Starke R. Hathaway (22 de agosto de 1903 - 4 de julio de 1984) fue un psicólogo estadounidense coautor de la evaluación psicológica conocida como Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota (MMPI). Fue durante mucho tiempo miembro del cuerpo docente del Departamento de Psicología de la Universidad de Minnesota .
Hathaway nació en Central Lake, Michigan , el 22 de agosto de 1903, se mudó a Kansas a la edad de 7 años y creció en Marysville, Ohio . [1] Cuando era niño, Starke mostró un gran interés en los procesos mecánicos, eléctricos, químicos y cuantitativos. Cuando tenía 8 años, a Hathaway se le permitió construir su propio taller fuera de la casa familiar. [2]
Siguiendo sus intereses e impulso eléctricos, Hathaway ingresó a la escuela de ingeniería de la Universidad de Ohio a principios de la década de 1920. Sin embargo, estaba decepcionado por la falta de oportunidades y salidas que requería su talento y sentía que no estaba siendo desafiado. [2] Como tal, Hathaway comenzó a buscar material más desafiante. Inmediatamente se sintió atraído por la psicología y cambió de carrera, aunque su enfoque no flaqueó y se centró en métodos mecanicistas y cuantitativos. En 1927, se había graduado de la Universidad de Ohio con su licenciatura en psicología , con especialización en matemáticas, y se quedó para continuar su educación. Estudió con James P. Porter como estudiante de posgrado, a quien consideraba una influencia importante en su desarrollo como psicólogo. Un año después, en 1928, obtuvo su maestría en psicología. [3]
Después de graduarse, Hathaway trabajó como asistente de investigación en ingeniería con Harry Johnson en la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh. Aquí desarrolló una cámara automática que permitió a los investigadores registrar los movimientos de los participantes mientras dormían. Este invento es una de las contribuciones reconocidas por la Asociación Estadounidense de Psicología al otorgarle el Premio Científico Distinguido APA por las Aplicaciones de la Psicología en 1977. [4]
En 1932, Hathaway asumió el cargo de profesor mientras realizaba su doctorado en psicología en la Universidad de Minnesota bajo la tutoría de Richard M. Elliott . Durante su estancia allí, también recibió la influencia de destacados psicólogos a través de estimulantes debates sobre cuestiones y enfoques psicológicos, como Karl Lashley , BF Skinner , Edna Heidbreder y Donald G. Paterson . Recibió su doctorado en psicología, con especialización en fisiología , y su tesis se tituló "Un estudio del potencial de acción de las relaciones neuromusculares durante la reacción simple". [2]
Hathaway permaneció como profesora asociada de psicología en el Hospital de la UMN, con un nombramiento conjunto en el departamento de anatomía. Su principal responsabilidad durante este nombramiento fue establecer una división de psicología clínica en el departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la UMN. La formación simultánea de psicólogos y psiquiatras generó pocos conflictos, ya que el enfoque de Hathaway incorporó una cuantificación rigurosa de la salud mental basada en principios empíricos. Creía que las cualidades psicológicas podían diseñarse e influirse de la misma manera que lo podía ser la materia física. Además, Hathaway argumentó firmemente que los procesos biológicos subyacen a los fenómenos psicológicos y que la educación anatómica y fisiológica es esencial para su comprensión. Sus intereses infantiles continuaron durante el desarrollo de su notable carrera, ya que gran parte de lo que había logrado inicialmente durante estos primeros años fue ingeniería y mecánica. [4] A Hathaway se le atribuyó el diseño de un centro psiquiátrico ideal y la construcción de equipos de amplificación para medir los potenciales neuromusculares para la investigación realizada en el hospital, el psicogalvanómetro . [2] [4]
Siempre traté de enseñar que el agnosticismo hacia los sistemas es una orientación sofisticada y puede proporcionar una estructura segura en la que se pueden utilizar pragmáticamente los métodos y teorías disponibles. [2]
