Stephen Dedalus es el alter ego literario de James Joyce , que aparece como protagonista y antihéroe [2] de su primera novela semiautobiográfica de existencia artística, Un retrato del artista adolescente (1916), y como personaje principal. en su novela Ulises de 1922 . Stephen refleja muchas facetas de la vida y la personalidad de Joyce. Joyce era una cantante talentosa, por ejemplo, y en Ulysses Leopold Bloom nota la excelencia de la voz de tenor de Stephen después de escucharlo cantar la canción de Johannes Jeep "Von der Sirenen Listigkeit".
En Stephen Hero , una de las primeras versiones de A Portrait , el apellido de Stephen se escribe "Daedalus", una alusión más obvia a la figura mitológica Dédalo , un brillante artífice que construyó un par de alas para él y su hijo Ícaro como medio para escapar del isla de Creta, donde habían sido encarcelados por el rey Minos . Buck Mulligan hace referencia al homónimo mítico de Stephen en Ulises y le dice: "¡Tu nombre absurdo, un griego antiguo!" Su apellido también sugiere su deseo de "volar" por encima de las limitaciones de la religión, la nacionalidad y la política en su desarrollo como artista. Dédalo había sido contratado por el rey Minos para construir el Laberinto en el que encarcelaría al hijo de su esposa, el Minotauro . [3] El apellido de Stephen también puede reflejar la cualidad laberíntica de su viaje de desarrollo en Un retrato del artista adolescente. El nombre de Esteban recuerda al del primer mártir cristiano. El tema del martirio recorre toda la novela.
Érase una vez y en una muy buena época había un mooco que bajaba por el camino y este mooco que bajaba por el camino se encontró con un niñito nicens llamado baby tuckoo...
Su padre le contó esa historia: su padre lo miraba a través de un cristal: tenía la cara peluda.
Era un bebé tuco. El mooco vino por la calle donde vivía Betty Byrne: vendía limones platt.
— James Joyce, Apertura de Un retrato del artista cuando era joven
La infancia de Stephen Dedalus se cuenta utilizando un vocabulario que cambia a medida que crece, con una voz que no es la suya pero sí sensible a sus sentimientos. El lector experimenta los miedos y el desconcierto de Stephen mientras acepta el mundo en una serie de episodios inconexos. [4] Stephen asiste al Clongowes Wood College , dirigido por los jesuitas , donde el niño aprensivo e intelectualmente dotado sufre el ridículo de sus compañeros de clase mientras aprende los códigos de conducta del colegial. Si bien aún no puede comprender su significado, en una cena de Navidad es testigo de las tensiones sociales, políticas y religiosas en Irlanda que involucran a Charles Stewart Parnell , que abren brechas entre los miembros de su familia, dejando a Stephen con dudas sobre qué instituciones sociales puede colocar. su fe en. [5] De vuelta en Clongowes, se corre la voz de que varios chicos mayores han sido sorprendidos "engreídos" (el término se refiere a las payasadas homosexuales secretas en las que fueron sorprendidos cinco estudiantes); La disciplina se endurece y los jesuitas aumentan el uso del castigo corporal . Stephen se encuentra en apuros cuando uno de sus instructores cree que se ha roto las gafas para evitar estudiar. Impulsado por sus compañeros de clase, Stephen se arma de valor para quejarse ante el rector , el padre Conmee, quien le asegura que no volverá a ocurrir algo así, dejando a Stephen con una sensación de triunfo. [6]
El padre de Stephen se endeuda y la familia deja su agradable casa suburbana para vivir en Dublín. Stephen se da cuenta de que no volverá a Clongowes. Sin embargo, gracias a una beca que le obtuvo el padre Conmee, Stephen puede asistir al Belvedere College , donde sobresale académicamente y se convierte en un líder de clase. [7] Stephen desperdicia un gran premio en efectivo de la escuela y comienza a ver prostitutas, a medida que crece la distancia entre él y su padre borracho. [8]
