Steven Benjamin Goodman [1] (25 de julio de 1948 - 20 de septiembre de 1984) fue un cantautor de folk y country estadounidense de Chicago . Escribió la canción « City of New Orleans », que fue grabada por artistas como Arlo Guthrie , John Denver , The Highwaymen y Judy Collins . En 1985, Goodman recibió el premio Grammy al mejor compositor de canciones country. Goodman coescribió « You Never Even Called Me by My Name », que se convirtió en la canción más vendida del músico country David Allen Coe . Fanático de los Chicago Cubs de toda la vida , Goodman escribió « Go Cubs Go ». Goodman murió de leucemia en septiembre de 1984.
Goodman nació en el North Side de Chicago en una familia judía de clase media . Comenzó a escribir e interpretar canciones cuando era adolescente. Se graduó de la Maine East High School en Park Ridge, Illinois , en 1965, donde fue compañero de clase de Hillary Clinton . Durante la escuela secundaria, comenzó su carrera de cantante público al dirigir el coro juvenil en Temple Beth Israel en Albany Park. En el otoño de 1965, ingresó en la Universidad de Illinois y se unió a la fraternidad Sigma Alpha Mu . En la universidad, formó una banda de versiones llamada The Juicy Fruits, con Goodman en la guitarra principal, Ron Banyon en la guitarra rítmica, Steve Hartmann en el bajo y Elliot Englehardt en la batería. Dejó la universidad después de un año para seguir su carrera musical. A principios de la primavera de 1967, Goodman fue a Nueva York, donde se quedó durante un mes en una casa de piedra rojiza de Greenwich Village al otro lado de la calle del Café Wha?, donde actuó regularmente.
Al regresar a Chicago, tenía la intención de reiniciar su educación. En 1968, Goodman comenzó a actuar en el Earl of Old Town y en la cafetería The Dangling Conversation y atrajo a muchos seguidores. [2] En 1969, Goodman era un artista habitual en Chicago, mientras asistía al Lake Forest College . Durante este tiempo, Goodman se mantuvo cantando jingles publicitarios. Fue durante este tiempo [3] cuando descubrió que la causa de su fatiga continua era en realidad leucemia . Esto lo llevó a abandonar la escuela nuevamente para dedicarse a su música a tiempo completo.
En septiembre de 1969 conoció a Nancy Pruter (hermana del escritor de R&B Robert Pruter ), que asistía a la universidad y trabajaba como camarera. Se casaron en febrero de 1970. Aunque experimentó períodos de remisión, Goodman nunca sintió que estuviera viviendo de algo más que tiempo prestado, y algunos críticos, oyentes y amigos han dicho que su música refleja este sentimiento. Su esposa, escribiendo en las notas del álbum póstumo No Big Surprise , lo describió de esta manera:
Básicamente, Steve era exactamente quien parecía ser: un hombre ambicioso y bien adaptado de un hogar judío de clase media lleno de amor en los suburbios de Chicago, cuya vida y talento estaban dirigidos por el dolor físico y las limitaciones de tiempo de una enfermedad fatal que mantenía a raya, a veces, aparentemente solo con fuerza de voluntad... Steve quería vivir una vida lo más normal posible, solo que tenía que vivirla lo más rápido que pudiera... Extraía significado de lo mundano.
Las canciones de Goodman aparecieron por primera vez en Gathering at The Earl of Old Town , un álbum producido por la compañía discográfica Dunwich de Chicago en 1971. Como amigo cercano de Earl Pionke, el dueño del bar de música folk, Goodman actuó en The Earl docenas de veces, incluidos los conciertos habituales de Nochevieja. También siguió muy involucrado con la Old Town School of Folk Music de Chicago , donde conoció y fue mentor de su amigo, John Prine .
Más tarde, en 1971, Goodman estaba tocando en un bar de Chicago llamado Quiet Knight como telonero de Kris Kristofferson . Impresionado con Goodman, Kristofferson le presentó a Paul Anka , quien llevó a Goodman a Nueva York para grabar algunas maquetas. [4] Esto dio lugar a que Goodman firmara un contrato con Buddah Records .
