Stoyan Christowe (también conocido como Stojan Hristoff) fue un autor, periodista y destacada figura política estadounidense en el estado de Vermont. Nacido en lo que hoy es Makrochori, Grecia , entonces parte del Imperio Otomano , es mejor recordado como un autor prolífico y legislador de Vermont. Es autor de seis libros sobre los estados balcánicos. Christowe recibió un doctorado honorario de la Ss. Universidad Cirilo y Metodio de Skopje en la República Socialista de Macedonia y fue elegido miembro honorario de la Academia de Artes y Ciencias de Macedonia (MANU).
Stoyan Christowe ( né Naumof) nació en Konomladi , Macedonia otomana , el 1 de septiembre de 1898, hijo de Mitra y Christo Naumof. Era el mayor de tres hermanos, precediendo a su hermano Vasil y Mara, su hermana. Nacido en el Imperio Otomano en desintegración , Christowe soñaba con convertirse en un komitadji , un luchador por la libertad. Anhelaba ayudar a derrocar el opresivo dominio otomano de 500 años de duración, para poder traer la libertad a Macedonia. [1]
Después del fracaso del levantamiento de Ilinden-Preobrazhenie , muchos residentes de Konomladi buscaron una vida mejor en los Estados Unidos de América . Estos inmigrantes regresaban periódicamente al pueblo llevando artículos de lujo, como dientes de oro y relojes de pulsera caros. [2] Sus historias sobre la riqueza y las oportunidades en los Estados Unidos inspiraron al joven Christowe a ver el país por sí mismo. Las casas todavía estaban iluminadas en su mayoría con velas en ese momento en la Macedonia otomana, y los carruajes tirados por mulas eran el principal medio de transporte de larga distancia. [ cita necesaria ]
Con sólo 13 años, Stoyan Naumoff (más tarde cambiaría su nombre a "Hristov", y en 1924 lo cambió al inglés como "Christowe") abordó el Oceanic en Nápoles, Italia , con destino a los Estados Unidos. Los registros de Ellis Island indican que se hizo pasar por un italiano de 16 años llamado Giovanni Chorbadji, creyendo que sería admitido en Estados Unidos más fácilmente si no fuera un "campesino balcánico".
Después de su control de inmigración en Ellis Island, se dirigió inmediatamente a St. Louis, Missouri. Una vez allí, se alojó en condiciones miserables con otros hombres macedonios, asumiendo una sucesión de trabajos de baja categoría, incluso en una fábrica de zapatos, como vendedor de refrescos y más tarde en St. Louis Union Station . La paga para estos puestos era baja y los días largos. La naturaleza de este tipo de trabajo era a la vez peligrosa y tediosa para un Christowe adolescente. Poco a poco aprendió inglés , haciendo grandes esfuerzos por asimilarse a la cultura americana. La mayoría de los inmigrantes balcánicos en Estados Unidos hicieron pocos esfuerzos por adaptarse al estilo de vida estadounidense, viviendo lo más cerca posible de cómo lo hacían en sus respectivos países de origen. El único objetivo de estos individuos era vivir lo más barato posible durante unos años, trabajar sin parar para ahorrar dinero y luego regresar a Macedonia para "vivir como un bajá ".
Sus seres no estaban inoculados con la levadura de Estados Unidos que funcionó tan poderosamente con los primeros inmigrantes de otras tierras. Estaban familiarizados con el calor de las acerías, las fundiciones de hierro y las casas circulares, pero nunca entraron en contacto con el calor del crisol. Estados Unidos no había puesto el dedo en sus mentes ni en sus corazones como lo había hecho con millones de personas antes que ellos y como lo haría con sus hijos y nietos. [3]
Después de 3 años en St. Louis, Christowe se embarcó en un viaje que lo llevaría por todo el país. Primero viajó hacia el oeste y encontró trabajo en el ferrocarril Union Pacific en Montana y Wyoming . Se matriculó en la Universidad de Valparaíso en un esfuerzo por obtener su diploma de escuela secundaria. Su carrera como escritor comenzó como colaborador de The Torch , el periódico de la universidad.
