Stocksbridge Railway era una subsidiaria de Samuel Fox and Company y unía las obras de la compañía en Stocksbridge , cerca de Sheffield , South Yorkshire , Inglaterra, con la línea principal de Manchester, Sheffield and Lincolnshire Railway en Deepcar . A medida que se expandió el tamaño de la acería de Fox, se necesitaron mejores conexiones de transporte y el ferrocarril fue autorizado por una ley del Parlamento en 1874. Se completó en 1877 y siguió siendo una subsidiaria independiente hasta 1992, cuando pasó a formar parte de la operación de la acería. Cuando la línea Woodhead se cerró al norte de Deepcar, la línea sur hasta Sheffield se unificó y funciona como un desvío largo.
Sheffield Corporation construyó una extensión de 3,5 millas (5,6 km) entre 1897 y 1898, para dar servicio a la construcción de embalses en Langsett y Underbank. Era inusual porque utilizaba vías de doble ancho para permitir que tanto el ancho estándar como el ancho de 3 pies ( 914 mm ) trabajaran en él. La construcción del depósito se completó en 1904, pero la locomotora se conservó hasta 1907, cuando el embalse Underbank finalmente estuvo lleno. Posteriormente, la línea se utilizó ocasionalmente hasta 1912 para el suministro de tiza, utilizando locomotoras de la acería.
Samuel Fox llegó a Stocksbridge en 1842 y alquiló una fábrica de algodón, que compró posteriormente en 1851. La adaptó para producir alambre para alfileres textiles y en 1848 comenzó a producir alambre para marcos de paraguas. Al darse cuenta de que sería más barato producir acero que comprarlo, invirtió en hornos y una laminadora. Pronto empezó a producir rieles para la industria ferroviaria y resortes, pero transportar sus productos hasta el extremo más cercano en Deepcar era difícil, por lo que resolvió el problema construyendo un enlace ferroviario. [1]
La línea fue autorizada por la Ley de Ferrocarriles de Stocksbridge de 1874 ( 37 y 38 Vict. c. lv). Esta ley del Parlamento creó la Stocksbridge Railway Company, con poderes para construir un ferrocarril de 1 milla, 7 estadios y 1 cadena de largo (poco menos de 2 millas (3,2 km)). El ferrocarril se financiaría mediante la emisión de 3.300 acciones, valoradas en 10 libras esterlinas cada una, para obtener un capital de trabajo de 33.000 libras esterlinas. La ley otorgó a Manchester, Sheffield y Lincolnshire Railway , a cuya línea se conectaría el ferrocarril en la estación Deepcar , derechos para invertir en Stocksbridge Railway, aunque no se les permitió vender ninguna de las acciones que adquirieran. La empresa iba a tener tres directores, y estos fueron nombrados en el acto como Samuel Fox, Henry Unwin y James Halliday, en el entendido de que cuando se celebrara la primera junta ordinaria de accionistas, podrían retener a estos hombres o elegir a otros según sus necesidades. consideró apropiado. Una vez que la ley se convirtió en ley, los directores tuvieron tres años para completar la construcción del ferrocarril. [2]
El ingeniero del proyecto fue Fred Fowler, hermano de Sir John Fowler , quien diseñó el puente Forth Railway . El contratista principal era el Sr. Rigby, pero también participó el sobrino de Fowler, que formaba parte de Fowler and Marshall. Cuando el trabajo estaba a punto de finalizar, se llevó a cabo una inspección de la Junta de Comercio, pero la apertura se retrasó debido a la necesidad de trabajos adicionales en el extremo de la línea Deepcar. La línea finalmente se abrió el 14 de abril de 1877. [3]
Cuando se construyó la línea, estaba equipada con una locomotora de vapor, 76 vagones y un furgón de freno. [4] Inicialmente se trataba de una locomotora Manning Wardle 0-4-0 llamada Fox , construida en 1876, pero pronto fue asistida por Wharncliffe , una locomotora 0-6-0 construida por el mismo fabricante en 1867. [5] En 1941 , el ferrocarril utilizaba un tanque lateral 0-6-0, construido por Hudswell Clarke en 1923. En ese momento, la acería también poseía 11 locomotoras de vapor para uso interno, todas menos una con la formación de ruedas 0-6-0, y con una mezcla de tanques laterales y tipo silla. [6] Los servicios de pasajeros en la línea comenzaron el 14 de abril de 1877, haciendo uso del andén de la bahía en la estación Deepcar, hasta un andén en Stocksbridge , en el borde del complejo de obras. El servicio de pasajeros cesó en 1931. [3]
Posteriormente, la línea se convirtió en una filial de la empresa siderúrgica, bajo varias propiedades, hasta 1992, cuando puso fin a su existencia independiente. [1] Puede hacerse una idea del tamaño de la empresa por el hecho de que en 1954 transportaba 490.912 toneladas de tráfico y 22 empleados estaban empleados para operar el ferrocarril. [4] A partir de 2018, la línea todavía está abierta y maneja tráfico regular hacia y desde las obras que transportan chatarra y acero terminado hacia afuera.
