El tiroteo en Standard Gravure ocurrió el 14 de septiembre de 1989 en Louisville, Kentucky , Estados Unidos, cuando Joseph T. Wesbecker, un impresor de 47 años , mató a ocho personas e hirió a doce en su antiguo lugar de trabajo, Standard Gravure , antes de suicidarse . El tiroteo es el tiroteo masivo más letal en la historia de Kentucky. [1] Los asesinatos dieron lugar a una demanda de alto perfil contra Eli Lilly and Company , fabricantes del fármaco antidepresivo Prozac , que Wesbecker había comenzado a tomar durante el mes anterior a su masacre. [2]
Standard Gravure fue una importante empresa de impresión fundada en 1922 por Robert Worth Bingham . [3] La reducción de los ingresos llevó a una congelación de los salarios de los empleados en 1982, y en 1986 la familia Bingham vendió la empresa. [4] Los clientes de Standard Gravure eran minoristas, muchos de los cuales estaban en proceso de cierre y, al mismo tiempo, se estaba produciendo escasez de papel en el mercado. [2]
El 14 de septiembre de 1989, Wesbecker, apodado "Rocky" por sus colegas, estacionó su auto frente a la entrada principal de Standard Gravure y entró a la planta a las 8:38 am, portando un Polytech AK-47S , (un derivado semiautomático del AK-47 de fabricación china ), una pistola SIG Sauer P226 de 9 mm y una bolsa de lona que contenía dos MAC-11 , un revólver Smith & Wesson Modelo 12 Airweight calibre .38 de cañón corto , una bayoneta y varios cientos de rondas de munición. [2]
Wesbecker tomó el ascensor hasta la recepción ejecutiva en el tercer piso y, tan pronto como se abrieron las puertas, disparó contra las recepcionistas Sharon Needy, a quien mató, y Angela Bowman, a quien paralizó con un tiro en la espalda. Buscando al presidente de Standard Gravure, Michael Shea, y otros supervisores y gerentes de la planta, Wesbecker caminó tranquilamente por los pasillos, disparando deliberadamente a la gente. Mató a James Husband e hirió a Forrest Conrad, Paula Warman y John Stein, un supervisor de encuadernación a quien disparó en la cabeza y el abdomen. Wesbecker luego bajó las escaleras hacia la sala de prensa, donde mató a Paul Sallee e hirió a Stanley Hatfield y David Sadenfaden, dos electricistas de Marine Electric que estaban trabajando en una máquina averiada. [2]
Wesbecker dejó su bolsa de lona debajo de una escalera y bajó al sótano, donde se encontró con el periodista John Tingle, quien, alertado por los fuertes ruidos, fue a ver qué estaba pasando. Tingle saludó a su colega y le preguntó qué estaba pasando. Wesbecker respondió: "Hola, John... Les dije que volvería. Aléjate de mí". Después de que Tingle se apartara de su camino, Wesbecker continuó su camino a través del sótano y disparó a Richard Barger por la espalda, matándolo. Según testigos, Wesbecker se acercó al cuerpo de Barger y se disculpó, aparentemente habiéndolo matado accidentalmente, ya que no podía ver a quién le estaba disparando. [2]
De regreso a la sala de prensa, disparó a cualquiera que se cruzara en su camino, matando a James Wible y Lloyd White, luego entró a la sala de descanso, donde vació su cargador , alcanzando a los siete trabajadores presentes y matando a William Ganote con un tiro en la cabeza. Wesbecker luego recargó y reanudó el fuego, hiriendo fatalmente a Kenneth Fentress.
Wesbecker regresó entonces a la sala de prensa, sacó su SIG Sauer, se la colocó bajo la barbilla y se disparó, poniendo fin a una serie de disparos que había durado aproximadamente media hora. Había disparado alrededor de 40 tiros. [5]
En el ataque murieron ocho personas y doce resultaron heridas. Una de ellas sufrió un infarto . [5]
Cuando la policía registró la casa de Wesbecker, recuperaron una escopeta, un revólver Colt de 9 milímetros, un revólver del calibre 32 y una pistola de arranque. Encontraron el testamento de Wesbecker , así como un número de la revista Time , sobre la mesa de la cocina. La revista incluía un artículo sobre Patrick Purdy, el autor del tiroteo de la escuela primaria de Cleveland a principios de ese año. [6] [7]
Joseph Thomas Wesbecker (27 de abril de 1942 – 14 de septiembre de 1989) fue identificado como el tirador. Cuando tenía 13 meses, su padre, un trabajador de la construcción, murió en una caída. [4] Después de la muerte de su padre, fue criado como hijo único por su madre Martha, que en ese momento tenía solo 16 años, y su familia, aunque a menudo fue trasladado de un lugar a otro durante su primera infancia, y en una ocasión fue ingresado en un orfanato durante casi un año. [6] [4] [8] Su abuelo, con quien se sentía muy unido, murió cuando tenía cuatro años. [6]
Como Wesbecker era un estudiante pobre, abandonó la escuela secundaria en el noveno grado, pero más tarde logró obtener su GED [6] [4] En 1960 comenzó a trabajar como impresor en una imprenta y se casó un año después. Con su esposa tuvo dos hijos, James y Joseph. [4] En 1971, comenzó a trabajar en Standard Gravure , donde pronto se ganó la reputación de ser un trabajador decidido, trabajador, leal y confiable. [6] [4]
El año 1978 marcó el comienzo de la cuesta abajo en la vida de Wesbecker. Su matrimonio terminó en divorcio y se produjo una amarga batalla por la custodia y la manutención de sus dos hijos. [4] También fue el año en que se internó por primera vez en un hospital para recibir tratamiento psiquiátrico. [9] En 1983, Wesbecker se casó de nuevo; el segundo matrimonio de Wesbecker también terminó en divorcio después de un año. [4] Como consecuencia, se volvió cada vez más solitario y suicida, se separó de la mayoría de los miembros de su familia y vivió una vida en general solitaria, en cuyo centro permaneció su trabajo. [6]