Durante todo este tiempo, Goodman había estado ocupado escribiendo muchas de sus canciones más perdurables, y esta ávida composición de canciones lo llevaría a una importante oportunidad. Mientras estaba en Quiet Knight, Goodman vio a Arlo Guthrie y le pidió que le dejara tocar una canción para él. Guthrie aceptó de mala gana con la condición de que Goodman le comprara una cerveza primero; Guthrie luego escucharía a Goodman durante el tiempo que Guthrie necesitara para beber la cerveza. [4] Goodman tocó " City of New Orleans ", que le gustó tanto a Guthrie que le pidió grabarla.
La versión de Guthrie de la canción de Goodman, sobre el tren de la ciudad de Nueva Orleans de Illinois Central , se convirtió en un éxito Top 20 en 1972 y proporcionó a Goodman suficiente éxito financiero y artístico para hacer de la música una carrera de tiempo completo. La canción se convertiría en un estándar estadounidense , versionada por músicos como Johnny Cash , Judy Collins , Chet Atkins , Lynn Anderson y Willie Nelson , cuya versión grabada le valió a Goodman un Grammy póstumo a la Mejor Canción Country en 1985. Una traducción al francés de la canción, "Salut Les Amoureux", fue grabada por Joe Dassin en 1973.
Un cantante holandés, Gerard Cox , escuchó la versión francesa mientras estaba de vacaciones y la tradujo al holandés, titulándola "'t Is Weer Voorbij Die Mooie Zomer" ("Y de nuevo ese hermoso verano ha llegado a su fin"). Alcanzó el número uno en el Top 40 holandés en diciembre de 1973 y se ha convertido en un clásico que todavía se reproduce en la radio holandesa. Inspirado por esta versión, Rudi Carrell , un presentador de televisión y artista holandés que también tuvo mucho éxito en Alemania, versionó la canción con letras en alemán ("Wann wird's mal wieder richtig Sommer?") en 1975. Alcanzó el puesto número 18 en el Top 40 y se ha convertido en un clásico de la radio que gana difusión en los veranos lluviosos. Una versión hebrea de la canción "Shalom Lach Eretz Nehederet" fue cantada por el famoso cantante israelí Yehoram Gaon en 1977 y se convirtió en un éxito inmediato. Líricamente, las versiones en francés, holandés, alemán y hebreo no se parecen en nada a las letras originales de Goodman.
Según Goodman, la canción se inspiró en un viaje en tren que él y su esposa hicieron desde Chicago a Mattoon, Illinois . [5] Según las notas del álbum de la antología de Steve Goodman No Big Surprise , "City of New Orleans" fue escrita mientras estaba en campaña con el senador Edmund Muskie .
En 1974, el cantante David Allan Coe alcanzó un éxito considerable en las listas de música country con " You Never Even Called Me by My Name " de Goodman y John Prine, una canción que parodiaba con buen humor las letras estereotipadas de la música country. Prine se negó a atribuirse el mérito de la composición, aunque Goodman le compró una máquina de discos como regalo de sus derechos de autor. El nombre de Goodman se menciona en la grabación de la canción de Coe, en un epílogo hablado en el que Goodman y Coe discuten los méritos de "la canción country y western perfecta".
El éxito de Goodman como artista discográfico fue más limitado. Aunque era conocido en los círculos folk como un compositor excelente e influyente, [4] sus álbumes recibieron más éxito de crítica que comercial. Uno de los mayores éxitos de Goodman fue una canción que no escribió: " The Dutchman ", escrita por Michael Peter Smith . Alcanzó un público más amplio como telonero de Steve Martin mientras Martin estaba en la cima de su popularidad como comediante. [6]
A mediados y finales de los años setenta, Goodman se convirtió en un invitado habitual del programa de radio de Vin Scelsa en la ciudad de Nueva York el domingo de Pascua . Las grabaciones personales de Scelsa de estas sesiones finalmente dieron lugar a un álbum de selecciones de estas apariciones, The Easter Tapes .
En 1977, Goodman actuó en el álbum en vivo de Tom Paxton New Songs From the Briarpatch (Vanguard Records), que contenía algunas de las canciones de actualidad de Paxton de la década de 1970, incluidas "Talking Watergate" y "White Bones of Allende", así como una canción dedicada a Mississippi John Hurt titulada "¿Escuchaste a John Hurt?".
