Stephen Patrick Laffey / ˈl æ f iː / ( nacido en 1962 ) es un político y empresario estadounidense [2] que se desempeñó como alcalde de Cranston, Rhode Island, de 2003 a 2007. Ex miembro del Partido Republicano (ahora no afiliado), Laffey perdió las candidaturas primarias para el Senado de los Estados Unidos de Rhode Island en 2006 y la Cámara de Representantes del cuarto distrito del Congreso de Colorado en 2014 .
Laffey, un ex ejecutivo de Morgan Keegan & Company , escribió el documental Fixing America de 2012. En febrero de 2023, Laffey anunció que buscaría la nominación republicana para las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024. [ 3] Se retiró de la carrera el 6 de octubre de 2023 y abandonó el Partido Republicano para convertirse en independiente. [1]
Laffey nació en 1962 en Warwick, Rhode Island , hijo de John y Mary Laffey. Creció con otros cuatro hermanos y a la edad de cuatro años su familia se mudó a Cranston. La infancia de Laffey no fue perfecta. Su hermano mayor murió de SIDA y otros dos hermanos sufrieron esquizofrenia . [4] Su padre trabajaba como fabricante de herramientas y delegado sindical en Armbrust Chain Company, mientras que su madre trabajaba como enfermera de noche. Laffey asistió a Cranston High School East , donde fue descrito como un "estudiante asertivo y agresivo". Fue co-capitán del equipo de baloncesto y presidente del consejo estudiantil. [5]
A Laffey se le atribuye ser la primera persona de su familia en ir a la universidad. [6] Decidió postularse para el Bowdoin College en Brunswick, Maine , por consejo de su profesor de historia de la escuela secundaria y fue aceptado con una beca completa. Asistió a Bowdoin de 1980 a 1984, donde se especializó en economía. Mientras estaba en Bowdoin, Laffey comenzó a involucrarse en la política. Fue cofundador del Bowdoin Patriot , el periódico conservador de la escuela, y fue elegido presidente del gobierno estudiantil. También fue copresentador del programa de radio The Joe Show en WBOR con su compañero de habitación Tom Marcelle. [5] También se le atribuye ser responsable de un movimiento conservador en toda regla en la universidad. [7]
Tras graduarse magna cum laude en Bowdoin en 1984, Laffey asistió a la Escuela de Negocios de Harvard . Recibió una beca completa para Harvard gracias a la beca George y Mary Knox de Bowdoin. [5] Mientras estaba en Harvard, apareció en el Wall Street Journal con un artículo de opinión titulado What They Do Teach You at Harvard Biz. [8] Se graduó con un MBA de Harvard en 1986.
Laffey tenía como meta declarada convertirse en presidente de una firma financiera cuando tuviera 40 años. En junio de 1992, comenzó a trabajar para Morgan Keegan & Company , una firma de corretaje con sede en Tennessee con $500 millones en ingresos y más de 2000 empleados. Trabajó en varios puestos dentro de la empresa, incluido director de investigación, jefe de operaciones de acciones, jefe de ventas institucionales y presidente de dos fondos de capital de riesgo. En 2000, fue nombrado presidente y director de operaciones a la edad de 38 años. Trabajó un total de 9 años para la empresa. [5]
Como presidente y director de operaciones, Laffey era responsable de una serie de tareas que incluían desde tareas administrativas hasta la supervisión del negocio de capital privado e institucional de la empresa. Una persona con información privilegiada de la empresa lo describió como el responsable de todo, excepto de la negociación de bonos [9] y el Wall Street Journal lo citó como el "único que toma las decisiones" sobre la selección de acciones para la lista de prioridades de la empresa. [10] También se desempeñó como presidente de varios comités de inversión y supervisó directamente el grupo de inversiones de capital privado de la empresa y su rama de investigación de analistas. [5] Dejó la empresa en 2001 después de iniciar y supervisar la venta de la empresa a Regions Financial Corporation , un acuerdo que se informó que valía $ 789 millones. [11] Fue reemplazado por Doug Edwards; y, además de Edwards, Keegan contrató a tres ejecutivos adicionales para asumir las funciones de Laffey. [9]
Tras dejar Keegan, Laffey se fue a Vermont durante el verano de 2001. Allí asistió a un retiro en Camp of the Woods, un centro de conferencias cristiano en Adirondacks. Asistió al retiro con algunos de sus compañeros de la Escuela de Negocios de Harvard y fue en ese momento cuando afirmó que sintió el "llamado" a entrar en política. Laffey dijo: [5]
"Cuando me preguntaron de dónde era, dije que era de Cranston, Rhode Island", recuerda Laffey. "¿Por qué dije que era de Cranston? Había estado fuera durante 20 años. Pero sentí que debía regresar a Cranston, Rhode Island, aunque no sabía por qué.
