El ferrocarril de Stratford on Avon [nota 1] era un ramal ferroviario inaugurado en 1860, para conectar la ciudad de Stratford-upon-Avon con la línea principal del Great Western Railway en Hatton , en Inglaterra. Fue trabajado por el GWR. En 1861 se conectó a través de Stratford con un ramal de Honeybourne , lo que más tarde permitió el desarrollo de un tráfico directo de minerales. La empresa fue absorbida por GWR en 1883.
En 1906 se abrió una ruta principal de Honeybourne a Cheltenham , de modo que el GWR ahora tenía una ruta independiente de Birmingham a Bristol , en parte sobre el ferrocarril de Stratford, que se modernizó para tal fin. En 1907-1908, la posición del GWR mejoró aún más cuando se abrió la Línea North Warwickshire , haciendo una ruta más corta desde Birmingham y uniéndose a la línea original en Bearley .
El tráfico pesado de minerales, y más tarde el tráfico de pasajeros, se desvió de la línea y se redujo en Stratford. Sigue siendo utilizado por pasajeros como el ramal de Stratford upon Avon de la línea principal de Chiltern y el extremo de Stratford de la línea North Warwickshire.
En un período de considerable construcción ferroviaria tras la restauración de la confianza en los proyectos ferroviarios, se construyeron dos líneas principales, cada una de las cuales pasaba a unas diez millas de Stratford on Avon.
El Great Western Railway construyó una línea troncal, originalmente titulada Birmingham and Oxford Junction Railway , que formó la línea principal de GWR en Birmingham. Se inauguró el 1 de octubre de 1852, como vía doble de ancho mixto. Pasó por Leamington , al noreste de Stratford-on-Avon. [1]
El ferrocarril de Oxford, Worcester y Wolverhampton abrió su línea principal en 1854; Pasó por Honeybourne, algo al este de Evesham . La OW&WR había decidido construir un ramal a Stratford desde Honeybourne y abrió la línea al público el 12 de julio de 1859. Era una línea de vía estrecha (estándar). La estación de Stratford estaba en el lado sur de la ciudad, en Sancta Lane. [2] [3] [4] [ página necesaria ]
Mientras se construía el ramal OW&WR, las partes interesadas promovieron el ferrocarril Stratford-on-Avon. Este iba a ir a Stratford desde la línea GWR (Birmingham y Oxford) en Hatton, al oeste de Leamington. Fue autorizado como ferrocarril de ancho mixto por ley del 10 de agosto de 1857, con un capital autorizado de 65.000 libras esterlinas. [nota 2] Se inauguró el 10 de octubre de 1860, tras una ceremonia de inauguración el día anterior. Fue trabajado por Great Western Railway desde el principio. Se proporcionaron estaciones intermedias en Wilmcote , Bearley y Claverdon . La terminal de Stratford-on-Avon era un cobertizo para trenes construido con madera en Birmingham Road, al norte de la ciudad. [5] [6] [7] [8] [9]
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Ahora había dos sucursales de Stratford acercándose a la ciudad desde direcciones opuestas, y había un espacio entre ellas. El 24 de julio de 1861, la línea se amplió desde la terminal temporal de OW&WR hasta un cruce con el ferrocarril Stratford on Avon. [6] [3] El enlace fue realizado por el ferrocarril Stratford-on-Avon. [8] Al principio, la línea de conexión utilizó la estación OW&WR, que era temporal, y pasó por alto la terminal ferroviaria original de Stratford-on-Avon en Birmingham Road; Es posible que los trenes hayan dado marcha atrás desde la línea de conexión. Los trenes directos comenzaron a circular entre Leamington, Worcester y Malvern a partir del 1 de agosto de 1861. [3]
El 1 de enero de 1863 se inauguró una nueva estación conjunta de Stratford-on-Avon , utilizada por GWR y OW&WR. La terminal SoAR original se convirtió a partir del mismo día en un depósito de mercancías. La nueva estación tenía un diseño italiano con un techo colgante a cuatro aguas al estilo inicial de Brunel. También el mismo día se interrumpió la operación de vía ancha en las líneas GWR, aunque los rieles de vía ancha permanecieron in situ en el ramal durante seis años. [5]
La OW&WR y la GWR no siempre habían tenido buenas relaciones; el OW&WR se unió a otros ferrocarriles para formar el West Midland Railway en 1860. El WMR se hizo amigo del GWR y, de hecho, fue arrendado por el GWR desde el 1 de julio de 1861; Las dos empresas se fusionaron el 1 de agosto de 1863, tomando el título Great Western Railway para la empresa combinada. [10]
La compañía Stratford-on-Avon Railway se fusionó con Great Western Railway mediante una ley del 1 de julio de 1883. [11] [8]
El ferrocarril de Alcester fue autorizado el 6 de agosto de 1872 para construir una línea desde el ferrocarril de Stratford on Avon en Bearley hasta Alcester . Se inauguró el 4 de septiembre de 1876. En ese momento, tanto Stratford-on-Avon Railway como Alcester Railway eran dependencias de Great Western Railway, y ambos eran trabajados por esa empresa. Los trenes de Alcester viajaban de Bearley a Alcester, aunque algunos pasaban por el ferrocarril de Stratford hasta Leamington.