Durante el otoño de 1979, Goodman fue contratada para escribir e interpretar una serie de canciones de actualidad para la Radio Pública Nacional . Aunque Goodman y Jethro Burns grabaron once canciones para la serie, solo cinco de ellas, "The Ballad of Flight 191 " sobre un accidente aéreo, "Daley's Gone", "Unemployed", "The Twentieth Century is Almost Over" y "The Election Year Rag", se usaron en el aire antes de que la serie fuera cancelada. [7]
Goodman escribió e interpretó muchas canciones humorísticas sobre Chicago, incluyendo tres sobre los Chicago Cubs : " A Dying Cub Fan's Last Request ", "When the Cubs Go Marching In" y " Go, Cubs, Go " (que ha sido frecuentemente tocada en transmisiones de los Cubs y en Wrigley Field después de las victorias de los Cubs). Escribió "Go, Cubs, Go" por despecho después de que el entonces gerente general Dallas Green dijera que "A Dying Cub Fan's Last Request" era demasiado deprimente. Las canciones de los Cubs surgieron de su devoción fanática al equipo, que incluía muchas visitas a la casa club y al campo con jugadores de los Cubs. Escribió otras canciones sobre Chicago, incluyendo "The Lincoln Park Pirates", sobre el notorio Lincoln Towing Service , y "Daley's Gone", sobre el alcalde Richard J. Daley . Otro punto destacado cómico es "Vegematic", sobre un hombre que se queda dormido mientras mira televisión a altas horas de la noche y sueña que ordenó muchos productos que vio en infomerciales . También podía escribir canciones serias, entre las que destaca "My Old Man", un homenaje al padre de Goodman, Bud Goodman, un vendedor de autos usados y veterano de la Segunda Guerra Mundial .
Goodman ganó su segundo Grammy, al Mejor Álbum de Folk Contemporáneo , en 1988 por Unfinished Business , un álbum póstumo de su sello Red Pajamas Records .
Muchos fans conocen el trabajo de Goodman a través de otros artistas como Jimmy Buffett . Buffett ha grabado varias de las canciones de Goodman, incluyendo "This Hotel Room", "Banana Republics" y "California Promises", así como canciones coescritas con Buffett: "Door Number Three", "Woman Goin' Crazy on Caroline Street", "Frank and Lola", "It's Midnight and I'm not Famous Yet" y "Where's the Party?". [8] Jackie DeShannon versionó "Would You Like to Learn to Dance" de Goodman en su álbum de 1972, Jackie .
El álbum póstumo de Goodman, Santa Ana Winds , incluía un tributo a Carl Martin , "You Better Get It While You Can (The Ballad of Carl Martin)", celebrando la alegría que ambos encontraron en su música, y un estribillo que decía: "De la cuna a la cripta, es un viaje muy corto. Así que es mejor que lo consigas mientras puedas". [9]
El 20 de septiembre de 1984, Goodman murió de leucemia en el Centro Médico de la Universidad de Washington en Seattle, Washington . [10] Tenía 36 años.
El 2 de octubre, después de conseguir el título de la división Este de la Liga Nacional , los Cachorros jugaron su primer partido de postemporada desde la Serie Mundial de 1945. [ 11] Reemplazando a Goodman, que tenía previsto cantar " The Star-Spangled Banner " antes del juego, Jimmy Buffett le dedicó la canción. [12] Desde la década de 2000, al concluir cada victoria en casa, los Cachorros tocan " Go, Cubs, Go ", escrita por Goodman.
En abril de 1988, algunas de las cenizas de Goodman fueron esparcidas en el Wrigley Field , la casa de los Cubs. [13]
A Goodman le sobrevivieron su esposa y tres hijas. [14]
En 2006, la hija de Goodman, Rosanna, lanzó My Old Man , un álbum con una variedad de artistas que versionan las canciones de su padre.
El interés por la carrera de Goodman resurgió en 2007 con la publicación de una biografía de Clay Eals, Steve Goodman: Facing the Music . Ese mismo año, los Chicago Cubs comenzaron a tocar la canción de Goodman de 1984 "Go, Cubs, Go" después de cada victoria en casa. Cuando los Cubs llegaron a los playoffs, el interés por la canción y Goodman dio lugar a varios artículos periodísticos sobre él. El vicegobernador de Illinois, Pat Quinn, declaró el 5 de octubre de 2007 como el Día de Steve Goodman en el estado. En 2010, el representante de Illinois Mike Quigley presentó un proyecto de ley para cambiar el nombre de la oficina de correos de Lakeview en Irving Park Road en honor a Goodman. El proyecto de ley fue firmado por el presidente Barack Obama el 3 de agosto de 2010. [15]