. A principios de agosto de 2016, después de que Page le preguntara a Strzok: "[Trump] nunca se convertirá en presidente, ¿verdad? ¿Verdad?", Strzok respondió: "No. No lo será. Lo detendremos". [78] Muchos demócratas creyeron que las acciones del FBI durante la campaña presidencial de 2016, como reabrir la investigación de los correos electrónicos de Clinton en vísperas de las elecciones y elementos dentro del FBI que le dijeron a The New York Times que no había un vínculo claro entre la campaña de Trump y Rusia, terminaron perjudicando a la campaña de Clinton y beneficiando a la campaña de Trump. [79]
En una audiencia pública ante el Congreso el 12 de julio de 2018, Strzok negó que las creencias personales expresadas en los mensajes de texto afectaran su trabajo para el FBI. Strzok explicó que un mensaje de texto con la frase "Detendremos a Trump" fue escrito a altas horas de la noche y de manera improvisada poco después de que Trump denigrara a la familia inmigrante de un héroe de guerra estadounidense caído, Khizr y Ghazala Khan , y que el mensaje reflejaba la creencia de Strzok de que los estadounidenses no votarían por un candidato que participara en un "comportamiento tan horrible y repugnante". Strzok dijo que el mensaje "de ninguna manera -inequívocamente- era una sugerencia de que yo, el FBI, tomaría alguna acción para afectar indebidamente el proceso electoral de cualquier candidato". Strzok agregó que sabía de información durante la campaña presidencial de 2016 que podría haber dañado a Trump, pero que nunca contempló filtrarla. Strzok también dijo que criticó a políticos como Hillary Clinton y Bernie Sanders en sus "contundentes" mensajes de texto. Strzok afirmó que la investigación sobre él y la retórica relacionada con ella de los republicanos fue errónea y contribuyó a "la campaña de nuestros enemigos para destrozar a Estados Unidos". [77]
Un informe de diciembre de 2019 del inspector general del Departamento de Justicia reconoció el mensaje de texto de Strzok sobre detener a Trump, pero dijo que las acciones de Strzok no se tomaron por parcialidad y que no tuvo influencia indebida en el lanzamiento de la investigación del FBI sobre la intromisión rusa en las elecciones de 2016. [80] [81]
Los mensajes personales de Strzok a Lisa Page han sido utilizados por los republicanos para atacar la imparcialidad de la investigación de Mueller sobre la presunta colusión de Donald Trump con Rusia durante las elecciones. Los medios de comunicación conservadores y los republicanos han utilizado los mensajes de texto como parte de una campaña agresiva para desacreditar la investigación de Mueller y proteger al presidente Trump. Otros republicanos han defendido a Mueller y su trabajo, incluido el fiscal general adjunto Rod Rosenstein, quien dijo que despediría a Mueller solo si hubiera una causa real según las regulaciones del Departamento de Justicia, y que tal causa no existía. Rosenstein también elogió a Mueller por eliminar a Strzok de la investigación rusa. [82]
En 2018, el presidente Trump afirmó falsamente que 19.000 mensajes de texto entre Strzok y Page "fueron eliminados intencional e ilegalmente" y que estos mensajes de texto "habrían explicado todo el engaño". [83] [84] PolitiFact calificó la afirmación como "totalmente falsa". Una investigación del inspector general del Departamento de Justicia no encontró evidencia de que los mensajes se eliminaran intencionalmente, se recuperaron algunos de los teléfonos del trabajo y los mensajes de texto en sus teléfonos personales se perdieron cuando se reiniciaron. [83] [84]
Algunos comentaristas de Fox News utilizaron los mensajes de Strzok para comentar negativamente sobre la investigación de Mueller. Jesse Watters dijo que la investigación de Mueller ahora equivalía a un golpe de Estado contra el presidente Trump, si "la investigación se utilizó como arma para destruir su presidencia con fines políticos partidistas". [85] [86] [87] [88] [89] El presentador de Fox Business, Lou Dobbs , dijo que el FBI y el Departamento de Justicia estaban trabajando clandestinamente para destruir la presidencia de Trump y pidió una "guerra" contra el "estado profundo". [90] Un invitado en el programa de entrevistas y noticias de Fox Outnumbered , Kevin Jackson, especuló que los mensajes de Strzok eran evidencia de un complot de los agentes del FBI para hacer "un intento de asesinato o lo que sea" contra el presidente Trump, lo que otros presentadores de Fox rápidamente contradijeron y dijeron que no era "creíble". [91] Las figuras de Fox News se refirieron a la investigación como "corrupta", "torcida" e "ilegítima", y compararon las tácticas del FBI con las del KGB , la organización de espionaje de la era soviética. [85]