El 22 de julio de 1878, GWR y SoAR adquirieron conjuntamente el ferrocarril Alcester; El propio SoAR fue absorbido por el GWR el 1 de julio de 1883, mediante una ley del 20 de agosto de 1883. [12] [13]
El ferrocarril East and West Junction fue concebido para transportar mineral de hierro de Northamptonshire al sur de Gales , pero nunca logró ese objetivo por completo. Se abrió desde Fenny Compton hasta GWR en Stratford-on-Avon el 1 de julio de 1873. La empresa carecía desesperadamente de dinero durante la construcción y después de la apertura. Abrió su propia estación de Stratford en junio de 1875, pero el tráfico de pasajeros se suspendió desde el 31 de julio de 1877 hasta el 22 de marzo de 1885. [14] [9]
El ferrocarril Evesham, Redditch y Stratford-upon-Avon Junction obtuvo una ley para construir una línea desde Stratford-upon-Avon hasta Broom Junction el 5 de agosto de 1873. Abrió su línea el 2 de junio de 1879 y fue trabajada por E&WJR. [15]
En 1908, el ferrocarril Stratford-upon-Avon y Midland Junction se formó a partir de la fusión del ferrocarril East y West Junction, el ferrocarril Evesham, Redditch y Stratford-upon-Avon Junction y el ferrocarril Stratford-upon-Avon, Towcester y Midland Junction. [16] El servicio de pasajeros de Broom Junction a Stratford-upon-Avon se retiró el 16 de junio de 1947, [17] seguido por el servicio de pasajeros al este de Stratford el 7 de abril de 1952. [18] [9]
Se instaló una curva norte en Hatton, que formaba un cruce triangular y daba un recorrido directo hacia Birmingham, que entró en uso el 1 de julio de 1897. El GWR aceleró sus servicios entre Birmingham y Stratford utilizando la curva y llevó el tiempo más rápido a unos cuarenta minutos. [19]
El 1 de agosto de 1899, GWR obtuvo una ley de autorización para una línea de alta velocidad de Honeybourne a Cheltenham; la pendiente máxima sería de 1 en 108 y el radio de curva más cerrado sería de media milla. Los poderes incluían duplicar el ferrocarril de Stratford entre Stratford y Bearley, y formar una nueva curva allí para conectar con la línea North Warwickshire. [20]
La nueva línea se abrió progresivamente, entre 1904 y el 1 de agosto de 1906. Esto dio al GWR una ruta entre Birmingham y Bristol vía Stratford y Cheltenham independiente del Midland Railway . [21] [ página necesaria ] [22] Se amplió la estación de Stratford, se proporcionó una pasarela y se agregaron toldos sobre los andenes en 1899. [5]
Con la creación de la nueva ruta de Birmingham a Cheltenham a principios del siglo XX, el 9 de diciembre de 1907 se puso en funcionamiento la vía doble de Bearley a Stratford. [5] Los trenes expresos de pasajeros de larga distancia comenzaron a circular en la ruta el 1 de julio 1908. [23]
A partir de la década de 1880 hubo un creciente descontento con el servicio brindado por el Great Western Railway en su área de influencia. El 25 de agosto de 1894 se autorizó una línea directa a Stratford, Birmingham, North Warwickshire y Stratford en Avon Railway , pero no había financiación disponible para continuar. Mediante una ley posterior del 30 de julio de 1900, la autorización fue transferida al Great Western Railway. La línea debía conectarse con el GWR en Bearley North Junction en Stratford Railway. La línea se abrió el 9 de diciembre de 1907 para mercancías y el 1 de julio de 1908 para pasajeros. La nueva Bearley North Curve se inauguró el mismo día. [24] [25]
El servicio local de trenes de pasajeros ha sido bastante constante a lo largo de los años:
