Steve Swallow (nacido el 4 de octubre de 1940) [1] es un bajista y compositor de jazz estadounidense, conocido por sus colaboraciones con Jimmy Giuffre , Gary Burton y Carla Bley . [2] Fue uno de los primeros contrabajistas de jazz en cambiar por completo al bajo eléctrico. [3]
Nacido en Fair Lawn , Nueva Jersey , Estados Unidos, [4] Swallow estudió piano y trompeta, cuando era niño, antes de pasarse al contrabajo [2] a la edad de 14 años. Mientras asistía a una escuela preparatoria, comenzó a probar suerte en la improvisación de jazz. En 1960, dejó la Universidad de Yale , donde estudiaba composición , y se instaló en la ciudad de Nueva York , tocando en ese momento en el trío de Jimmy Giuffre junto con Paul Bley . [1] Después de unirse al cuarteto de Art Farmer en 1963, [1] Swallow comenzó a escribir. Es en la década de 1960 que comenzó su asociación a largo plazo con las diversas bandas de Gary Burton . [1]
A principios de la década de 1970, Swallow cambió exclusivamente al bajo eléctrico , del cual prefiere la variedad de cinco cuerdas. Se familiarizó por primera vez con el bajo eléctrico mientras hacía una feria comercial de música con Gary Burton y probaba una Gibson EB-2 . [5] Junto con Monk Montgomery y Bob Cranshaw , Swallow fue uno de los primeros bajistas de jazz en hacerlo (con mucho aliento de Roy Haynes , uno de los bateristas favoritos de Swallow). Toca con una púa (hecha de cobre por Hotlicks), y su estilo implica solos intrincados en el registro superior. Fue uno de los primeros en adoptar la cuerda C alta en un bajo.
De 1974 a 1976, Swallow enseñó en el Berklee College of Music . Aportó varias de sus composiciones a los estudiantes de Berklee que reunieron la primera edición de The Real Book . Más tarde grabó un álbum, Real Book , con la imagen de un libro muy gastado y manchado de café en la portada.
En 1978, Swallow se convirtió en miembro de la banda de Carla Bley . [1] Fue la pareja romántica de Bley desde la década de 1980 hasta su muerte en 2023. Realizó una extensa gira con John Scofield a principios de la década de 1980 y ha vuelto a esta colaboración varias veces a lo largo de los años.
Swallow ha ganado consistentemente la categoría de bajo eléctrico en las encuestas anuales de DownBeat , tanto de críticos como de lectores, desde mediados de los años 1980. Sus composiciones han sido versionadas, entre otros, por Jim Hall (que grabó su primera canción, "Eiderdown"), Bill Evans , Chick Corea , Stan Getz y Gary Burton . Los instrumentos de Swallow están construidos por Harvey Citron. [6]