Benjamin David " Stookie " Allen (30 de enero de 1903 - 6 de enero de 1971) [2] fue un dibujante especializado en no ficción y artículos inspiradores. [3] Creó las tiras cómicas distribuidas a nivel nacional Heroes of Democracy y Keen Teens . [4] Para las revistas pulp , creó y dibujó Men of Daring y Women of Daring de la revista Argosy , [5] y Illustrated Crimes de Detective Fiction Weekly . [6]
Allen creció en Corsicana, Texas , y asistió a la Universidad de Texas . Una leyenda del deporte local, en 1924 atrapó el pase de touchdown ganador contra la Universidad Texas A&M cuando una pelota que se había caído fue desviada hacia sus manos, lo que llevó a los Longhorns a una victoria de 7-0 contra los Aggies en el nuevo Memorial Stadium . [7] En la universidad, Allen también jugó béisbol y los St. Louis Cardinals le ofrecieron una prueba de lanzamiento. [5] Dejó Texas para estudiar en el Art Institute of Chicago . [4]
Allen se trasladó por los yacimientos petrolíferos del sur durante un tiempo y terminó trabajando para Standard Oil en busca de gas de los pantanos . Cuando terminó ese trabajo, lo destinaron a trabajar en un oleoducto en Natchez, Mississippi , y en 1927 [8] estaba listo para aceptar un trabajo en Venezuela cuando le ofrecieron un puesto de dibujo de caricaturas deportivas para Associated Press en la ciudad de Nueva York . [5]
La tira cómica Bug Movies de Allen se publicó en The Funnies de Dell Publishing , un precursor seminal de los cómics de la década de 1920. [9] También produjo Bug Movies in the Funnies , una colección de la tira publicada en 1931.
Mientras estaba en Nueva York, conoció y se casó con su colega dibujante Gladys Parker en 1930. Ayudó a Parker con la tira cómica Flapper Fanny durante la década de 1930 mientras vivían en la ciudad de Nueva York. [1]
La revista pulp de acción Argosy comenzó a publicar un artículo semanal de Allen alrededor de 1931 llamado Men of Daring , historias reales en imágenes. Estas historias ilustradas semanales de una a dos páginas contenían las hazañas de estadounidenses, muchos relativamente desconocidos, como el as de la aviación canadiense Billy Bishop , [10] hombres infames como Edward Teach (también conocido como Barbanegra ), "un vagabundo tan audaz y cruel como jamás haya tenido una empuñadura en la mano". [11] Allen a menudo retrataba celebridades como Harry Houdini [12] y la valentía de héroes internacionales como Alexander Sasha Siemel , el "Hombre Tigre" de Brasil. [13] El arte es estrictamente en blanco y negro, escrito a mano con representaciones de paisajes, individuos famosos, villanos e inventos mecánicos de la época. Men of Daring también apareció en los dos primeros números de la efímera revista pulp Red Star Adventures . [14]
El especial semanal de Argosy se convertía ocasionalmente en Women of Daring , protagonizado por personalidades tan notables como Dame Rachel Crowdy "la primera mujer en la historia en ganar el título de caballero por derecho propio" [15] y la torera Conchita Cintron . [16] Las niñas también podían admirar a Mary Wiggins, la doble de riesgo y saltadora de altura de Hollywood. [17]
Otra revista pulp, Detective Fiction Weekly , contenía Illustrated Crimes by Allen, un artículo pictográfico sobre crímenes reales publicado a mediados de la década de 1930. Tenía títulos como "La pista del dólar doblado", un relato detallado del asesinato de Louise Gerrish, una maestra de escuela, [18] o "El caso del abogado Gibson", sobre una viuda rica asesinada por su abogado para obtener su patrimonio. [19]
Allen también contribuyó con el largometraje Above the Crowd para Famous Funnies de 1935 a 1943.
Allen y Parker se mudaron a Los Ángeles en 1937. [20] Cuando Allen se mudó a California, dibujó una tira cómica con consejos sobre carreras de caballos llamada It's a Bet para el Los Angeles Herald-Express . [20]
En 1940, Allen invirtió en una mina de mica a 90 millas al norte de Santa Fe, Nuevo México , con el cantante y líder de banda Smith Ballew . [21]
Una tira cómica sindicada, Heroes of Democracy ( King Features , 9 de marzo – 19 de septiembre de 1942), [22] estaba dedicada a las hazañas de héroes estadounidenses, como "Wild Bill" Wellman de la Primera Guerra Mundial . [23]
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , Allen estaba dibujando Héroes de la Democracia y su caricatura patriótica motivó su decisión de unirse al ejército. [4] Durante la Segunda Guerra Mundial, Allen sirvió como mayor [1] en los ingenieros de combate en Europa. [24] Era un ingeniero de arte, dibujando puentes de batalla como uno construido por los 238.º Ingenieros, 1106.º grupo de combate, cruzando el río Sena al sur de París para reemplazar un puente ferroviario destruido. [25] También dibujó puentes flotantes Bailey como el erigido en agosto de 1944 (que también se extiende sobre el Sena). [26]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Allen sintió que se estaba prestando demasiada atención a los delincuentes juveniles y decidió centrar una columna ilustrada en los adolescentes que hacían cosas positivas. Visitó a J. Edgar Hoover , a quien le pareció una buena idea, por lo que Allen creó el artículo sindicado Keen Teens . [4] Estas caricaturas en blanco y negro a menudo contenían fotografías como parte del artículo, como la cámara que aparece en Keen Teen Lens Lad-Paul Nielsen. [27] Keen Teens también se conocía como Teen-Age Triumphs ; una caricatura presentaba a la joven escritora Sylvia Plath . [28] Para promocionar Keen Teens , Allen escribió 101 Ways to Make Money: Keen Teens (1955), que describía cómo los adolescentes han "ganado fama, renombre y, a menudo, pequeñas fortunas" mediante, entre otras cosas, la construcción de barcos plegables, figuras y juguetes. "El regalo perfecto para el adolescente alerta". [29]
Allen y Gladys Parker se divorciaron en 1951. [8] En su vida posterior, Allen trabajó como ingeniero de arte para General Dynamics . [1] En 1971 había regresado a su natal Texas, donde murió a los 67 años en Fort Worth . [1]
