Stephen Snyder-Hill ( né Hill ; nacido el 21 de octubre de 1970) es un soldado, autor, conferencista y activista de derechos LGBT estadounidense que sirvió bajo la política No preguntes, No digas del ejército de los Estados Unidos y luchó contra la Ley de Defensa del Matrimonio en colaboración con Freedom to Marry y la Red de Defensa Legal de Miembros del Servicio . [1] Es autor del libro Soldier of Change [2] que cubre el frenesí mediático asociado con su activismo y su vida como gay en el ejército.
Snyder-Hill creció en Upper Sandusky, Ohio . Una de las cosas que recuerda de su infancia es que el periódico local publicó un chiste del Día de los Inocentes el 1 de abril de 1994 sobre los homosexuales y el KKK. La "broma" era que los homosexuales y el KKK marcharían en un desfile en la pequeña ciudad conservadora. Escribe en su libro Soldado del cambio: del armario a la vanguardia del movimiento por los derechos de los homosexuales que cuando era niño le molestaba, lo que reforzaba la idea de que estaba mal ser gay. Más adelante en su vida, después de todo el activismo y publicidad, el 27 de septiembre de 2014, el mismo periódico lo homenajeó en un artículo sobre su activismo. [3] Utiliza esto como un ejemplo de "confiar en el poder de tu voz" y cómo puede cambiar corazones y mentes. En su libro, detalla su salida del armario mientras estaba en guerra. Describiendo la noche de una batalla de artillería, escribe:
De repente hubo una gran explosión a nuestra izquierda. Esa fue la primera vez en mi vida que pensé que realmente podría morir. Se me ocurrió mirar una foto de mi hermano y su novia. Todos esos años de ocultar quién era yo, de tener miedo de ello y de no admitirlo ni comprenderlo, terminaron en ese momento. Toda mi vida había sido falsa. Y si muriera, nunca habría sido honesto conmigo mismo, nunca me habría permitido amar a otra persona. Tenía mucho miedo y sentí que iba a morir sola. [4]
Más adelante cuenta cómo una visita a Dachau cuando vivía en Alemania también cambió su vida. Tomó fotografías mientras visitaba el sitio del Holocausto. Una de las fotos era un uniforme con un triángulo rosa. No entendió en ese momento lo que eso significaba, pero más tarde, mientras estaba en la universidad, comenzó a usar símbolos del orgullo gay y uno de ellos era el triángulo rosa con la inscripción "Silencio = Muerte". Atribuye ese momento de su vida al momento en que se vio empujado al activismo. [5]
Luego comenzó a hablar mientras estaba en la Universidad Estatal de Ohio . Un estudiante, Dan Hazard, había escrito una carta en el periódico estudiantil The Lantern agradeciendo a los homosexuales por dejar Columbus para marchar hacia Washington , diciendo que por primera vez en su vida no tenía que preocuparse por contraer el SIDA. [6] [7] Esto enfureció a Snyder-Hill quien, por primera vez, respondió públicamente. Snyder-Hill escribió: "Recientemente salí del armario, no soy diferente a usted; bueno, ya sabes, puede que sea un poco diferente; acabo de regresar de defender mi país en la Operación Tormenta del Desierto . Cuando digo defender mi país "Me refiero a defender a todos, independientemente de su raza, género u orientación sexual; es decir, a todos, incluido usted". [8] A partir de ese momento, Snyder-Hill supo que tenía una vocación para defender los derechos LGBT . Estuvo fuera durante la universidad, pero volvió al armario cuando decidió volver a unirse a la Reserva del Ejército de EE. UU. en marzo de 2001. [ cita necesaria ]
Snyder-Hill sirvió treinta y un años en el Ejército y la Reserva del Ejército de los Estados Unidos en dos períodos, alcanzando el rango de mayor y obteniendo la Medalla por Servicio Meritorio . Se unió al ejército en 1988 a la edad de 19 años, sirviendo en servicio activo en Alemania . Luchó en la primera Guerra del Golfo en Arabia Saudita , Irak y Kuwait antes de su baja honorable en 1996. Salió del armario después de dejar el ejército, pero cuando se reincorporó en 2001 tuvo que volver al armario y ocultar su sexualidad para poder servir debido a la política de "No preguntes, no digas" de la era Clinton . [9] Fue enviado a Irak en apoyo de la Operación Nuevo Amanecer en 2010. A lo largo de su carrera militar, Snyder-Hill recibió numerosos premios y condecoraciones. [10] Steve se retiró oficialmente del ejército de los EE. UU. el 22 de noviembre de 2019. [11] El ejército de los EE. UU. les entregó a él y a su esposo un certificado de agradecimiento, [12] algo que solo fue posible después de la caída de Don't Ask. No lo digas. Steve concedió una extensa entrevista a la Sociedad Histórica de Ohio relatando su servicio militar en "No preguntes, no digas". [13] [14]
