La terrera común ( Calandrella brachydactyla ) es una pequeña ave paseriforme . El nombre científico actual proviene del griego antiguo . El nombre del género, Calandrella , es un diminutivo de kalandros , la calandria , y brachydactila proviene de brakhus , "corto", y daktulos , "dedo del pie". [2]
Se reproduce en el sur de Europa, el noroeste de África y en todo el Paleártico , desde Turquía y el sur de Rusia hasta Mongolia. Durante la migración, forman bandadas grandes y compactas que se mueven al unísono; en otras épocas, forman bandadas sueltas.
La terrera común fue descrita por el naturalista alemán Johann Leisler en 1814 y recibió el nombre binomial Alauda brachydactila . [3] Esta alondra ahora se ubica en el género Calandrella que fue establecido por otro naturalista alemán, Johann Jakob Kaup , en 1829. [4] El nombre específico brachydactyla proviene del griego antiguo βραχυδακτυλος brakhudaktulos "dedo del pie" de brakhus "corto" y daktulos "dedo del pie". [5] El nombre alternativo alondra común también puede usarse para otras tres especies del género Calandrella . La alondra común de Mongolia anteriormente se consideraba una subespecie de la terrera común (como C. b. dukhunensis ) hasta que el COI la dividió en 2016. [6] Anteriormente, algunas autoridades también consideraban que la alondra de cabeza roja era conespecífica (como C. cinerea ) o una subespecie (como C. b. cinerea ) de la terrera común. [7]
Se reconocen ocho subespecies : [8]
Los sintipos de Calandrella hermonensis Tristram (Proc. Zool. Soc. Londres, 1864, p. 434), 3 machos adultos y un juvenil, se conservan en la colección de zoología de vertebrados de los Museos Nacionales de Liverpool en el Museo Mundial , con los números de acceso NML-VZ T15738, NML-VZ T17770, NML-VZ T17771 y NML-VZ T17773. Los especímenes fueron recolectados al pie del Monte Hermón , Líbano, en junio de 1864 por el canónigo Henry Baker Tristram . Los especímenes llegaron a la colección nacional de Liverpool a través de la compra de la colección de Tristram por parte del museo en 1896. [9]
Se han nombrado varias subespecies, pero existe un flujo genético considerable y la especie en sí forma parte de un complejo más grande. Esta es una alondra pálida pequeña , más pequeña que la alondra común . Es de color marrón grisáceo con rayas oscuras en la parte superior y blanca en la parte inferior, y tiene un pico fuerte y puntiagudo que es rosado con un culmen gris. Tiene un supercilio pálido, manchas oscuras a cada lado del cuello y una cola oscura. Algunas aves en el oeste de la zona de distribución tienen una corona rojiza. Los sexos son similares. La terrera común es más pálida que la terrera mongola, que también tiene un pico más corto. [10] En invierno vuelan en bandadas grandes y compactas que se balancean en sincronía. [11] Se debe tener cuidado para distinguir esta especie de otras alondras Calandrella similares , como la terrera mediterránea .
La forma nominal se reproduce en Europa (Iberia, Francia, Italia, los Balcanes y Rumania) e inverna en África. La subespecie hungarica se reproduce en las partes orientales de Europa, mientras que la subespecie rubiginosa se reproduce en el noroeste de África. La subespecie hermonensis (que a veces incluye a woltersi ) se reproduce en Turquía, Siria y Egipto. La subespecie artemisiana (considerada por algunos como sinónimo de longipennis [12] ) se reproduce en Asia Menor e inverna en el suroeste de Asia. La subespecie longipennis se reproduce en Ucrania, Mongolia y Manchuria e inverna en el sur de Asia, principalmente en la zona más seca del noroeste de la India. [11]
El canto varía entre un gorjeo seco y una melodía más variada e imitativa. Las bandadas suelen volar juntas para beber agua por la mañana en sus lugares favoritos. Por la noche se posan en campo abierto, y cada ave se acuclilla en una pequeña depresión hecha en el suelo. [13]
Todas las poblaciones, salvo algunas de las más meridionales, son migratorias y pasan el invierno en dirección sur, hasta el borde sur del Sahara y la India . Esta especie es una especie bastante común que vaga por el norte y el oeste de Europa en primavera y otoño. [14] Las poblaciones que se reproducen en la península Ibérica pasan el invierno al sur del Sahara, en África. Aquí prefieren tierras de cultivo y pastos secos con arbustos bajos, mientras que las terreras mediterráneas sintópicas ( Calandrella rufescens ) prefieren zonas más secas. [15]
Se trata de un ave común de campo abierto y seco y de cultivos. Anida en el suelo, poniendo de dos a tres huevos . Su alimento son semillas e insectos, estos últimos sobre todo en época de cría.
En la India colonial, se los cazaba como alimento como hortelanos . [11]
Visitan partes del sur de Asia en grandes bandadas durante el invierno y a veces se sienten atraídos por las zonas de pasto corto a lo largo de los aeródromos y se convierten en un riesgo de choque contra las aeronaves. [16]
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