Semmens describe los servicios de larga distancia en la ruta Birmingham – Stratford – Honeybourne:
En 1922 había cinco trenes diarios en dirección sur, y un quinto entre Birmingham y Swansea. Todos hicieron escala en Stratford durante dos a cinco minutos de camino a la parada en... Cheltenham en el extremo sur de la línea Great Western de 1906... En 1939, el número de trenes Birmingham-Bristol en los días laborables normales había disminuido. a cuatro, [y] uno a Swansea... Sin embargo, al igual que con otros servicios del oeste de Inglaterra, hubo una explosión de trenes solo los sábados, en este caso ascendiendo a otros seis en dirección sur. [26]
En 1934, los vagones diésel aerodinámicos comenzaron a circular entre Birmingham y Cardiff en la ruta. Tres coches bimotores equipados con buffet proporcionaron rápidos servicios de negocios en la ruta. [26]
El 2 de julio de 1939 se puso en servicio la doble vía entre Bearley y Hatton. Como parte del trabajo, la estación de pasajeros de Claverdon original fue cerrada y reemplazada por una nueva al oeste del puente elevado. [5]
En 1951 se puso en marcha un servicio expreso desde Londres; se tituló "William Shakespeare Express" y utilizó algunos de los primeros vagones estándar de los ferrocarriles británicos. La parte principal del tren iba de Paddington a Wolverhampton, pero tres vagones fueron desacoplados en Leamington y llevados a Stratford, a menudo por el 2-6-2T No. 4112. La empresa fue un fracaso comercial y el título desapareció al final de ese servicio de verano. [5]
La estación de Stratford-on-Avon pasó a llamarse Stratford-upon-Avon el 18 de junio de 1951. [5]
La ruta a través de Stratford siguió siendo muy utilizada para los servicios de pasajeros de larga distancia, pero el impulso de racionalización finalmente resultó en el desvío de los trenes de Birmingham a Bristol hacia la ruta Ashchurch (antiguo Midland Railway). Desde el 10 de septiembre de 1962, los trenes diésel de unidades múltiples "The Cornishman" y Gales del Sur se desviaron a través de Ashchurch, pero los trenes que circulaban sólo en verano continuaron utilizando la ruta Honeybourne los viernes por la noche y los sábados hasta 1966. La línea Cheltenham se cerró por completo el 25 de agosto de 1976. [27]
El 7 de marzo de 1960, la conexión en Fenny Compton fue remodelada para proporcionar una conexión enfrentada con el fin de formar una ruta para el funcionamiento de trenes de mineral de hierro de 800 toneladas desde Banbury a Gales del Sur. Se instaló una nueva curva de este a sur en Stratford-upon-Avon para el servicio. Esta curva se abrió el 24 de abril de 1960 y el flujo de mineral operó a partir del 12 de junio de 1960. La línea de Stratford a Broom Junction se cerró al día siguiente. [28] [29]
La estación terminal original del ferrocarril Stratford-on-Avon se había reducido a una estación de mercancías cuando se abrió la línea directa; Continuó en uso hasta el 6 de mayo de 1968, cuando cerró. [5]
La curva Hatton North recibió el single el 22 de septiembre de 1968. [5]
La vía doble entre Bearley y Hatton se redujo a simple el 12 de enero de 1969, y sólo quedó en uso una plataforma en Bearley. [5]
La línea directa de Stratford a Honeybourne se cerró en 1976 y la estación de Stratford se convirtió en una terminal. [5]
El 19 de mayo de 2013 se inauguró una nueva estación llamada Stratford-upon-Avon Parkway , en el margen noroeste de la ciudad, cerca de la carretera A46. [30]