En 1922, se mudó a un suburbio de Chicago en busca de una carrera y, finalmente, comenzó a trabajar independientemente como crítico de libros para el Chicago Daily News . Fue enviado a los Balcanes como corresponsal de 1927 a 1929. Christowe estuvo destinado en Bulgaria durante este período y finalmente se convirtió en camarada de Aleksandar Balabanov y Elin Pelin . En 1928, Christowe, que entonces usaba el apellido "Hristov", visitó Grecia, pero evitó intencionalmente su pueblo natal por temor a ser reclutado como soldado en el ejército griego . Como corresponsal en Sofía entrevistó a Ivan Mihailov , el zar Boris III , Vlado Chernozemski y otros. Stoyan finalmente se convirtió en un experto reconocido en esa región. Su libro, Héroes y asesinos , se convirtió en lectura obligatoria para quienes buscaban comprender los Balcanes posteriores a la Guerra Mundial, así como la política entre facciones de Macedonia, siendo el principal actor la Organización Revolucionaria Interna de Macedonia . [4]
Pertenezco tanto espiritual como cronológicamente a las generaciones de inmigrantes que tuvieron que americanizarse y aculturarse, integrarse, asimilarse, fusionarse, todo al mismo tiempo. En mi caso, el proceso había comenzado incluso antes de poner un pie en suelo americano. Robert Frost lo expresó cuando dijo en la toma de posesión de John F. Kennedy: "Éramos la tierra, antes de que la tierra fuera nuestra". [5]
Christowe visitó Bulgaria una vez más en 1934, justo después de la represión del gobierno militar contra la IMRO. En la década de 1930, Stoyan se mudó a la ciudad de Nueva York y pasó diez años escribiendo artículos y reseñas de libros para las principales revistas de la época, como Dial , Story Magazine , Harper's Bazaar y muchas otras, estableciéndose como un autor y crítico respetado. . De hecho, el cuarto libro de Stoyan, "Este es mi país", se encontró en la mesilla de noche del presidente Franklin D. Roosevelt cuando murió, como regalo de su esposa Eleanor .
Al cumplir los treinta, Christowe comenzó una búsqueda para desenredar sus raíces. Había luchado con la cuestión de su identidad nacional desde su adolescencia. En 1929, en un artículo en The Outlook and Independent abordó el tema con franqueza: [6]
¿Cuál ha sido el resultado de esta larga gestación en el vientre de América? A pesar de la disposición y el celo con que me lancé al crisol de culturas, todavía no soy enteramente estadounidense y nunca lo seré. No es mi culpa. He hecho todo lo que pude. Estados Unidos no me aceptará. Estados Unidos quería más, quería una transformación completa hacia dentro y hacia fuera. Eso es imposible en una generación. Entonces ¿cuál es mi destino? ¿Qué soy yo? ¿Sigo siendo lo que era antes de venir a Estados Unidos, o soy mitad estadounidense y mitad otra cosa? Para mí, precisamente, ahí radica nuestra tragedia. No soy ni lo uno ni lo otro, soy huérfano. Espiritual, física y lingüísticamente no he sido completamente domesticado. [7]
Su paso de recién llegado desconcertado a estadounidense con guión, a cronista articulado de la experiencia del migrante, ofrece una fuente primaria que cambia a lo largo de los treinta años de su escritura.
