Stephen Cram , CBE (nacido el 14 de octubre de 1960) es un atleta de atletismo británico retirado . Junto con sus compatriotas británicos Sebastian Coe y Steve Ovett , fue uno de los corredores de media distancia dominantes del mundo durante la década de 1980. Apodado "La flecha de Jarrow", en honor a su ciudad natal , Cram estableció récords mundiales en los 1.500 m , 2.000 m y la milla durante un período de 19 días en el verano de 1985. Fue el primer hombre en correr 1.500 m bajo 3 minutos y 30 segundos. Ganó la medalla de oro en 1.500 m en el Campeonato Mundial de 1983 y la medalla de plata en 1.500 m en los Juegos Olímpicos de 1984 .
En 2000, Cram cofundó la organización benéfica internacional para niños COCO (Comrades of Children Overseas) con el mayor del ejército británico Jim Panton después de correr el ultramaratón Bosnia Comrades en 1998. Cram sigue siendo presidente de COCO, una organización que actualmente brinda educación a niños que viven en zonas pobres, zonas remotas del este de África. [5]
En 2008, Cram fue nombrado rector de la Universidad de Sunderland , en sustitución de Lord Puttnam , [6] [7] y en 2009 fue elegido presidente del Jarrow & Hebburn Athletics Club. [8]
Cram ahora trabaja como presentador de televisión y comentarista de atletismo, orador motivacional y entrenador de atletismo. En 2021, fue elegido nuevo presidente de la Federación Británica de Orientación . [9] [10]
En 1980, Cram ganó su lugar en el equipo olímpico británico después de terminar en segundo lugar detrás de Steve Ovett en la milla en Crystal Palace . La carrera había sido marcada como una segunda vuelta entre Cram y el miler escocés Graham Williamson por el puesto final (una decisión de selección que fue severamente criticada por Ovett en su autobiografía de 1984). Cram, de 19 años, llegó a la final de los 1.500 m en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 , en los que Ovett y Sebastian Coe compitieron por la medalla de oro. Cram terminó en octavo lugar. [11]
Aprovechando su experiencia olímpica, Cram logró su mayor avance en 1982, un año en el que Coe y Ovett estuvieron ausentes en gran medida por lesiones. Cram se llevó el oro en 1.500 m en los Juegos de la Commonwealth y también en el Campeonato Europeo de 1982 en Atenas, donde corrió hacia el oro después de salir del campo con 600 metros para el final tras la caída de Williamson.
Una lesión había interrumpido a Cram en la primera parte de la temporada de 1983, pero se recuperó a tiempo para el Campeonato Mundial de 1983 en Helsinki y justo antes de los juegos venció a Coe (que padecía un virus no diagnosticado en ese momento) en 800 m en Gateshead . En una final lenta, venció estratégicamente a un numeroso grupo tras la fuga de Saïd Aouita a 500 metros del final. Ovett quedó atrapado en el grupo y finalmente terminó cuarto, mientras que Cram superó a Steve Scott y Aouita en los últimos 200 metros. En un comentario hecho en presencia de Cram poco después, que habló de la profundidad de los corredores de millas británicos, Ovett señaló que Gran Bretaña era el hogar del campeón olímpico, campeón mundial y poseedor del récord mundial en los 1.500 m, títulos en poder de Coe, Cram y Ovett respectivamente. .
Más tarde ese verano, en Crystal Palace, Cram ganó una carrera de una milla épica, en la que aventajó a Ovett por poco más de un metro a falta de 300 metros y mantuvo esa ventaja hasta la línea de meta. En una entrevista de 2006, Cram describió la carrera: "Fue un asunto del gato y el ratón: ambos comenzamos a correr al final del campo. Le gané por poco más que el grosor de un chaleco". [12]
En 1984, la temporada de Cram se vio gravemente obstaculizada por una lesión, aunque se recuperó lo suficiente como para ganar la plata en los 1.500 m en los Juegos Olímpicos de 1984 en Los Ángeles , detrás del campeón defensor Coe.
Regresó más fuerte en 1985, año en el que sólo fue derrotado tres veces; por Coe a 800 m, McKean a 800 my Ovett en una milla de carretera. En los 800 m, que no era su mejor prueba, venció al actual campeón olímpico de 800 m, Joaquim Cruz , en 1:42,88, el tiempo más rápido que jamás corrió, con divisiones iguales de 51,2 y 51,7. Rompió tres récords mundiales (1.500 m, milla, 2.000 m) en un lapso de 19 días, [13] y registró un récord británico para todos los participantes en los 1.000 m , corriendo 2:12.88 en condiciones de viento en Gateshead (el segundo récord más rápido de 1.000 m). m en la historia en ese momento detrás del 2:12.18 de Coe). Fue el primer hombre en correr por debajo de las 3:30,00 en los 1.500 m, superando simplemente a Saïd Aouita en Niza (corriendo 3:29,67 frente a 3:29,71 de Aouita). Su tiempo de milla de 3:46.32, registrado en el estadio Bislett de Oslo, se mantuvo durante ocho años y se mantuvo como récord europeo hasta 2023 (nuevo récord pendiente). Esta carrera se destacó por el hecho de que fue una carrera realmente competitiva contra Sebastian Coe, con las primeras tres vueltas por debajo del cronograma, aunque bastante pareja en la distribución del ritmo (57,2, 57,3, 58,7), seguida de una última vuelta excepcional (400 metros) de 53.2.
