El paso de Stevens (1238 m (4061 pies)) es un paso de montaña que atraviesa las montañas Cascade, ubicado en el límite entre el condado de King y el condado de Chelan en Washington , Estados Unidos . [1] La ruta 2 de EE. UU. pasa por el paso y alcanza una elevación máxima de 1238 m (4061 pies). El Pacific Crest Trail cruza la carretera en el paso de Stevens. [1] El túnel Cascade de BNSF Railway se encuentra 400 m (1180 pies) por debajo de la cumbre del paso.
El paso está cerca de la zona de esquí Stevens Pass , que se encuentra en Cowboy Mountain y Big Chief Mountain.
El paso Stevens recibe su nombre en honor a John Frank Stevens , la primera persona no indígena que lo descubrió. [2] Los nativos americanos familiarizados con la zona conocían el paso, aunque se sabe muy poco sobre las rutas de los nativos americanos a través de las montañas. Hubert C. Ward, que exploraba la zona para el Ferrocarril del Pacífico Norte en 1872, escuchó de algunos nativos americanos que había un paso bajo en la cabecera del arroyo Nason, un afluente del río Wenatchee, que conducía a una de las fuentes del río Skykomish. Albert Bowman Rogers, del Great Northern Railway , se enteró de los nativos americanos en 1887 de que el río Skykomish y el arroyo Nason tenían fuentes cercanas entre sí, pero que ni los nativos ni los blancos visitaban la zona del arroyo Nason. Ni Ward ni Rogers tuvieron tiempo de explorar completamente la zona.
En 1890, Stevens realizó un estudio exhaustivo para el Great Northern, localizó el paso y determinó que era el más adecuado para un cruce ferroviario de las North Cascades . Escribió que no había indicios de que el paso se usara: no había señales de senderos, señales , campamentos o fogatas antiguas en al menos diez millas (16 km) en ninguna dirección y que el área estaba densamente arbolada y cubierta de maleza casi impenetrable. Stevens escribió: "la región no prometía nada al prospector, mientras que los indios y los blancos que cruzaban las montañas usaban Snoqualmie en el sur o el Indian Pass en el norte". [3]
Stevens también había cartografiado el Paso Marias en el noroeste de Montana , en la Divisoria Continental cerca del Parque Nacional Glaciar . [4]
El 23 de febrero de 1910, los dos trenes de la Great Northern Railway , el tren local de pasajeros Seattle Express nº 25 y el tren Fast Mail nº 27, se quedaron atascados en las vías de la estación Cascade Tunnel en Stevens Pass debido a una fuerte tormenta de nieve y avalanchas. Luego, el 1 de marzo, seis días después, otra avalancha empujó ambos trenes 150 pies (46 m) hacia el valle del río Tye , enterrando así los vagones del tren en nieve y escombros. El desastre de Wellington mató a noventa y seis personas (treinta y cinco pasajeros y sesenta y un empleados del ferrocarril), lo que convirtió la avalancha de Wellington en uno de los peores desastres ferroviarios en la historia de los Estados Unidos . [5]
Más de un siglo después, el 19 de febrero de 2012 se produjo una avalancha cerca de Tunnel Creek Canyon Road, que mató a tres de los cuatro esquiadores de travesía experimentados, incluido el director de marketing de Stevens Pass Ski Area ; la esquiadora profesional Elyse Saugstad , que llevaba una mochila con airbag para avalanchas , sobrevivió después de caer más de 2000 pies (600 m). [6]
El paso de Stevens tiene un clima subártico alpino con influencia marítima ( Köppen Dsc ), con veranos cortos, suaves y secos y nevadas invernales extremadamente intensas.
El siguiente gráfico incluye datos climáticos de la estación meteorológica Stevens Pass ( SNOTEL ) desde el 1 de enero de 1991 hasta el 31 de diciembre de 2020. [7]
47°44,7'N 121°5,6'W / 47,7450°N 121,0933°W / 47,7450; -121.0933