Stephen Benjamin Jones (nacido el 31 de diciembre de 1969) es un ex presidente de la Universidad Bob Jones . Nacido en el campus universitario, se graduó de la Academia Bob Jones. En 1992 recibió una licenciatura en oratoria de la BJU y en 1996, una Maestría en Divinidad . El día que se convirtió en presidente de la Universidad en 2005, Jones también recibió un doctorado en Estudios de Artes Liberales de la BJU. [1] La esposa de Jones, Erin Rodman Jones, quien es la directora del Museo y Galería de la BJU , también es graduada de la BJU. Tienen tres hijos.
Antes de convertirse en presidente, Jones trabajó en la BJU como asistente de cátedra, supervisor de residencia y vicepresidente de administración. Stephen Jones es hijo de Bob Jones III , nieto de Bob Jones Jr. y bisnieto de Bob Jones Sr , el fundador de la universidad. En un principio, Stephen Jones esperaba que su hermano mayor, Bob IV, "se hiciera cargo del lado administrativo de la presidencia", lo que le permitiría concentrarse en el "lado de la predicación, los viajes y el trato con la gente" del puesto; pero su hermano dejó la universidad para convertirse en escritor independiente. [2] Al igual que su padre y su abuelo antes que él, Jones desempeñó numerosos papeles en obras de teatro y producciones universitarias. [3]
Jones atravesó un breve período de rebelión contra su herencia y las normas religiosas de sus padres durante su primer año de secundaria, como por ejemplo tener algunas grabaciones de rock ocultas (prohibidas en el campus de la BJU), que le confesó a su padre. "Pensé que se enojaría, pero no lo hizo", dijo Jones. "Mi padre era muy directo, pero muy indulgente y comprensivo". La peor parte fue que otros en el campus se enteraran de los deméritos que recibió por el incidente. "Siempre fui un buen chico, y me dolió cuando salió a la luz". [4]
Stephen Jones es miembro de las juntas directivas de Gospel Fellowship Association (GFA), Jesus Saves Mission - USA, Fundamental Baptist Fellowship International, Evangelism Foundation, Inc., The Wilds Christian Camp y la Orquesta Sinfónica de Greenville. [5] Al principio de su administración, BJU recibió la acreditación completa de la Asociación Transnacional de Colegios y Escuelas Cristianas .
En 2005, cuando Newsweek le preguntó si quería desempeñar un papel político como sus predecesores en la BJU, Jones respondió: "No sería mi elección". Además, cuando se le preguntó si se sentía ideológicamente más cercano al compromiso de su padre con la política o al de otros evangélicos que han tratado de evitar la participación cívica, respondió: "El evangelio es para los individuos. El mensaje principal que tenemos es para los individuos. No estamos aquí para salvar la cultura". [6] En una entrevista con el Washington Post en 2005 , Jones eludió las preguntas políticas e incluso admitió que se sentía avergonzado por "algunos de los comentarios más vitriólicos" hechos por sus predecesores. "No quiero ser específico", dijo, "pero se dijeron cosas en ese entonces que no diría hoy". [7] En octubre de 2007, cuando Bob Jones III, como "ciudadano privado", apoyó a Mitt Romney para la nominación republicana a la presidencia, Stephen Jones dejó en claro que deseaba "mantenerse al margen de la política" y que ni él ni la Universidad habían apoyado a nadie. [8] En abril de 2008, le dijo a un periodista: "No creo que tenga ni un ápice de vocación política en mi cuerpo". [9]
En el otoño de 2010, Jones quedó "casi incapacitado" después de sufrir un daño severo en un nervio debido a una infección de oído ; tomó una licencia médica prolongada después de experimentar náuseas persistentes , mareos y migrañas . [10] Durante este período, "nunca estuvo completamente desconectado", aunque a veces solo podía trabajar unas pocas horas a la semana. Después de pasar tres semanas en el Centro de Manejo del Dolor de la Clínica Cleveland en el verano de 2012, Jones regresó al trabajo y le dijo a un periodista que su tiempo de enfermedad "hizo crecer a la familia universitaria. Todos se unieron de una manera humilde". [11] Sin embargo, citando "la persistencia de mis problemas de salud", Jones renunció a la presidencia de BJU el 13 de diciembre de 2013 y fue sucedido por Steve Pettit el 10 de mayo de 2014. [12]
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