Strip-mine es el segundo álbum de estudio dela banda de rock inglesa James . Fue lanzado el 26 de septiembre de 1988, a través de Sire y Blanco y Negro Records . Después de una gira mínima y la falta de éxito de su álbum de estudio debut Stutter (1986), el sello estaba preocupado por permitirles grabar otro álbum. Las sesiones se llevaron a cabo a principios de 1987 en Rockfield Studios con Hugh Jones produciendo la mayor parte del álbum, excepto "Are You Ready", que fue producido por Steve Power y Steve Lovell. Después de la grabación, el lanzamiento se retrasó varias veces, hasta que finalmente fue remezclado a principios del año siguiente en los Battery Studios de Londres. Descrito como un álbum de folk-pop , las canciones de Strip-mine abordaron temas de desinformación, adicción y mortalidad humana.
Strip-mine recibió críticas generalmente positivas de los críticos musicales , algunos de los cuales elogiaron la calidad de la composición. Alcanzó el puesto 90 en el Reino Unido, al igual que "What For". Tras la remezcla del álbum, James tuvo problemas de gestión; "What For" fue lanzado como sencillo principal en marzo de 1988. Hicieron una gira por el Reino Unido en mayo de 1988, con el apoyo de los Stone Roses . "Ya Ho" fue lanzado como segundo sencillo del álbum en septiembre de 1988, al que siguió una gira por el Reino Unido, con el apoyo de Happy Mondays . En noviembre de 1988, la banda dejó Sire y, al mes siguiente, el baterista Gavin Whelan fue expulsado de la banda.
James lanzó su álbum de estudio debut Stutter en julio de 1986, a través de Sire y Blanco y Negro Records . [1] Recibió críticas positivas y se promocionó con una gira de cuatro espectáculos por el Reino Unido el mes siguiente. [2] [3] Aparte de algunas actuaciones en Europa, la banda optó por no realizar una gira para promocionar el álbum, de lo que luego se arrepintieron. Además de esto, el álbum tuvo poca publicidad en la prensa debido a la falta de financiación. [4] Según el líder Tim Booth , el único comentario que la banda recibió sobre el álbum de parte de Sire fue que lo consideraron "demasiado inglés". [5] Sire estaba molesto por la falta de éxito del álbum y, a pesar de sentirse privado de sus derechos, la banda aceptó las críticas del sello. Como resultado, las demos de su próximo álbum se inclinaban hacia una dirección más comercial. [6]
Seymour Stein , que era el jefe de Sire y había firmado con la banda, fue difícil de contactar, según Booth. Si la banda quería hacer algo, primero tenían que consultar con Stein, lo que tomaría semanas antes de que pudieran siquiera ponerse en contacto con él. [7] A pesar de tener un gerente de sello en la oficina de WEA Records en Londres, la banda buscó la ayuda de Geoff Travis de Rough Trade Records . Actuó como enlace entre la banda y Stein. Por esta época, Booth había tenido una relación sentimental con la manager de la banda, Martine McDonagh, a quien a Stein no le agradaba. [8] Le dijo a la banda que la dejaran, de lo contrario la comunicación se estancaría. McDonagh hizo un plan para que sus socios comerciales Elliot Rashman y Andy Dodd administraran la banda mientras ella asumía un papel detrás de escena. [9]
Hugh Jones vio a la banda en vivo y habló con ellos después del show. [10] Fue crítico con Stutter , afirmando que la banda había perdido su sonido entre el lanzamiento de su producción de Factory Records y el álbum. [4] James tenía una relación tensa con su sello Sire Records; La situación casi llegó a los tribunales, antes de que el sello cediera y le proporcionara dinero a la banda para grabar su próximo álbum. [4] Strip-mine se grabó en Rockfield Studios con Jones como productor en su mayor parte; Steve Power y Steve Lovell produjeron "Are You Ready". [11] Los períodos de sesiones concluyeron en marzo de 1987; Jones pasó cinco días de 20 horas mezclando el álbum, sin dormir ninguna hora. [12] [13] A la banda no le gustaban sus mezclas, que intentaron sin éxito capturar el sonido de sus primeros sencillos. [10]
Rashman y Dodd pasaron cinco meses persuadiendo a Sire, que en ese momento veía a la banda como un lastre, para que les diera más dinero para remezclar el álbum. [12] [14] Alrededor del momento en que Sire dio luz verde a la propuesta, dos de sus actos populares, los Housemartins y los Smiths , se habían separado y anticipaban que James sería su próximo artista revelación. [12] A principios de 1988, Power fue reclutado para mezclar todas las pistas en un solo día en Battery Studios en Londres, excepto "Riders" y "Refrain", que fueron hechas por Jones. [11] [14] [15] El sonido resultante hizo que la batería de Whelan fuera empujada al frente de la mezcla de las grabaciones, y algunas canciones sufrieron alteraciones menores, como las armonías en "What For" que se colocaron más abajo en la mezcla. [16] La secuenciación también se cambió, con "Refrain" y "Vulture" movidos hacia el final del álbum. [17]