Después de la venta de Standard Gravure y el consiguiente cambio de dirección en 1986, Wesbecker fue asignado a una plegadora mecánica. Pronto se quejó de estrés y presión indebida y pidió que lo devolvieran a su antiguo trabajo. Su solicitud fue rechazada y se volvió cada vez más hostil hacia la nueva dirección, comenzó a desconfiar de las conspiraciones destinadas a acosarlo y comenzó a quejarse de los cambios de política en la empresa. [6] [4] Comenzó a quejarse de que la exposición al tolueno en el trabajo le causaba pérdida de memoria, mareos y "desmayos". [9]
La hostilidad culminó en mayo de 1987, cuando Wesbecker presentó una denuncia ante la Comisión de Relaciones Humanas del Condado de Jefferson , alegando que estaba siendo acosado y discriminado por su estado psicológico y que lo sometían deliberadamente a condiciones estresantes. Un examen posterior confirmó que Wesbecker sufría depresión y depresión maníaca , lo que corroboraba su afirmación de enfermedad mental. Le recetaron Prozac . [6]
En agosto de 1988, Wesbecker dejó de trabajar y finalmente fue puesto en licencia por incapacidad a largo plazo en febrero de 1989, aunque también hubo un acuerdo para volver a emplearlo tan pronto como se recuperara lo suficiente. [6] [4] Entre agosto de 1988 y mayo de 1989, Wesbecker compró varias armas, entre ellas el AK-47 y la pistola que luego utilizó en el tiroteo. [7] Poco antes del tiroteo en Standard Gravure, donde apareció por última vez el 13 de septiembre, Wesbecker presumiblemente recibió una carta de la empresa, anunciando la cancelación de su ingreso por discapacidad. [6] [10]
Wesbecker tenía un largo historial de enfermedades psiquiátricas y fue tratado por ello en hospitales al menos tres veces entre 1978 y 1987. Se le diagnosticó que sufría episodios alternos de depresión profunda y depresión maníaca, estaba acosado, entre otros, por confusión, ira y ansiedad e hizo varios intentos de suicidio. [6] [9] Los registros del hospital también sugirieron que Wesbecker representaba una amenaza para sí mismo y para los demás. [9]
Según el programa 60 Minutes de la CBS , "En 1984, cinco años antes de tomar Prozac, los registros médicos de Wesbecker muestran que tuvo esta conversación con un médico. ¿Alguna vez sintió deseos de hacerle daño a otra persona? 'Sí', dijo Wesbecker. ¿Quién? 'Mi capataz'. ¿Cuándo? 'En el trabajo'. Los mismos registros médicos muestran que Wesbecker ya había intentado suicidarse entre 12 y 15 veces". [11]
En los años anteriores al tiroteo, Wesbecker amenazó más de una vez con "matar a un montón de gente" o con poner una bomba en Standard Gravure y en un momento dado consideró contratar a un asesino para que matara a varios ejecutivos de la empresa. Al parecer, incluso habló de estas cosas con su esposa antes de su divorcio. [6] Cuando dejó Standard Gravure en agosto de 1988, les dijo a otros trabajadores que volvería para arrasar con el lugar y vengarse de la empresa. Poco antes del tiroteo, le dijo a una de sus tías que estaba molesto por cosas en el trabajo y que les devolvería el dinero, pero como decía estas cosas todo el tiempo, ella no se tomó la amenaza demasiado en serio. [4]
Uno de los empleados de Standard Gravure dijo después del tiroteo: "Este tipo ha estado hablando de esto durante un año. Ha estado hablando de armas y de la revista Soldier of Fortune . Es paranoico y pensó que todo el mundo lo perseguía". [12] Tres días antes del tiroteo, el 11 de septiembre, Wesbecker le dijo a su psiquiatra que un capataz lo había obligado a practicarle sexo oral delante de sus compañeros de trabajo para que saliera de la carpeta. En sus notas, el psiquiatra escribió "¿Prozac?" [13]
En agosto de 1989, menos de un mes antes del tiroteo, Wesbecker había comenzado a tomar Prozac. Los heridos y las familias de los muertos presentaron una demanda contra el fabricante del fármaco, Eli Lilly and Company , alegando que el uso de Prozac por parte de Wesbecker contribuyó a sus acciones. El caso fue a juicio con jurado. A mitad de camino, el testimonio de la defensa abrió una puerta que habría permitido a los demandantes dar a conocer al jurado la condena de Lilly en 1985 por no informar a la Administración de Alimentos y Medicamentos federal sobre las reacciones adversas a Oraflex , otro fármaco de Lilly. [14] [15] [16]
Los demandantes y Lilly negociaron entonces un acuerdo, que ocultaron al juez de primera instancia, John W. Potter. El juicio continuó y los demandantes nunca introdujeron el precedente de la conducta de Lilly con respecto a Oraflex. El jurado falló a favor de Lilly. Cuando los demandantes no apelaron, el juez Potter, desconfiado, descubrió el acuerdo oculto. Con la autorización unánime de la Corte Suprema de Kentucky , logró modificar el expediente judicial para demostrar que el caso se resolvió mediante un acuerdo en lugar de un veredicto del jurado. [14] [17] [16]
... los hechos fueron manipulados cuidadosamente, se llegó a un acuerdo secreto entre
los demandantes
y la compañía farmacéutica incluso mientras continuaba el juicio, y Prozac evitó una etiqueta de advertencia sobre un posible comportamiento violento o suicida.