En un mensaje de texto del 15 de agosto de 2016, Strzok le dijo a Page: "Quiero creer en el camino que planteaste para su consideración en la oficina de Andy ( Andrew McCabe , subdirector del FBI) de que no hay forma de que Trump sea elegido, pero me temo que no podemos correr ese riesgo. Es como una póliza de seguro en el improbable caso de que mueras antes de los 40". Este mensaje atrajo el escrutinio de los republicanos, incluido el senador Chuck Grassley , presidente del Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos , quien declaró: "Algunos de estos textos parecen ir más allá de simplemente expresar una opinión política privada, y parecen cruzar la línea para tomar alguna acción oficial para crear una 'póliza de seguro' contra una presidencia de Trump". Fuentes cercanas a Strzok y Page dijeron a The Wall Street Journal que Strzok no estaba contemplando usar la investigación del FBI sobre una posible colusión entre la campaña de Trump y Rusia para dañar la candidatura de Trump, sino que enfatizó la necesidad de perseguir agresivamente cualquier pista de ese tipo antes de la elección "porque algunos de los asociados del Sr. Trump podrían conseguir trabajos en la administración y era importante saber si habían coludido con Rusia". [92] [93]
El 20 de enero de 2018, el senador Ron Johnson (republicano por Wisconsin) publicó una carta en la que afirmaba que el sistema técnico del FBI no había logrado conservar cinco meses de mensajes de texto entre Strzok y Page. Según la carta, los mensajes de texto en cuestión se enviaron entre mediados de diciembre de 2016 y mediados de mayo de 2017. [94] Un funcionario del Departamento de Justicia dijo más tarde que la falla técnica había afectado a miles de teléfonos proporcionados por el FBI, que no pudieron almacenar mensajes de texto durante períodos de hasta un año. [95]
A fines de enero de 2018, varios republicanos del Congreso, incluido el senador Ron Johnson, afirmaron que tenían evidencia que apuntaba a que agentes del FBI trabajaban clandestinamente para socavar la presidencia de Trump; afirmaron que Strzok y Page estaban en una " sociedad secreta " contra Trump. Los republicanos del Congreso se negaron a publicar la evidencia detrás de la afirmación, pero ABC News obtuvo una copia del mensaje al que se referían los republicanos y señaló que el mensaje que se refiere a una "sociedad secreta" puede haber sido hecho en broma. [96] El día después de su afirmación de que estos mensajes demostraban "corrupción en los niveles más altos del FBI" y después de que ABC News revelara una copia de los mensajes, Johnson se retractó de sus comentarios y dijo que existía una "posibilidad real" de que los mensajes se hicieran en broma. [97]
En febrero de 2018, Johnson especuló que un mensaje de texto entre Strzok y Page planteó preguntas sobre "el tipo y el alcance de la participación personal del presidente Obama" en la investigación de los correos electrónicos de Clinton. [98] Fox News reiteró la afirmación de Johnson de que los mensajes de texto entre Strzok y Page sugerían que el expresidente Barack Obama estaba profundamente involucrado en la investigación de los correos electrónicos de Hillary Clinton. La portavoz de Fox News, Carly Shanahan, no respondió a una pregunta de CNN sobre si Fox News se comunicó con Obama para solicitar comentarios. [99] La afirmación de Johnson fue cubierta por varios sitios web entonces pro-Trump, como Drudge Report , Breitbart , InfoWars y The Gateway Pundit , antes de que el propio presidente Trump tuiteara "¡LOS NUEVOS TEXTOS DEL FBI SON BOMBAS!" [99] Otros medios de comunicación informaron que los mensajes de texto fueron enviados en septiembre de 2016, meses después de que la investigación de los correos electrónicos de Clinton hubiera concluido, y tres días antes de que Obama confrontara al presidente ruso Vladimir Putin sobre la interferencia en las elecciones de 2016 en la cumbre del G20 en Hangzhou . [99] [100] Los asociados de Strzok y Page dijeron a The Wall Street Journal que los textos eran sobre la investigación del FBI sobre la interferencia electoral rusa. [98] Fox News continuó informando su versión original de la historia después de que se hubiera ofrecido públicamente el nuevo contexto de los mensajes. [99]