Musicalmente, el sonido de Strip-mine ha sido descrito como folk-pop , [18] con influencia de los Smiths . [19] Todas las letras fueron escritas por Booth, mientras que todas las pistas fueron escritas por James. [11] La banda optó por adoptar un enfoque de menos es más en la composición de la canción, y el baterista Gavan Whelan agregó que "hay más espacio y pensamiento". [4] "Ya Ho" y "Vulture" incluyen elementos de la música africana . [20] Los Kick Horns agregaron metales a "Charlie Dance"; Richard Evens añadió teclados a "Are You Ready" y Clive Mellot proporcionó maracas para "Ya Ho". Además de sus papeles habituales, Whelan tocaba el piano y el guitarrista Larry Gott hacía los teclados y la flauta. [11]
El tema de apertura, "What For", comenzó como una entrada para el Festival de la Canción de Eurovisión y cambió varias veces cuando la banda sintió que su primera versión era demasiado pop y carecía de cualquier tipo de declaración seria. [12] La canción se inspiró en el equilibrio entre los automóviles y la contaminación de Manchester, y la naturaleza libre de los pájaros sobre el horizonte de la ciudad. [13] "Charlie Dance" con bocina fue escrito después del desastre de Chernobyl y habla de recibir información errónea por parte del gobierno. [12] [19] El folk-pop "Fairground" fue el resultado de una discusión entre la banda en un espacio de ensayo. Gott y Whelan fueron a un lado de la habitación, y Booth y el bajista Jim Glennie fueron al otro. Ambas parejas tocaron secciones diferentes, que fueron grabadas. Al escucharlos, Gott pensó que parecían "caballos al galope en un recinto ferial". [19] [21] La guitarra en "Are You Ready" recordó el sonido de Lloyd Cole ; su sonido general fue influenciado por Whelan, que quería un sonido de rock más convencional. [22]
"Medieval" incluye un solo de flauta dulce y un canto de "Somos sonido". [22] Booth dijo que "Not There" presentó su primera letra sobre las adicciones, abordando al guitarrista original de la banda, Paul Gilbertson, y agregó que "vio cómo el alcohol bebía lentamente el espíritu de un amigo cercano". [22] [23] "Ya Ho" habla de salvar a la gente de los remolinos y del miedo al fracaso. [21] Comenzó como una historia corta de Booth sobre una tribu que vivía en una playa, antes de convertirse en una canción. [13] Booth escribió "Riders" después de tener un sueño en el que estaba en una conferencia con varios músicos populares. [24] "Vulture" fue escrita cinco años antes sobre la glotonería y la codicia, y apareció durante la primera sesión de la banda con John Peel en una interpretación ligeramente diferente. [12] Es una canción highlife que evoca el sonido de Graceland (1986) de Paul Simon . [25] "Stripmining" detalla la mortalidad humana y fue escrito para un concierto benéfico después de un accidente en Italia. [26] [25] La pista de cierre del álbum, "Refrain", es un interludio instrumental que toca el bluegrass . [17] [20]
James pasó cuatro días eligiendo la lista de canciones para el álbum debido a desacuerdos entre los miembros, y Power proporcionó a la banda de siete a ocho mezclas diferentes de cada pista; "What For" tenía 15 mezclas diferentes. [13] Desde que grabaron Strip-mine , algunos de los miembros tuvieron otros trabajos: Whelan trabajó en un hotel, Gott actuó como pintor y decorador, y Glennie vendió autos de segunda mano. [25] [21] En agosto de 1987, James realizó cuatro shows en el Reino Unido, marcando sus primeras presentaciones en casi un año. [27] Booth explicó que la banda había estado lidiando con problemas comerciales durante un año. [28] Ese mismo mes, la banda grabó una sesión de John Peel , donde tocaron "Ya Ho", "What For", "Whoops" y "Stowaway". [29] "Ya Ho" estaba programado para su lanzamiento como sencillo principal de Strip-mine en septiembre de 1987, sin embargo, fue cancelado. [4] Por esta época, Rashman y Dodd dimitieron como managers de la banda y McDonagh fue reinstalado. [30]