Laffey regresó a Cranston con su esposa e hijos y se postuló para alcalde en 2002. [5]
En 2002, Laffey se enfrentó al conocido demócrata Aram Garabedian para la alcaldía de Cranston. Reclutó a numerosos residentes locales y conocidos de Cranston, incluido el miembro del comité ejecutivo del candidato demócrata a gobernador Norman Orodenker, quien renunció a su cargo para ayudar a Laffey con su campaña. Laffey se paró en las esquinas y tocó puertas repartiendo caramelos Laffy Taffy para ayudar a difundir su nombre. Laffey derrotó a Garabedian por 14.688 votos contra 13.359 y asumió el cargo en enero de 2003. Fue reelegido para un segundo mandato en 2004 al obtener el 65% de los votos. [12] Cuando asumió el cargo en 2003, Cranston tenía la calificación de bonos más baja de Estados Unidos y su pensión municipal tenía solo 9 millones de dólares en activos y 250 millones de dólares en pasivos. [13]
Laffey fue criticado por muchos funcionarios del gobierno durante su mandato como alcalde. Sus críticos fueron principalmente los sindicatos que representan a los trabajadores de la ciudad, incluido el sindicato que representa a los guardias de cruce de la ciudad. Privatizó los 39 puestos de guardia de cruce para ahorrarle a la ciudad $800,000 por año. También se enfrentó a la oposición del sindicato de bomberos y del sindicato escolar. Laffey atribuye esto a enfrentarse a los sindicatos y recortar los excesos en el gasto escolar. En 2006, Laffey distinguió a Cranston al convertirla en la única ciudad de Rhode Island en recortar los impuestos a la propiedad ese año. [14]
Laffey fue el presentador de su propio programa de radio en 2005 en WPRO en Rhode Island . El Steve Laffey Show fue objeto de ataques cuando se le acusó de utilizar tiempo de emisión gratuito para obtener reconocimiento de nombre. La Junta Electoral dictaminó por unanimidad que el tiempo de emisión gratuito y el reconocimiento de nombre equivalían a contribuciones políticas superiores a los 1.000 dólares, una violación de la ley estatal. El programa se emitía los viernes y a Laffey no se le pagaba por presentarlo; sin embargo, la Junta Electoral le ordenó que cerrara el programa. [15] Laffey presentó entonces una demanda contra la Junta citando la violación de sus derechos de la Primera Enmienda y por tratarlo de forma diferente a otros políticos. [16] El Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito le dio tiempo a la Junta para reconsiderar su acción y consultar con la Corte Suprema de Rhode Island sobre el tema. Después de la decisión, la Junta permitió que Laffey volviera al aire. [17]
El 8 de septiembre de 2005, Laffey anunció que se postularía para el Senado de los Estados Unidos . Se enfrentó al actual republicano Lincoln Chafee . Laffey se presentó como la alternativa populista/conservadora a Chafee, siendo antiabortista y apoyando tanto el Tratado de Libre Comercio de América Central como el nombramiento de Samuel Alito para la Corte Suprema . [18] Los puntos principales de la campaña de Laffey incluyen la eliminación de lo que él llama gasto clientelista , la simplificación del código tributario y la reducción de los costos de los medicamentos recetados. [4] Joe Klein lo consideraba "el opuesto metabólico de Chafee" y se decía que "disfrutaba de diatribas populistas contra los intereses especiales corporativos (especialmente las compañías petroleras)", a favor de un sólido plan de energía alternativa por razones de seguridad nacional. Laffey también se presentó contra el gran gasto gubernamental, con el apoyo del grupo antiimpuestos Club for Growth . [4]
Antes de anunciar su candidatura, el Partido Republicano intentó convencerlo de que no lo hiciera. Elizabeth Dole y el entonces gobernador republicano de Rhode Island, Donald Carcieri, instaron a Laffey a que se postulara para vicegobernador, lo que lo puso en una posición sólida para buscar la gobernación. Laffey, en cambio, eligió postularse para el Senado, lo que llevó a Dole y Karl Rove a trabajar activamente para derrotarlo. [12] Laffey recibió el apoyo de Steve Forbes , quien también organizó una recaudación de fondos para él. También debatió con Chafee, que fue transmitido a nivel nacional por C-SPAN . La primaria fue seguida a nivel nacional debido a que el escaño del Senado se consideró uno que podría devolver el control del Congreso al partido demócrata. [19]
Durante las primarias, Chafee y el Comité Senatorial Republicano Nacional atacaron a Laffey por pedir que la ciudad de Cranston aceptara tarjetas de identificación consular de México y Guatemala . Los folletos enviados por la campaña de Chafee llamaban a las tarjetas "tarjetas de inmigración ilegal" y decían que aceptarlas representaba un riesgo para la seguridad. Sin embargo, otros [¿ quiénes? ] sostenían que las tarjetas ayudaban a la policía y a los inmigrantes. El establishment republicano nacional atacó a Laffey, creyendo que era demasiado conservador para un Rhode Island fuertemente liberal. El NRSC gastó un millón de dólares en anuncios de televisión atacando a Laffey. [20]