Los premios militares de Snyder-Hill incluyen: Medalla por servicio meritorio, Medalla de elogio del ejército (con 1 racimo de hojas de roble de bronce), Medalla por logros del ejército (con 1 racimo de hojas de roble de bronce), Medalla de buena conducta del ejército, Medalla por logros del componente de reserva del ejército (con 3 racimos de hojas de roble de bronce), Medalla al servicio de defensa nacional (con estrella de bronce al servicio), Medalla al servicio del suroeste de Asia (con 2 estrellas de bronce), Medalla de la campaña iraquí (con 1 estrella de bronce), Medalla de la guerra global contra el terrorismo, Fuerzas Armadas Medalla de reserva (con dispositivo M y reloj de arena de bronce de 10 años), cinta de servicio militar, cinta de servicio militar en el extranjero (con designador n.° 2), cinta de Arabia Saudita para la liberación de Kuwait y cinco Arcams .
El 22 de septiembre de 2011, en un debate presidencial del Partido Republicano en Orlando, Florida, antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2012 , la moderadora del debate Megyn Kelly dirigió al aspirante a la presidencia Rick Santorum una pregunta a través de un mensaje de vídeo de YouTube planteado por Snyder-Hill, quien entonces era sirviendo en el ejército estadounidense en Irak. Snyder-Hill preguntó si las presidencias de los candidatos "eludirían el progreso que se ha logrado para los soldados gays y lesbianas en el ejército". Al hacer esta pregunta, Snyder-Hill salió públicamente del armario sólo dos días después del final oficial de No preguntes, no digas . Antes de que Santorum respondiera, algunos miembros de la audiencia abuchearon a Snyder-Hill y luego la audiencia aplaudió ruidosamente a Santorum cuando dijo que restablecería la prohibición de que las personas abiertamente homosexuales sirvieran en el ejército. [15] Las respuestas precipitaron una reacción partidista que a menudo reprendía a la audiencia, así como a Santorum y los otros candidatos, por permanecer en silencio después de los abucheos y no apoyar al soldado. [16] [17] [18]
Varios candidatos dijeron después del debate que lamentaban no haber hablado o no poder escuchar los abucheos desde el escenario. [19] El vicepresidente Joe Biden calificó de "reprensible" el silencio de los candidatos en el escenario después de que el soldado fuera abucheado, y en un discurso en la Campaña de Derechos Humanos , el presidente Barack Obama , que se enfrentaría a uno de los candidatos republicanos en las próximas elecciones. , los criticó duramente por permanecer en silencio, diciendo: "¿Quieren ser comandante en jefe? Pueden empezar defendiendo a los hombres y mujeres que visten el uniforme de Estados Unidos, incluso cuando no sea políticamente conveniente". [19] Unos meses más tarde, primero Biden y luego Obama respaldaron el matrimonio igualitario . [20]
Mientras era capitán de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos, Stephen Hill se casó con Joshua Snyder en Washington, DC, el 3 de mayo de 2011. [21] El matrimonio entre personas del mismo sexo era legal en Washington , pero aún no en todo Estados Unidos . Se casaron en el Cementerio del Congreso, junto a la tumba de su héroe personal Leonard Matlovich, cuya lápida dice: "Cuando estaba en el ejército me dieron una medalla por matar a dos hombres y una baja por amar a uno". [22]
La pareja solicitó que sus apellidos se combinaran con Snyder-Hill en el estado de Ohio , que no reconocía su matrimonio en ese momento. Se aconsejó a la pareja que declarara otra razón ficticia para el cambio de nombre, pero se negaron. Entrevistado en The War Room de Current TV , Hill dijo: "Cuando el magistrado nos llevó allí, dijo que se podía poner cualquier otro motivo en esta solicitud... No voy a mentir. Eso es algo que he dicho. "Yo mismo desde que se derogó No preguntes, No digas. El Ejército me acepta. No voy a mentirle más a nadie". [23] [24] Solicitaron y obtuvieron reparación judicial de un tribunal en Columbus, Ohio. También fue entrevistado en el canal de noticias local 10 TV donde se le citó diciendo: "No mentiré más, lo hice durante 20 años de mi vida, serví a mi país, así que no debería tener que mentir en un solicitud." [25]