Mientras que jugadores como Coe y Ovett tuvieron un sprint final devastador en los últimos 100 metros, Cram tendió a aumentar la velocidad gradualmente en los últimos 300 metros de las carreras, lo que lo hizo muy difícil de alcanzar. Sin embargo, durante la temporada de 1985 dijo (y de hecho demostró) que podía ganar desde cualquier posición y felizmente corrió cerca de la parte trasera de los campos de clase mundial antes de desatar su patada, a menudo con una vuelta o más para el final. Esta táctica, sus pasos elegantes y altos y su aceleración sin esfuerzo lo convirtieron en uno de los corredores de media distancia más emocionantes de ver.
La buena forma de Cram continuó hasta la temporada de 1986. En los Juegos de la Commonwealth de 1986 en Edimburgo , ganó los 800 m, terminando 15 metros por delante de Tom McKean y Peter Elliott en 1:43:22, lo que sigue siendo el récord de los Juegos de la Commonwealth . Siguió con el oro en los 1.500 m y en el Campeonato de Europa de 1986 en Stuttgart lo convencieron para correr ambas pruebas . Llegó al Campeonato de Europa "justo al límite", como sugiere en la biografía de Coe escrita por David Miller, "Born to Run". Sin embargo, ganó el bronce en los 800 m después de haber sido bloqueado en la recta final por Tom McKean, quien corrió al mismo tiempo que Cram y, aunque se adelantó a la recta, le faltó el entusiasmo que mostró en los juegos de la Commonwealth y no pudo. para resistir los desafíos de McKean y un Coe superlativo. Aunque decepcionado por su derrota en los 800 m, Cram se recuperó y venció a Coe por la medalla de oro en los 1.500 m. Resultó ser no sólo la última gran medalla de Cram, sino el final de la era dorada de las carreras de media distancia británicas.
En 1987 ya no era el destacado atleta de 1.500 m que había sido en años anteriores. Habiendo podido ganar carreras desde cualquier posición y a cualquier ritmo, ahora le faltaba confianza en su velocidad final, un área en la que se había quedado atrás de algunos de sus principales rivales. Fue derrotado por José Luis González en la Copa de Europa , y aunque siguió con una impresionante victoria en los 1.000 m en Estocolmo y ganó la Dream Mile por tercer año consecutivo, terminó octavo después de liderar la curva final de la carrera. Final del Campeonato del Mundo de 1987 en Roma . Antes de la carrera había dicho que su única esperanza de victoria era una carrera rápida, en la que pudiera adelantar a sus oponentes, en particular a Abdi Bile , el eventual ganador. Desafortunadamente para Cram, el ritmo fue lento y se desvaneció mucho en los últimos 100 metros.
Su temporada de 1988 lo vio recuperar su mejor forma y venció a Bile en la Oslo Dream Mile en 1988, su cuarta victoria consecutiva en esa carrera. Después de haber corrido de manera impresionante en las pruebas olímpicas de más de 800 m y ganar en 1:44.16 (abriendo una brecha de ocho metros sobre Tom McKean en un sprint en la recta final), fue promocionado como uno de los favoritos para ganar la medalla de oro. 1.500 m en los Juegos Olímpicos de Seúl en 1988 hasta que una lesión en la pantorrilla justo antes de los juegos en una carrera de 1.000 m obstaculizó su progreso. La lesión afectó su desempeño en los juegos y fue eliminado en las eliminatorias de los 800 m. Se recuperó lo suficiente como para llegar a la final de los 1.500 m, pero sólo pudo terminar cuarto en una carrera reñida que sorprendentemente ganó Peter Rono .
Las lesiones lo persiguieron durante los años que le quedaban y, aunque continuó compitiendo durante algún tiempo, nunca pareció volver a ganar un campeonato importante. En el Campeonato de Europa de Atletismo de 1990 terminó quinto en los 1.500 m, pero en el Campeonato Mundial de Atletismo de 1991 fue eliminado en las semifinales de 1.500 m. [14]
Se retiró del atletismo en 1994 y sigue siendo el poseedor del récord del Reino Unido en la milla y los 2.000 m.
Cram es el entrenador de los corredores de media distancia Laura Weightman , [15] Thomas Lancashire y Ross Murray . [16] En abril de 2014, Cram se unió a British Athletics como asesor y mentor en el período previo a los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 . [17]
Cram ahora trabaja como presentador de televisión y comentarista de atletismo principalmente para BBC Sport y como orador motivacional. Participó en el especial de televisión benéfico de 1987 del Príncipe Eduardo, The Grand Knockout Tournament . Cram protagonizó junto a los medallistas de oro olímpicos del Reino Unido Sally Gunnell y Adam Eason la serie de televisión de la BBC en horario estelar de 2006 Run for Glory , ayudando a los corredores y participantes a superar las barreras psicológicas para correr el Maratón de Londres . Fue el comentarista principal de la BBC para los eventos atléticos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres . Cram también se ha presentado como parte de cuatro Juegos Olímpicos de Invierno : Vancouver 2010 , Sochi 2014 , Pyeongchang 2018 y Beijing 2022 , habiendo reemplazado a Dougie Donnelly como comentarista principal de Curling en 2010.
La madre de Cram, Marie, nació en Alemania y consideró representar a Alemania debido al dominio de Coe y Ovett. [18] Cram estuvo casado con Karen durante muchos años, pero se divorciaron en 2006 y desde entonces ha vivido con la ex atleta Allison Curbishley en Northumberland . Tiene dos hijos, Josie y Marcus, que han tenido cierto éxito en carreras de menores. Cram tenía un hermano, un hermano menor, Kevin, que murió en una caída a los 39 años mientras salía a correr en Cardiff en 2001.
En agosto de 2014, Cram fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta dirigida a The Guardian oponiéndose a la independencia de Escocia en el período previo al referéndum de septiembre sobre ese tema . [19]
Es partidario del Sunderland AFC [20]
Cram fue elegido Personalidad Deportiva del Año de la BBC en 1983. Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1986 y Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 2015 por sus servicios al deporte. . [21] [22]