El privilegio de hablar es un privilegio básico e importante…. Sólo piensa en lo que pasaría si me quitaran el privilegio de hablar, tú también te verías afectado porque no podrías escucharme… y mucho menos hablar…”
Del suelo escarpado surgió un rebelde, 27 de abril de 1958 The New York Times
En 1939, Christowe se casó con Margaret Wooters, una escritora de Filadelfia . Se habían conocido siete años antes mientras él trabajaba en su primer libro, Heroes and Assassins, como escritor residente en el Yaddo Writing Retreat. Él y Margaret se mudaron a Vermont en 1939. En 1941, poco después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , Christowe fue llamado al servicio y trabajó como analista militar cubriendo los Balcanes en el Departamento de Guerra durante los dos años siguientes. En diciembre de 1943 regresó a Vermont y se centró nuevamente en la escritura, su verdadera vocación. Pasó los siguientes diez años escribiendo artículos, editoriales y reseñas de libros para los principales periódicos y revistas estadounidenses. [8] Sin embargo, las cuestiones de su identidad, sus raíces y su lugar en la sociedad estadounidense continuaron atormentándolo. En la primera mitad de su vida, Christowe se identificó a sí mismo como búlgaro . Reinterpretó su comprensión de sus antecedentes después de la Segunda Guerra Mundial y el establecimiento del Estado macedonio dentro de la Federación Yugoslava , estableciéndose como un macedonio étnico . [9]
Dio numerosas conferencias en campus universitarios de Austria , Alemania y Yugoslavia, hablando en campus universitarios y dando conferencias sobre los ideales estadounidenses. En 1952, Christowe visitó Skopje , la capital de la Macedonia yugoslava . En 1953 conoció al mariscal Josip Broz Tito en Belgrado . Christowe criticó al mariscal por su trato a los disidentes políticos. [ cita necesaria ] En 1985 volvió a visitar Yugoslavia, donde recibió el título de Doctor Honoris Causa de la Universidad de Sts. Cirilo y Metodio en Skopje. [10]
Después de graduarse de la Universidad de Valparaíso, Stojan se convirtió en corresponsal del Chicago Daily News . [11]
"Nueva York" de 1930 a 1939 trabajó como escritor independiente y de 1941 a 1943 como analista militar en el Departamento de Guerra. En Vermont, de enero de 1944 a 1959 fue escritor, crítico de libros, conferencista y corresponsal de The North American Newspaper Alliance de 1951 a 1952. [ se necesita aclaración ]
Christowe ganó un escaño en la Legislatura de Vermont como representante estatal y cumplió dos mandatos consecutivos en 1961 y 1963. [12]
Se postuló para un escaño en el Senado en 1965, [12] ganando la nominación republicana de su condado de manera aplastante. Christowe fue reelegido en 1968 y luego se jubiló en 1972. [13] El senador Robert Gannet lo sucedió [14]
El colega de Christowe, el senador William Doyle , se refirió a él como "un original". Su defensa de la libertad, la igualdad y la educación para todos se recuerda mejor en un discurso que pronunció con motivo de una enmienda propuesta para cambiar la Constitución de Vermont.
¡Señor presidente! La idea de que la Constitución de nuestro Estado necesita redefinir algunas de sus definiciones más sagradas es absurda. ¿Qué hay de malo en cómo está ahora? ¿Quiere que la Constitución discrimine? Nuestra constitución habla de ciudadanos naturales y naturalizados: una distinción sin discriminación. ¡Estos términos nos dan a todos el derecho a sentirnos igualmente estadounidenses!
Redefinirlo para que diga "ciudadano" y "ciudadano natural" implica que ser ciudadano es menos que ser un ciudadano natural. Señor Presidente, es tan importante que Estados Unidos nazca en el hombre, y tal vez incluso más, que el hombre nazca en Estados Unidos.
— Senado de Vermont, 1971
Al retirarse del Senado en 1972, Stoyan inmediatamente volvió a escribir. Su última novela autobiográfica, El águila y la cigüeña, se publicó en 1976. El libro sigue siendo su novela más leída.
Stoyan Christowe disfrutó de relativa notoriedad como escritor durante las décadas de 1930 y 1940. Sus capacidades de escritura le otorgaron el poder de inspirar y persuadir a sus lectores. Sus numerosas obras escritas de su época como corresponsal en los Balcanes contribuyeron a la comprensión de la historia del sudeste europeo a principios del siglo XX. . [15] En casa, durante sus años como político sirvió como un faro que iluminaba lo que era bueno y correcto en Estados Unidos. Pero su mensaje a quienes no nacieron en Estados Unidos fue tener fe en uno mismo, aceptar este país y su idioma, crecer con él y abrazar los propios cambios internos. Y, amonestó, abrazad también vuestras raíces. " Estados Unidos tiene espacio para personas que son estadounidenses con orígenes en otros lugares, es el genio del país. "