Hathaway estaba ávidamente interesado en otros idiomas y la colaboración internacional. Tenía conocimientos prácticos de francés y alemán, y dominio del español. A menudo daba conferencias o dirigía debates en español en la Universidad Nacional Autónoma durante sus viajes anuales a México. [2] Aunque no se veía a sí mismo como un promotor del MMPI y no aceptaba invitaciones para realizar talleres o conferencias, estaba mucho más interesado en extender el uso del instrumento a otras culturas y hacerlo disponible en otros idiomas. Colaboró y brindó consultoría en la traducción del MMPI al español, publicado en México en 1967 y utilizado en Cuba, Puerto Rico y México. [2]
En 1937, Hathaway obtuvo la titularidad como miembro de la facultad de la facultad de medicina, trabajando en estrecha colaboración con el personal médico. A través de este nombramiento, Hathaway comenzó a trabajar estrechamente con JC McKinley , con quien posteriormente creó el MMPI . Colaboró frecuentemente con ED Monachesi y Whit Longstaff. Además, durante su estancia en la UMN, Hathaway capacitó a varios estudiantes de posgrado influyentes, entre ellos Paul E. Meehl , Harrison G. Gough , W. Grant Dahlstrom y Howard Hunt. [4]
En 1963, se le concedió el Premio a la Contribución Científica Distinguida de la APA en 1959 y se desempeñó como presidente de la APA en 1963. En 1977, Hathaway recibió el Premio Científico Distinguido de la APA por las Aplicaciones de la Psicología . [4]
En la década de 1930, cuando Hathaway y McKinley comenzaron a construir su novedoso inventario de personalidad, la psiquiatría y la neurología se habían convertido en especialidades clínicas establecidas en los Estados Unidos, pero había poca unidad entre ambos campos clínicos y con la psicología. Después de la Primera Guerra Mundial , se publicaron numerosas evaluaciones de la personalidad, incluido el MMPI. Sin embargo, muchas de estas evaluaciones que pretendían detectar problemas clínicos o servir como ayuda en el diagnóstico psiquiátrico no habían sido validadas con criterios externos. Por el contrario, el MMPI solucionó esos déficits y proporcionó al médico un medio de diagnóstico clínico que podría ser utilizado por el profesional médico general en una variedad de entornos, así como por profesionales no médicos. [5] El MMPI se desarrolló específicamente con un enfoque de criterio empírico para operacionalizar los fenómenos clínicos derivados de la selección de elementos que se sabe que son respaldados por pacientes con ciertas patologías . [6] [7] [8] [9] [10] La diferencia entre este enfoque y otras estrategias de desarrollo de pruebas utilizadas en esa época fue que en muchos sentidos era ateórico (no se basaba en ninguna teoría en particular) y, por lo tanto, la prueba inicial no estaba alineado con las teorías psicodinámicas predominantes . Esta medida logró capturar aspectos de la psicopatología humana que eran reconocibles y significativos a pesar de los cambios en las teorías clínicas.
La aceptación de la prueba creció constantemente (Dahlstrom, 1992) hasta que, a finales de la década de 1950, el MMPI se había convertido en la medida objetiva de personalidad y psicopatología más utilizada, y en el tema de investigación tanto básica como aplicada. [2] Además del uso extensivo en clínicas y hospitales, la prueba se administraba a pacientes en entornos médicos generales, a reclusos en instalaciones correccionales, a personal militar y a candidatos para puestos que implicaban alto estrés y responsabilidad por la seguridad pública. Además, la prueba se estaba traduciendo a idiomas extranjeros; en 1976 había más de 50 traducciones disponibles. [11]
Sin embargo, el MMPI tenía defectos de validez que pronto se hicieron evidentes y no podían pasarse por alto indefinidamente. El grupo de control para su prueba original estaba formado por un número muy pequeño de personas, en su mayoría jóvenes, blancos y casados de áreas geográficas rurales del Medio Oeste. El MMPI también enfrentó problemas con varios elementos que se consideraban obsoletos u ofensivos debido a su contenido sexual o religioso, su terminología no era relevante para la población que se suponía debía medir, y se hizo necesario que el MMPI midiera un número más diverso. de posibles problemas de salud mental, como "tendencias suicidas, abuso de drogas y conductas relacionadas con el tratamiento". [12]