Strzok presentó una demanda por despido injustificado contra el Departamento de Justicia y el FBI en un tribunal federal el 6 de agosto de 2019, pidiendo que se le reintegrara y se le otorgara un salario retroactivo. Argumentó que el Departamento de Justicia lo había despedido debido a la "presión incesante" de Trump por sus comentarios en mensajes de texto privados. Strzok afirmó en la demanda que sus sentimientos eran "discurso político protegido", que el Departamento de Justicia había violado su privacidad al publicar sus textos a los medios y que su despido violó la Primera Enmienda . [101] Alegó que la administración Trump había "tolerado constantemente e incluso alentado el discurso político partidista de los empleados federales", pero solo si ese discurso elogiaba al presidente y denunciaba a sus oponentes. Dijo que su destitución era "parte de una campaña más amplia contra el principio mismo de la libertad de expresión ... iniciada y dirigida por" Trump. Las portavoces del Departamento de Justicia y del FBI se negaron a hacer comentarios. [17] En febrero de 2023, la jueza federal Amy Berman Jackson dictaminó que Trump y el director del FBI, Christopher Wray, podían ser interrogados bajo juramento en relación con la demanda. [102]
Su demanda se consolidó con la de Lisa Page, quien en diciembre de 2019 demandó al FBI y al Departamento de Justicia, acusándolos de violar la Ley de Privacidad. En mayo de 2024, Strzok y Page llegaron a un acuerdo tentativo con el Departamento de Justicia. [103] El 26 de julio, se reveló que Strzok recibirá $1.2 millones y Lisa Page recibirá $800,000. [104]
En septiembre de 2020, Houghton Mifflin Harcourt publicó el libro de Strzok, Compromised: Counterintelligence and the Threat of Donald J. Trump , [18] que se convirtió en un bestseller del New York Times y el Washington Post . [19] [20] Durante una entrevista con NBC News tras el lanzamiento del libro, Strzok confirmó un informe reciente en The New York Times de que el FBI había abierto una amplia investigación de contrainteligencia sobre Trump después de que el presidente despidiera al director del FBI, James Comey, en mayo de 2017, basándose en preocupaciones sobre los "enredos financieros" de Trump con Rusia. Esa investigación fue interrumpida días después por el fiscal general adjunto Rod Rosenstein , lo que dio al FBI la impresión de que la incipiente investigación de Mueller la perseguiría, aunque Rosenstein le ordenó a Mueller que no lo hiciera, poniendo fin efectivamente a la investigación. [105] [106]
Desde octubre de 2020, Strzok ha sido profesor adjunto en la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown . [21] [22]
El 6 de febrero de 2023, el podcast Cleanup On Aisle 45 , presentado por Allison Gill, anunció que Peter Strzok sería el nuevo coanfitrión a partir del 22 de febrero de 2023. [23]
[Mueller eliminó a Strzok] después de enterarse de que había intercambiado mensajes de texto con un abogado del FBI que mostraban prejuicios contra el entonces candidato Trump.
Pero Goelman dijo que Bowdich anuló esa decisión y ordenó el despido de Strzok.
Peter Strzok, un agente de contrainteligencia que también ayudó a dirigir la investigación sobre el uso de un servidor de correo electrónico privado por parte de Hillary Clinton, expresó una clara preferencia por el candidato demócrata mientras lanzaba insultos cargados de blasfemias contra los republicanos.
Strzok y Page tenían opiniones políticas típicas del votante promedio de Clinton...
Peter Strzok, de 47 años, era uno de los agentes de más alto rango del FBI y era considerado uno de sus expertos en contrainteligencia más experimentados.
Wray dijo durante su testimonio ante el Comité Judicial de la Cámara el jueves que, aunque había sido reasignado, Strzok no había sido castigado.
El fiscal general adjunto Rod J. Rosenstein defendió rotundamente el carácter y la imparcialidad de Robert S. Mueller III, el fiscal especial, cuando se enfrentó el miércoles a una campaña cada vez más agresiva de los republicanos para desacreditar la investigación. El esfuerzo de los republicanos recibió un nuevo impulso con la publicación una noche antes de los mensajes de texto intercambiados el año pasado entre un agente del FBI, Peter Strzok, y una abogada del FBI, Lisa Page, en los que se describía la posibilidad de una victoria electoral del presidente Trump como "aterradora" y se decía que Hillary Clinton "simplemente tiene que ganar". Mueller eliminó a Strzok de la investigación de Rusia tan pronto como se enteró de los textos, una medida que Rosenstein elogió. Sin embargo, los republicanos utilizaron los mensajes como forraje para atacar la imparcialidad de Mueller durante una aparición de Rosenstein ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes.
El senador de Wisconsin Ron Johnson, quien preside el Comité de Seguridad Nacional del Senado, reveló en una carta del 20 de enero que el sistema técnico del FBI no pudo preservar los textos que se intercambiaron entre Lisa Page, una abogada, y Peter Strzok, un agente, entre mediados de diciembre de 2016 y mediados de mayo de 2017.