Él y su esposo fueron demandantes en una demanda presentada por la Red de Defensa Legal de Miembros del Servicio que impugnaba la Ley de Defensa del Matrimonio y otros estatutos federales que impedían que el ejército brindara igual protección y apoyo a familias casadas entre personas del mismo sexo, [1] [26] y prestó su historia a un vídeo producido por el grupo de defensa Freedom to Marry que apoya el matrimonio igualitario. [1] [27] [28]
El 21 de junio de 2013, Snyder-Hill y su esposo Joshua acordaron casar a 25 parejas LGBT en las escaleras de la Corte Suprema de Estados Unidos justo antes de la sentencia DOMA. Todos se casaron en las escaleras del edificio. Durante la ceremonia, un guardia dijo que no se les permitía protestar y que no se les podía permitir entrar como grupo en los terrenos de la Corte Suprema de Estados Unidos. Snyder-Hill se resistió y dijo: "Por Dios, nada impide que cada pareja camine hasta allí como pareja". Después de casarse, las parejas bajaron las escaleras de la Corte Suprema mientras Snyder-Hill y Joshua leían sus nombres de casados. [29] [30] [31] El evento atrajo cobertura de noticias y medios desde su local Columbus News hasta periódicos como el Washington Blade . [32]
La historia de Snyder-Hill apareció en la portada del LA Times el 29 de diciembre de 2013. El periodista Christopher Goffard capturó su historia con el lema: "Estados Unidos vio el rostro de Stephen Hill durante 15 segundos. Le tomó toda una vida mostrarlo". [33]
Snyder-Hill y su esposo Joshua continúan viajando como activistas por todo el país contando su historia. Utiliza el lema "Confía en el poder de tu voz" al hablar con universidades y grupos de todo el país. También dio una charla TEDx en la Universidad Estatal de Ohio en 2015 ante una multitud de más de 4.000 personas que terminó con una gran ovación. [5] Esto más tarde sería un punto de discordia durante la demanda por agresión sexual que Snyder-Hill presentó contra la Universidad Estatal de Ohio. Publicó en las redes sociales "en 2015, OSU me pidió que fuera el protagonista de su charla TED 'Narrativa humana'. Se titulaba 'Confía en el poder de tu voz'. En 2018, me piden que silencie la mía". [ cita necesaria ]
Snyder-Hill escribió un libro, Soldier of Change: From the Closet to the Forefront of the Gay Rights Movement , con un prólogo de George Takei , [34] es descrito por su editor como la primera memoria escrita por personal militar sobre el servicio bajo el Don Política de No preguntar, No decir . [10]
En 2019, se informó que Snyder-Hill estaba en proceso de escribir su segundo libro. Se le dio el título provisional Cómo OSU venció a Michigan State , en referencia a los escándalos de abuso sexual tanto en la Universidad Estatal de Ohio como en la Universidad Estatal de Michigan . El libro narra su experiencia no solo con la agresión sexual en OSU sino también con las consecuencias y el encubrimiento en la actualidad. [35]
En 1995, Snyder-Hill visitó el centro de salud para estudiantes de la Universidad Estatal de Ohio (OSU). Se le asignó el médico Dr. Richard Strauss, quien, según afirmó, ante los funcionarios de la universidad abusó de él. Lo denunció a la universidad al día siguiente de lo sucedido. [36] Informó de todo esto al Jefe de Servicios Estudiantiles, Dr. Ted W. Grace. [37] Los sobrevivientes crearon un sitio web para educar al público sobre lo que les había sucedido. [38]
En respuesta a la denuncia de Steve, OSU organizó una reunión entre el Dr. Strauss (el abusador), Snyder-Hill (el abusado), el novio de Snyder-Hill en ese momento, y la Dra. Louise Douce. El encuentro duró dos horas y terminó siendo un enfrentamiento entre acusado y acusador. Durante la sesión, el Dr. Strauss le gritó a Snyder-Hill que estaba tratando de "arruinar la reputación del médico". Nadie en la reunión detuvo el abuso verbal. Al final de la reunión, los facilitadores de la reunión (Douce y Grace) concluyeron que Snyder-Hill debía haber estado "confundido y equivocado" acerca de lo que le había sucedido. Snyder-Hill no estaba satisfecho