Con el estudiante de posgrado Paul Meehl , Hathaway desarrolló tres escalas de validez integradas en el MMPI: la escala L, o mentira, indica cuándo un cliente está "fingiendo ser bueno"; la escala F, o infrecuencia, indica cuando un cliente "finge ser malo"; la escala K, de actitud defensiva, identifica a individuos que niegan sus conductas y síntomas. [13] [14] Las escalas iniciales incluían: hipocondriasis (Hp), depresión (D), histeria (Hy), desviación psicopática (Pd), paranoia (Pa), psicastenia (Ps), esquizofrenia (Sc), manía (Ma ). Poco después de la publicación del MMPI, comenzaron a realizarse investigaciones sobre su uso con adolescentes y, a mediados de los años 50, Hathaway y Monachesi, con la intención de ampliar el uso de la prueba empleándola para predecir la delincuencia entre los adolescentes, realizaron una serie de estudios longitudinales. e informaron sus hallazgos en un libro, organizando perfiles codificados para jóvenes basados en un atlas de perfiles de adultos [15] [11] [16] [17]
De acuerdo con los intereses y antecedentes de toda su vida, los primeros trabajos de Hathaway se centraron en el desarrollo de dispositivos mecánicos y eléctricos para medir procesos psicológicos. Su primera publicación como estudiante de posgrado en 1929, "Un estudio comparativo de medidas psicogalvánicas y de tiempo de asociación: un nuevo aparato psicogalvánico", demostró su capacidad para conceptualizar procesos psicológicos y mentales y utilizar métodos biológicos y de ingeniería para cuantificarlos. Este aparato se utilizó para medir la respuesta galvánica de la piel de manera confiable, tanto en reposo como durante condiciones emocionalmente destacadas. Patentó este dispositivo como "detector de mentiras" y construyó y vendió 30 dispositivos a otros departamentos de psicología. A partir de entonces fue conocido en todo el país como el inventor de un detector de mentiras que se utilizó para resolver un caso de asesinato en Atenas, Ohio . [18]
La psicología fisiológica no es una ciencia separada sino que, como su nombre indica, es un vínculo entre dos ciencias básicamente similares, la fisiología y la psicología. Su contenido y definiciones están determinados por su razón de ser; es decir, por la necesidad que sienten los psicólogos que trabajan en los campos de la psicología general, clínica y animal de un vocabulario enriquecido y de una base simplificada y fundamentalmente viable en las ciencias biológicas afines. [2]
A principios de la década de 1940, Starke Hathaway escribió dos libros de texto, An Outline of Neuropsychiatry (1940), que sirvió como recurso indexado para el diagnóstico de enfermedades nerviosas y mentales, y Physiological Psychology (1942), que resumía el sistema nervioso central y los subsistemas funcionales. Consecuencias psicológicas y conductuales de lesiones y enfermedades. [19]
Más adelante en su carrera, Hathaway fue más allá de su interés original en la psicofisiología y el diagnóstico y se interesó en la psicoterapia . Evitó teorías y orientaciones que dictaban estrategias de tratamiento universales y, en cambio, favoreció modelos diseñados para adaptarse a casos y clientes particulares. Adoptó un enfoque empírico de la psicología cognitiva/médica con respecto a la terapia, en lugar de imponer sus propios sesgos o ideas preconcebidas sobre los datos, dejó que los datos hablaran por sí mismos. Se refirió a sus métodos como pragmáticos o "psicoterapia redirectiva" y los describió como parecidos a la terapia racional emotiva conductual de Albert Elis . [2] Era un maestro clínico, con gran sensibilidad hacia los problemas de los demás y habilidad para ayudar a otros a ver sus problemas con claridad. Su orientación pragmática le convenía para ayudar a pacientes con trastornos psicológicos, en particular aquellos con problemas crónicos y de larga duración que a menudo le remitían otros médicos. [19] También era conocido por fundar una unidad experimental de tratamiento hospitalario en el Hospital UMN en la década de 1960.