En cambio, "What For" se lanzó como sencillo principal en marzo de 1988 con "Island Swing", "Not There" y un remix de "What For" como pistas adicionales. [31] James lo promocionó con una gira por el Reino Unido en mayo de 1988, con el apoyo de los Stone Roses , y una actuación en el programa de Granada Other Side of Midnight . [29] "Ya Ho" apareció como segundo sencillo el 12 de septiembre de 1988, con "Mosquito", "Left Out of Her Will" y "New Nature" como pistas adicionales. [31] [32] Strip-mine fue lanzado en septiembre de 1988, a través de Sire y Blanco y Negro Records. [1] Su lanzamiento estaba programado para marzo de 1987, y se retrasó en ocho ocasiones distintas, algunas hasta dos semanas antes, antes de su fecha de lanzamiento final. [13] En octubre, la banda se embarcó en una gira por el Reino Unido, con el apoyo de Happy Mondays . [33] [34] En noviembre de 1988, James se separó de Sire a través de un vacío legal en su contrato que permitía a la banda irse si el sello no los había contactado dentro de un período de seis meses después de la entrega de los masters de Strip-mine . [15] [35]
Durante un concierto en diciembre de 1988, Whelan atacó a Booth; le pidieron que dejara la banda, debido a que los otros miembros tuvieron incidentes separados con él. [36] [37] La salida de Whelan se hizo pública en enero de 1989, cuando la banda estaba audicionando para un reemplazo. [38] El 20 de marzo de 1989, la banda lanzó el álbum en vivo One Man Clapping como una empresa conjunta entre su propio sello One Man Clapping y Rough Trade Records . [39] El álbum había sido grabado durante su gira de octubre de 1988 y su financiación había costado £ 12.000. [33] [39] Incluía dos canciones que antes no estaban disponibles, "Stutter" y "Burned", esta última haciendo referencia a los eventos con Sire. [33] La banda promovió su lanzamiento con una breve gira por el Reino Unido, con el apoyo de Inspiral Carpets ; Marcó su primera etapa con el nuevo baterista David Baynton-Power y el guitarrista y violinista Saul Davies. [33] [39]
"What For" y "Ya Ho" se incluyeron en el cuarto álbum recopilatorio de la banda, Fresh as a Daisy - The Singles (2007). [40] El vídeo musical de "What For" se incluyó en la caja que abarca toda la carrera The Gathering Sound (2012). [41] Strip-mine fue reeditado en CD en 2017 como parte del recopilatorio Justhipper (The Complete Sire & Blanco Y Negro Recordings 1986 – 1988) , con la versión single de "Ya Ho", "Mosquito", "Left Out of Her Will", "New Nature", "Island Swing" y el remix culminante de "What For" como bonus tracks, y en 2019 a través del sello discográfico Music on CD. [42] [43]
Altricia Gethers e Ira Robbins de Trouser Press calificaron al Strip-mine como "frecuentemente encantador", con la "producción cristalina" de Jones ... aprovechando al máximo el seductor e inteligente folk-pop de la banda. [18] El escritor de Q , Mat Snow, dijo que James escribió "11 canciones muy trabajadas pero ligeramente evocadoras que deberían intrigar a cualquier conocedor de una forma particularmente inglesa de hacer las cosas". Añadió que, si bien "tienen un humor claramente rústico, sus melodías se tocan de manera incisiva: guitarras picantes, casi de alta vida, que tocan maravillosamente ritmos nítidos". [48] Jacqueline Harte de City Life destacó "What For" como la pista más memorable del álbum, y el resto "rebota junto con niveles de accesibilidad que varían sólo ligeramente". Añadió que la "naturaleza simple, casi ingenua, tanto de la letra como de la música" proporciona el telón de fondo perfecto para la voz de Booth. [50] El crítico de sonido Peter Kane dijo que el álbum "finalmente emerge con dos pies tímidos con una nueva producción nítida y un lote de canciones llenas de melodías frágiles y voces adecuadamente traumatizadas". Mencionó que el "punto fuerte" de la banda podría ser la "cualidad folklórica moderna... que los tambores y guitarras tradicionales hacen poco por ocultar". [26]
El personal de Melody Maker encontró que la guitarra era "con frecuencia insípida y poco desarrollada, sólo ocasionalmente sonaba verdadera, con exuberante, lujuria y un amor exagerado". Se refirieron al álbum como "rellenado, pero este es un paso tentativo hacia adelante". [20] El crítico de AllMusic, Tom Demalon, fue testigo de que la banda "todavía luchaba por su propia identidad mientras el sonido general de Strip-Mine seguía estando profundamente influenciado por los Smiths". Añadió que "[t]odo tiene una sensación nítida y limpia, sin ser distante", debido a la producción de Jones. [19] Don Watson de NME escribió que el álbum no era "el LP que James es capaz de hacer", diciendo que "no era rival para [su] [álbum] debut". Señaló que, en el mejor de los casos, las canciones del álbum son "igualmente diversas, más instintivas que inmediatamente reconocibles". [47]
Strip-mine alcanzó el puesto 90 en la lista de álbumes del Reino Unido . "What For" alcanzó la misma posición en la lista de singles del Reino Unido . [51]
Todas las letras de Tim Booth , todas las pistas escritas por James . [11]
Lado uno
Lado dos
Personal por cuadernillo. [11]
Citas
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