con esta conclusión, pero no se le brindó ninguna oportunidad de apelar ni instrucciones sobre con quién más podía quejarse. Tampoco informaron nunca a las autoridades ni denunciaron al Dr. Strauss ante la Junta Médica. La Dra. Grace llamó a Snyder-Hill después de la reunión y respondió que cambiarían sus formularios y que permitirían a las personas optar por no examinar ninguna parte incómoda del cuerpo en trámites futuros. Snyder-Hill le dijo a la Dra. Grace que la única manera de irse era haciéndole prometer que 1) esto nunca le había sucedido a nadie más, 2) que esto se documentaría en el expediente personal del médico y 3) que Si esto le vuelve a suceder a alguien más, quería que se le notificara de inmediato. Snyder-Hill le pidió al Dr. Grace que le comunicara todo esto por escrito; Al principio hubo silencio en el teléfono, pero luego la Dra. Grace hizo un seguimiento. [39] La reunión y las tres quejas fueron documentadas en las propias notas del Dr. Grace (tomadas un año después y que no serían entregadas a Snyder-Hill hasta que la universidad quisiera públicamente que se publicaran con el Informe Perkins). [40] El Dr. Strauss también recibió una evaluación de desempeño ejemplar seis meses después de esta agresión sexual. [41] El Dr. Grace nunca proporcionó una explicación de por qué esperó para documentar las dos primeras quejas contra el Dr. Strauss, un año después (después de que un tercer estudiante se quejó y después de que aprobó una evaluación de desempeño ejemplar del Dr. Strauss seis meses después). antes de esta documentación). El formulario de queja de Snyder-Hill fue documentado en 1995. [37]
En mayo de 2019, la universidad publicó los resultados de su investigación. [42] Este informe concluyó que muchos funcionarios universitarios sabían sobre la depredación de Strauss pero no hicieron nada. OSU publicó archivos de respaldo en su página de Cumplimiento e Integridad, que solo estuvo disponible durante un año. [43] Snyder-Hill, a quien la universidad despidió por solicitudes de registros públicos, tomó todos los miles de documentos que no fueron publicados en ningún orden lógico, y Snyder-Hill los organizó, etiquetó y archive para mantener la universidad transparente, de modo que permanecerían a disposición del público durante más de un año. [44] En un esfuerzo por comprender lo que sucedió en la era de Strauss, Snyder-Hill también creó una línea de tiempo de lo que sucedió cuando Strauss agredió sexualmente a estudiantes de 1978 a 1996, y hizo referencia a todos los eventos de la línea de tiempo al informe Perkins Coie, o a los documentos publicados. [45] Fue la publicación del Informe Perkins y el momento de la publicación de los registros públicos de Snyder-Hill lo que le hizo cuestionar las intenciones y la transparencia de la universidad. Fue en este informe que Snyder-Hill descubrió que otro estudiante se quejó del Dr. Strauss ante la Dra. Grace sólo dos días antes que Snyder-Hill. También hubo otra persona que se quejó un año después de Snyder-Hill. Fueron las tres quejas colectivas (Estudiante A, B y C) las que finalmente lograron que Strauss fuera suspendido. Nunca fue despedido de su trabajo y se le permitió jubilarse con estatus de emérito. [42]
En julio de 2018, Snyder-Hill vio en la televisión que se estaba desarrollando un escándalo de agresión sexual en la Universidad Estatal de Ohio. Cuando vio el rostro del médico, inmediatamente lo reconoció de los años 90. [46] Solicitó su denuncia original de la década de 1990 y se dio cuenta de que se trataba del mismo médico. La Universidad Estatal de Ohio retrasó el cumplimiento de la solicitud de Snyder-Hill de publicar registros durante 155 días. [47] [48] La denuncia original, así como la carta de OSU, fueron publicadas por WOSU en 2018. Presentó una demanda contra OSU con otros demandantes en 2018. [49] Snyder-Hill también presentó una demanda en el Tribunal de Reclamaciones. contra la Universidad Estatal de Ohio [50] por violar la ley de registros públicos. [51] La universidad respondió a la demanda diciendo que retrasó la publicación de los registros porque no querían traumatizar a Snyder-Hill con la información pública. [52] Snyder-Hill, al no tener experiencia jurídica, elaboró en prosa un argumento legal que contradecía cada uno de los puntos de la