Streptopus amplexifolius ( tallo retorcido , [1] tallo retorcido abrazador , [1] tallo retorcido de hoja abrazada , [1] tallo retorcido blanco o baya de sandía ) es una especie de planta con flores de la familia Liliaceae , nativa de América del Norte , Europa y Asia.
Es una planta herbácea perenne que crece hasta 40–100 cm de altura, con hojas alternas, oblongo-lanceoladas de 5–14 cm de largo. Las flores de color blanco verdoso cuelgan de las axilas sobre pedicelos delgados y retorcidos de 1–2 cm, cada flor con seis tépalos blancos , de 9–15 mm de largo. Las hojas de la planta rodean completamente el tallo, y los tallos tienen una torcedura en cada axila de la hoja que le da al tallo de la planta una apariencia "retorcida" y fibrosa. Las plantas crecen con un hábito rastrero en sotobosque húmedo y denso. [2] [3] [4] [5]
Streptopus amplexifolius está ampliamente distribuido en América del Norte ( Groenlandia , norte de los Estados Unidos , incluida Alaska ; y la mayor parte de Canadá, incluidos Yukón y los Territorios del Noroeste ). La planta se encuentra con mayor frecuencia cerca de las orillas sombreadas de los arroyos y en matorrales húmedos de las zonas montañosas y subalpinas en la mayor parte de América del Norte. [6] También se encuentra en Europa central y meridional (desde España hasta Ucrania y tan al norte como Alemania y Polonia ) y en el este de Asia ( Japón , Corea , Myanmar ( Birmania ) y el este de Rusia ( Yakutia , Amur , Kamchatka , Sakhalin , Islas Kuriles , Khabarovsk , Primorye )). [7]
Los nativos americanos del este de Norteamérica utilizaban el Streptopus amplexifolius como planta alimenticia y como medicamento. Los primeros colonos del este y el oeste de Norteamérica la llamaban "pepino silvestre" y "bayas de scoot" por los efectos ligeramente laxantes de las bayas si se consumían en cantidades excesivas.
Algunos pueblos aborígenes consumían los brotes tiernos de esta planta como verdura para ensaladas, pero la mayoría consideraba que la planta y las bayas eran venenosas. [8] Los brotes son dulces y tienen un sabor parecido al del pepino. Se dice que las bayas son jugosas y dulces, con un sabor parecido al de la sandía. [9] Los nativos americanos utilizaban el jugo de las bayas como tratamiento calmante para las quemaduras.
Streptopus amplexifolius tiene un parecido superficial con el sello falso de Salomón ( Maianthemum racemosum ) , pero Twisted Stalk produce flores axilares y frutos a lo largo del tallo, donde el sello falso de Salomón produce una inflorescencia terminal. Además, el sello falso de Salomón siempre es un tallo único sin ramificar, mientras que Twisted Stalk puede estar ramificado en la parte inferior. En cuanto a los frutos, Twisted Stalk se identifica fácilmente por sus bayas rojas grandes y jugosas que crecen desde la axila de cada hoja y son muy visibles, incluso en la maleza más espesa, ya que contrastan audazmente con el follaje circundante.
Cuando es joven, Twisted Stalk se parece a los miembros del género Veratrum , plantas altamente tóxicas que también pertenecen a la familia de las liliáceas. Esta planta no debe consumirse a menos que la identificación sea positiva.
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