Stand on Zanzibar es unanovela de ciencia ficción distópica de la nueva ola escrita por John Brunner y publicada por primera vez en parte en NEW WORLDS en 1967 y en forma de libro en 1968. El libro ganó un Premio Hugo a la Mejor Novela en la 27ª Convención Mundial de Ciencia Ficción en 1969, así como el Premio BSFA de 1969 y el Premio Prix Tour-Apollo de 1973 .
La novela trata sobre la superpoblación y sus consecuencias proyectadas. [1] La historia se desarrolla en 2010, principalmente en los Estados Unidos. La narración sigue las vidas de un gran elenco de personajes, elegidos para dar una amplia muestra representativa del mundo futuro. Algunos de ellos interactúan directamente con la narrativa central, mientras que otros añaden profundidad al mundo de Brunner. Brunner se apropió de esta técnica narrativa de la trilogía USA , de John Dos Passos . [2] [1] [3]
La historia principal trata de dos hombres de Nueva York , Donald Hogan y Norman Niblock House, que comparten un apartamento. [1] House es un ejecutivo en ascenso en General Technics, una de las corporaciones más poderosas. Utilizando su herencia "Afram" ( afroamericana ) para avanzar en su posición, ha ascendido a vicepresidente a la edad de veintiséis años.
Las dos tramas giran en torno a un ficticio estado africano, Beninia, que llega a un acuerdo con General Technics para hacerse cargo de la gestión de su país y acelerar su desarrollo , pasando de ser un país del Tercer Mundo a un país del Primer Mundo . Una segunda trama gira en torno a un gran avance en ingeniería genética en la ficticia nación del sudeste asiático de Yatakang (una nación insular y antigua colonia holandesa , como Indonesia ), a la que Hogan es enviado pronto por el gobierno de los Estados Unidos para investigar. Las dos tramas se cruzan, lo que puede tener consecuencias para el mundo.
El título Stand on Zanzibar es una alusión a un experimento mental en el que se calculó que todos los seres humanos del mundo podrían caber hombro con hombro en la Isla de Wight, pero dado el crecimiento de la población, Brunner amplió este concepto a la isla de Zanzíbar.
Algis Budrys declaró que Stand on Zanzibar "te quita el aliento", diciendo que la novela "se construye aparentemente sin esfuerzo [y] pinta un retrato del futuro inmediato como, Brunner te convence, seguramente será". [4] James Blish dijo: "No me gustaba todo el mundo en ella y me impedía constantemente la sospecha de que Brunner no estaba escribiendo para sí mismo sino para un premio. ... Un hombre con el talento de Brunner debería haber visto desde el principio que Estados Unidos era un parto muerto incluso en manos de su creador". [5]
Treinta años después de su publicación, Greg Bear elogió Stand on Zanzibar como una novela de ciencia ficción que, inusualmente, no ha quedado anticuada. "No es exactamente el futuro que imaginamos que sería, pero todavía se lee tan fresco como en 1968, ¡y eso es un logro asombroso!" [6] En una reseña retrospectiva para The Guardian en 2010, Sam Jordison encontró la novela como una "distopía futura hábilmente realizada", escribiendo que le permitió a Brunner "expresar sus ideas más interesantes sobre la ética corporativa, el libre albedrío, la cuestión de si el progreso científico es siempre bueno para la humanidad y el conflicto entre el individuo y el estado". [7] Ursula K. Heise declaró que " Stand on Zanzibar , hasta cierto punto, marca el tono para los textos literarios de los años 1980 y 1990 que vuelven a abordar la cuestión del crecimiento de la población en el contexto de una multitud de problemas políticos, sociales, económicos, ecológicos y tecnológicos que interactúan". [8]
En su libro de 2021 Doom: The Politics of Catastrophe , el historiador Niall Ferguson elogia a Stand on Zanzibar por prever el futuro mejor que novelas más populares como Fahrenheit 451 , The Handmaid's Tale y Anthem . [9]
Sin embargo, tras una reflexión más profunda, ninguno de estos autores previó realmente todas las peculiaridades de nuestro mundo interconectado, que ha combinado de manera desconcertante una velocidad y penetración crecientes de la tecnología de la información para el consumidor con un debilitamiento del progreso en otras áreas, como la energía nuclear, y una lamentable degeneración de la gobernanza. Los verdaderos profetas resultan ser, si se los examina más de cerca, figuras menos conocidas: por ejemplo, John Brunner, cuya película Stand on Zanzibar (1968) está ambientada en 2010, en un momento en que la presión demográfica ha llevado a una ampliación de las divisiones sociales y al extremismo político. A pesar de la amenaza del terrorismo, corporaciones estadounidenses como General Technics están en auge, gracias a una supercomputadora llamada Shalmaneser. China es el nuevo rival de Estados Unidos. Europa se ha unido. Brunner también prevé la acción afirmativa, la ingeniería genética, el Viagra, el colapso de Detroit, la televisión por satélite, el vídeo a bordo, el matrimonio homosexual, la impresión láser, los coches eléctricos, la despenalización de la marihuana y el declive del tabaco. Incluso hay un presidente progresista (aunque de Beninia, no de Estados Unidos) llamado “Obomi”. [10]
En un artículo de 2021 sobre la capacidad de pronóstico de los novelistas, The Guardian señaló que Stand on Zanzibar también había predicho con precisión la caída de la industria automotriz de Detroit . [11]
Jonathan Nolan se inspiró parcialmente en Stand on Zanzibar para desarrollar el contenido de la tercera temporada del programa de televisión Westworld . [12]
Bibliografía