A menudo se describía a Hathaway como pragmático, un rasgo central en el enfoque que adoptó en cada área que abordó, dividiendo los problemas más grandes en sus partes componentes. Se describió a sí mismo como un empirista "práctico" en todo lo que emprendió. Aplicó cuantificación rigurosa y empirismo a problemas humanos y psicológicos. Creía firmemente que los problemas humanos podían "diseñarse" de la misma manera que la materia física podía verse influenciada por fuerzas eléctricas y mecánicas. Esta era una idea que compartía con BF Skinner, con quien a menudo participaba en intensas discusiones y debates. [2]
Además de sus inclinaciones mecánicas, Hathaway era un ávido pescador y pasaba mucho tiempo en su cabaña en el norte de Minnesota, pescando leucomas . Sin embargo, nunca estuvo lejos de un taller para seguir trabajando en proyectos mecánicos y eléctricos, hasta el año de su muerte. Murió en Minneapolis en 1984 después de una larga enfermedad. [20]
Roland Peek (ex jefe de Servicios Psicológicos del Departamento de Bienestar Público de Minnesota) contribuyó a la colección de cartas presentadas a Hathaway en una ceremonia en honor a sus contribuciones en psicología en 1969. En ellas, escribió:
¿Starke Hathaway? Uno de esos personajes inolvidables, como todo el mundo sabe, claro. ¿Pero por qué? Pues para mí hay un brillo caleidoscópico de imágenes y recuerdos, todos inolvidables: sus ojos, bondadosos y penetrantes; la inquietante frecuencia de su lectura de la mente en entornos clínicos; su distraído peinado de un modelo cerebral mientras paseaba y daba conferencias sobre psicología fisiológica, con un trozo de peine rescatado del suelo; zapatos incomparables colocados incómodamente sobre un escritorio VA; su silencioso estímulo a un estudiante inseguro y su hábil remodelación de uno descarado; pantalones blancos de pato engrasados por meterse debajo de un coche justo antes de la conferencia; Cortes incisivos a través de las palabras hasta la esencia de las cosas. Si la psicología tiene algún tipo de alma, seguramente Starke Hathaway sea parte de ella. [2]
Con la colaboración de JC McKinley, Hathaway aportó una evaluación de la personalidad que se necesitaba desesperadamente y que proporcionaba una descripción objetiva de los síntomas y problemas clínicos. A través de su método de "empirismo ciego", el MMPI ha superado la prueba del tiempo y la aplicación. Una de las características más distintivas del cuestionario de Hathaway y McKinley fue el uso de una gran población "normal" como grupo de referencia con el cual se podían comparar muestras clínicas para desarrollar escalas que diferenciaran empíricamente los grupos clínicos. [2] [21] Hathaway creía ávidamente en las normas de prueba y las unidades de medida estándar para evaluar las dimensiones clínicas. Insistió en que no se deberían desarrollar normas para ser utilizadas para una población específica y creía que las normas del MMPI deberían ser las mismas para los distintos grupos que lo adoptan, desde los ancianos, los adolescentes o la población internacional y transcultural. Aunque Hathaway no fue el primer psicólogo en abordar el impacto del sesgo de respuesta en la calidad de los datos obtenidos, su trabajo con Paul Meehl en el desarrollo de las escalas L, F y K representó una contribución importante a la ciencia de la evaluación de la personalidad. [2] [19]
En ocasión de honrar la contribución de Hathaway en 1969, Harry Harlow escribió:
Siempre me ha complacido el hecho de que fuera necesario un psicólogo fisiológico experimental para crear el test de personalidad más meritorio jamás realizado. Francamente, a menudo he meditado sobre las variables intermedias que debieron haber operado durante esta transición intelectual, pero cualesquiera que hayan sido, el hecho es que usted sigue siendo la mayor contribución de los psicólogos al proceso psiquiátrico. [2]
Hathaway no sólo aportó este empirismo riguroso a su desarrollo de instrumentos psicológicos y fisiológicos, sino también a la conceptualización de casos clínicos. En lugar de imponer sus propios sesgos o ideas preconcebidas a los datos, Hathaway decidió dejar que los datos hablaran por sí mismos. [19] Específicamente, dejó que los patrones, o tipos de perfiles, del MMPI que diferían de la población general sirvieran como identificadores de rasgos y síntomas clínicos, así como predictores de comportamiento. A partir de esta orientación empírica, Hathaway y sus colegas catalogaron casos en guías de referencia conocidas como "atlas" para guiar a los profesionales en la determinación del significado de elevaciones de escala o patrones de perfil particulares. [22] [23] [2]
La orientación empírica de Hathaway y su deseo de aplicar métodos objetivos rigurosos a la ciencia de la psicología (desde la personalidad a la fisiología) y al trabajo clínico aplicado hicieron avanzar sustancialmente el campo. Aunque a Hathaway se le atribuyeron muchas contribuciones y una huella duradera en el campo, desaconsejó aceptar cualquier cosa como "estándar" (incluso el MMPI). En cuanto al movimiento para revisar el MMPI, destacó lo que consideró un "misterio del progreso perdido".
Con tantos esfuerzos competentes a lo largo de tantos años, ¿por qué no hemos desarrollado todavía mejores pruebas de personalidad? Podría ampliar la pregunta a una más arbitraria: ¿por qué hoy somos incapaces de emprender con confianza el desarrollo de pruebas significativamente más válidas y útiles? [2]
Hathaway había expresado su decepción por lo que consideraba una falta de progreso en el campo y desafió abiertamente a los investigadores y académicos a esforzarse por innovar y mejorar la evaluación de la personalidad a través de procesos empíricos iterativos. Hathaway terminó su carrera profesional con el mismo enfoque pragmático, cuestionador y realista que utilizó cuando la comenzó.
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