En mayo de 2020, tres grupos trabajaron juntos en un intento de obtener financiación del Fondo Restoring Your Railway Fund del gobierno para un estudio de viabilidad destinado a restablecer los servicios de pasajeros entre Sheffield y Stocksbridge. Los planes preveían hacer circular trenes sobre la línea Don Valley, haciendo escala en las estaciones reabiertas de Neepsend , Wadsley Bridge , Oughtibridge y Deepcar, y los trenes continuarían sobre Stocksbridge Railway hasta una nueva estación en Stocksbridge. La propuesta fue realizada por Miriam Cates, diputada de Penistone y Stocksbridge, la Autoridad Combinada de la Alcaldía de la Región de la Ciudad de Sheffield y el grupo Don Valley Railway . La oferta fue una de las 60 realizadas para obtener fondos en la primera ronda de solicitudes y, aunque la primera oferta no tuvo éxito, Cates y la Autoridad de Sheffield fueron invitados a mantener más conversaciones con el Departamento de Transporte en junio de 2020 y tuvo éxito en una ronda posterior. de ofertas en 2021. El 4 de octubre de 2023, el primer ministro Rishi Sunak confirmó que el ferrocarril Don Valley entre Stocksbridge y Sheffield estaría en la lista de líneas que se reabrirían como parte del plan gubernamental "Red Norte" que se lanzó para reemplazar HS2. [7]
En 1896, Sheffield Corporation negoció con Fox's Steelworks para permitirles construir una extensión del ferrocarril, desde la acería hasta el sitio de la presa del embalse Langsett . Esto les permitiría transportar materiales para la construcción de los embalses Langsett y Underbank. La ruta preferida discurría a lo largo del borde sur del sitio de Fox, cerca de la carretera, pero para encajarla, era necesario desviar el río Little Don hacia el sur y construir un puente para llevar el ferrocarril por el curso revisado. Hasta la finalización de estas obras, la corporación negoció el uso de una ruta más al norte, que discurría entre los edificios en obra. Desde el extremo occidental del sitio, la nueva línea continuaba bajo Underbank Lane y corría por el lado norte de la carretera de Stocksbridge a Flounce. Se necesitaron dos puentes para llevarlo sobre las carreteras de Midhopestones, y luego pasó por debajo de Manchester Road para terminar en una cantera cerca del pie de la presa Langsett. Dentro de la acería, la construcción corrió a cargo de Fowler and Marshall, contrato que incluía el desvío del río y la construcción del puente. El resto de la línea se construyó con mano de obra directa, que empleó la corporación, y la línea estuvo lista para su uso el 7 de septiembre de 1898. [8] Sheffield Corporation obtuvo un tanque de silla 0-6-0 de Manning Wardle para trabajar en la línea. La locomotora se llamó Langsett , [9] y aunque la construcción de los embalses se completó en 1904, se mantuvo hasta finales de 1907, cuando se completó el llenado del embalse Underbank. Luego se vendió a la acería, [10] donde se utilizó como maniobra de maniobras. [9] El ferrocarril tenía poco más de 3,5 millas (5,6 km) de largo y estaba construido con tres rieles, lo que le permitía ser utilizado con ancho estándar y 3 pies ( 914 mm ). [11] Después de 1907, las vías se conservaron durante aproximadamente cinco años más, y ocasionalmente locomotoras de la acería subieron trenes de tiza hasta el embalse de Langsett. [10] La mayor parte de la ruta todavía existe y ahora se utiliza como camino de herradura. [12]
La estación Deepcar estaba en la línea Woodhead entre Sheffield y Manchester Central , que fue electrificada en la década de 1950, con locomotoras eléctricas funcionando desde septiembre de 1954. [13] Sin embargo, la línea se cerró en 1981, sólo 27 años después, aunque los trenes de Sheffield a Huddersfield vía Penistone continuaron pasando por Deepcar hasta 1983, cuando fueron desviados a través de Barnsley y West Silkstone . [14] La estación había cerrado a los pasajeros en 1959 y a todo el tráfico en 1968. [15] Para permitir que los trenes de acero siguieran llegando a Stocksbridge, una vez cerrada la línea Woodhead, se seleccionó la vía entre Deepcar y Nunnery Junction en Sheffield. y retenido como un revestimiento largo. [16]
La línea comenzaba oficialmente en un cruce ferroviario que estaba a 70 m (77 yardas) al norte de la estación Deepcar. La línea giró hacia el oeste, donde había varios apartaderos de intercambio, después de lo cual cruzó un viaducto sobre el río Don , unos 56 pies (17 m) más abajo. La línea tiene una pendiente pronunciada y desciende a 1 en 27 para cruzar un puente sobre Wortley Road. [4] Los apartaderos al norte de la línea anteriormente servían a Hen Holmes Brick and Tile Works, mientras que hacia el sur, los apartaderos posteriores servían a un patio de ladrillos, desde donde pasaba un tranvía hasta una fábrica de ladrillos y ganisters en Carr Lane. Luego, el ferrocarril cruzó el río Little Don por el puente Hen Holmes. [17] En 1931, Hen Holme Works estaba en desuso, pero se había construido un nuevo conjunto de apartaderos al norte de las vías, más allá del puente Little Don. [18] En 1959, la sección anterior al puente Little Don se había convertido en vía doble, y la vía sur contenía un puente de pesaje, con dos apartaderos más al sur. Los apartaderos del patio de ladrillos todavía estaban allí, pero el tranvía y las obras de gannister no. [19]
Después del paso a nivel de Henholmes, la línea comienza a subir y cruza el Little Don nuevamente. Pronto, el río se alcantarilla y el ferrocarril cruza su curso subterráneo. La línea ingresa a Low Yard, más allá del cual la estación de madera estuvo cerca de la carretera hasta que fue demolida en 1932. El único puente elevado se conocía como Smithy Hill Tunnel, después del cual había un cobertizo de máquinas y un punto de agua. La línea continuó a través de las obras hasta los apartaderos de Horner House y el cobertizo de máquinas. [4] Si bien el ferrocarril tenía poco menos de 2 millas (3,2 km) de largo, había muchas millas de apartaderos además de la línea principal. [20]
Medios relacionados con Stocksbridge Railway en Wikimedia Commons