Mientras Stephen se abandona a los placeres sensuales, su clase es llevada a un retiro religioso, donde los niños se sientan a escuchar sermones. [9] Stephen presta especial atención a aquellos sobre el orgullo, la culpa, el castigo y las Cuatro Últimas Cosas (muerte, juicio, Infierno y Cielo). Siente que las palabras del sermón, que describe el terrible castigo eterno en el infierno, están dirigidas a él y, abrumado, llega a desear el perdón. Lleno de alegría por su regreso a la Iglesia, se dedica a actos de arrepentimiento ascético, aunque pronto se convierten en meros actos de rutina, cuando sus pensamientos se dirigen a otra parte. Su devoción llama la atención de los jesuitas y lo alientan a considerar la posibilidad de ingresar al sacerdocio. [10] Stephen se toma un tiempo para considerarlo, pero tiene una crisis de fe debido al conflicto entre sus creencias espirituales y sus ambiciones estéticas. A lo largo de Dollymount Strand ve a una niña caminando y tiene una epifanía en la que se siente abrumado por el deseo de encontrar una manera de expresar su belleza en sus escritos. [11]
Como estudiante en el University College de Dublín , Stephen desconfía cada vez más de las instituciones que lo rodean: la Iglesia, la escuela, la política y la familia. En medio de la desintegración de la fortuna de su familia, su padre lo reprende y su madre lo insta a regresar a la Iglesia. [12] Stephen, cada vez más seco y sin humor, explica a sus amigos su alejamiento de la Iglesia y la teoría estética que ha desarrollado, quienes descubren que no pueden aceptar a ninguno de los dos. [13] Stephen concluye que Irlanda es demasiado restrictiva para permitirle expresarse plenamente como artista, por lo que decide que tendrá que irse. Se propone un exilio autoimpuesto, no sin antes declarar en su diario sus vínculos con su patria: [14]
...Voy a encontrarme por millonésima vez con la realidad de la experiencia y a forjar en la herrería de mi alma la conciencia increada de mi raza.
En Ulises, Stephen está de regreso en Dublín, habiendo regresado porque su madre estaba muriendo. Se negó a arrodillarse en su lecho de muerte, un recuerdo que lo perseguirá durante todo el día. Es el personaje que corresponde a Telémaco ; De manera menos abierta, encarna aspectos de Hamlet . Es el protagonista de los tres primeros episodios. Posteriormente, se presenta Leopold Bloom . Los dos se extrañarán y no se encontrarán hasta el final de la novela.
Ovidio describió a Dédalo en las Metamorfosis (VIII: 183-235) como encerrado en una torre para evitar que su conocimiento del Laberinto se extendiera al público. Se presenta a Stephen desayunando en la torre Sandycove Martello en Dublín la mañana del 16 de junio de 1904. Stephen comparte sus opiniones sobre religión, especialmente las relacionadas con la reciente muerte de su madre, con su casi amigo Buck Mulligan, quien logra ofende a Stephen antes de hacer planes mientras se separan para ir a beber más tarde esa noche. En el segundo episodio, Stephen enseña a una clase de niños una lección de historia sobre la antigua Roma. En el episodio "Proteo" (en el mito griego, Proteo era el anciano del mar y el pastor de los animales marinos que conocía todas las cosas pasadas, presentes y futuras, pero no le gustaba contar lo que sabía), Stephen deambula por la playa mientras sus pensamientos Se relatan en forma de monólogo interno.
Después de varios episodios centrados en Bloom, Stephen vuelve al primer plano de la novela en el episodio de la biblioteca, en el que expone detalladamente a algunos conocidos su teoría sobre la naturaleza oscuramente autobiográfica de las obras de Shakespeare y cuestiona la institución de la paternidad, considerándola una ficción. Posteriormente desacredita sus propias ideas, sugiriendo una falta de confianza en sí mismo.
Bloom visita el hospital de maternidad donde Mina Purefoy está dando a luz y finalmente conoce a Stephen, que ha estado bebiendo con sus amigos estudiantes de medicina y está esperando la prometida llegada de Buck Mulligan. Los jóvenes se vuelven bulliciosos y empiezan a discutir temas como la fertilidad, la anticoncepción y el aborto. Continúan hasta un pub para seguir bebiendo, tras el exitoso nacimiento de un hijo de Mina Purefoy.
