Stewart Hector James Duff QSO JP (2 de noviembre de 1908 - 29 de julio de 1981) fue un empresario, defensor cívico y político de Nueva Zelanda. Rara vez se le ve en público sin su característica pajarita , su dedicación a mejorar el aeropuerto de Wellington fue insuperable. [1]
Duff nació en Wellington el 2 de noviembre de 1908. Fue educado en Wellington College . Después de dejar la escuela en 1925, se mudó a Eketāhuna y trabajó en una granja lechera local durante un año. Luego inició una carrera en la industria publicitaria que duraría 43 años consecutivos, primero como vendedor y luego como redactor . En 1933 se casó con Isobel Roberta Williams. [2] En virtud de su carrera publicitaria, fue miembro del Wellington Publicity Club. Luego se unió al Servicio de Radiodifusión de Nueva Zelanda como gerente de publicidad y luego fue director de la estación. Luego se convirtió en director general de la empresa de publicidad Dormer Beck. En 1964 fue nombrado juez de paz . [1]
Su carrera fue interrumpida brevemente durante la Segunda Guerra Mundial y pasó dos años en el extranjero sirviendo en la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) de 1943 a 1945. [2]
Incluso después de "jubilarse" en 1969, siguió trabajando más de 40 horas a la semana para las numerosas causas privadas y comunitarias a las que estaba afiliado. De 1976 a 1979 fue presidente de la Autoridad de Suministro Eléctrico de Nueva Zelanda. También fue presidente de la Asociación de Desarrollo Eléctrico, presidente de las autoridades aeroportuarias de Nueva Zelanda, vicepresidente de la Junta Regional de Agua de Wellington y miembro de la junta del Comité de Licencias del Distrito de Wellington y miembro ejecutivo del Instituto de Tráfico de Nueva Zelanda. Fue presidente de la junta directiva de Wellington Coca-Cola Bottlers Limited y patrocinador tanto del Wellington Surfcasting Club como del Wellington Angling Club. [1] [2]
En 1959, Duff fue elegido miembro del Concejo Municipal de Wellington en una lista de la Asociación de Ciudadanos y ocupó un puesto de forma continua hasta que se retiró del concejo en 1980. [3] En el momento de su jubilación en 1980, era el concejal municipal con más años de servicio en Wellington. 21 años repartidos en siete mandatos. [2] El alcalde de Wellington, Sir Michael Fowler, describió más tarde a Duff como un concejal "extremadamente bueno". [4] Duff fue considerado para el puesto de teniente de alcalde después de las elecciones de 1974, para las cuales los medios especularon que sería el favorito debido a su antigüedad. [5] Sin embargo, en su lugar se eligió al concejal del segundo mandato, Ian Lawrence . Duff fue alcalde interino durante un mes en 1977, mientras que Fowler y su adjunto Lawrence estaban en el extranjero, la primera vez en décadas que tanto el alcalde como el diputado estaban en el extranjero al mismo tiempo. [6]
Duff era miembro del Partido Nacional . Tras el anuncio del retiro del diputado de Wellington Central, Dan Riddiford, se le pidió a Duff que ocupara el escaño como candidato del Partido Nacional para suceder a Riddiford. Al final no acabó de pie. [7] A menudo adoptó una línea no partidista y se opuso a sus colegas de Ciudadanos más de una vez, especialmente en el aumento del precio de la electricidad en toda la ciudad y la conversión de Cuba Street y Manners Street en centros comerciales peatonales. [2] Duff fue más famoso por su perpetua defensa del Aeropuerto Internacional de Wellington , que pensaba que era el activo más importante de la ciudad y fue durante muchos años el Presidente de la Autoridad del Aeropuerto de Wellington. [2] En 1978 emprendió una exitosa campaña pública para evitar que Air New Zealand pasara a llamarse 'New Zealand Airlines'. [8]
Duff también fue miembro de la Junta del Puerto de Wellington . Fue elegido por primera vez en 1968 y elegido para cuatro mandatos más, permaneciendo como miembro hasta su muerte. [9] Apoyó el establecimiento del Consejo Regional de Wellington y más tarde se convirtió en miembro fundador del Consejo Regional, elegido en las elecciones inaugurales de 1980, "encabezando la encuesta" con más votos que cualquier otro candidato. [1]
Stewart Duff Drive , una vía de acceso que pasa por el aeropuerto y une Strathmore con Moa Point , recibió su nombre en 1977 en reconocimiento a su defensa del aeropuerto. [8] También en 1977, Duff recibió la Medalla del Jubileo de Plata de la Reina Isabel II , [10] y en los Honores de Año Nuevo de 1981 fue nombrado Compañero de la Orden de Servicio de la Reina para servicios públicos. [11]
A pesar del deterioro de su salud, continuó su servicio público, aunque decidió retirarse del ayuntamiento después de sufrir un ataque cardíaco en 1979, aunque todavía estaba en la Junta Portuaria y en el consejo regional (que se reunía con menos regularidad). [12] Duff murió en su casa en Oriental Bay , Wellington, el 29 de julio de 1981, a la edad de 72 años. Le sobrevivieron su esposa Roberta y su hija Diana. [1]