Stephen Peter Rigaud (12 de agosto de 1774 - 16 de marzo de 1839) FRAS [1] fue un historiador matemático y astrónomo inglés . Rigaud nació en una familia protestante francesa . [2] Su padre, Stephen (también conocido como James Stephen) Rigaud , fue observador en el Observatorio de Kew . El pintor John Francis Rigaud , que pintó un retrato de Rigaud, de cuatro años, y de su hermana Mary Anne no era su tío pero se desconocen otras posibles conexiones.
Fue miembro del Exeter College, Oxford , de 1794 a 1810, ocupó la Cátedra Savilian de Geometría en la Universidad de Oxford de 1810 a 1827, y fue Profesor Savilian de Astronomía de 1827 a 1839. Vivió en 21 Richmond Green en Richmond, Surrey (ahora Richmond, Londres ) de 1815 a 1826. [3]
"Dedicó su tiempo libre a la investigación y la autoría en el campo de la biografía científica. Un amigo bien informado ha dicho de él: "Tenía un deleite peculiar en rastrear la historia de una invención o ilustrar la biografía de aquellos que, sin embargo, eminentes en su época, en épocas posteriores se sabe que vivieron, florecieron durante un tiempo y murieron. Reunir los materiales para sus vidas, arrojar luz sobre sus hábitos, enumerar sus obras y hacer justicia a sus méritos era una de las principales fuentes de su diversión; y su perseverancia en la búsqueda de materiales fue superada sólo por la discriminación e imparcialidad que acompañaron sus investigaciones y les dieron un valor permanente." [4]
Murió el 16 de marzo de 1839 y fue enterrado en St James, Piccadilly , Londres, donde se encuentra un monumento en su memoria en la iglesia. Su hijo mayor, Stephen Jordan Rigaud (1816-1859), fue un clérigo y maestro de escuela inglés que se convirtió en obispo de Antigua .
Parte de su gran colección de libros sobre astronomía, matemáticas y física fue adquirida por el Observatorio Radcliffe de Oxford. Algunos de los materiales restantes se presentaron a la Biblioteca Bodleian en 1935 y otros se vendieron en subasta. [5] Esta colección del Bodleian contiene 840 libros. La parte teológica, clásica y miscelánea de su biblioteca fue vendida en una subasta en Londres por RH Evans el 6 de agosto de 1839 (y dos días siguientes); una copia del catálogo se conserva en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge (shelfmark Munby.c.145(11)).