El episodio está escrito como un guión de obra de teatro, completo con instrucciones escénicas. La acción es frecuentemente interrumpida por "alucinaciones" experimentadas por Stephen y Bloom: manifestaciones fantásticas de los miedos y pasiones de los dos personajes. Stephen y su amigo Lynch caminan hacia Nighttown , el barrio rojo de Dublín . Bloom los persigue y finalmente los encuentra en el burdel de Bella Cohen . Bloom ve que Stephen paga de más en el burdel y decide guardar el resto de su dinero para guardarlo. Stephen alucina que el cadáver podrido de su madre se ha levantado del suelo para enfrentarse a él. Grita "¡Non serviam!", usa su bastón para romper una lámpara de araña [15] y huye de la habitación. Bloom rápidamente le paga a Bella por el daño y luego corre tras Stephen. Encuentra a Stephen discutiendo con un soldado inglés, el soldado Carr, quien, después de un supuesto insulto al Rey, golpea a Stephen. Llega la policía y la multitud se dispersa. Mientras Bloom atiende a Stephen, tiene una alucinación de su hijo fallecido, Rudy, cuando tenía 11 años.
Bloom lleva a Stephen al refugio de un taxista cerca de Butt Bridge para que recupere el sentido. Allí se encuentran con un marinero borracho, DB Murphy (WB Murphy en el texto de 1922). El episodio está dominado por el motivo de la confusión y la identidad equivocada, y las identidades de Bloom, Stephen y Murphy se cuestionan repetidamente. Bloom regresa a casa con Stephen, le prepara una taza de chocolate , analiza las diferencias culturales y lingüísticas entre ellos, considera la posibilidad de publicar las historias de las parábolas de Stephen y le ofrece un lugar para pasar la noche. Stephen rechaza la oferta de Bloom y se muestra ambiguo en respuesta a la propuesta de Bloom de futuras reuniones. Los dos hombres orinan en el patio trasero, Stephen se va y se adentra en la noche, [16] y Bloom se va a la cama, donde Molly está durmiendo.
Hugh Kenner , escribiendo en 1948, criticó a Stephen Dedalus, el protagonista de Un retrato , argumentando que él “no se convierte en artista en absoluto. . . pero un esteta” y “tomarlo en serio es realmente muy difícil”. Kenner se lamentó: "Es doloroso que nos inviten a cerrar el libro con un héroe byroniano indigerible atrapado en nuestras gargantas". [17]
Una versión posterior del ensayo de Kenner de 1948 apareció en su primer libro sobre Joyce publicado en 1955. [18]
En un escrito de 1959, William York Tindall también criticó a Stephen Dedalus y dijo que "nunca se ve a sí mismo por completo". Tindall lamentó el "fracaso de Stephen en darse cuenta de sí mismo" y agregó que "esto se aborda en Ulises , lo que hace que Un retrato parezca un boceto preliminar". [19]
En 1963, SL Goldberg discrepó de la valoración negativa que Kenner hacía de Stephen y admitió que “el Sr. Kenner ciertamente tiene razón al señalar la ironía con la que Joyce lo ve tanto en el Retrato como en Ulises ”, pero lo critica por concluir que, al hacerlo, Joyce está rechazando al propio Stephen. Para Goldberg, la “ironía de Joyce es una crítica matizada, que no implica un rechazo total”. [20]
Se ha argumentado que Joyce utilizó las doctrinas de la Encarnación citadas temprano en Ulises para caracterizar su relación tanto con Stephen Dedalus como con Leopold Bloom y su relación entre sí. Dos de las doctrinas se han vinculado para significar que Stephen, aunque es una persona separada, comparte la naturaleza de Joyce y que Joyce habla a través de él. Su teoría de Hamlet es una continuación de su teoría estética en Un retrato del artista joven. [21]
Cuando el alma de un hombre nace en este país, se le arrojan redes para impedirle volar. Me hablas de nacionalidad, idioma, religión. Intentaré volar por esas redes.
Un hombre de genio no comete errores. Sus errores son volitivos y son las puertas del descubrimiento.
Bienvenida, oh vida, voy a encontrar por millonésima vez la realidad de la experiencia y a forjar en la herrería de mi alma la conciencia increada de mi raza. Viejo padre, viejo artífice, mantenme ahora y siempre en una buena posición.
La historia es una pesadilla de la que intento despertar.
Temo esas grandes palabras que nos hacen tan infelices.
Tócame. Ojos suaves. Mano suave, suave y suave. Estoy solo aquí. Oh, tócame pronto, ahora. ¿Cuál es esa palabra conocida por todos los hombres? Estoy tranquilo aquí solo. Triste también. Tócame, tócame.