Stanley Connors , DFC & Bar (8 de abril de 1912 – 18 de agosto de 1940) fue un as de la aviación británico que sirvió en la Real Fuerza Aérea (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial. Se le atribuye haber derribado al menos doce aviones.
Nacido en Calcuta, en la India británica, Connors se unió a la RAF en 1937 después de haber servido previamente en la Real Fuerza Aérea Auxiliar y su precursora, la Reserva Especial de la RAF. Fue destinado al Escuadrón N.º 111 en junio de 1938 y voló cazas Hawker Hurricane . Durante la Batalla de Francia , derribó seis aviones alemanes en el espacio de dos días, por lo que fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido . Destruyó varios aviones más durante la posterior Batalla de Gran Bretaña , pero fue derribado y murió inmediatamente después de reclamar su victoria aérea final en lo que ahora se conoce como El día más difícil .
Stanley Dudley Pierce Connors nació en Calcuta , en la India británica , el 8 de abril de 1912, hijo de Pierce y Norah Connors. [1] [2] Fue educado en Darjeeling , en la escuela St Paul's , pero posteriormente se fue a Inglaterra, donde la familia Connors tenía una casa. [1] [3]
Connors, apodado "Conny", [4] se unió a la Reserva Especial de la Real Fuerza Aérea (RAF) y fue comisionado como oficial piloto el 26 de marzo de 1936. Dimitió poco después cuando se formó la Real Fuerza Aérea Auxiliar (RAuxAF) a partir de la Reserva Especial. Luego se unió a la RAuxAF el 25 de mayo, nuevamente como oficial piloto, con el Escuadrón No. 500. [1] [3] Esta era una unidad de bombarderos ligeros con base en Manston . [5] En diciembre de 1937, se le concedió una comisión de servicio corta como oficial piloto interino en la RAF. Después de proceder a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 5 en Sealand y obtener sus alas , fue destinado al Escuadrón No. 111 en junio de 1938. [1] [3] En ese momento, el escuadrón tenía su base en Northolt y estaba equipado con el caza Hawker Hurricane . [6] Connors fue confirmado en su rango de oficial piloto más tarde ese año. [7]
Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el Escuadrón No. 111 se trasladó al norte, inicialmente a Acklington y luego a Drem en Escocia, desde donde patrulló a lo largo de la costa. En febrero de 1940, el escuadrón se trasladó de nuevo, esta vez a Wick , donde proporcionó cobertura aérea a la base de la Marina Real en Scapa Flow . En mayo de 1940, el escuadrón estaba de vuelta en el sur de Inglaterra, desde donde voló regularmente a Francia tras la invasión de ese país . [6] Connors, que había sido ascendido a oficial de vuelo en agosto del año anterior, reclamó sus primeras victorias aéreas el 18 de mayo, destruyendo un caza Messerschmitt Bf 109 y luego un bombardero medio Junkers Ju 88. Al día siguiente derribó tres bombarderos medios Heinkel He 111 y otro Ju 88. En reconocimiento a sus éxitos, Connors recibió la Cruz de Vuelo Distinguido . [1] [3] La cita publicada decía:
Este oficial demostró una capacidad de combate y un valor extraordinarios cuando, durante dos días consecutivos de mayo de 1940, estando en gran inferioridad numérica, derribó tres Heinkel 111, dos Junkers 88 y un Messerschmitt 109.
— London Gazette , núm. 34860, 31 de mayo de 1940 [8]
A finales de mes y principios de junio, el Escuadrón n.º 111 voló en apoyo de la Operación Dinamo , la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica de Dunkerque . [6] Connors, en ese momento teniente de vuelo y líder de uno de los vuelos del escuadrón , destruyó un Bf 109 sobre Dunkerque el 31 de mayo, aunque esto no fue confirmado. De manera similar, no se pudo confirmar un He 111 que afirmó haber derribado, también sobre Dunkerque, el 2 de junio. Una vez que se completó la evacuación, el escuadrón proporcionó posteriormente escoltas para las operaciones de bombardeo del Fleet Air Arm sobre la costa francesa y durante una de ellas, el 7 de junio, Connors destruyó un Bf 109 al oeste de Abbeville . [1]
Tras un periodo de descanso para entrenar a pilotos de reemplazo, el Escuadrón n.º 111, con base en Croydon , comenzó a patrullar el Canal de la Mancha y luego se vio envuelto en combates aéreos sobre el sureste de Inglaterra durante la Batalla de Gran Bretaña . [6] Connors derribó un Bf 109 cerca de Folkestone el 19 de julio y dañó otro el 25 de julio, en las cercanías de Dover . Participó en la destrucción de un Ju 88 sobre el Canal de la Mancha el 31 de julio, pero esto no fue confirmado. Volando cerca de Margate el 11 de agosto, derribó un Bf 109. Cuatro días después, en múltiples salidas, derribó un Ju 88 y dañó otro cerca de Selsey Bill , y destruyó un caza pesado Messerschmitt Bf 110 y dañó un segundo, cerca de Redhill y Croydon respectivamente. Dañó un bombardero medio Dornier Do 17 cerca de Maidstone el 16 de agosto. [1]
El 18 de agosto, en lo que se conocería como el Día más duro , el Escuadrón n.º 111 fue enviado a proteger el aeródromo de Kenley , objetivo de un gran bombardeo de la Luftwaffe . Mientras atacaba un Do 17, su avión fue alcanzado por el fuego antiaéreo de las defensas aéreas de Kenley. A pesar de que su Hurricane estaba en llamas, un testigo del enfrentamiento vio a Connors persistir en atacar al Do 17, que posteriormente derribó. Su Hurricane, todavía en llamas, se estrelló en Wallington . Connors, arrojado fuera de los restos, murió. Poco después de su muerte, se anunció la concesión de un Bar al DFC de Connors. [1] [4] Publicada el 6 de septiembre, la cita, que señalaba que desde entonces había muerto en acción, decía:
Este oficial ha dirigido su vuelo en todas sus operaciones contra el enemigo con gran habilidad y coraje; en una semana de acción casi continua derribó al menos cuatro aviones enemigos, lo que eleva sus éxitos totales a doce.
— London Gazette , núm. 34940, 6 de septiembre de 1940 [9]
Connors, a quien le sobrevivió su esposa Marjorie, fue enterrado en el cementerio de North Berwick. [2] En el momento de su muerte, a Connors se le atribuía haber derribado doce aviones alemanes, y otros dos no confirmados. También había participado en una victoria aérea no confirmada. Además, se le atribuía haber dañado cuatro aviones. [1]