Laffey fue derrotado por Chafee en las elecciones primarias del 12 de septiembre de 2006. Las primarias republicanas fueron las de mayor participación en la historia de Rhode Island. [21] Aunque perdió las primarias, Laffey recibió un total de 29.500 votos, más que los 27.906 votos recibidos por John Chafee en 1994 y más que las primarias republicanas combinadas para gobernador de Carcieri y James Bennett en 2002. [22] Las acciones del Comité Nacional de Campaña Senatorial Republicana durante las primarias fueron calificadas de sin precedentes, ya que se dedicaron a atacar a un republicano electo. [23] Chafee fue finalmente derrotado por el fiscal general estatal demócrata Sheldon Whitehouse en las elecciones generales por un margen de 8 puntos (54% a 46%). A pesar de los altos índices de aprobación de Chafee en todo el estado, Whitehouse señaló que Chafee apoyaba al liderazgo más conservador de su partido. Después de la derrota, Chafee declaró que no estaba seguro de si permanecería en el Partido Republicano y afirmó que sentía que la derrota podría haber ayudado a que el control del poder en el Congreso volviera a manos de los demócratas. [24]
Se creía que Laffey era un candidato potencial para la gobernación en 2010. Se rumoreaba que era un candidato con el actual republicano Donald Carcieri , que no podía postularse para un tercer mandato debido al límite de dos mandatos de Rhode Island. Más tarde anunció que no se postularía. [25] Declaró que se postularía para gobernador de Colorado en 2014 , pero se retiró de la carrera una semana después después de que el ex congresista Tom Tancredo declarara que también se postularía.
Laffey buscó la nominación republicana para el cuarto distrito del Congreso de Colorado en 2014. [ 26] Terminó cuarto en las primarias con el 16% de los votos, detrás del ganador Ken Buck (44%), Scott Renfroe (24%) y Barbara Kirkmeyer (16%).
Laffey anunció que se postularía a la presidencia el 2 de febrero de 2023, en las primarias republicanas de 2024. Se comprometió a visitar a todos los ciudadanos de New Hampshire para discutir sus ideas. [3] Se retiró de la carrera el 6 de octubre de 2023 y abandonó el Partido Republicano para convertirse en independiente. [1]
Laffey es el autor del libro Primary Mistake: How the Washington Republican Establishment Lost Everything in 2006 (and Sabotaged My Senatorial Campaign). El libro fue publicado en 2007 por Penguin Group Publishing . El libro detalla su derrota en la campaña senatorial de 2006, así como la pérdida de poder del Partido Republicano en la Cámara de Representantes y el Senado. [27] El libro habla de la pérdida de control del Partido Republicano debido a lo que él describe como una cesión de los principios conservadores del Partido Republicano. También detalla lo que él describe como la traición a la visión de Ronald Reagan por parte del Partido Republicano en ataques negativos y personales contra sus compañeros conservadores, incluido él. El profesor y comentarista de ciencias políticas Darrell M. West de la Universidad de Brown describió el libro como "Steve Laffey clásico... inteligente, enérgico y contundente". [28]
Laffey también ha escrito numerosos artículos de opinión a lo largo de su carrera.
En 2012, Laffey lanzó Fixing America , un documental sobre los estadounidenses comunes y sus sugerencias para solucionar los problemas de la economía estadounidense y la desconexión con la élite política. El documental recoge sus pensamientos y emociones a medida que las personas detallan sus soluciones para estos problemas. [2] Laffey afirmó que se inspiró para escribir la película después de asistir al Festival de Cine de Sundance con algunas personas que querían que iniciara una empresa con ellos. Dijo que mientras hacía una entrevista de radio en el festival, escuchó a alguien que estaba haciendo una película y nació la idea de hacer una película sobre arreglar Estados Unidos. Laffey afirmó que aprendió a lo largo de los años hablando con gente común que los estadounidenses tienen mejores pensamientos sobre arreglar la economía que las personas que eligen. Laffey fue el creador, productor y escritor de la película. [29]
Todavía activo en política, Laffey viaja por todo el país para apariciones en programas de radio y discursos públicos. [30] Actualmente reside en Fort Collins, Colorado , con su esposa e hijos, criando ganado Irish Dexter y caballos Irish Gypsy Cob . [31]
