El distrito de Stanley Falls ( en francés : District des Stanley Falls ; en neerlandés : District Stanley Falls ) era un distrito del Estado Libre del Congo . Abarcaba la mayor parte de la zona oriental de la colonia a lo largo del río Congo, al sur de Stanleyville (actual Kisangani).
El explorador Henry Morton Stanley visitó la zona en 1883 y estableció una estación que se convirtió en la ciudad de Kisangani debajo de las cataratas Boyoma , una serie de cataratas de 90 km (56 millas). El río era navegable desde Léopoldville hasta este punto. La estación se conoció primero como Falls Station y luego como Stanleyville, y las cataratas se conocieron como Stanley Falls . [1]
Un decreto del 3 de septiembre de 1886 del administrador general del Estado Libre del Congo, Camille Janssen, definió nueve distritos en la colonia, cada uno dirigido por un comisionado de distrito, incluido el distrito de Stanley Falls. [2] El artículo 3 del decreto del 16 de abril de 1887 disponía que el Estado Libre del Congo se dividiría en distritos administrativos dirigidos por comisionados de distrito, asistidos por uno o más adjuntos. El decreto del 1 de agosto de 1888 dividió el Estado Libre del Congo en once distritos, incluido el distrito de Stanley Falls, con capital en Stanley Falls. [3]
Un mapa de 1897 del Estado Libre del Congo mostraba el enorme distrito de Stanley Falls, donde más tarde se crearían los distritos de Stanleyville y Katanga. [4] Cubría un área de aproximadamente 270.000 millas cuadradas (700.000 km 2 ). [5] Estaba delimitado por el distrito de Uellé al noreste y el distrito de Aruwimi al noroeste, luego por el distrito de Lualaba Kassai al suroeste. Al sur y al este limitaba con posesiones inglesas y alemanas. [4]
El distrito cubría casi toda la cuenca del Congo al sur de las cataratas Stanley . El límite con el distrito de Aruwimi estaba definido por el río Lomami . De norte a sur, la frontera oriental incluía el lago Albert Nyassa , el lago Albert-Edward , el lago Tanganyika , el lago Moero y el lago Bangwelo . Más tarde se determinó que el lago Bangweulu estaba dentro de Rhodesia del Norte . Se mostró que el lago Kivu estaba contenido dentro del distrito, aunque más tarde se descubrió que estaba en la frontera entre Ruanda y el Congo Belga. [4]
Un mapa del Congo Belga de 1910 muestra los distritos después de que el Distrito de Stanley Falls se había dividido en el Distrito de Stanleyville al norte y el vicegobierno general de Katanga al sur, con la porción Lualaba del Distrito de Lualaba Kassai transferida a Katanga. [6] La reorganización se había realizado ese año. [7]
En febrero de 1887, Henry Morton Stanley llegó a Zanzíbar . [8] Allí se encontró con Tippu Tip , su antiguo oponente y jefe de un gran imperio comercial en la región oriental del Congo. Stanley le dijo que Leopoldo II de Bélgica quería hacer la paz con los árabes y le ofreció a Tippu Tip el puesto de gobernador del distrito de Stanley Falls (el rey había aprobado esta oferta por telegrama, pero se originó con Stanley). Tippoo Tib aceptó la oferta, que le otorgaba un salario mensual de 30 libras esterlinas. Prometió izar la bandera belga y evitar que sus compatriotas árabes esclavizaran y cometieran otras depredaciones. Un oficial europeo se le asignaría y presentaría informes periódicos al rey belga. [9] El rey Leopoldo II colaboró con los árabes al principio, pero surgieron desacuerdos sobre el control del marfil y el cumplimiento de las promesas de Leopoldo II en la Conferencia de Berlín para poner fin a la esclavitud. La postura de Leopoldo II se volvió confrontativa contra sus antiguos aliados. [10]
La Guerra Congo-Árabe tuvo lugar entre las fuerzas del rey Leopoldo II del Estado Libre del Congo de Bélgica y varios traficantes de esclavos árabes de Zanzíbar liderados por Sefu bin Hamid , hijo de Tippu Tip. Los combates se produjeron en el este del Congo entre 1892 y 1894. Fue una guerra por poderes , en la que la mayoría de los combates los libraron congoleños nativos, que se alinearon con ambos bandos y, a veces, cambiaron de bando. [11] Las causas de la guerra fueron en gran medida económicas, ya que Leopoldo y los árabes competían por obtener el control de la riqueza del Congo. [12] En 1893, Louis-Napoléon Chaltin llegó a la estación de Stanley Falls (ahora Kisangani ) cuando estaba a punto de caer ante los suajilis. [13] Derrotó a las fuerzas lideradas por los árabes el 18 de mayo de 1893. Después de derrotarlos nuevamente en Kirundu , los árabes fueron expulsados de la región. [14] La guerra terminó en enero de 1894 con una victoria de la Fuerza Pública de Leopoldo . [10]
El 15 de julio de 1898, el Distrito de Stanley Falls se convirtió en la Provincia Oriental , con Stanleyville como su sede. [14] La Prefectura Apostólica de Stanley Falls fue creada el 3 de agosto de 1904 a partir del territorio tomado del Vicariato Apostólico del Congo Belga. [15]