Universidad. Las cuestiones que abordaba la denuncia cuestionaban por qué la universidad argumentó que no querían "divulgar información poco a poco" al público, pero sí publicaron el expediente personal de Strauss que no tenía nada que demostrara que él había hecho algo. Ese punto contradecía lo que afirmaban. También cuestionó sus intenciones de publicar ese archivo limpio, si era para hacer que la gente dudara de los sobrevivientes y enterrar esta acusación de agresión sexual. También cuestionó el uso de las universidades de la "atención informada sobre el trauma" como justificación de por qué se negaron a revelar información. También mencionó que la jefa de recursos humanos le envió un mensaje de texto a su esposo por error, y en ese texto le preguntó si 'habíamos encontrado la carta de denuncia, tenía curiosidad'. [53] Este era un momento en el que la universidad aún no había publicado la información sobre la denuncia, y el jefe de recursos humanos escribió mal el nombre de Snyder-Hill exactamente como aparecía en la denuncia, haciéndole creer que lo tenía justo delante de ella, decidiendo si entregárselo. Todos estos puntos fueron llevados al tribunal. [54] El Tribunal de Reclamaciones falló a favor de Snyder-Hill que la universidad violó la ley de registros públicos e incluyó algunas palabras duras a la universidad sobre su respuesta y falta de debida diligencia en el cumplimiento de la ley de registros públicos. [55] Snyder-Hill también se quejó ante el tribunal de que el abogado de OSU intentó confundir el proceso diciéndole que no se le permitía responder al tribunal. [56] OSU respondió a esto diciendo que el correo electrónico que se envió fue un "error". [57] Snyder-Hill respondió rápidamente que esta explicación no tenía ningún sentido,y que estaba "cansado de que la universidad le mintiera". [58]
En 2020, Snyder-Hill presentó una denuncia ante la Junta Médica del Estado de Ohio contra el Dr. Ted Grace y el actual presidente de OSU, el Dr. Michael Drake. [59] La denuncia contra Grace se debió a que nunca informó el comportamiento de Strauss a la Junta Médica del Estado de Ohio. Un grupo de trabajo del Gobernador publicó un informe investigando el manejo del caso Strauss por parte de la Junta Médica allá por los años noventa. [60] La denuncia contra el presidente de OSU en ese momento, el Dr. Michael V. Drake, fue por presunto comportamiento poco ético, ya que el "líder de esta universidad" negó registros públicos incluso con solicitudes repetidas en violación del Código Público Revisado de Ohio 149.43. [61] Snyder-Hill también cuestionó la decisión de OSU de publicar el expediente de personal de Strauss al principio de la investigación. Al mismo tiempo que OSU hizo público un expediente personal "limpio", Snyder-Hill solicitaba su denuncia original, que detallaba y corroboraba a los supervivientes que se habían presentado. Esto llevó a Snyder-Hill a creer que la universidad estaba tratando de encubrir esto y hacer que el público dudara de los sobrevivientes que se presentaron. Habló públicamente sobre esto y expuso este argumento ante el Tribunal de Reclamaciones de Ohio. [54] ESPN publicó una historia que también cuestionaba la falta de algo negativo en el expediente personal de Strauss: "Las 228 páginas de los registros de empleo de Strauss publicados por Ohio State no ofrecen pistas de que la universidad estuviera al tanto de alguna conducta sexual inapropiada . El archivo incluye cartas de altos cargos ". -Funcionarios universitarios de alto rango felicitando al médico por varios nombramientos y permanencias." [62]
Finalmente, el Dr. Ted W. Grace hizo pública su explicación de su carta a Snyder-Hill en los años noventa. En un artículo periodístico del Southern Illinoisian , Snyder-Hill combatió la mayoría de las explicaciones de la Dra. Grace. [63] La mayor parte de lo que Snyder-Hill citó en su defensa fueron las propias palabras del Dr. Grace que contradecían su explicación actual de los acontecimientos que rodearon al Dr. Strauss en los años noventa. La denuncia de la Junta Médica finalmente llevó a que se suspendiera la licencia médica del Dr. Grace en Ohio [64] e Illinois. [65] Esta historia fue cubierta por la mayoría de los medios de comunicación nacionales. [66]
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