El Museo de Staten Island (oficialmente Instituto de Artes y Ciencias de Staten Island ) es la institución cultural más antigua de Staten Island y el único museo de interés general que queda en la ciudad de Nueva York .
Fundado en 1881 por catorce de los primeros “activistas ambientales” de la ciudad de Nueva York, el Museo de Staten Island alberga artefactos y especímenes desde períodos antiguos hasta contemporáneos. Este "mini-Smithsonian" es rico en artes, ciencias naturales e historia local.
Los fondos del museo están organizados formalmente en tres colecciones principales: Ciencias Naturales, Bellas Artes y Archivos y Biblioteca de Historia. Las colecciones de ciencias naturales abarcan más de 500.000 especímenes botánicos, biológicos, antropológicos y minerales, incluidos nidos y huevos de pájaros, animales montados, fósiles, conchas y una importante colección de insectos, incluidos especímenes tipo importantes. Basada en un modelo del siglo XIX, la colección de arte incluye obras que abarcan desde la prehistoria hasta el período moderno, con representaciones de diversas culturas del mundo, tanto de tradiciones occidentales como no occidentales. Las colecciones históricas incluyen una biblioteca, mapas y atlas, películas antiguas, grabaciones de audio, fotografías, objetos históricos, objetos efímeros y documentos de archivo que se remontan al siglo XVII.
El Museo de Staten Island fue fundado en 1881 como una sociedad privada de naturalistas y anticuarios locales que reunieron sus colecciones personales para crear el museo público en 1908. William T. Davis , junto con Nathaniel Lord Britton , Arthur Hollick, [1] Charles W. Leng , son algunos de los padres fundadores que también contribuyeron significativamente a la reserva natural de la ciudad, [2] a la investigación y la educación. El museo se centró en la protección del medio ambiente y ha participado en la preservación de High Rock Park y el Refugio de Vida Silvestre William T. Davis. Desde 1908, el personal ha realizado recuentos anuales de aves junto con la Sociedad Audubon. En 1909, se organizó la Sección de Arte y en 1919 se incorporó el Instituto de Artes y Ciencias de Staten Island para reflejar la misión más amplia que también incluye la historia local.
El museo ha sido llamado "Mini Smithsonian" debido a la amplitud de sus colecciones y se basa en un modelo del siglo XIX de crear dentro de la propia comunidad los recursos completos para una educación cultural. Como museo de interés general, es uno de los últimos ejemplos intactos del primer tipo de museo público en Estados Unidos y hoy atiende a una audiencia diversa de 80.000 personas al año, con el objetivo de ofrecer exposiciones interdisciplinarias para una amplia muestra representativa. de visitantes.
Como la organización cultural más antigua de Staten Island, el museo ha jugado un papel decisivo en la fundación de muchas otras organizaciones culturales de la zona. Estos incluyen el Jardín Botánico de Nueva York (el cofundador del instituto, Nathaniel Lord Britton, se convirtió en su primer director), el Zoológico de Staten Island (originalmente la Sociedad Zoológica de Staten Island, una sección del museo en 1933), la Sociedad Histórica de Staten Island (que dirige Ciudad histórica de Richmond ) y el Museo Infantil de Staten Island. El museo también tuvo un gran impacto en el medio ambiente de Staten Island, contribuyendo a la preservación del Cinturón Verde y al establecimiento de otras organizaciones ambientales.
La misión del Museo de Staten Island es despertar la curiosidad y generar experiencias compartidas significativas a través de las ciencias naturales, el arte y la historia para profundizar la comprensión de nuestro medio ambiente, de nosotros mismos y de los demás.
La colección de arte del museo abarca desde esculturas del antiguo Egipto hasta pinturas renacentistas, paisajes de la escuela del río Hudson del siglo XIX en Staten Island y el puerto de Nueva York, hasta arte abstracto, fotografía y nuevos medios del siglo XXI. Es el único museo que colecciona activamente obras de artistas contemporáneos de Staten Island. Sus colecciones incluyen pinturas de paisajes americanos, grabados de viejos maestros, piezas y accesorios de vestuario históricos, esculturas y máscaras africanas, antigüedades egipcias, griegas y romanas, grabados japoneses, cerámica precolombina, artefactos nativos americanos antiguos y modernos, plata inglesa y americana, y objetos de vertu tanto occidentales como no occidentales , por ejemplo colecciones de botellas de rapé chinas, pipas talladas y relojes de bolsillo, legados de benefactores-coleccionistas locales. Tiene un grupo de pinturas del Renacimiento italiano de Samuel H. Kress y varios pequeños bronces complementarios del Renacimiento del siglo XIX.
Hay importantes pinturas de los siglos XIX y XX que representan Staten Island y el puerto de Nueva York, excelentes retratos de los siglos XIX y XX y obras de destacados artistas contemporáneos locales. Ejemplos de arte representativo tradicional en la colección permanente del Museo de Staten Island incluyen grabados de Rembrandt, Goya, Piranesi y Audubon, pinturas de Cropsey, Moran, Alma-Tadema, Giovanni di Paolo y Pordenone, esculturas de Hiram Powers y Gertrude Vanderbilt Whitney. Hay grabados japoneses de Hiroshige, Hokusai, Utamaro y Kunisada. La colección de arte moderno incluye obras de John Sloane, Guy Pene du Bois, George Bellows, Chagall, Leger, Maillol, Andy Warhol, Philip Pearlstein, Isabel Bishop, Peter Max, Donald Judd y la artista popular Clementine Hunter. Más de 150 mujeres artistas están representadas en los fondos del Museo de Staten Island.
El museo cuenta con más de medio millón de artículos en la colección de historia local, incluidas concesiones de tierras auténticas con los sellos de cera del rey Carlos II (1674) y el rey Guillermo III (1696), así como un documento militar de 1776 firmado por William Howe , comandante en Jefe de los ejércitos británicos.
El museo alberga un registro completo de 140 años de la cambiante biodiversidad del área metropolitana de Nueva York, con especímenes que incluyen aves y mamíferos, una colección de peces, anfibios y reptiles conservados en alcohol, 500.000 insectos montados y 25.000 plantas conservadas en el herbario. .
El Museo de Staten Island reabrió sus puertas en Snug Harbor en septiembre de 2015. [8] Además, el museo opera su Estudio de Conservación de Arte y el Centro de Historia y Archivos de Staten Island en el Centro Cultural Snug Harbor , uniéndose a otras instituciones culturales en el sitio. El museo se ha transformado del modelo del siglo XIX de museo como "gabinete de curiosidades" a una institución del siglo XXI plenamente realizada, accesible, diversa, tecnológicamente avanzada y que demuestra liderazgo en la gestión de colecciones, exposiciones, educación y atención al público. programación.
El museo, en el campus de Snug Harbor, es el primer monumento histórico federal en Staten Island diseñado para lograr la certificación LEED Gold , que incluye calefacción y refrigeración geotérmica . La renovación del Edificio A, financiada principalmente por la ciudad ($23 millones), agregó más de 25,000 pies cuadrados (2,300 m 2 ), con espacio adicional a seguir en el Edificio B (Biodiversidad) en 2022.
El museo exhibe 'Staten Island Scene/Seen', una nueva interpretación de Staten Island a lo largo de tres siglos, que incluye obras encargadas por artistas contemporáneos y pinturas de paisajes de la Escuela del Río Hudson de Jasper Cropsey y Edward Moran de la colección del museo.
Además, una réplica de tamaño natural de un mastodonte recibe a los visitantes mientras exploran el museo, una criatura que alguna vez vagó por las colinas de Staten Island, como lo demuestran los descubrimientos locales que se encuentran en la colección de fósiles del museo que se exhibe en el nuevo vestíbulo.
